Игра Изначального — 4

Я ждал, пока ребята разойдутся, чтобы погасить костры, когда напротив меня проявился дух Милдома.

— Па! Я хочу стать школой! — пробасил мальчуган ростом не больше полметра.

И ведь не откажешь, я потрепал юного домовёнка по волосам. Но в целом идея мне понравилась. Ведь в таком случае и сам Милдом будет учиться. Письмо Одиссею я написал тут же, бумажное, конечно же. Попросил привести модули здания в деревню Детская. Только вот был скользкий момент.

Милдом был привязан к моей душе, как и небоскрёб Бори. Одиссею удалось встать промежуточным звеном, благодаря чему Милдом больше не прыгал между Землёй и Стремянкой. Но не было никакой гарантии, что привязка не слетит в случае перехода Одиссея или меня на следующий этап Нулевого перехода. И тогда все, кто окажется внутри Милдома перенесутся в другой мир.

Небоскрёб не удерживал живых существ, а вот для живого дома это проблемой не было. И если за Борю я был спокоен, куда бы он не переместился следом за мной, с ним всё будет в порядке. А вот Милдом по сути дом-ребёнок, который будет набит детьми. Надо это дело обмозговать и с Борей посоветоваться. Усиленная защита, невидимость, можно даже самого Бориску в Милдом заселить для ускоренной синхронизации при перемещении. В общем, посмотрим.

С этими мыслями я и уснул, а утром меня разбудил грохот и злобное урчание.

— Спасибо, Ульт, — раздался беспечный голос Славика.

Я резко сел на кровати, а в комнату ворвался Амир с кинжалом на изготовку.

— Спокойно, это мой брат, — я вскочил и замер между парнями, разводя руки в стороны. — А это мой ученик.

Славик и Амир неторопливо убрали оружие, а Ульт недовольно заурчал. Минифелис почему-то был в образе безвредной местной печуги. Тоже маскируется? Он перелетел на стоящую у изголовья косу и принялся чистить об неё клюв, позёр.

— Как ты вообще сюда попал? — я перешёл к расспросам, а в комнату заглянул любопытный Коля и быстро исчез.

— Так Ульт помог, — Славик протянул Амиру руку.

— Но как ты с ним связался, сообщения же не работают? — не унимался я.

— Ааа, ты об этом… Я оформил заказ на розыск домашних животных, — отмахнулся брат.

Я завис. Ульт занимался возвращением потеряшек, но при чём тут Славик.

— Ты что себя животным обозначил? — Амир хохотнул.

— Ага, — кивнул Славик. — Да, это не важно. Ульт же не дурак, он всё понял, и вот я здесь.

Ульт подтверждающие заурчал и выбил клювом из лезвия искру.

— Лео, все готовы, — в комнату заглянул Марк, а потом прошёл внутрь и поднял табуретку, которую опрокинул Славик.

Утренняя прохлада бодрила не хуже чашки кофе. На поляне перед мэллорном уже позёвывали дети, а Вася приветливо махнул ветвями.

— Садитесь лицом на восток, — я разнёс голос магией воздуха.

Звук равномерно распределялся, слышно было так, как будто мы все находились рядом. Откуда-то раздался лёгкий храп, а следом за ним смешки.

— Пусть спит, — я предотвратил попытки разбудить бедолагу. — Вы даже не представляете насколько сладкий у него сейчас сон.

Дети пришли подготовленные, с небольшими плетёными ковриками. Такой же передали и мне. Я сел в позу для медитации:

— Просто смотрите, как встаёт солнце.

Рядом со мной снова появилась коса с сидящей на ней пташкой.

— А куда смотреть? — детский шепот донёсся магией сразу до всех. — Ой, — смутился говорящий.

— На природу, небо, светлеющие облака. Выберите то, что вам нравится и старайтесь увидеть в привычном что-то новое, — я вдруг осознал, что хочу от них слишком многого. Они ничего не увидят, если я не покажу.

Я плавно расширил сознание, включая в него сидящих вокруг меня детей. Это не было полноценным трансом, так, лёгкий намёк, чтобы дальше они подхватили и поплыли сами. Я провёл рукой по траве, передавая ощущение детям.

Трава была холодной и острой, а росинки скатывались на пальцы. Тревожно прошелестел ветер, перекатывая запах сырости и прелых листьев.

Светлеющую серую полосу на небе прорезала тонкая оранжевая линия. Солнце показывалось медленно, будто не хотело брать на себя ответственность за новый день. Первый луч обозначил границы между светом и тьмой.

Меня царапнуло сомнение, не слишком ли рано для подобной медитации? Малы они, чтобы прочувствовать мир. Я мягко отключил детей от транса и продолжил сидеть, наслаждаясь красотой окружающего мира. Мэллорн согласно покачал ветками.

— Оно справилось! — раздался чей-то восторженный возглас. — Я так переживал, что у него не получится вырваться из ночи, что чуть не помер от страха!

— Ага!

— А я болел за темноту. Поспать бы, — конец фразу утонул в протяжном зевке.

Послышались смешки, а потом кто-то из старших парней принялся объяснять неписям, что планета — это шар, который крутится вокруг солнца. Кажется, они восприняли это как легенду о сотворении мира, а не закон природы. Будет непросто, хтонь.

Откуда беспризорникам знать про космос? Да и зачем жителям магического мира интересоваться далёкими звёздами? Не оборачиваясь, я скользнул в транс, оценивая детей по возрастным группам. Были и совсем мелкие, которые читать и писать не умели. Может их отправить в небоскрёб? Там были тренажёры. Надо как-то выравнивать знания.

Я встал. Так и сделаем! Пока я думал как лучше провести тренировку, чтобы протестировать физические данные, дети начали расходиться, обмениваясь новыми впечатлениями. Я не стал их останавливать, пусть переваривают.

На завтраке командиры собрались за одним столом, и я попросил организовать группу обучения грамоте в небоскрёбе.

— Лео, что ты паришься? Давай всё сюда перевезём. У нас же для школы потешного полка были оборудованы полноценные кабинеты, — заявила Катя. — Думаешь, они последние безграмотные на твою голову? Спорим, что скоро в школу великого Древнего подтянутся и остальные?

— Может не будем экскурсию по башне отменять? — поспешно вставил Марк. — Заодно и вещи собрать поможем.

— Я бы тоже съездил, — присоединился к просьбе Славик.

Отбыли все, даже Амир, хоть я и опасался его отпускать. Прикрепил к нему Игоря, как единственного способного почуять всплески маны. И Боре наказал перекрыть доступ к магическим тренажёрам.

— Но почему? — Игорь расстроился, хотя и пытался не подавать вида.

Башня была удобна для обучения магии, не спорю. Сконструированная по уровням, она была ещё и безопасна. Пока не отработаешь одно, на следующий этаж не поднимешься.

— Игорь, обучение в башне построено по стихиям. И ни один из блоков не подойдёт Амиру, а может и навредить. Ему нельзя пробовать применять магию без меня, это опасно. Понимаешь, у Амира стихии ощущают себя, как единое целое.

— Это как? — вопрос поступил от обоих парней.

— Ты говоришь так, как будто магия разумна, — позади меня презрительно фыркнула Марина.

— А вот ей можешь показать башню, — обратился я к Боре не оборачиваясь. — Странно, что ты сама там не пробовала заниматься.

— Она же для калек! У меня с магией всё нормально!

Спорить с девушкой не стал. Делал я её действительно для бывших магических калек. Потому как после их излечения у меня на руках вдруг оказалась толпа возрастных магов, которые даже элементарных мер безопасности не знали. Поэтому и возникла башня с пошаговым изучением и гарантией, что никто не убьётся и не прибьёт ненароком другого.

Марина была слабеньким магом воды. Мне кажется, она магии не доверяла, а вода у неё зародилась, как ещё один инструмент выживания. Это ж так удобно, всегда есть доступ к питьевой воде.

В результате улетели все, даже женщины. Зоя решила забрать кухонное оборудование. Ульт злорадно заурчал, насмехаясь над обрушившимся на меня одиночеством. Улететь я не мог, потому как сюда уже выдвинулись мои будущие учителя. Так я и объяснил детям, которые расстроились, что я не лечу с ними. И вот сейчас минифелис злорадничал, это неожиданно сильно задело меня.

— Слушай, Ульт, как ты есть будешь таким маленьким клювиком? — не без удовольствия поддел я прожорливую тварь.

— Уррр чибык-чибык? — заволновался Ульт, облетел меня кругом и сел на макушку. — Чибык!

Этот гад клюнул меня прямо в темечко. Я попытался поймать тщедушную птаху, но не преуспел. А передо мной возник Ульт в нормальном облике здорового пятнистого кошака и оскалил пасть. Ну, уж нет! С меня хватит его издёвок!

Я попытался вмазать по наглой морде, но минифелис уклонился, презрительно фыркнув.

Драться с такой махиной было не удобно, а он ещё и не выкладывался в полную, как будто не принимал меня всерьёз. Это бесило ещё больше.

Наконец, он подловил меня и прижал лапами к земле. Даже странно, что когти не выпустил. Он смотрел мне в глаза, снова насмехаясь. Да понял я, что именно из-за этого проиграл. Завёлся, как дурак. Это же Ульт, он всегда ведёт себя, как последняя скотина, а теперь и я становлюсь таким.

— Может ему помочь? — раздался неуверенный голос Умника.

— Кому именно ты предлагаешь помогать? Лео или Ульту? — насмешливо хмыкнул Чайран.

Вопросительно зарычал Красный. Особого энтузиазма в его приглушённом рыке не было. Портить свою красивую шкуру в бессмысленной драке ему не хотелось.

Тигр держался от огромного минифелиса на почтительном расстоянии. Сейчас, когда они были рядом, я отметил, что Ульт подрос. Если раньше они были одного роста, то сейчас минифелис был массивней.

— Всё он правильно делает, умный помощник, — заявил Нестор, подошёл ближе и погладил Ульта по холке. — Вы не поделитесь со мной своими наблюдениями, коллега? А то я, знаете ли, теряюсь в догадках. Новый ник, агрессивное поведение, и при этом возросшая душа. Несостыковки, однако.

Ульт неохотно слез с меня, и я увидел всю троицу. Помолодевший Нестор отошёл с кошаком в сторону. Они замерли, глядя в глаза друг другу. Гениальный артефактор недовольно поджал губы.

Чайран улыбался широко и искренне. Он протянул мне руку и помог встать. Умник с любопытством оглядывался вокруг.

— А где дети? Кого учить-то?

— Неужели ты сам собрался? — не поверил я. Ещё будучи Ярым я помнил, как ректор магии уговаривал Умника на лекцию по истории. И у меня сложилось впечатление, что тот не горел энтузиазмом.

— Конечно, заодно за дочкой присмотрю. А то Дэла совсем её никуда не выпускает, а Магне с детьми общаться надо, — заявил Ипполит о моей между прочим дочери.

Раньше бы я точно приревновал, но Дэла мне всё объяснила. Безопаснее, если все и дальше продолжат считать её дочерью Ипполита. Я подошёл и протянул Умнику руку:

— Спасибо!

— Без проблем, — смутился хозяин города Читальня. — Она чудо, а не ребёнок.

— Я так и знал! — Чайран расхохотался. — Слишком она необычная! Молчу-молчу, — поспешно добавил он, когда мы хмуро обернулись в его сторону.

— Дети улетели на небоскрёб, — сообщил я, — ещё три дня, а потом мне надо возвращаться на Землю.

Я поделился с друзьями впечатлениями от проведённого урока и посетовал, что слишком они разные. Простым обучение не будет. Хочется верить, что когда я уйду, они не бросят школу.

— Ты лучше скажи, где тебя полгода вносило. И зачем ты ник сменил? Да и коса эта, веет от неё жутью, — Чайран передёрнул плечами.

Странно, что только он отметил необычность косы. Умник спокойно потрогал древко, а вот Чайран даже отступил назад, чтобы ненароком не коснуться её.

Рассказать-то я всё рассказал. А пока делился состоянием дел на Земле, Нестор обвесил меня артефактами и обновлял данные.

Мнения друзей разделились. Чайран был в том мире, души он видеть умел, потому как стал Изначальным. Система его на Землю не пропустила, а то бы и его арестовали.

— Мне кажется, что ты был не прав, что позволил себя арестовать, — категорично заявил Чайран. — Столько времени потеряли! Зачем?

— Я наместник, и было неправильно уходить из-под обвинения, оперируя силой. Закон един для всех, — уверенно заявил я.

— Ой ли, — покачал головой Чайран. — По этому ли закону ты приговорил людей за тайгу?

Я завёлся с пол-оборота.

— Они убивают планету, — зло процедил я. — Какой суд?! Какая политика?! Гнилые души нужно изымать из круга перерождения!

Умник покачал головой, он считал, что акция была излишне жестока.

— Ты убивал души, Лео. Души, — он с глубокой печалью посмотрел на меня. — А они даже не поняли того, что ты создал бездушные твари. Они же думают, что там остались их близкие и их можно ещё спасти. Ты наверное не понимаешь, что со стороны ты — террорист, который держит в заложниках чьих-то отцов, сыновей…

— Один говорил, что такие планеты… — начал Чайран, но прервался на полуслове. Взгляд его какое-то время смотрел в пустоту. Видимо, вылетело системное сообщение. Мой учитель хмурился всё больше и больше, а потом замолчал.

Все мы переключились на наблюдения за Нестером, который подошёл к мэллорну и погладил его по стволу.

— Очень интересный эффект, — пробормотал он и повесил на нижнюю ветку датчик на верёвочке. — Не знал, что мэллорны способны взаимодействовать с душами.

— Это не мэллорн, — автоматически поправил я учёного.

— А что это? — Нестер с научным интересом уставился на меня.

«Тёмный! — я мысленно позвал чёрный кристалл. — Где тебя опять носит?»

«Великий, Вы же сами дали мне задание, — заюлил Тёмный. — Я изучаю Убежище».

«Скажи мне, немэллорн, это что? — я поставил мысленную галочку разобраться со странным поведением чёрного кристалла. — Шёл бы ты сюда. Ты мне нужен, поможешь в организации школы».

Я ощутил, как Тёмный засеменил лапками у меня в душе. Он бегал туда-сюда, что-то неразборчиво бормотал.

«Ты меня вообще слышишь?» — возмутился я.

«А?! Что? Да-да-да… Жнец… Светлый Жнец? Бред какой-то».

«Тащи сюда свою кристаллическую задницу!» — я разозлился не на шутку.

В воздухе передо мной появилась небольшая тонкая полоска, которая стала с треском расходиться в стороны. А потом в неё протиснулся чёрный кристалл на ножках и шлёпнулся на траву. Края разрыва звонко схлопнулись, а трещина стала медленно пропадать.

Чайран подошёл и брезгливо посмотрел на Тёмного. Нестор направил на кристалл какой-то датчик, да так и замер, открыв рот. Умник подбежал к отцу и заглянул в экран, чтобы посмотреть, что его так удивило. Я же был слишком раздражён на вечно пропадающего где-то Тёмного.

— Ты говорил, что это не мэллорн, — я холодно показал на Васю.

— Да, Ле… — он замер. — Да, Жнец, это не мэллорн.

— Тогда что это за дерево, почему оно белое и похоже на мэллорн, — я раздражался всё больше и больше. — Говори же! Что я из тебя по букве вытягиваю?!

— Ааа… эээ… ммм… Белое? Ну с кем не бывает… ааа… — Тёмный бегал по траве от меня к дереву и обратно. — Да! Это Вася! Это не мэллорн, это Вася!

Я охренел от его наглости.

— Ты издеваешься? — как-то слишком спокойно спросил я, и Тёмный попытался спрятаться в густой траве.

Я протянул руку, и в неё вложилась коса. Быстрым движением я рассёк воздух срезая траву, в которой прятался Тёмный.

— А я? Я чё, я ничего! Жнец! Я скажу! Скажу! Но не вам. Только уберите подальше косу, хорошо?

Я перевёл взгляд на косу, объятую чёрным пламенем. Тигр Красный подошёл поближе и принюхался, а потом покрылся точно таким же иссиня чёрным огнём.

— О как! А то дерево? Тёмный, ты видел чёрное дерево в Академии магии? — спросил я, поглаживая чёрную лоснящуюся шкуру тигра, объятую пламенем. Огонь передавал ощущение тепла и покоя, а ещё какой-то странной заёмной силы.

Я обернулся. Тёмный лежал в траве, прикрывшись скошенной травой и надеясь, что я про него забуду. Чайран мрачно смотрел на меня, его губы были плотно сжаты. Нестор и Умник смотрели в планшет, и лица их были ошарашены.

— Ульт! — скомандовал я. — Организуй Тёмному экскурсию к чёрному древу.

— Погодите! — отмер Нестер. — И меня! Надо замеры снять!

Ушли они вместе, даже Красного с собой прихватили. Со мной остался Чайран, который по-прежнему молчал и избегал моего взгляда. Он подошёл к Васе и потрогал ствол, а потом сел и прислонился к нему спиной. Он погрузился в медитацию. Что же ему такого написала система?