Сон_Брахмы

Позавчера вечером, будто чувствуя некую внутреннюю необходимость, Орнот просканировал свое тело с помощью универсального медицинского устройства и выразил немалое удивление результатом: в его энергетической структуре обнаружились некие яркие эфирные вкрапления, которые без сомнения проявились там после встречи с Бессмертным. Как позже выяснилось, точно такие же изменения произошли и у Фтли. Аномалия исчезла только сегодня утром, но и спустя почти двое суток после того контакта в их телах всё ещё оставались едва уловимые энергетические следы. Сейчас, собираясь отправиться в свой отсек, Орнот ещё раз вспомнил об этой странности:

– Не думаю, что это опасно, но, Фтли, прошу тебя, постарайся проверить себя перед сном. Меня всё ещё беспокоят эти аномалии. Если почувствуешь себя хуже, дай знать.

– Ты слишком много думаешь об этом, и кажется напрасно – ответила с улыбкой та. Но всё равно спасибо, что беспокоишься обо мне.

После их совместного ужина Орнот быстро исчез, встав на площадку телепорта, даже не обернувшись на прощание с коллегой. Фтли следовало поступить так же, но вместо этого она решила на секунду заскочить в отдел аналитики, чтобы сделать короткий запрос по одному важному делу.

– Мне нужна подробная информация по объекту за номером 456#_##9173285. – девушка поставила задачу бортовому анализатору и ввела необходимые данные в компьютер.

Сложная кибернетическая машина предложила подождать пару секунд, а до того, пока данные оказались на экране, девушка вполголоса пробормотала, не обращаясь ни к кому:

– Посмотрим, кто же ты такой, наш загадочный незнакомец.

По экрану побежали строчки текстовых блоков и цифр. Мозг девушки работал с невообразимой скоростью, считывая и сортируя получаемые данные.

«Ого! Орнот, ты должен это увидеть!» – запрос на мысленную связь застал оператора врасплох, потому что он явно не ожидал от своей напарницы столь быстрого результата. Установив максимальную ширину ментального канала, он выразил готовность дистанционно принять любой объём информации.

Выгрузив целиком скомпонованный мыслеблок в сознание своего коллеги, девушка несколько мгновений ожидала, пока тот проанализирует данные и выскажет свои соображения.

«Хм, на самом деле ясности не стало больше, – Орнот потёр ладонями виски, снимая ощущение внезапно нахлынувшей тяжести – конечно нам следовало ожидать, что этот землянин регулярно совершает так называемые «выходы» тонкого тела, но в самом этом факте для нас мало что интересного.

– Да брось! Это не тянет на рядовое событие! – эмоционально передала в ответ Фтли – Этот парень регулярно путешествует в своих снах! Для него «выходы из тела» такая же банальность, как плавание муторангов в воде. Иногда он каким-то образом проникает в соседнюю полосу пространства, благодаря чему происходит так называемый «туннельный скачок». Так он и оказывается за тысячи километров от своего дома без особого труда.

– И что из этого следует? – Орнот улыбнулся, потирая лоб – помнится, мы уже обсуждали эту тему.

– У меня идея! – Фтли нервно забарабанила пальцами по крышке терминала – Предлагаю на постоянной основе прикрепить за ним одного из фантомов, и тогда он окажется у нас, как на ладони. Снабдим робота специальным модулем, который станет неотступно следить за всевозможными показателями, и возможно так мы выведаем больше об этом парне.

– Неплохая мысль, – кивнул Орнот – хотя я бы не строил больших иллюзий на этот счёт. Даже если ты покопаешься в его памяти, то получишь лишь большую кучу абстрактных образов, с которыми сама не будешь знать, что делать.

– Знаю, не стоит рассчитывать на какой-нибудь сверхрезультат – слегка нахмурилась Фтли – но необходимо ведь с чего-то начать, и я просто выдвинула идею. У меня есть стойкое ощущение, что в этом направлении стоит копнуть глубже. Попробую порыться в воспоминаниях, касательно ночных опытов нашего парня, возможно, там отыщется что-нибудь интересное.

– Да, попробуй, конечно, но думаю, большая часть снов этого человека носит некий… мечтательный характер. Как я понял, он художник, творческая натура, отсюда и нестандартная структура его тонкого тела, имеющая прямую связь с его астральными путешествиями.

– Жаль, что нам не так уж много известно о том, на что способны сами Бессмертные, но уже сам факт того, что один из них зачем-то спас этого землянина, заслуживает определённого внимания.

– Кстати, – внезапно оживился Орнот – нам стоит подумать, чтобы определиться с терминологией. Ты ведь сама слышала, что бородач не считает себя и себе подобных бессмертными в прямом смысле этого слова.

– Тогда, может, станем звать их Реликтами, Небожителями или… Странниками? – предложила девушка.

– Хм, вполне подойдет в качестве рабочего определения. Странники – звучит немного банально, но вполне сносно. Послушай, Фтли – продолжал развивать мысль Орнот – эти существа не так уж часто выходят с нами на прямой контакт, но, если так происходит, причина обычно крайне важная. Мы не имеем права бросать это дело, пока не получим результата, пусть речь тут даже не о судьбе нескольких миллиардов местных жителей. Я вовсе не рвусь в спасители земного человечества, но… если мы в силах что-нибудь изменить, то просто обязаны попытаться это сделать.

– Никогда не думала, что произнесу это вслух, – воодушевлённо ответила Фтли – но здесь я с тобой полностью единодушна.

Ментальный разговор затянулся, но Орноту не хотелось его прекращать, тем более, что это не он, а его напарница инициировала текущий обмен данными. Однако время неумолимо шло вперёд, и перед сном ему следовало составить план своих дальнейших действий.

Во время их встречи Странник упомянул о каких-то знаниях, давным-давно оставленных предками. Большинство старинных архивов хранились в огромной базе данных Центральной Галактической библиотеки, но часть из них являлась раритетами и существовала в виде всевозможных свитков и рукописей, которыми пользовались крайне редко. Орнот очень надеялся найти всё нужное в кристаллических ячейках центрального архива, потому что если данные о каких-либо из древних свитков отсутствовали в памяти компьютеров, как их тогда ещё раздобыть? Не собирать же их по разным планетным системам!

Очутившись в своей личной каюте, Орнот не стал включать свет. Прямо из стены, поддавшись мысленному приказу оператора, выехало полукруглое кресло. Устроившись в нем, Орнот постарался полностью расслабиться. Ложе между тем приобрело более удлиненную форму, трансформировавшись в некоторое подобие кровати. Оператор вытянул ноги и принял горизонтальное положение, правда голова и грудь его оставались слегка согнутыми, обеспечивая удобное положение полулежа.

Его сильно беспокоили недавние события. Сначала некие злоумышленники с их «милым подарком», отправленным в сторону Земли, потом встреча со Странником и последующее назначение на новую должность. Больше всего пугала неизвестность: «В этих Центральных архивах можно не на шутку заблудиться, так и не найдя ничего нужного» – с грустью подумал он.

Погрузив разум в неспокойные мысли, Орнот почему-то так и не смог заснуть. Пробыв в кровати примерно час, он плавно поднялся на ноги и вышел за дверь каюты.

Оказавшись за пределами своего жилья, оператор выбрал необходимое направление и уверенным шагом двинулся вдоль длинного коридора космической станции. Раз ему не спалось, дело следовало начать с важного визита.

Чтобы попасть из одной точки станции в другую, достаточно воспользоваться системой транспортных нуль-переходов. Целая сеть этих удобных устройств в огромном количестве располагалась во всех отсеках, каютах и палубах, однако Орнот решил, что часть пути он пройдет пешком. Может и хорошо, что они разделили их общие обязанности – Фтли, наверное, уже отдыхает после трудного дня и видит спокойные сны. Копаться в библиотеке – это работа не для неё.

Мимо двигались редкие фигуры – это члены команды потихоньку расходилась на отдых, покидая свои рабочие места. Свернув за поворот и поднявшись на вихревом лифте тридцатью палубами выше, Орнот почти сразу очутился в широком коридоре, который вёл непосредственно к комнатам, где проживали представители руководящего персонала. Мысленно послав запрос и получив разрешение, оператор вошел внутрь центрального отсека. Коммандер уже ждал его.

Жестом руки оператору предложили сесть. Комната начальника станции имела форму и такие же примерно размеры, как и большинство других кают руководящего персонала – высокие потолки, ровные стены, небольшое окошко «с видом на космос» и универсальный терминал для доступа к центральному «мозгу» корабля.

Что отличало каюту Коммандера от других, так это наличие тут предметов, собранных явно из разных эпох: старинные звездные карты, развешанные на стенах, какой-то прибор, напоминающий древний телескоп. Под стеклянным колпаком в одном из углов комнаты висел в воздухе непонятный кристалл пирамидальной формы, а на рабочем столе возвышался настоящий механический хронометр.

Как и все Старейшины Великого Союза, Коммандер являлся почтенным долгожителем. Впрочем, внешне он выглядел весьма молодо, а в каждом его движении сохранялись внутренняя сила и гибкость. Лишь цвет кожи начальника станции с возрастом сделался светлее, из привычного оливкового став бледно-салатовым.

Его возраст с первого взгляда смог бы определить далеко не каждый (если бы, конечно, зрительно не просканировал энергетическую структуру его тела). Коммандер являлся уроженцем планеты Эко, имевшей славную историю древних космических первопроходцев. За свой долгий век глава экспедиции повидал немало знаменательных событий, а теперь отвечал за работу местной станции наблюдения. Их бывалый начальник пользовался завидным уважением не только среди членов своего экипажа, но и у Старейшин всей Звёздной Коалиции.

Они сидели в удобных креслах за небольшим столом (мебель в комнате появилась сразу, словно бы из ниоткуда, как только оператор переступил порог жилища Коммандера) и вели негромкую беседу.

– Меня немного удивил ваш столь поздний визит, Орнот —начальник начал разговор первым – Вы намерены просить доступ к архивам, не так ли?

– Так точно, Ваша Светлость – Орнот едва кивнул в ответ, позволяя Коммандеру лучше настроиться на общие мысленные волны.

– Почему вы оставили Фтли одну? Разве было бы не лучше пригласить и её для беседы.

– Наши задачи временно разделились, – просто ответил Орнот – она здорово устаёт и сейчас, наверное, отдыхает.

– Хорошо, пусть так. – Командор кивнул, понимая – Можете рассказать о цели ваших поисков?

Оператор откинулся в своем кресле, собираясь изложить начальнику станции суть вопроса, как тот вдруг остановил его.

– Прежде чем предоставить вам неограниченный доступ в «библиотеку», я бы хотел ещё кое о чём спросить у вас.

Орнот не готовился к долгим разговорам, однако проявить внимание к Коммандеру стоило. Обычно замкнутый по натуре, их глава экспедиции редко пускался в откровения с рядовыми членами экипажа и то, что прямо сейчас он желал сообщить, наверняка представляло определённый интерес.

Мысленно послав сигнал в медицинский блок, Орнот выбрал, а затем материализовал перед собой на столе порцию тонизирующего препарата.

– Я не спал все последние сутки. – объяснил он свои манипуляции – С большим вниманием и уважением, Коммандер, я готов выслушать всё, о чем вы поведаете.

С этими словами он проглотил капсулу и полностью сосредоточился на рассказе.

– Прежде всего, скажите, Орнот, как вы думаете, что мы, как представители Содружества делаем здесь, в этом далеком уголке Вселенной?

Оператор не ожидал такого странного вопроса и уже начал подготавливать развёрнутую речь, но собеседник мягко прервал его и продолжил.

– Уверен, вы прекрасный специалист и сможете дать мне исчерпывающий ответ. Но я подойду к вопросу с другой стороны. Известно ли вам, например, о том, что тонкое строение тел землян более сложное, чем кажется на первый взгляд?

– Хм. Наша экспедиция носит совсем иной характер, чем изучение особенностей местных жителей. – Орнот не совсем понимал, куда клонит Коммандер, но решил не отмалчиваться – Мы просто ведём наблюдение за энергетическим балансом в отношении так называемых «перекрестных миров», не особенно вдаваясь в детальную суть вещей.