Роберт Джонсон и утерянная формула

– Вы помните что-то кроме рассвета? – спросила девушка, – я запомнила что-то про русалку.

– Идите к месту, где был мой рассвет, найдите волосы русалки, погладьте их и получите формулу Инфрагилиса, – вспомнил Джонсон.

– А что за волосы русалки? Может это название или метафорический образ?

– Скорее второе. Что может называться волосами русалки?

– И оно должно быть в Тодтнау. Я знаю только, что водоросли называют волосами русалки. Может они? – предположила героиня.

– Не уверен. Водорослей во всех реках и озерах много, а карта должна указывать конкретное место.

– Тогда какое же?

– Включите ассоциативное мышление. Закройте глаза.

Диана закрыла и улыбнулась, ожидая очередной сюрприз от любимого человека. Но его не последовало.

– Что вы представляете себе при словах: «волосы русалки»?

– Ну, море, длинные мокрые волосы…

– Какого цвета? – спросил Роберт.

– Зеленого или синего. Мне так кажется, – Сандерс открыла глаза, – мама мне в детстве рассказывала сказки на ночь. И одной из любимых у меня была «Русалочка».

– Все мы были детьми, – вздохнул Джонсон.

– Мне сложно представить, как вы были маленьким мальчиком, – заявила Диана.

– Я был крепким, смелым мальчишкой, любил лазить везде, а однажды нашел на лужайке серебряную монетку в десять центов и потом неделю хвастался всем, что нашел настоящий клад, – герой усмехнулся, вспоминая себя и то, каким смешным он иногда был.

– И где же эта монета теперь? – спросила девушка.

– Дома, на полке. Это мой талисман. Да, у меня, как у нумизмата, это Дайм 1902 года. Мой год рождения, вот я его и оставил. Всего два с половиной грамма, семь десятых дюйма в диаметре, а столько радости и воспоминаний.

– А у меня нет талисманов. Все воспоминания надёжно спрятаны у меня в голове. Так что насчет карты?

– Ах, да, мы отвлеклись. Синие волосы. Водный обитатель. Что может быть синим, длинным и мокрым? – рассуждал вслух историк.

– И это еще и место, – добавила Сандерс, – у меня странная ассоциация – водопад.

– Водопад? Да, вы правы! Это может быть водопад. Если он есть в Тодтнау, то только один, и его легко найти. Только что значит фраза: «погладь их»? Как погладить водопад?

Джонсон погладил волосы девушки, а затем сказал:

– Ну, разве что только просунуть руку через поток воды. Ладно. Теперь мы знаем, что ищем. Думаю, нам пора, пока нацисты не опередили нас. Мы весь водопад прощупаем, лишь бы Инфрагилис не попал в руки этим нелюдям.

***

День подходил к завершению, солнце спускалось к горизонту, окрашивая облака и все вокруг в оранжевые, а потом и розовато-алые тона.

Путешественники прибыли в Тодтнау – необыкновенно живописный городишко, расположившийся между гор, покрытых зеленью лесов.

Первым делом историки поужинали в какой-то забегаловке.

Роберт спросил у официанта: «Вы не знаете, есть ли поблизости водопад?»

– Да, в паре километров к северу от города, он необычайно красив. Если хотите пойти туда, я могу найти вам проводника. Там особенно красиво на рассвете.

– Спасибо, мы сами доберемся, – сказал Джонсон.

– Мы на верном пути, – поняла Диана, – когда поедем?

– Медлить нельзя. Сейчас же и поедем.

– А вдруг слово «рассвет» значит не только начало жизни, но и время, когда надо искать формулу?

– Может быть. Я предлагаю приехать туда сейчас, осмотреться, а там решим.

– Хорошо, Роберт, все будет так, как вы скажете.

– Нет, все будет так, если это одобрите вы, – улыбнувшись, произнес историк.

Глава 16 «Сокровища стоят жертв».

После ужина Диана предложила снять комнату в отеле на ночь. Роберт не хотел тратить на это драгоценное время, но осознав, что посреди ночи они не найдут себе крышу над головой, согласился с девушкой.

Искатели приключений сняли маленький номер с одной большой кроватью и сразу же, пока не стемнело, поехали к водопаду.

С помощью расспроса местного населения герои нашли эту достопримечательность Тодтнау. Они оставили мотоцикл в нескольких метрах от тропы, чтобы немцам он не бросился в глаза, и пошли вверх по извилистой дорожке.

Красноватые лучи заходящего солнца уже не доставали до подножья холмов, а сияли на макушках сосен, росших на их вершинах.

Наконец историки увидели тот самый водопад, который так приглянулся Вансштайну, что тот доверил ему хранить тайну Инфрагилиса.

Водопад был нешироким, но очень живописным: водные потоки бежали вниз, огибая каменистый обрыв, маленькие боковые струи стекали по валунам, словно тонкие волосы из распустившейся косы. Водопад действительно напоминал волосы русалки.

Только герои немного опоздали. Разглядеть мелкие детали, а уж тем более найти то, что скрыто от человеческих глаз, было просто невозможно.

– Думаю, нужно дождаться рассвета и вернуться сюда. Лучше приехать с запасом, мало ли нацисты прибудут прямо с первыми лучами солнца, – решил Роберт.

– Все, что угодно, лишь бы это не представляло для нас угрозы, – заявила Сандерс.

– Поверьте, это и есть наибольшая опасность, поэтому вы можете остаться в отеле.

– Нет. Я не хочу, вдруг я вас больше не увижу. Если погибать, то с вами.

– Если погибать, то за вас. Думаю, это наш девиз, как у мушкетеров.