Толстый ковер приглушал наши шаги и голоса.
– Ох, Надя, – боковым зрением я заметила, что Макс мечтательно закатил глаза и вздохнул. – Помнишь, что я тебе вколол и после этого ты почувствовала себя бодрее?
Я кивнула, вспоминая небывалую бодрость в теле. Как будто я наконец-то выспалась за много лет.
– Надя создает вакцины, эликсиры и много других полезностей для охотников. Она делает как универсальные составы, так и индивидуальные для каждого.
– Стой! – я резко остановилась. – Она что наркоту какую-то варит? Я на это не подписывалась.
– Эй! Никакой наркоты, – Макс придержал меня за локоть, когда я уже развернулась, чтобы идти в сторону кабинета Александра. – Надя раньше была технологом, работала в области фармацевтики и разрабатывала продукцию для военных. Поэтому то, что она готовит так просто в ближайшей аптечке не купишь. Она делает коктейли, которые не вызывают привыкания, иначе бы мы все тут уже сторчались, – Макс говорил быстро, как будто от скорости его слов зависело мое пребывание здесь. – Просто поверь мне, хорошо?
– Пока верю, – ответила я осторожно. – Но, если почую что-то неладное, тратить время на разговоры больше не буду.
– Тогда пойдем, – Макс снова улыбнулся. – Есть охота. Если мы опоздаем на обед, то Рич все сожрет и нам придется есть бутерброды.
***
Из-за Светло-коричневой деревянной двери звучала тяжелая рок музыка. Макс громко постучал и нам открыла девушка в защитных очках и респираторе. Ее синие волосы были заплетены в два колоска. Те участки кожи, которые виднелись из-под белого халата были покрыты яркими татуировками.
– Надя, знакомься с новенькой, – Макс лучезарно улыбнулся.
Надя осмотрела меня с ног до головы и кивнула нам, приглашая войти в кабинет. Узкое помещение было пустым, не считая компьютерного стола с огромным монитором.
В дальнем конце комнаты была открытая дверь. Прежде чем Надя закрыла ее, набрав на браслете какую-то комбинацию, я успела разглядеть, что дальняя комната была больше этого кабинета. На металлических столах стояли пробирки в держателях и куча разной техники и инструментов.
Дверь с тихим шипением закрылась, и я посмотрела на Надю. Сняв респиратор, она достала из кармана халата пачку сигарет и закурила.
– Ну привет, – сказала она, протягивая мне руку для рукопожатия. – Я Надя.
– Мия. – ответила я, пожимая ее узкую ладонь.
Затягиваясь сигаретой, Надя рассматривала меня без стеснения.
– Завтра с утра не ешь и не пей, и приходи ко мне, – она стряхнула пепел в пепельницу, стоящую на столе. – Посмотрим, что у тебя внутри.
– Не переживай, – Макс подошел поближе, будто я могла сбежать отсюда. – Надя имеет в виду, что посмотрит, что у тебя в крови. Ей нужно понять какие вакцины делать именно для тебя.
– Ну да, – Надя затянулась. – По части расчлененки это тебе к Инге.
– Шутница какая, – Макс сиял, как новогодняя елка и только слепой не заметил бы с каким обожанием он смотрит на Надю.
Она же посмотрела на Макса, как будто забыла о его присутствии. Но ее взгляд быстро стал равнодушным, и она отошла к столу, посматривая в монитор. Кажется, это был тонкий намек, что у нее есть дела поважнее, чем разговор с нами.
– Если что, мы пойдем, – сказала я, разворачиваясь в сторону двери.
– Не забудь про завтра, – сказала Надя, не отводя взгляд от монитора.
Затушив сигарету, она начала клацать по клавиатуре.
– Пойдем, – я дернула Макса за рукав.
– Ага, – ответил он, не отрывая глаз от Нади.
Мне пришлось выталкивать его из кабинета, но он не особо сопротивлялся, только что-то недовольно бурчал.
– Кушать? – спросила я, заглядывая в осоловевшие глаза Макса.
– Да, да, – он потер переносицу. – Пойдем.
– И как давно ты по ней сохнешь? – спросила я, пытаясь продышаться после никотинового удара в кабинете Нади. Надо будет стрельнуть у нее сигаретку. И плевать, что я бросила.
– Это так заметно?
– Только слепой не заметит.
– Все видят, кроме нее, – сокрушенно покачал головой Макс.
Кажется, я наступила на больную мозоль.
– А сказать не пробовал? – спросила я, когда мы подошли к столовой и в нос мне ударил чудесный аромат еды.
Желудок снова напомнил о том, что он пустой. Рот тут же наполнился слюной, и я ускорила шаг.
– Сказать, что я к ней чувствую? – с ужасом спросил Макс. – С ума сошла?
– А что, проще сверлить ее взглядом и делать робкие попытки нормально заговорить?
– Спасибо, а то я сам не в курсе, – пробурчал Макс. – Давай сменим тему?
Я согласилась, понимая, что это не мое дело. Мне хватало потрясений для первого дня. А чужая любовная драма стала бы той последней каплей, которая перевесила бы чашу моего и без того шаткого спокойствия.
Мы вошли в столовую под задорный смех и запах еды.
– Да я чуть не обосрался! Думал, что ловушки не сработают, и они нас тупо сметут, прежде чем поймут, что могут и сожрать.
Молодой человек, который стоял у плиты и виртуозно подбрасывал блинчики на сковородке, замолчал. Замолчали и несколько человек, присутствующие в столовой.
Посреди просторного помещения стоял длинный стол, способный уместить за собой человек двадцать. Но сейчас за ним сидели только трое молодых людей, на вид не сильно старше меня.
У дальней стены стоял кухонный гарнитур из темного дерева, который резко контрастировал со светлыми обоями на стенах. Куча полок и шкафчиков были гармонично пристроены с дорогой плитой, двустворчатым холодильником, явно небюджетного класса, и сверкающей начищенным металлом посудомоечной машиной.
В столовой было светло и тепло. Атмосфера располагала к уютным разговорам и вкусной еде. В воздухе пахло жареными блинчиками.
– Привет, народ, – поздоровался Макс, подталкивая меня в спину.
– Кого это ты привел, задохлик? – спросил рыжеволосый парень, сидевший в дальнем конце стола.
Он по-царски развалился на стуле всем своим видом показывая превосходство над присутствующими. Бывают такие люди, которые постоянно ходят с высокомерной миной. Кажется, они даже во сне способны выражать презрение ко всему, что их окружает. В общем, рыжий был именно с таким выражением лица.