В другой мир на ПМЖ

– Все в жизни одинаково! – не выдержала я. – Хоть бы где-то первый раз был приятный!

Кариан на мгновенье опешил, а потом рассмеялся. Успокоившись, он еще долго смотрел на меня и усмехался, а потом рассказал, что ни одна менарка не стала бы так говорить при мужчине. Девственность не была здесь обязательной при заключении брака, да и нравы весьма свободные, не пуританское общество, – но отношения мужчины и женщины были строго табуированной темой, в приличном обществе так уж точно.

– Да, – наставник смерил меня очень задумчивым взглядом, – учить тебя будет непросто. Но мы справимся.

– Кариан, я бы хотела, чтобы впредь ты всегда рассказывал все, что непосредственно меня касается. Лучше уж я буду бояться заранее, чем сталкиваться с чем-то неизвестным или непонятным сразу лицом к лицу.

– Хорошо, Лера, я тебя понял. Сейчас могу сказать, что наши занятия начнутся завтра и ничего болезненного или опасного тебя в ближайшем будущем не ожидает.

На этом мы разошлись. Точнее ушел Кариан, а я осталась лежать и постепенно снова уснула.

Проснулась утром бодрячком и в полном одиночестве, чему очень обрадовалась. Это вчера я была в таком состоянии, что отсутствие одежды и помятая внешность меня не смущали, а сегодня не хотелось бы предстать перед кем-то в столь плачевном виде. Оглядевшись, я несколько расстроилась. Комнатка, в которой я находилась, при свете дня производила совсем удручающее впечатление: голые каменные стены, узкая кровать, стол, табурет и небольшая тумбочка – настоящая монашеская келья. Узкое маленькое окошко завершало картину. На противоположной стене была рассохшаяся дверь (помимо входной с засовом), туда я и заглянула с некоторой опаской. Свет везде был магический и зажигался щелчком пальцев – это я еще в доме Вейна успела выучить. Я щелкнула пальцами, и мои наихудшие опасения оправдались: это была уборная. Конечно, наличию удобств нужно было порадоваться, да и природа брала свое, поэтому в утреннем туалете во всех смыслах я нуждалась насущно. Да только удобства эти были сомнительные. Вместо привычного мне унитаза передо мной зияла дырка в полу, неприятно пахнущая, кстати. Рядом стояла старая раковина, на краю которой лежал маленький обмылок, из ржавого крана капала вода, над раковиной висел кусок мутного зеркала. Душ такой же ржавый и капающий, как и его собрат на раковине. Под ним не было даже элементарного поддона – просто ржавая, как и все остальное, решетка; сам душ задергивался шторкой, очень грязной шторкой. Вся ванная была покрыта кафельной плиткой, по которой плакали мистер Мускул с мистером Пропером и рыдали навзрыд крошки Сорти. Я порывисто вздохнула: что-то подсказывает мне, что это моя комната на все время обучения, а не вариант «перекантоваться» денек-другой. Поскольку альтернативы не было, скрепя сердце я воспользовалась сначала дыркой в полу, потом и раковиной, да и душ мне был просто необходим. Вода текла теплая, хоть на этом спасибо, я бы уже ничему не удивилась.

Вытершись казенным, но хотя бы чистым полотенцем, я оделась в свое вчерашнее платье и пошла в поисках еды. Настроение было каким-то безрадостным: я, конечно, не ожидала тут пяти звезд, но и такого ужаса представить не могла, а еще эта магия с диким жором после нее. Бесит, вот все бесит!

Столовая располагалась на этом же этаже, и была она чем-то средним между средневековой харчевней и советской столовкой. От харчевни были большие деревянные столы, вокруг которых, в зависимости от формы стола, стояли лавки и стулья. Дальше все было от столовки: выцветшие занавески на окнах с заморенными растениями в горшках, пустые салфетницы, крошки на столах и, самое грустное, еда. Поскольку завтрак уже подходил к концу, мне досталась тарелка остывшей бурой каши, по вкусу напоминающей нашу манку, кусок черствого хлеба и стакан чая, заваренного из веника. А есть-то хотелось! Я старалась не задерживать во рту эту, прости Господи, кашу, быстрее глотая, и также быстро запивать это тем, что язык не поворачивается назвать благородным напитком – чаем. Мое и без того плохое настроение становилось все хуже – появлялось желание если не убивать, так поскандалить. Поэтому, когда ко мне подсел улыбающийся Кариан, я зыркнула на него столь недружелюбно, что он даже приветствие не до конца выдал.

– Лера, – осторожно начал наставник, – у тебя что-то случилось?

– Случилось? – я криво усмехнулась. – Нет, что ты, у меня все отлично! Отличная комната с удобной, комфортабельной мебелью, ванная с новехонькой блестящей сантехникой, еда вот тоже отличная! – я показательно зачерпнула вязкую субстанцию ложкой, с которой она столь неаппетитно шлепнулась обратно на тарелку, что даже мой голод отступил, а Кариан вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

– Ну ладно тебе, – наставник улыбнулся – прям излучатель оптимизма! – Это же всё бытовые мелочи! Магов специально приучают к аскетизму, чтобы могли выжить в любых условиях. Тут ведь учатся те, кому предстоит сражаться, – даже целители и те боевые.

– Еще бы: чтобы такое есть, нужно себя конкретно перебороть! – не удержалась я. – Наоборот бы кормили и содержали получше, чтобы на бытовые трудности не отвлекались.

– Так и комнату можно по-другому обставить и отмыть все, да и питаться можно вне здания, тут вокруг много разных едален.

Мой наставник непрошибаем, это факт.

– Кариан, – я старалась сдерживаться, как могла, – понимаешь, я кошелек дома забыла. На Земле. Да и наши деньги, боюсь, у вас не в ходу.

И тут наставник выразительным жестом хлопнул себя по лбу.

– Так Владыка же лично выделил тебе содержание! Я тебе оставил три мешочка: два с деньгами, один с камнями, они у нас тоже как деньги идут. В тумбочке в верхнем ящичке лежат, – и это нечто, зовущееся наставником, невинно захлопало глазами.

– А если ко мне зайдет кто? И вынесет все содержание…

– Не волнуйся, Лера, я еще вчера комнату зачаровал – войти можем только ты и я, ну и потом еще те, кому ты сама доступ дашь, – обнадежили меня.

Я только рукой махнула. Все время забываю, что у наставника я первая, а значит, опыта наставничества у него нет. Но он явно старается.

Пока мы шли из столовой, Кариан рассказывал, какие книги и задания он мне приготовил, а уже в «келье» объяснил особенности их денежной системы. В ходу у них были монеты из специального сплава местных драгметаллов. Одни крупные – в прямом смысле слова, с мою ладонь (их в мешочке было двадцать, и весили они очень прилично), – и мелочь с нашу десятикопеечную монетку (их мне выдали двести). На эти деньги можно купить все для обычной жизни, а все «магические» штучки покупались за камни, их номинал зависел от цвета: чем темнее, тем дороже, не запутаюсь. Камней мне выдали всего десять, «номиналом» от белого до красного. Наставник сказал, что на первое время хватит с лихвой – заодно ничего серьезного, а значит, и опасного купить не смогу. И самое интересное: монеты и камни были абсолютно независимы и не конвертировались друг в друга, то есть камни нельзя было ни купить, ни продать за монеты. Заработать камни можно было за магические услуги государству, а значит, у не-магов они не водились. Конечно, имелся черный рынок, где всё обменивали и конвертировали, но это уже совсем другая история.

Обрадовавшись деньгам – все-таки вещи-то мои остались далеко, – я взбодрилась. Начну, конечно, с уюта и порядка, да и с едой надо определиться, но жизнь явно налаживается.

– Лера, я и правда несколько погорячился, что не сказал тебе про татуировку, да и то, что про содержание вспомнил только сейчас, – безусловно, моя ошибка. Могу я как-то загладить свою вину? Может, тебе чего-то хочется? Я подарю!

Я по-новому взглянула на наставника. Если честно, мне впервые попадается мужчина, который сам, без какого-то давления с моей стороны, признает, что был неправ, да еще и хочет извиниться! Жаль, фотоаппарата нет, я бы запечатлела этот образец мужской добродетели!

– Знаешь, – задумчиво протянула я, – ты только не смейся, но у нас в историях про магов часто фигурирует животное, которое является спутником и другом. Оно зачастую разумно – ну или просто очень сообразительно и полезно. Вот если у вас водятся звери, которых можно содержать в такой комнатке без особых проблем и которые могут быть помощниками, я бы такого завела.

Ну а что! Я еще дома хотела зверюшку завести, да все руки не доходили, – должны же мои мечты начинать сбываться, для чего я вообще в другой мир переехала? А кот даже у Бабы Яги был! Чем я хуже?

– Есть у нас такое животное, да и в содержании неприхотливо, так что если ты хочешь, то я тебе его подарю.

– Спасибо! – я искренне улыбнулась наставнику. Думаю, мы с ним подружимся.

А теперь – вперед, за уютом!

Перед уходом Кариан предупредил, что ко мне по приказу Владыки приставлена охрана, которая будет сопровождать меня вне стен Ордена магов, поэтому к восьми менарам в штатском, которые сразу у ворот взяли меня в кольцо, я постаралась отнестись с пониманием: обо мне заботятся как-никак. Накупив местной бытовой химии, очень напоминающей нашу соду, разных шампуней, мыла и мыльниц, кучу душевых штучек, новую шторку для ванной, коврик, шторы на окно, веселый желтый цветок, покрывала и все постельные принадлежности, еды на перекус, сменную одежду и белье, я вознесла хвалу Владыке за столь полезную и своевременную заботу. Восемь менарских добрых молодцев тащили тюки и баулы, скрипя зубами. Попытки отказаться под предлогом необходимости свободных рук на случай внезапного нападения не прокатили. «Сумками отмахаетесь», – сказала я. От такой наглости мои телохранители опешили и больше не сопротивлялись. Перед воротами Ордена я даже взгрустнула: провести этих замечательных ребят с собой, чтобы они дотащили вещи до кельи да еще помогли отдраить ванную, не было никакой возможности. Поэтому, в несколько ходок перетащив вещи, я распрощалась со своими сопровождающими. А они были ужасно рады от меня освободиться и даже не пытались этого скрыть – видимо, такая подопечная им еще не попадалась. То ли еще будет!

Вооружившись тряпками-щетками и разжившись у местного хозяйственника лестницей, я принялась за мою уборную. Кафель оказался нежно-голубого цвета, почти в тон новой шторке! Мутное зеркало я сняла: толку от него, только вид портит, в следующую вылазку куплю новое, благо носильщики имеются. Положила благоухающее мыло в красивую перламутровую морскую раковину-мыльницу, повесила новые полотенца на крючки и села прямо на кафель без сил. На комнату меня уже не хватит, ее приводить в порядок буду завтра, сегодня только постель перестелю.

Довольная собой, я сидела за столом и листала книги, принесенные наставником. Надо было письменные принадлежности еще приобрести – вообще из головы вылетело, – а то уже куча непонятных слов набралась, которые необходимо выписать и спросить их значение. Вот так, пытаясь постичь магическую науку, я и сидела, когда открылась дверь и радостный Кариан зашел в комнату.

– Занимаешься? Молодец! – похвалил наставник и водрузил на стол большую клетку.

В клетке сидела… э-э-э… рептилия. Шесть лап: на четырех оно стояло, две с парой скрюченных пальцев со здоровенными когтищами были подняты впереди. Цвет грязно-зеленый, болотный; вроде покрыта чешуей, но на вид какой-то склизкой, вдоль хребта острые иглы – наверное, в спокойном состоянии почти не заметные, но сейчас встопорщенные, – на конце хвоста острый шип, голова как у лягушки: большая и приплюснутая, здоровые желтые глаза навыкате. Зато пасти позавидует любой земной хищник: острые тонкие зубы и, кажется, не в один ряд, между ними – раздвоенный змеиный язык. Глядя на эту тварюшку, я даже не могла понять, чего в ней больше: страшного или мерзкого? Я подняла взгляд на наставника, который прямо-таки лучился счастьем и ждал моей реакции.

– Ты что мне принес? – сиплым от переполняющих эмоций голосом спросила я.

– Это вигон, очень смышленый, легко обучаемый. Этот еще совсем молодой, если будешь о нем хорошо заботиться – быстро признает в тебе хозяйку. А еще, – радостно добавил Кариан, – они отличные защитники! Очень чутко спят, мгновенно реагируют на любую угрозу!

Да уж, наступи такому ночью на хвост…

Я еще раз посмотрела на этого вигона, потом на наставника.

– Скажи, Кариан, ты издеваешься? Или, может, это шутки у тебя такие дурацкие?

С лица мужчины наконец начала сползать счастливая улыбка.

– Лера, ты попросила животное, которое было бы сообразительным и хорошим спутником, так что тебя не устраивает? Вигоны вообще практически уникальные создания, а еще очень дорогие!

Ах, еще и дорогие!

– Кариан, когда я просила животное, я не имела в виду чудовище! Я хотела кого-то пушистого и милого!

– Милые не бывают смышлеными, – припечатал наставник. – А что значит «пушистый»?

Я вытаращилась на менара, потом еще раз взглянула на этого вигона-гибона и заодно вспомнила ездовых тираннозавров. Да ну нет, не может быть!

– Пушистые – это покрытые шерстью, а не чешуей, – ответила я. Но, видимо, слово «шерсть» здесь тоже было не в ходу. – Ну волосами, как у тебя на голове, только короткими, мягкими и по всему телу!

– Ты где таких видела? – последовал ответ-вопрос.

– В моем мире почти все животные пушистые! Бывают, конечно, и такие, – я брезгливо дернула головой в сторону клетки, – но их мало кто дома держит, это экзотикой считается.

– У нас волосатых животных нет, – ответил наставник, теперь уже весьма угрюмый. – И кстати, у меня мягкие волосы.