Дыхание будущего. Фантастические рассказы

– И поговорю, – не сдавался Кален. Дик и Оуэн поддержали его. Остальные же молча взирали на дверь, ведущую к телепорту.

Думаете, мы струсили? Пусть так. Только никто из решивших помериться пушками, не вернулся на станцию, что располагалась на орбите Цербера.

Командир проекта освоения Цербера, конечно, сначала возмущался, но потом, изучив ситуацию, решил, что не стоит продолжать войну, которая и начаться-то и не успела. Меня, честно говоря, удивил такой поворот событий, и я не ошибся.

После инцидента на Цербере, весь персонал станции отстранили. Шона объявили вне закона, чем я был недоволен, однако об отключении контроллера умолчал.

Мне хотелось вернуться туда, посмотреть, как Шон наладил контакт с аборигенами, которых мы называли «пигмеи». На самом деле они не заслуживали варварского истребления, которое началось через несколько месяцев. Представляю, что Шон многому научил их, и они дали достойный отпор, но что маленькое племя и живой лес могут против техники и роботов, выжигающих поверхность Цербера.

Как-то находясь на другом конце галактики, в космическом баре я услышал знакомый голос.

В то время я работал пилотом на космическом транспортнике, перевозившем гелий 3.

История с Цербером нет-нет, да всплывала в памяти. Только прошло лет пять с тех пор, и новые приключения, проблемы занимали большее место в голове.

Я повернулся на голос, который когда-то принадлежал Шону, не веря своим ушам.

Андроид сидел за столиком с космодесантниками и живописно рассказывал о чем-то, яростно жестикулируя. Несомненно, это был он. Я поднялся и направился к шумной компании, вслушиваясь в рассказ парня, который не должен быть Шоном, хотя и глаза не могли мне лгать.

– И что же вы сделали с твоим другом? – спросил один из космодесантников.

– Я ему крикнул, рвём когти, Мэтт! Вот тут и началось самое интересное!

Это был он, теперь без сомнения. Прижавшись к колонне, я слушал как будто заново историю о том, как мы бежали от аборигенов и кракозябрских лиан. Наблюдал за андроидом, размышляя, как же Шону удалось выбраться?

Предчувствие

1

Побег

Дым немного рассеялся. Я смотрел на научный городок, понимая, что больше не вернусь. Дрожь во всём теле и холод заставили покрыться спину мурашками, я всё ещё слышал голоса в голове и быстро направлялся к микроавтобусу. Дети напуганы, но продолжали верить, что способны изменить свою судьбу.

Я, молча, сел за руль и, не включая фар, двинулся по гравийной дороге, ведущей к заброшенным складам. Раньше тут располагался исследовательский комплекс, а с 2001 года всё пришло в запустение. Внутренний двор зарос крушиной, а плющ захватывал стены здания, забираясь выше по стенам с облупившейся штукатуркой. Новые владельцы построили современное здание Научно Исследовательского Института, состоявшего из пяти корпусов. Отгородились от мира высоким забором с колючей проволокой, неприветливыми охранниками и злыми собаками. Старое здание комплекса обветшало и потеряло былой лоск. Плитка и мрамор безжалостно содраны вандалами. Подвал оставался единственным нетронутым местом, а у меня были ключи от двери.

Эту дорогу я отлично изучил и знал, где лучше всего спрятать ребят. Лана тихо всхлипывала, Настя, обняв её, подбадривала и обещала, что они выберутся отсюда и кошмар закончится. Быть может… Я слышал их разговор, но ещё не был уверен, что наше бегство закончится.

В главном корпусе института прогремел взрыв, и яркая вспышка осветила дорогу. Я прибавил скорость, сворачивая в сторону леса, откуда, тёмными провалами разбитых окон, на нас смотрело серое здание.

Ржавый замок поддался не сразу, тяжёлая дверь неохотно впустила внутрь. Бетонные ступени круто вели вниз в темноту. Я включил фонарь, освещая большое, холодное и сырое помещение с грязными окнами под низким потолком.

– Это лучше, чем клетка в институте, – пытался всех ободрить Лёша.

– Да, это лучше, – тихо добавила Лана.

– Пока мы не сможем просто разбежаться, – начал я, – обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы нас не искали, тут есть тёплые вещи, матрацы и немного припасов. Мы обязательно найдём себе другое место, а потом, возможно, я вывезу вас из города… из страны….

Мы прожили в подвале несколько месяцев. Осторожные вылазки в сторону города. Покупка необходимых вещей и продуктов. Сначала я боялся слежки и расплаты за свои действия, но потом стал смелее.

Выходили всегда по двое – я обычно брал с собой кого-нибудь из ребят, и мы направлялись в один из ближайших посёлков. Фотографии «разыскиваются"в людных местах пожелтели и были потрёпаны дождём и ветром. Казалось, никто нас не ищет, однако, я уверен, что власти не отступятся и необходимо быть осторожными.

Наличность заканчивалась, а пластиковой картой я пользоваться не мог, знал, как только произойдёт хоть одна операция по счёту, меня тут же вычислят. Я не мог позвонить жене и сыну, сообщить что жив. Надо было что-то делать, что-то срочно предпринимать, но идей не было, и мы продолжали ждать.

2

Лана

Девочка вошла в комнату с белыми стенами и осторожно села на мягкую кровать, застеленную таким же белоснежным покрывалом. Светлые волосы были аккуратно зачёсаны назад, а в голубых глазах – любопытство и отголоски страха. Нет, ей ещё не стало страшно. Образы и видения мелькали где-то на заднем плане, мешая думать. Она отмахнулась от них, чтобы лучше изучить это место. Уже сейчас она знала, что школа для одарённых детей совершенно не то место, чем кажется. Закрашенные стены хранили следы крови и боли. Лана встала с кровати и, подошла к окну, провела рукой по шершавой стене. Перед глазами девочки появилась незнакомка её возраста, лежащая на кровати. Лана обернулась, внимательно рассматривая кровать. Теперь на ней лежало худое и бледное существо двенадцати лет, которое, молча, ожидало прихода смерти. Глаза ребёнка смотрели в пустоту и были совершенно бессмысленными, словно из маленького человечка вытекла вся жизненная сила.

– Беги, – прошептали её губы, и Лана, отступила назад, больно стукнулась ногой о металлический стул.

Видение исчезло. Страх, ещё не окрепший, не пустивший корни, пробуждался в маленьком сердечке Ланы, она знала, что не задержится здесь надолго.

3

Спустя четыре месяца

– Скажи мне, профессор Крамер, ты чувствуешь, когда что-то должно произойти? Нет, это не просто предчувствие, не набор видений – это нечто большее.

Лана водила пальцем по замершему стеклу, оставляя причудливые дорожки от пальчика, ставшим белым от холода.

– Ну… у всех есть такое чувство, как интуиция, – улыбаюсь я, беря её за руку, – так ты совсем замёрзнешь, Лана.

– Просто я не пойму, почему я здесь, почему Лёша и Гарик, почему Настя с Олегом, – она смотрит на меня голубыми глазами, и я ощущаю, как начинает покалывать в висках.

– Не надо, Лана, – покачав головой, я понимаю, что боль отпускает, – вы здесь в безопасности, здесь ничего не угрожает вам.

– Ты хотел сказать, здесь мы никому не опасны, – усмехнулась она как-то по-взрослому с несвойственным двенадцатилетней девочке сарказмом, – я всё понимаю, и спросила так, для интереса. Было занятно посмотреть, как ты будешь придумывать, что ответить.

– Перестань, Лан, – одёрнул её Олег, – надо чтобы всё успокоилось, и нас перестали искать…

– Мы тут сгниём заживо!

– Продукты заканчиваются! – добавила Настя.

– Ребята, у меня есть план! – осторожно начал я, не вызвав никакого интереса в усталых глазах подопечных.

Лана снова вернулась к окну. Я увидел, что её палец практически не касался стекла, а лёд таял, и капли воды, стекая вниз, замерзали, оставляя ледяные узоры.

4

Гарик

– Попробуй ещё раз, – профессор Крамер налил в стеклянную колбу воды.

Гарик сосредоточился, напрягся так, что жилка на лбу стала заметной и, выдохнув, отвернулся.

– Слишком тяжело…