Чёрный ронин. Часть 2

– Я? – усмехнулась девушка, – я-то в порядке, а вот вы… – Она сняла с себя накидку и набросила её на озябшие плечи штурмана. – Бросьте уже это чёртово колесо, вам нужно прилечь и отдохнуть, Удэс.

Он передал штурвал Джуну и приобняв этого юношу, Луна помогла ему спуститься по лестнице.

– Я восхищена вашей смелостью и отвагой, – сказала Луна так тихо, что её услышал только он. Потом со вздохом добавила: – Жаль, что мне не удалось воочию увидеть ваш поединок с самым ужасным ураганом в мире.

– Пустяки, – вяло отмахнулся он. – Я выполнял свои обязательства, только и всего. Не спешите, давайте замедлим шаг, а то боюсь…

Он не договорил, ноги штурмана резко подкосились, и девушка едва успела его поймать. Луна проявила заботу сродни медсестры к раненному солдату, помогла ему спуститься в каюту и усадив на койку принялась снимать с парня всю промокшую одежду. Он не сопротивлялся.

В полумраке было не видно, как робкий румянец коснулся её щёк. Она была очарована линиями фигуры Удэса, его мужественной красотой. Под медно-загорелой кожей моряка выделялся чётко очерченный рельеф мускулов и сухих мышц. Он отличался пластичным телосложением как у акробата и казалось сошёл прямиком с холста.

– Спасибо, Луна, – сказал он мягко, даже почти нежно, с лаской в голосе. – Я вам сердечно благодарен, вы… вы подарили мне сон.

Сидя на койке Удэс качнулся, и его голова упала в объятия подушки. Луна посмотрела на него с улыбкой, погладила кудрявые волосы и заботливо накрыла его одеялом.

***

Тем временем на палубе происходил полномасштабный ремонт. Меняли оборванные паруса, снасти и чинили обшарпанный корпус. Малыш Бат вырывал сломанные половицы и заколачивал новые. В руках огромного плотника скрипел рубанок, стучала стамеска и раздавался визг пилы. Прекрасно зная своё ремесло, он ловко заливал борт смолой, не оставляя щелей между свежими досками. Постепенно корабль приходил в прежний вид, как вдруг, из вороньего гнезда грот мачты раздался крик дозорного:

– Земля! Земля!

На мостик резко поднялся капитан и достал из кармана подзорную трубу.

– Ну наконец-то… острова, – повернувшись к рулевому, он отдал приказ: – Плывём прямо по курсу и смотри не налети на рифы.

Однако капитан ошибся, разве можно было назвать островами группу выезженных, сплошь чёрных, покрытых сажей бугров на воде? Нет, это был давно потухший вулканический архипелаг. Отмель этой тёмной земли окутывал густой, белой словно молоко, туман. Нос их корабль начал медленно разрезать это марево, когда на палубу вышла Луна.

– Где ты была? – послышался хрипловатый и грубый голос.

Она медленно повернулась к ронину который стоял, облокотившись на ствол мачты и смотрел на неё скрестив руки на груди.

– Почему я нигде не мог тебя найти? Чем же это ты занималась, Луна?

– Я… я… – она не знала, что ответить. Врать ей никогда не удавалось, тем более Каю, который всегда без труда вычислял лож, а говорить правду было… мягко говоря неудобно, но, на её счастье, ронин резко переключил своё внимание. Луна заметила, как его взгляд мгновенно стал напряженным, хищным, а брови свелись на переносице. Он подошёл к перилам борта. В недоумении девушка последовала за ним и тогда уже сама увидела…

Из мглы начали вырисовываться очертания разбитых кораблей. Их было множество. Десятки, а то и сотня, развалившихся, насквозь прогнивших каркасов было разброшено по всей площади залива. Какие-то налетели на берега архипелага. Некоторые тихо дрейфовали словно призраки. Но большинство было просто потоплено, оставив над водой лишь верхушки треснувших мачт.

– Тихо, – настороженно произнёс ронин, – слишком тихо.

И правда. Не было слышно ни крика чаек, ни плескание рыбы, казалось, всё живое попросту покинуло эти воды. Разлом орла – был воистину богом забытым местом. Здесь веяло лишь могильным холодом и некий суеверный страх с дрожью по коже пробежался по всем членам экипажа.

– Что же это за кладбище, Кай? – тревожно спросила Луна, – что могло потопить все эти несчастные корабли? Неужели они тоже попадали в шторм?

Он медленно покачал головой.

– Они бы просто утонули ещё в открытом море. Шторм только мог сбить их с курса и по ошибки выбросить сюда. Их погубило нечто другое. – мрачно добавил ронин.

– И что же?

– О, не переживай, скоро ты сама это узнаешь крестьяночка.

Луна в недоумении подняла на него взгляд. Хоть лицо Кая и было скрыто под повязкой, однако она увидела, как у его глаз появились морщинки, будто он улыбался.

– Тебе что смешно дуболом?! – разозлилась она.

– Эй, я предлагал тебе уплыть, когда была такая возможность. Верно? – казалось он вновь начнёт над ней издеваться в своей излюбленной манере и произнесёт: «я же говорил!». Но вместо этого он приобнял её за плечо и сказал: – Не переживай, главное держись рядом со мной и всё будет в порядке. Как всегда.

Казалось бы, это были простые слова и простой жест, однако на душе ей стало немного легче и даже гнетущие чувство на мгновение улетучилось.

– Ого, Кай! Неужели ты наконец-то научился приободрять?

– Ну, с тобой-то практики хватает.

Её улыбка ослепила словно солнца блик и прижавшись головой ему в грудь она тихо засмеялась. Хоть она этого не видела, однако была уверенна что и Кай сейчас улыбался.

***

Наступил ясный полдень. Мгла, окутывающая залив по немного начала развеиваться и по гладкой поверхности воды забегали солнечные зайчики. Их корабль плыл не спеша, лишь с поднятыми брамселями и марселями, словно исследуя окрестности, он то сближался с чёрными берегами то лавировал между разбитыми кораблями. Капитан явно не торопился покидать Разлом орла, всё также стоя на мостике он внимательно поглядывал на каждый из погибших судов. Сродни скелетам без кожи и плоти от них остались лишь голые каркасы без корпуса и мачт. Груды разваливающихся досок, покрытые плесенью и морской тиной – только и всего. Однако, вскоре они нашли и одно уцелевшее судно.

– Справа поносу, под ветром, галеон!

Возглас дозорного с мачты всполошил весь экипаж. Свободные от вахты матросы бросились на палубу. Капитан Суманули покинул мостик и пошёл на нос. Через четверть часа «Аматэрасу» была уже в полумиле от обнаруженного корабля. Он был огромным, почти в два раза превышавший по размерам их скромный торговый фрегат, он тихо качался на волнах с убранными парусами и брошенным якорем. Не было никаких сомнений что это тот самый императорский галеон, с которого как рассказывал капитан спасся обезумевший матрос. А раз так, значит должно было быть и золото.

– Джун! – позвал капитан боцмана. – Ложитесь в дрейф и велите спустить на воду шлюпки.

Паруса «Аматэрасу» быстро были обрасоплены таким образом, что она оставалось почти неподвижной в близи от этого судна. Шлюпки уже покачивались на волнах. Суманули сопровождал с десяток матросов. Они уже хотели взяться за вёсла как вдруг, с палубы к ним резко спрыгнул ещё один человек.

– Какого чёрта! – негодовал капитан. – Что ты здесь забыл?

– Решил немного развеяться, – насмешливо ответил ронин и присел, напротив.

Капитан был явно не в восторге от такой кампании, но спорить с этим человеком было себе дороже. Он дал отмашку гребцам, и они наконец поплыли к галеону.

– Здесь никого нет, – сказал один из матросов, когда они все залезли на палубу. – Ни одной живой души…

– Да плевать мне на людей, – проворчал капитан. – Ищите что из ценного здесь осталось!

Матросы тотчас принялись открывать люки и залезать в трюмы. Кай же тем временем остался на палубе, не спеша прогуливаясь вдоль борта он сухо изучал корабль на состояние ущерба. Но никаких видимых повреждений, всё было исправно и работало как часы. Это всё навевало тревожные мысли, но его размышления резко перебили возгласы из трюма.

– Мы нашли! Нашли капитан!

Пройдя в переднюю часть трюма, капитан оттолкнул столпившихся там матросов и увидел огромный, размером со шкаф, сундук. Скинув тяжёлую крышку его глаза, мгновенно ослепил блеск золотых слитков. Словно кирпичная укладка они были аккуратно сложены в этом сундуке до самых краёв.

– Сколько же их здесь?.. – завороженно пробормотал один из матросов.

– Сотни, а быть может и тысяча, – предположил другой.

– Да, все усилия того стоили, – лицо капитана расплылось в широкой жадной улыбке. – Императорское золото, оно теперь моё! Грузите его в шлюпки, мы заберём всё до последнего слитка!