Небо – моя обитель

– А тебе куда надо?

– В Канзас-Сити, если вам не трудно, – сказал Браш. – Понимаете... Я собираюсь жениться в понедельник или во вторник, поэтому и хочу попасть туда в воскресенье, чтобы обо всем договориться.

– Вот это да!

– Это долгая история, и я пока не готов ее рассказывать.

– Как хочешь, но ты мне вот что скажи. Что заставило судью и мэра прийти в тюрьму и устроить нам проводы? Кто их надул? Они все здесь полоумные или это ты их заразил?

Браш рассказал ему подробно о судебном заседании.

– Ну и ну, – сказал Бёркин, качая головой, – ничего себе дела. Ты поосторожней, Браш. Сколько времени ты сможешь вот так им всем мозги закручивать? Как-нибудь ты так раздразнишь обывателей, что они всем скопом на тебя навалятся.

Браш бросил на него удивленный взгляд, но промолчал. Ужин они решили отложить на неопределенное время и теперь молча ехали по равнине. Вдалеке среди фермерских построек высилась одинокая силосная башня. На тускнеющем горизонте появлялись первые звезды.

– Стойте! – закричал Браш, когда они проехали мимо человека с поднятым вверх большим пальцем. – Подвезите его!

– Никогда в жизни.

– Стойте, говорю, – закричал Браш, хватаясь за руль.

– Я не могу подвозить каждого в этой стране, – сказал Бёркин. – Это небезопасно.

Браш нажал на тормоз.

– Почему вы всего боитесь? – спросил он.

– Он может оказаться грабителем, идиот ты эдакий. И мы останемся без машины.

– Я куплю вам новую машину, – сказал Браш. – Никогда не отказывайте тем, кто путешествует на попутных машинах. Подвозите их, если в салоне есть место.

Бёркин дал задний ход.

– Так ты все можешь купить, что ли? Смотри, на твою ответственность.

Мужчина подбежал к ним.

– Залезай, приятель, – сказал Бёркин. – Мы к твоим услугам.

Браш узнал нового попутчика только после того, как он устроился на заднем сиденье среди чемоданов и машина набрала скорость.

– Это грабитель из магазина миссис Эфрим, – сказал он.

Мужчина метнулся к дверце, но побоялся выпрыгивать на ходу.

– Выпустите меня, – хрипло закричал он. – Остановитесь.

– Заткнись и сиди спокойно, – сказал Бёркин. – Мы тебя в полицию не сдадим. Браш ведь тебя однажды уже спас от правосудия? Так что не дергайся, поспи лучше. А ты, Браш, не вздумай его воспитывать. Бедняга и так уже натерпелся от тебя всякого.

– Эй, вы, я не хочу ехать с вами. Выпустите меня, – повторил новый попутчик, но, не получив ответа, впал в мрачное молчание.

Браш прошептал на ухо Бёркину:

– Вот бы узнать, о чем он сейчас думает. Мне это очень важно знать. Нет ничего важнее, чем знать, что творится в душе человека, который встретился с ахинсой.

– Ничего у него в душе не творится, – сказал Бёркин. – Вот в животе, наверное, бурчит. Он живет в постоянном страхе – как лиса у курятника.

– Вы ошибаетесь, – сказал Браш. – У него есть душа, такая же сложная, как и у любого другого.

– Выпустите меня. Я пойду пешком.

– Как тебя зовут? – спросил Бёркин.

– Хокинс.

– Куда тебе надо, Хокинс? – Грабитель молчал. Бёркин продолжал: – Ты чем занимаешься? У тебя есть профессия? Давай, расскажи о себе. Нам еще два-три часа ехать. Давай выкладывай, как все случилось-то?

Хокинс упорно молчал.

Браш сказал тихим голосом:

– Вы видите, ему неловко, как я и ожидал. В Библии говорится, что, если человек сделал вам худо, вы должны дать ему возможность сделать вам новое зло, подставить, так сказать, другую щеку. Это в Нагорной проповеди. Но мне всегда казалось, что тут надо немножко подправить. Если человеку, который сделал вам худо, вы делаете только чистое добро, то ему будет чересчур стыдно. Нет такого дурного человека на свете, чтобы его так сильно позорить. Понимаете? Поэтому капелюшечка зла в ответ не помешает – это позволит ему сохранить самоуважение. Вы меня понимаете?

– Слишком хитро для меня, – отозвался Бёркин.

Хокинс взбесился.

– Если вы меня не выпустите, я вам все окна здесь перебью, – закричал он и вышиб одно из боковых стекол.

Браш перегнулся через спинку сиденья и шлепнул Хокинса по голове.

– Сидите тихо, Хокинс, – сказал он.

– Мне это не нравится, Браш, – сказал Бёркин. – Похоже, вы нарушаете принципы ахинсы.

– Я ведь не больно, – прошептал Браш. – Экспериментирую.

Какое-то время ехали молча, и вдруг Браш почувствовал сильный удар в голову.

– Нельзя так, Хокинс, – сказал он. Бёркину он доверительно прошептал: – Видите, как интересно? Понимаете, что это значит? Это значит, что дурные люди не терпят, когда им помогают.

Браш повернулся, встал коленями на переднее сиденье, схватил Хокинса за плечи и сильно потряс его.

Машина въехала в деревню. Бёркин бросил через плечо:

– Будешь с нами есть, Хокинс?

– Нет.