Мученик

Я обязательно прочту и, по возможности, отвечу. Это поможет мне иметь представление о том, как сделать следующую часть лучше, особенно, если сообщение будет конструктивным. Надеюсь, что Вам понравится бонусная глава. Я планирую добавлять нечто подобное в конце каждого тома, в награду тем, кто всё-таки осилил весь текст.

Искренне Ваш, Accursedman.

P. S. Ходят слухи, что существует версия последнего изображения без цензуры, но им владеет лишь малая толика избранных. Но возможно следующий арт удастся урвать большему количеству людей.:P

Бонус

Безмятежность. Кажется, я уже забыла значение этого слова. Пока Олег был с нами, каждый день что-то происходило, он рассказывал мне что-то новое, а теперь его нет. Сёстры говорят, для людей он – преступник, но мне с трудом в это верится: ну не может человек, который о свои собственные ноги спотыкается, совершить преступление. Тем более такое, чтобы за ним присылать рыцарей, а не наёмников…

– Привет, Тифа.

– Да, привет Рами. Я уже собралась. – Ух и здоровый у неё ушиб на шее остался после той драки с А. – Может, не пойдём? Нам правда так часто нужно мыться?

– Даже не думай убегать. Леи нас обеих сперва отделает, а потом сядет контролировать.

Рами вздрогнула. Понимаю её. Старшие Сёстры все страшные, особенно когда кто-то их не слушает. Что взять со старух, привыкли всё делать по-своему.

– Судя по тому, что было во время штурма тронного зала, ты сейчас сильнее Леи… Ну ладно, но давай помоемся только в человеческой форме. Её мыть легче.

Не хочу бегать вокруг Рами и вычищать у неё промежутки между лапами. Она, конечно, тоже мне помогает в такие моменты, но смысла я всё равно в тщательном мытье не вижу. Облилась водой – и всё! Чистая. Что-то она притихла:

– Ты какая-то сама не своя. Всё хорошо?

– …да, да, всё отлично.

Хуже, чем думать, у Рами получается только врать. Да у неё на лице написано, что она о чём-то переживает. Точнее, о ком-то. Мхм, а что будет, если я на неё немного надавлю?

– Фух, а я-то уже переживала, что после того, что случилось с Олегом, ты замкнёшься в себе и не будешь ни с кем разговаривать, как обычно. – я ещё не договорила, но уже чувствую, как Рами напряглась. Повезло, что мы присоединились к толпе в узком коридоре и присутствие Сестер вынуждает её держать себя в руках. – Рой должен жить, ты же знаешь. Всё, что ни делается – делается ради нашего общего блага. Вот так вот!

– Это меня и бесит. – Рами перешла на полушёпот. Боится выразить своё мнение при всех. Похоже, не только я понабралась у Олега новых слов.

Новость про человека со светящимися руками и его дальнейшая судьба является самой обсуждаемой в Улье за последние три дня. Не удивительно, что несколько Сестёр за моей спиной прервали разговор и начали слушать нас. Рами, как всегда, не видит дальше своего носа. Поэтому она даже не подозревает, что нас подслушивают, сколько ни пытайся говорить тихо.

Интересно, что она скажет, если её раззадорить? Всё равно, пока мы дойдем до озера делать нечего. Да и там ждать – всё-таки, Мама давно установила правило, чтобы все в Улье мылись вместе.

Люблю тебя, Рами, но прости меня за это:

– Не понимаю, о чём ты. Олега называли Белым Магом, а это значит, что с ним явно что-то не так. – Говори как можно громче, Тифа, пусть нас слышат все поблизости! – Кроме того, он – всего лишь человек, такой же, как и другие. Ну, может немного страннее обычных людей, но это не важно. Ты же помнишь правила: мы не должны связываться с людьми, тогда у нас всё будет хорошо. У нас будет наш лес, наш дом, наша семья, а весь мир вокруг, к которому Олег тоже относится, нам всё равно не нужен! Не было смысла помогать ему изначально.

Может, Сёстры не показали вида, но сейчас нас слушают абсолютно все вокруг. Вон Саэ шагает медленнее обычного, да ещё и повернулась вполоборота. Олег вернул её к жизни, поэтому мне особенно интересно, какое у неё мнение насчет всего произошедшего. Других, более компетентных старших поблизости нет, поэтому никто не помешает мне устроить небольшое выступление. Олег говорил, что это называется «Закатить сцену». В таком случае мне нужно только чтобы Рами исполнила свою роль в этом «сцене». К счастью, поведение практически всех Сестёр я могу предсказать заранее.

– И ты туда же со своими оправданиями! – Да она уже готова из глаз искры метать. Однако воинов рядом много, поэтому даже если она сорвётся, сделать ей ничего не дадут. – Как ты можешь говорить такое, после того, как Олег столько для нас сделал? Это он вернул нам Маму, забрав её у… того, что было вместо неё! Ты бы это тоже увидела, если бы трусливо не сбежала от нас тогда!

Ай, злить других порою больно.

Олег говорил, что спорить с семьёй опасно, потому что родственники уже о тебе что-то знают и понимают, как сделать тебе ещё неприятнее. Он оказался прав, поэтому поверю и в его слова про то, что она это не со зла говорит, а просто идёт на поводу у эмоций.

– Если бы не он, никто не знает, чем бы всё закончилось! – Видимо, у неё много накопилось. Хорошо, что я решила взбесить её сейчас, через три дня, а не через несколько недель. Того и гляди, Рами совершила бы что-нибудь непоправимое. – Без него ничего бы не удалось! Он лично вернул к жизни наших Сестёр, которые умерли даже не по его вине, а из-за наших проблем. Из-за проблем Роя! Так почему же мы позволили чужаку, человеку, лезть в наши дела, решать наши проблемы, спасать нас, но когда проблемы начались у него, мы отвернулись?

Все вокруг молчат. Большинство из них в принципе пользуются головой только для того, чтобы в неё есть, поэтому на этих сестер несуразная речь Рами из сплошных обвинений могла подействовать. Те, кто поумнее, просто не хотят ей что-то говорить, пока она не успокоится. А я? Я только хотела открыть рот, чтобы продолжить подстрекать её, но боюсь, меня кинут в дерево со всей силы, если я издам хотя бы звук. В обычных случаях меня это не останавливает, но случай исключительный: за спиной у Рами выросла тень, которую та, естественно, не замечала. Я ожидала, что А окажется на месте событий, но намного позднее.

– И что мы, по-твоему, должны были сделать? – удивительно, как много агрессии А умудряется вложить во вполне обычный вопрос. Все, кроме Рами, оцепенели. Вот она, сила гнева.

– Мы могли не отдавать его людям. – Рами развернулась и снизу-вверх стала пристально смотреть в лицо сестре. Она специально подошла к А ближе, в результате чего расстояние между их носами было практически минимальным. Боюсь, если они коснутся друг друга, крови не избежать. – Неужели у тебя не хватило бы сил, чтобы одолеть одного паладина с двумя десятками рыцарей? А как же рассказы о могучей А, которая в одиночку могла уничтожать армии? Неужели она не способна защитить всего одного «ничтожного человека»?

У Рами совсем «башню снесло». Надо бежать, пока А не вспылила!

Похоже, подобная мысль промелькнула не только в моей голове. Почти все слушатели попятились, освобождая место для драки. Тем не менее, А явно сдерживалась.

– Я как раз хотела с тобой об этом поговорить. – её голос был спокоен, но в нём читалась нотка грусти. – Но не здесь. Ты и Тифа. Идите за мной, Мама ждет нас на паровом озере.

– Э? – а меня-то за что?! – Может, я останусь тут, с остальными? – Нужно придумать отговорку. Чем глупее, тем лучше. В такое проще поверить. Думай, сестра. – Попробую сестру Кани разговорить, наконец.

– Так совпало, что Кани тоже сейчас с Мамой. – улыбнулась мне А. – Идём, совместишь приятное с полезным.

Ну и ладно. Зато не пропущу главные события. Заломив от безделья руки за голову, я встала между Рами и А, чтобы снизить напряженность ситуации. Рами всё ещё злится и вряд ли успокоится, даже если Мама её попросит об этом. С самого появления Олега она серьезно изменилась, причем я точно не могу понять, в чём именно. Она раньше не ругалась и выбирала более мягкие выражения. Она раньше всегда учтиво разговаривала с А и брала с неё пример, а сейчас не только перечит ей, но и готова ввязаться в драку, даже осознавая разницу в силе. Я понимаю её недовольство, я тоже злюсь из-за того, что Олега увели, но мы ничего не могли с этим сделать. К тому же, с ним обещали хорошо обращаться, а сам он – парень способный. Уверена, что долго он в плену не пробудет.

Мы пришли на паровое озеро. Олег называл это горячими источниками, но суть примерно такая же. Обычно побережье озера разделялось на несколько участков: одна треть озера принадлежала Маме и всем, кого она приглашает, другая треть – только для старших Сестёр, в чье имя входит не больше 3 букв, а остальная вода была доступна всем желающим. Как понятно из названия, из него постоянно исходит пар, а ещё вода почему-то горячая. В общем, всё то, что мне не нравится: всё плохо видно, горячая вода отбивает желание двигаться, а ещё Сёстры любят сидеть у краёв озера и просто намокать, ничего не делая. Побрызгаться нельзя, плавать рядом с Сёстрами нельзя, надо идти на глубину и делать это в одиночестве. Я просто мыться-то не люблю, а здесь даже повеселиться нельзя! Если бы не А, я бы точно уже драпала. Мама всё равно никогда не пускается на поиски, а другие Сёстры сдались заставлять меня делать то, что я не хочу. Ну, кроме Леи.

– Можете не спешить, мы вас подождём. – сказала А, вешая своё одеяние на сук дерева и пытаясь расплести волосы. – Сегодня мы с Мамой ответим на все ваши вопросы.

Рами молчаливо принялась развязывать свой пояс, глядя куда-то в пустоту. Точно! Во время купания ведь нужно ещё и раздеваться. Сплошные недостатки у этого вашего мытья. Мне нравится мой наряд, а пятна на нём лишь показывают, как усердно я работаю, если захочу. Хотелось бы иметь больше красивых костюмов, но у нас принято, чтобы все носили одинаковое. Так нам проще ориентироваться в том, кого о чём попросить.

– Да как же так… – Пробормотала А, которая до сих пор не смогла распустить волосы.

Обычно она просит Рами сделать это, но сейчас они в ссоре, поэтому мне придётся ей помочь, иначе я буду вынуждена смотреть на то, как она пытается распутаться своими неуклюжими конечностями. Удивительно, как та, у которой сотни ног, не может справиться всего с двумя руками и двумя ногами, на концах которых всего лишь по 5 пальцев. Она поэтому руки никогда и не формирует до конца в человеческой форме, а рукава держит спущенными.

Помогая А, я воспользовалась редкой возможностью – осмотреть её спину. У неё всегда есть, на что посмотреть: как профессиональный воин, А знала человеческую анатомию очень хорошо, поэтому её текущий облик был наиболее полноценным среди всех нас. Ну, кроме кистей рук. С ними А и впрямь не справляется. Странные кости на плечах выходили параллельно вперед и назад, образуя своеобразные арки. Кажется, это называется ключицей. Почему-то у А ключицы были очень заметными, из-за чего шея казалась более тонкой и длинной. Помнится, Олег говорил, что А очень красивая. Надо научиться делать себе такие же кости. Но кости – это только то, что бросается в глаза вблизи. Если немного отойти назад, то можно увидеть, не только испещренную шрамами спину, но ещё и старательно выработанные мышцы. Не знаю, зачем такие мышцы А, но она явно делает лишнюю работу, когда принимает человеческий облик и формирует их. Мускулы А не выпирают и не торчат, как были у наёмников, которые нас посещали. Эти мускулы остаются внутри, из-за чего внешне она кажется утонченной особой, больше похожей на гладкую танцовщицу, нежели на мастера войны. Других людей я видела мало, поэтому даже сравнить нормально не могу.

– Кхм, Тифа, у меня на спине что-то есть? – напомнила о себе А. Видимо, она заметила, что я слишком долго её рассматриваю. Сложно понять, сколько времени прошло, потому что Рами на фоне всё ещё возится с поясом.

– Всё хорошо, я просто думала о том, какие длинные у тебя волосы.

– Неудобные, правда? Я хотела их остричь, когда была в твоём возрасте, но Папа мне запретил. – как же она его любит. Просто расцветает, когда говорит об Отце. Неужели, я такая же? Надеюсь, что нет.

Наконец, я смогла справиться с узлом, на который были завязаны волосы А, в результате чего её спину покрыла черная пелена, скрывая не только шрамы, но и спину целиком. Больше мне там смотреть не на что.

– Спасибо. – ответила А. – Я спущусь на глубину и присоединюсь к вам с Мамой.

Судя по характерным щёлкающе-шурщащим звукам за моей спиной, она решила принять свой настоящий облик, как только я отвернулась. И не лень ей все свои сегменты чистить? Когда А уползла, я развернулась к Рами, которая успела не только успокоиться, но и довела себя до отчаяния тем, что так и не смогла развязать пояс. Я уверена, что она пару раз падала на заднем плане и делала ещё что-то странное, но мы в Улье так к этому привыкли, что никто уже не обращает внимание на неё в такие моменты. Со слезами на глазах, она посмотрела на меня:

– Тифа…Помоги… – говорили её губы, но вслух она так и не произнесла ни слова. Настолько ей было стыдно за себя.

– Сейчас, сейчас, не дергайся…

В отличие от меня и А, Рами обладала способностями к искусству. Она подолгу изучала добычу других охотниц в надежде, что это поможет ей стать лучше. В результате это привело к тому, что она умеет в точности восстанавливать образ того, что когда-то видела. Её спина не такая плавная, как у А, её шея не такая длинная, но про неё можно было сказать только одно: её пропорции все были правильными. Каждый раз, когда она принимает человеческую форму, она не становится долговязой или короткой, как другие Сёстры. Она также не становится ребёнком, как я. Рами всегда выглядит так, словно она полностью копирует облик какой-то увиденной ею ранее человеческой девушки. Единственное, что отличает её от оригинала – неизменная прическа. Рами не может поменять форму своих «волос», потому что она переводит в них весь свой хитин, который на её оригинальной форме защищает брюшко полукругом. Олега её прическа нисколько не смущает, значит таких женщин он тоже видел. Но Рами – это Рами. Даже если окажется, что она привлекательна, стоит ей открыть рот или кому-то попросить её сделать что-то элементарное – она облажается. И это я говорю себе не со зла на неё и не потому, что я не верю в Рами. Просто она такая. Эта неуклюжесть родилась вместе с ней и вместе с ней эта неуклюжесть и умрёт. Если когда-нибудь Олег вернется, я попрошу А убить Рами и скажу Олегу воскресить её обратно. Возможно, так мы убьем неудачу, а моя сестра останется в живых. Хотя Рами уже умирала у него на руках раньше. Жаль, отличная идея была.

– Спасибо, Тифа. – Сказала Рами, сворачивая одежду и подкладывая её под куст. – Я подожду тебя.