Стаи. Книга 2. Новая Волна

– …Кроме того, когда душа эволэка превратиться в нечто незаурядное, эндокринная система вашего настоящего тела будет более гибко реагировать на климат «эфирной планеты». Это важная особенность, так как всё: жара и холод, недостаток воды, или проливные дожди, всё ваш разум будет слать по каналу ОЧК сюда, на землю.

Под прозрачной колбой медленно, миллиметр за миллиметром, двинулся в короткий путь шприц, и ничем не примечательная жидкость голубоватого цвета потекла внутрь живой нейронной ткани. Её стремительное распространение обозначилось на экране цветом самой чистой морской воды, что обволакивал кору, стремился вглубь странного, зыбкого образования, позволившего человеку сделать невероятный рывок в развитии.

Резкий щелчок и россыпь зелёных огней возвестили окончание процедуры – суппорт механической руки разжал хватку, оковы освободили конечности, но попытка Александра дёрнуться была остановлена рукой Лиса:

– Без резких движений, – ладонь с силой надавила на грудь, припечатывая храбреца назад к ложу, – лежать тебе придётся три часа, не меньше. Твоя голова сейчас может начать работать немного не так, как ты привык, и требуется наблюдение.

Словно повинуясь его словам, от потолка отделилось новое техногенное чудо-юдо, и, быстро спустившись к изголовью кандидата, замерло. Экраны, до этого на минуту застывшие, снова ожили, показывая сразу три разных изображения головного мозга старосты группы, а двое врачей, уже настоящих, тут же потеснили молодёжь и инструкторов, взяв процесс в свои руки, и «заскрипели перьями», фиксируя чуть ли ежесекундно полученные результаты, подмечая малейшие изменения.

А «лисицы» отвели своих подопечных в середину операционной, и дали последний шанс сомневающимся, если таковые, естественно, имелись.

– Ну, как? Не передумали? – Без тени улыбки спросил Иригойкойя.

Большинство отрицательно замотали головами, короткими фразами подтвердили готовность сделать новый шаг, но одна из сестёр-двойняшек, Вероника, поинтересовалась:

– А что если что-то пойдёт не так?

– Не так может заключаться в двух вариантах, – пояснила Афалия, – Первое – отсутствие реакции, то есть ваш гипоталамус попросту не пробудиться. Второе – вы не выдержите, психологически, контакта со страной чудес. Последует тяжёлый нервный срыв, после чего вам сделают «Блокаду», закроют дверь в зазеркалье, и вы станете обычным человеком.

Девушка не хотела выглядеть трусишкой, но осторожность, вполне здоровая надо сказать осторожность, взяла верх, и она задала новый вопрос:

– А как это: не выдержите?

Доронина прекрасно знала, что за поворотом заманчивой дорожки может ожидать настоящий кошмар. Страна чудес в своё время так растерзала её разум, что едва не случилось непоправимое, но пугать детей всё же не стоило, ибо Блокада – штука надёжная и испытанная. Даже ей самой стоило только сказать своему куратору: всё, я больше не могу, и…

И через пару дней дверь в зазеркалье если и не будет наглухо запечатана, то прикрыта настолько, что былая полноводная река странных снов и видений, голосов и чувств, превратиться в узкую полосочку света, проникающую в этот мир из эфирного океана. Она почти решилась на этот шаг, но желание поучаствовать в проекте Еноселиза, получить из рук Председателя Хрустальный Цветок, заставило долго балансировать на грани безумия и палаты наркологического диспансера, ведь только алкоголь гасил яркий костёр непередаваемых образов и песен.

Ещё раз мысленно поблагодарив Диолею за науку уживаться со своей силушкой, Афалия честно ответила:

– Дверь можно не только открыть, но и захлопнуть снова, так что, не волнуйся.

Больше сомнений ни у кого не возникало, и кандидаты один за другим ложились на наклонные кресла, а персонал засуетился вокруг них.

Девушка-лиса повернулась к своему возлюбленному, и едва слышно сказала:

– Можно начинать молиться…

* * *

После бесконечных недель испытания на измор, кандидаты, наконец, получили более нормальный режим: подъём аж в семь утра, вместо обычных пяти-пяти тридцати, зарядка, довольно серьёзная, но без самоцели довести всех до изнеможения уже к обеду, и завтрак.

Прекрасная домашняя еда вернула в тела силы, а в души задор и хорошее настроение – неспешные трапезы, как правило, заполняли разговоры, из которых пропало вечное ожидание новых сюрпризов со стороны инструкторов. Как правило, детвора секретничала, пытаясь угадать, что ждёт их в самом ближайшем будущем, хотя пока ничего сверхъестественного не намечалось, просто работа на стандартной «пилотажке», спрятанной, как оказалось, в подвалах особняка.

Ничего необычного программы виртуальных полётов, забегов и заплывов, собой не преследовали. Инструкторы и их крылатые помощники наблюдали за нервной системой будущих (возможно, будущих) контактёров: насколько она гармонично сочетается с непривычными телами животных, птиц и рыб, ведь команды на мах крылом, движение ног в галопе, и прочие специфические тонкости моторики виртуальных зверушек, очень сильно отличающихся от человеческого, подавались мозгом двуногого прямоходящего создания.

Стрижак сильно нервничала, когда её команда занимала места: от третьей команды осталась только Марина, и девушке не хотелось, чтобы и её группу постигла та же участь (саму Лукину перевели к Александру Чёрному, упразднив, таким образом, одну ячейку за ненадобностью). А сегодня она нервничала вдвойне.

Элан сидел на операторском месте в классической лисьей позе, чуть наискосок, иначе прищемишь собственным задом хвост, и сосредоточенно наблюдал за бегом антилопы по бескрайней равнине. Елена, уйдя в виртуальный мир полигона, старалась изо всех сил не допустить ошибки – наставник, скорее всего, не забыл обещания выгнать командира команды, если та станет сдавать позиции, и у неё не осталось никакого выбора, кроме как подавать пример своим девчонкам. Быть лучшей, во всём: самой старательной, самой прилежной, самой…

– Стрижак! – Полный уже плохо скрываемого раздражения голос Иригойкойя словно взорвал мозг.

Картина уходящего вдаль поля, высоких трав, склонивших головы перед седыми ветрами, что миллионы лет, не в пример хрупким росточкам, жили в этих бескрайних просторах, в голове сменилась мутной пеленой, светом лампы, бьющим прямо с потолка в глаза – инструктор обрубил связь.

– Ты слишком сосредотачиваешься! – Сокрушённо покачал головой кицунэ, – Пока ты расслаблена, и воспринимаешь движения животного как свои собственные, всё идёт как минимум удовлетворительно.

Лена села, немного кружилась голова, но слова доходили до сознания, и Лис продолжал:

– Но этого тебе всегда кажется мало, и ты пытаешь закрепить успех – с такой тщательностью начинаешь отслеживать каждое движение мышц, что результат становиться ровно противоположный – твоя бедная животинка спотыкается, из-за неправильной последовательности хода ног, и летит кувырком.

Она и сама прекрасно понимала правоту наставника. Первые минуты захвата управления над чужим телом идут хорошо, но потом она начинает задумываться над движениями существа, и всё тут же заканчивается крахом.

– Очисть свою голову, – в который раз советует Элан, – Ты – антилопа, а не человек. Ты живёшь сиюминутным стремлением, ты быстра и свободна, как ветер…

В голове, словно одурманенной гипнозом (словно ли?), как заклинания звучат, не переставая, слова: ты быстра… свободна… ты – ветер…

Неудержимый бег, что может быть прекрасней?! Она стрелой мчится к далёкому горизонту, украшенному громадным столбом облака, с плоской, как у гриба вершиной, белоснежного цвета, подкрашенной лучами садящегося солнца.

Вперёд, вперёд! Изящные ноги мчаться, подминая траву, не зная усталости, сильные мышцы красиво играют под кожей: посаженные по бокам головы глаза позволяют обозревать всю местность вокруг – чуть поверни голову, самую малость, и ты уже видишь собственных хвостик, смешной кисточкой развивающийся на ветру.

Вперёд, вперёд! Навстречу ветру и проливному дождю, что унесёт жар разгорячённого тела и утолит жажду, подарит луга, полные сочных трав! Вперёд…

Елена в порыве попробовала сесть, вырвавшись из сладкого сна, но сильные руки припечатали её к чему-то мокрому и скользкому.

– Тише, бегунья, тише, – голос узнаётся с трудом, а глаза не сразу распознают в хороводе радуг и колец света знакомое остроухое создание, – Не надо резких движений.

Полотенце беспрерывно оглаживает лицо, и к Стрижак, наконец, приходит осознание: липкая гадость, в которой увязла её спина и промежность – это просто её собственный пот.

Лица собравшихся делятся по выражению на две группы: первая – самая многочисленная, её соратницы и соратники, сильно напуганы, вторая – инструкторы, торжественны и довольны, ведь им не в диковинку подобные сцены.

– Это… это… – горло почти не слушается, но слова всё же пробивают дорогу, через изумление и восторг, что оставили в ошеломлённом сознании минуты пребывания за чертой.

– Да, это Океанес, – Доронина подаёт ей стакан воды, – Добро пожаловать в зазеркалье!

– Поздравляю, Елена, – голос инструктора непривычно мягок, – ты пробежала дистанцию на девять целых и два десятых балла из десяти возможных! Пока это лучший результат во все группе!

Пока девушку, ещё не способную стоять на трясущихся ногах, поднимали под руки, все кандидаты уже успели переобнимать и перецеловать свою подругу – первый успех на лицо…

Когда расшумевшаяся от радости компания покинула «пилотажку», направляясь на ужин, оба инструктора остались наедине, и получили возможность поговорить с глазу на глаз.

– Вот это да! – Воскликнул Элан, явно сильно удивлённый всем произошедшим, – Я лично с таким ещё не сталкивался!

– Да, девочка далеко пойдёт, – согласилась Афалия, не отрывая глаз от монитора, показывающего бег «газели», – Первый прорыв в группе, и всего-то на пятый день, после введения мутагена! Я сама «проснулась» на седьмой! Ну, почти на шестой…

Её возлюбленный скривился от воспоминаний:

– А я на пятнадцатый, причём, был выходной, и чёрт меня угораздил сесть за руль!

Лис прекрасно помнил, как отработав впустую на «пилотажке» (гипоталамус молчал, как гробница фараона) решил развеяться, и обнаружил себя уже в полицейском участке – машина, лишившись управления, едва не перевернувшись, стояла в кювете, а водитель выделывал неестественные кренделя, и стражи порядка решили, что парнишка перебрал веселящего зелья. Потом инструктор ему ещё и сделала втык, когда нашла своего «блудного сына» за решёткой, да ещё и в невменяемом состоянии. Такое иногда бывает: виртуальный полигон вроде не даёт прорыва, а потом ментальная река догоняет сознание, и часто в самый неподходящий момент.