Мученик

Это ведь хорошо, что не придется убивать его самому? Я смогу сказать “Ну ничего не поделаешь, такова жизнь”, и просто уйти… Если бы я мог позвать А, уверен, она бы уделала их обоих, но её всё ещё нет в поле моего зрения, да и мой голос всё ещё не слышен, подавляемый неведомой силой. Ещё немного, и змея настигнет его. Мне нужно подождать всего чуть-чуть…

Тут я зачем-то мельком посмотрел на зверька. Он вразвалочку вышагивает в моем направлении, словно сам не знает, что хочет сделать. Судя по всему, его ждет мгновенная смерть, о которой он даже не подозревает.

Это ведь неправильно.

Чем он тогда будет отличаться от меня, если у него даже не будет шанса побороться за жизнь, когда решающий момент наступит? Ему суждено погибнуть просто по воле судьбы? Будет ли он перерожден после смерти в другом мире счастливым плюшевым уродцем?

Сомневаюсь. Грузовика здесь нет.

Чем больше я смотрю на него, тем больше мне жаль его. Умирать против своего желания, не зная причин смерти ведь так… несправедливо. Нужно что-то сделать. Сейчас же.

В эмоциональном порыве от всех этих размышлений, я со всех ног побежал навстречу зверьку, неслышно крича, а затем со всей силы ткнул копьем… ему за спину. В моих ожиданиях острие должно было пронзить змею насквозь, но этого не произошло. Мой удар точно пришелся в голову змеи, прямо промеж глаз. Но оружие просто отскочило от неё, посылая мощнейшие вибрации по моим рукам, словно я со всего размаха ударил куском железа по стене.

Отброшенный назад, я сел на землю, не сумев удержать оружие двумя руками и увидел, как змея поднимается над землей, чтобы броситься в ответ, причем уже на меня, а не на коротышку! У меня была попытка, и она не удалась. Остается только сожалеть. Я не закрою глаза. Я встречу смерть, не боясь. По крайней мере, я сделал то, что посчитал правильным. Может быть, этот малыш даже сможет сбежать.

– Надеюсь, в следующей жизни мне повезет больше. – проговорил я беззвучно, глядя в блестящие глаза смерти.

Змея бросилась на меня и остановилась буквально перед моим лицом. Я отчетливо вижу здоровые клыки и раздвоенный язык, отставленный в сторону. Напоминает мгновения перед смертью. Всё как в первый раз. Всё такое медленное…

Неожиданно, у меня зачесался нос, отчего я, в силу привычки, тут же почесал его. В этот момент мне стало понятно, что сам я не замер. Только змея по каким-то причинам прекратила двигаться. Мир вокруг и не думал прекращать своё движение, листва деревьев слегка колышется от ветра.

Как же я рад, что стандов в этом мире нет.

Первое, что я сделал после того, как мне пришла в голову эта глупая мысль – это панически отполз назад до упора спиной о дерево. Змея всё ещё была в том же положении, застыв в момент перед укусом. Я вновь услышал звуки природы вокруг и… дыхание. Своё учащенное дыхание, сливавшееся в унисон с дыханием маленького зверька, который спокойно стоял рядом со змеёй и продолжал страшно улыбаться, глядя на меня.

Его маленькие глазки насмешливо блестели, из-за чего зверек казался ещё страшнее. Видимо, в этом мы с ним похожи – чем больше улыбаемся, тем уродливее становимся. Зверек медленно поднял руку и… левая половина змеи просто исчезла. Растворилась в одно мгновение. Была Дезинтегрирована, обращена в ничто! Как будто кто-то откусил её ровно напополам, как разрезанная половинка яблока. Из оставшейся половины брызнула кровь, которая мгновенно окропила землю вокруг её тела, при этом облетая зверька по странной, неестественной дуге. Часть змеи висела в воздухе, пока плюшевое чудовище не опустило свою руку и не пошло мне навстречу. Едва коротышка опустил свою руку, тело змеи рухнуло на землю.

А не совершил ли я ошибку? Возможно, стоило бить именно в него, а не в змею? Моё копьё лежит далеко от меня, да и хватит ли у меня сил победить? Эта штука только что остановила животное во много раз больше себя размером. Она смогла заглушить все звуки вокруг и, что самое главное, смогла убить змею, не касаясь её и пальцем. Пока я думал, “оно” встало прямо передо мной и молча смотрит на меня сверху вниз. Я неестественно съежился в позе эмбриона. Такую позу зачастую принимали многочисленные трупы NPC в играх. В старом мире меня не волновал ужас, который они могли испытывать перед смертью, когда я осматривал их в поисках полезностей. Сейчас я впервые сопереживал им по-настоящему. Простите, мертвые неигровые персонажи!

Белое чудовище издало высокий звук, похожий на писк, и подняло руку. В прошлый раз этого хватило, чтобы убить зверя больше него по росту. Теперь мне, по-настоящему, настал конец.

Часть 7. Дивный новый мир

Почему я всё ещё жив? Казалось, прошла вечность, прежде чем я решился открыть глаза. Белый зверёк всё ещё терпеливо стоял надо мной, пялясь своими расфокусированными глазами одновременно на меня и куда-то вбок. Кажется, он протягивает мне свою волосатую ладошку, как бы предлагая рукопожатие. А если это не оно? Если этот жест означает что-то ещё? Может быть, он хочет дать мне ложную надежду, чтобы потом убить более жестоким способом?

Я посмотрел ему за спину. Оставшаяся часть змеи лежала неподалеку в луже крови. Моё копьё было там же. Мерзкий едкий запах ударил в нос, вызывая чувство тошноты. Заметив это, зверёк встал прямо передо мной и настойчиво протянул ладонь.

– Как настоящий джентльмен, не только помог, но еще и беспокоишься о моей психике. – горько усмехнулся я. – Ладно, давай сделаем по-твоему.

Я протянул руку зверьку и коснулся его руки пальцем, как на картине “Сотворение Адама”. Ему этого показалось недостаточно, поэтому он крепко пожал мне руку. Моя ладонь оказалась больше, поэтому ощущения были такие, словно я касаюсь ребенка в шерстяной перчатке. Но было что-то ещё. С того момента, как наши руки коснулись друг друга, в моей голове будто находился кто-то ещё. Внутри меня начали звучать мысли, они не были такими, как у меня. Они звучали иначе, более… бесформенно, что ли. При этом приблизительное значение я понимал. Страх перед происходящим куда-то пропал. Эмоции оказались приглушены, а мир вокруг замедлился. Есть только я и он. Он и я.

– Человек. Но не как человек. Слабый. Но защищать Фува. От змея. Тепло. Фува. Защищать человек.

Почему-то его непрямой способ общения напомнил мне способ, которым пользовались игроки в одной популярной игре. Чтобы преодолеть языковой барьер люди могли отвечать только отдельными специально предусмотренными словами.

“Иллюзорная стена впереди”. Хе-хе – я усмехнулся, вспоминая этот пример.

– Фува. Не понимать. Человек. Другой.

– Прости. Мне сложно объяснить тебе то, о чем ты не знаешь.

– Фува. Искать.

Не понятно, как, но я начал переживать воспоминания, связанные с этой игрой. Они были такие яркие, словно я опять в первый раз в жизни ударил стену рядом с этим ложным сообщением и уже был готов заново чертыхнуться, поняв, что это обман.

– Фува. Нашел. “Иллюзорная стена впереди”, хе-хе. Хорошо сравнивать. – Ответил голос в моей голове то, о чем сам никак не мог знать.

Вывод из этого напрашивался элементарный.

– Отлично, ещё одно существо, которое может читать мысли. Фува, я злюсь.

– Почему?

– Ты ведь не только читаешь то, что я думаю сейчас, но ещё и залез в мою голову и узнал то, что я тебе не говорил, или не хотел бы говорить. Это несправедливо.

– Человек. Сам разрешил. Человек. Открытый. Нет защита.

– Слушай, дружище. Если кто-то не защищается, это не означает, что он разрешает тебе делать всё, что ты хочешь. Я просто не умею.

– Человек. Нет камней. Человек. Друг мир?

– Понятия не имею. Фува, расскажи мне, что ты такое.

– Фува – это Фува. Я. Фува. Мы. Фува. Мир. Фува. Человек. Может Фува. Сейчас не Фува.

– Понятнее не стало. Ладно, мне не очень приятно делить голову с кем-то другим. Обычно я в своих-то мыслях путаюсь, а тут ещё и ты неясно говоришь. Фува, чего ты хочешь?

– Фува. Хотеть убить Человек. Человек Видеть Фува. Другие – не видеть. – Тут у меня пробежал холодок по спине. – Человек. Защищать. Больше не хотеть. Человек другой. Хотеть убить. Больше нет.

Как всё у тебя просто, дружище. Хотеть – делать, не хотеть – не делать. Завидую я такой свободе.

– Это есть Фува.

Может, религия какая-то? Но тогда бы он себя не называл так…

– Человек. Любопытство. Фува. можно посмотреть?

– Ты ведь не сделаешь мне ничего плохого.

– Нет. Фува. Только смотреть. Память…

Я прикинул возможные риски. Судя по всему Фува не стремится мне навредить, а в моей голове нет ничего особо значимого. Ну будет лесная зверушка знать о другом мире и о моем прошлом, ну и что с того? Нужно только подстраховаться.

– Только если ты никому не расскажешь, Фува. Я верю тебе, но только потому, что ты не напал на меня сам. Воспоминания очень важны, они делают нас теми, кто мы есть, поэтому ими не разбрасываются с чужаками.

– Фува понимать. Благодарность.

Больше “разговорного” обмена мыслями не происходило. Видимо, он копировал в своё сознание всё, что есть в моей голове, потому что перед моими глазами то и дело мелькали то грустные, то счастливые моменты. Он “скачал” почти всё, от моей рутины перед работой до просмотренных мною сериалов и аниме. Надеюсь, это не вызовет у коротышки культурный шок. Если честно, под конец у меня начала затекать рука. Зверек, то есть Фува, видимо, почувствовал это и отпустил руку. В голове стало намного легче. Он в последний раз посмотрел на меня, издал странный смешной визг, а затем неторопливо подошел к змее. Когда он поднял руку, змея и лужа крови поднялись в воздух и стали лететь за ним. Кровь собиралась в сферу, частично поднимая в за собой траву и грязь, в итоге не оставляя и следа от прошлого сражения. Тело змеи в это время само связывало себя в узел. Единственным доказательством того, что что-то произошло, остался идеально прополотый участок травы.