Мученик

– Просто ответь. Хотела бы ты вылечиться, если бы могла?

– Да. Я готова заплатить любую цену, лишь бы не чувствовать эту боль хотя бы мгновение.

Я сжал кулаки. Неужели я смогу сделать что-то полезное? А если не получится? Ой-ой.

– Тогда у тебя сегодня счастливый день. – сказал я дрожащим от волнения голосом, который явно не был похож на тот, которым я планировал произнести эти слова. – Я могу тебе помочь, но ты должна пообещать мне кое-что.

– Чтобы ты понимал, если ты меня обманешь, считай, что ты покойник. С таким не шутят и мне давно плевать, что обо мне думает Рой. – Зеленый глаз девочки угрожающе начал мерцать сильнее обычного. – И детей ты меня делать тоже не уговоришь.

– Да больно нужно мне твоё детское тельце! – вскрикнул я. – Я хочу, чтобы ты пообещала, что никому не расскажешь о том, что произойдёт. Если я тебя обману – делай что хочешь. Лады?

– Что такое “Лады”?

Эх, как с вами сложно. Хм… а действительно, как объяснить значение этого слова?

– В общем, это то же, что и “Ладно”… – объяснил я. – Обычно мы говорим такие слова, чтобы передать эмоции, показать, что нам не всё равно.

– Ну тогда…Лады. – замешкалась девочка. – Что нужно сделать?

– Я знаю, это звучит странно, но нам надо отойти туда, где нас никто не увидит. – сказал я, оглядываясь. – Не подумай ничего, просто это нужно.

– Хммм… – подозрительно взглянула на меня Натания. – Я всё ещё гораздо сильнее тебя… Ну хорошо, сюда. Патруль пройдёт тут не скоро. Сёстры были здесь недавно.

– Откуда ты знаешь?

– Даже из порченного глаза можно извлечь выгоду, пусть и небольшую. – загадочно ответила девочка.

Немного поборовшись с зарослями кустарника, мы выбрались на небольшую поляну в тени деревьев. Я присел рядом с Натанией и продолжил:

– Я не знаю, будет ли это больно, сработает ли оно вообще, но попробовать стоит. Могу я потрогать твоё лицо?

– Хорошо. – Она явно не ожидала такую просьбу. Похоже, она поняла суть вопроса только после того, как ответила, поэтому нерешительно отступила на шаг, а затем взяла себя в руки, вытянув шею вперед и закрыв здоровый глаз. – Давай.

Пока девочка замерла, я осторожно приподнял её волосы, вновь столкнувшись с ужасами, захватившими половину её лица. Она терпеливо ждёт, пока я наберусь решимости. Если уж ребёнок не боится, то стоит ли мне переживать? Я осторожно положил основание ладони на её щёку там, где начинался мой большой палец и понемногу начал сдвигать руку в сторону глаза. К счастью рука начала светиться, а плоть и кожа начали возвращаться на место там, где я проводил ладонью. При этом возвращались они с большой неохотой, словно это было противоестественно для её тела. Хорошо, что девочка не кричит. Натания не двигалась, нервно глядя свободным глазом по сторонам, не зная, что ей делать. Её дыхание замедлилось, словно любой вдох мог нарушить таинство моего исцеления. Настало время двигать руку дальше. Моя ладонь перекрыла участок, на котором находился шип, пронзающий глаз. От одного взгляда на иглу мне становилось страшно, а у неё таких штук шесть воткнуто с разных сторон.

– Глаз выпадет. – схватила меня за руку Натания, явно в панике. – Либо держи его, либо лечи всё вокруг сразу. Он ни на чём не держится, кроме этих шипов.

– Хорошо. Я попробую – заверил её я. – Придержи свою чёлку.

Девочка с дрожью схватила руками волосы и я приложил обе ладони к её голове, перекрывая всю половину лица целиком. Получается ли у меня, я не видел, но я точно знал, что руки перестанут светиться, когда лечить будет нечего. Когда это произошло, я растопырил пальцы и убедился, что всё действительно закончилось. Перед моими глазами предстало чистое, открытое лицо с гладкой кожей. Два зелёных глаза были вновь симметричны. К сожалению, в памяти всё ещё оставался образ того, как её лицо выглядело “до операции”, поэтому меня немного передернуло. Она заметила. Прежде, чем она подумает что-то плохое, надо объясниться.

– Ты сейчас такая красивая, что мне даже не верится, что у тебя там что-то было. Жаль зеркала нет, чтобы ты сама могла посмотреть. – это я щас что, невольно выдал подкат? Может, не зря она меня опасалась. Неделя без интернета и эротических рисунков в другом мире заставляет меня смотреть на окружающих совсем в другом свете.

– Невероятно… – маленькие ладошки недоверчиво ощупали лицо. Она переминалась ноги на ногу, как если бы ей не терпелось сбежать от меня, чтобы самостоятельно убедиться в том, что она спасена.

– Если честно, мне тоже не верится. Но это не важно. Всё сработало. Только не рассказывай никому о моей силе.

– Об этом не беспокойся. – Заявила Натания, переводя на меня взгляд. Настроена она серьезно. Но ножки-то стоят вполоборота. Ты в любой момент готова побежать, тут ты меня не обманешь. – Мама уже знает, что с тобой что-то не так. Мне не придётся ей ничего рассказывать. Но будет лучше, если я перед ней теперь не буду показываться. Она внимательная, заметит, что ты сделал.

– Э?

– Ты же не думал, что я случайно сегодня с тобой заговорила? – произнесла девочка, пожимая плечами. – Я, конечно, не знала, что у тебя такие силы, но всё равно пошла за тобой по её просьбе. Рада, что её дурацкое задание обернулось…этим.

– А есть ли смысл рассказывать мне об этом? – думаю, задать этот вопрос будет логично.

– А как ещё вы с А поймёте, что делать? – ухмыльнулась Натания. – Вас только слепой не заметит. А никогда не стала бы общаться ни с одним человеком добровольно, а с тобой она каждый день хочет видеться. Это Всё равно, что повесить большую табличку “У нас тут заговор”. Я могу даже сказать, чем всё примерно закончится: Тифа как всегда будет сидеть в стороне и примкнёт к победителю. Рами… Ну ты и сам наверное понял, что от неё трудно ждать помощи, даже когда она искренне хочет помочь. Ну а Сестрица… А – сильная, но она никогда не умела строить планы или выдумывать хитрые схемы. Даже если я вам расскажу всё, что знаю, вы втроем обречены на провал.

– А тебе то что с этого?

– Целый, да ещё и видящий, глаз. – она снова мрачно ухмыльнулась. – Сперва я просто хотела посмотреть, кто ты такой, а там уже придумала бы, что делать. Теперь я, кажется, у тебя в долгу. Поэтому постараюсь рассчитаться как можно быстрее.

– И как же ты это сделаешь?

– Всё просто. Я расскажу тебе немного о Маме. Из-за проклятого глаза у Мамы нет надо мной власти. Мне было так больно, что Зовом меня не подчинить. – она судорожно сглотнула. Кажется, даже воспоминания об этой боли вызывают у неё дискомфорт. – Поэтому ей приходилось со мной общаться, чтобы проверить, что я всё ещё её слушаюсь. И, тоже благодаря глазу, я заметила, что Мама не использует своё настоящее тело, чтобы общаться с семьей. Это не она, а фальшивка. Думаю, что А может даже победить её в таком состоянии.

Значит, зов можно побороть и без моей помощи. Что ещё за история с телами? В этом мире кто-то может иметь несколько тел?

– Раньше она вела себя иначе. Мама любит быть так близко, как только возможно. Порою аж мерзко вспоминать. Поэтому мне даже не нужно иметь два глаза, чтобы заметить, что с ней что-то не так. Хотя А могла и не заметить, потому что её Мама редко лапает.

Постой, лапает?

Как-то не совпадает это слово с заботливым сдержанным образом, который у меня сложился на аудиенции. Видимо, наедине с семьей проявляется её настоящее “я”.

– И как это мне поможет? Что значит, настоящее тело?

– Значит, А тебе совсем ничего не рассказала? Какая же она упрямая. – Натания тяжело вздохнула. – Запомни мои слова: Мама может управлять Сёстрами напрямую и сейчас “Мама” тоже это делает. Любая из тех, кто подвержен Зову, может стать вместилищем её воли. Особенно легко это срабатывает с самыми слабовольными или беспечными. Не удивлюсь, если она вообще может вселиться в Рами в любой момент.

– К моему сожалению, вынужден с тобой согласиться.

– Значит ты хорошо её узнал за это время. Как бы то ни было, настоящее тело всё ещё где-то поблизости. Скорее всего в тронном зале, где все обедают. Больше я ничего не знаю, как вы будете с этим разбираться – дело за вами.

– А ты чем займешься? Не лучше будет нам помочь, раз ты теперь тоже в это впутана?

– Мне незачем. Меня устраивает Мама и сейчас. К тому же, я планирую продолжить заниматься магией, пока ты здесь. Если в меня отрикошетит ещё какая-нибудь мерзость, ты же мне поможешь? – Она попыталась изобразить щенячье лицо, которое явно у неё не получалось. Видимо, по моей реакции она поняла, что что-то не так. – Эх, не умею я как Сестрица Тифа делать. Раньше у меня половина лица была онемевшей, поэтому мышцы не слушаются. В общем, ты понял?

– Да-да. Иди, практикуйся в мимике. – сказал я и развернулся в сторону Улья. Ответа мне не последовало.

Неужели все лоли в Улье – мелкие коварные пакостники? Когда я оглянулся назад, Натании уже не было, как если бы я ни с кем не разговаривал пару мгновений назад. Нужно будет найти А и обсудить ситуацию. Чертов лес, словно специально перекрывает все проходы, чтобы я по-нормальному не пробрался и ничего не видел. Куда вообще эта душительница делась, хотя обещала меня охранять?!

Беспричинно обозленный и эмоционально истощенный, я вернулся в комнату. Кани у входа меня тоже не ждала. Вообще, если подумать, я никого из Улья не встретил, пока шёл до “своей” комнаты. Наверняка просто заняты своими делами. У меня всё равно есть куда более важные вещи, о которых стоит подумать. Закрыв дверь на замок, я задал себе самый страшный из вопросов: не слишком ли удачное совпадение в том, что Мама отправила за мной свою дочь, травма которой так идеально подходила моим способностям? Если это не совпадение, то как много она знает о моих силах? На сколько шагов она впереди? И ещё – Натания прямыми словами перечислила всех, кто замешан в восстании. Она сказала и про Рами, и про Тифу, она знала про А. Вопрос остается только в том, догадалась ли она о нас сама, или это Мама рассказала ей? Чем больше вопросов я себе задавал, тем больше во мне усиливалась тревога. Я снова начинаю чувствовать себя беспомощным.

Нас четверо против четырёх тысяч Сестёр. Даже с моей способностью лечить и воскрешать шансы на победу таят на глазах.

На этот раз мои размышления прервал настойчивый стук в дверь. Видимо, стучат уже давно, просто в разговоре с самим собой, я начал игнорировать внешние звуки.

– Сейчас. – сказал я, помедлив перед открытием двери. Если бы там кто-то хотел меня схватить, хлипкая дверь его бы не остановила.

– Олег, чё за дела?! – возмущенно влетела в комнату Рами. Не помню, чтобы я при ней произносил эту фразу. Возможно, при Тифе такое было. Понабралась от неё? – Сестрица А внезапно попросила меня приглядеть за тобой, а ты взял и ушёл в лес один. Где ты пропадал?