Невский пророк

– Что у тебя? Есть новости по замку? – сразу спокойно задал вопрос Разин.

– Пока ещё нет, – ответил Акула. – Но есть результаты подробной экспертизы тела профессора Гальцева.

– Говори…

– Орудие убийства – нож средней длины с формой лезвия в виде стилета. Похожим оружием был убит и наш Шаман два месяца назад при нападении на его дом. Таким образом, скорее всего, убийца Гальцева и Шамана – это один и тот же человек.

– Что ещё?

– Гальцев был убит 11 февраля в промежутке с 8 до 9 часов вечера, помимо этого на теле обнаружены микрочастицы…

– Стоп! – резко прервал полковник доклад Жени и сразу недоумевающим тоном поинтересовался: – Как это одиннадцатого февраля? Он же двенадцатого был ещё живой, когда напал на архивариуса и украл документы…

– Я не в курсе, товарищ полковник. Я говорю то, что указано в заключении.

– Может, они что-то напутали?

– Это исключено. Экспертизу проводили лучшие специалисты. Вы же знаете, что ошибка им дороже встанет и они всегда работают со стопроцентной точностью.

– Тогда как это понимать? Гальцев убит вечером 11-го, а на следующий день превращается в зомби и идёт на работу красть документы и убивать архивариуса? Чертовщина выходит…

– У меня нет этому объяснений, товарищ полковник. Может, это был двойник? Коллеги Гальцева ведь жаловались, что в тот день он сам на себя не был похож. Будто другой человек пришёл.

Полковник хотел сказать что-то ещё, но тут его голову вдруг посетила мысль, которая начала постепенно всё расставлять на свои места.

– Другой человек пришёл… – задумчиво повторил Разин слова Титова и продолжил свои умозаключения.

Полковник вспомнил про крота, про убийство Шамана, про нападение на уберов в лавре, и про многое другое… Так долго и незаметно в СЛ мог действовать только агент, который способен выдавать себя за кого угодно без малейших подозрений. Как полковник раньше об этом не подумал?

Разин вскочил с кресла, схватил телефонную трубку и набрал номер дежурной связи управления.

– Алло! – громко сказал в трубку полковник. – Группу оперативников на выезд. Всех, кто свободен. Срочно! Пускай немедленно едут в Инженерный замок!

Разин бросил трубку и резко выпрыгнул из своего кресла, словно его кипятком ошпарило.

– Что такое, Сергей Палыч?

– Это Хамелеон! Он сейчас с остальными на задании в замке! Быстро за мной!

Первые несколько секунд Титов не мог понять, при чем здесь Игорь Хамелеон, но потом, уже спускаясь вниз, Женя постепенно пришел к тем же выводам, что и Разин. Да, всё сходится!

Времени было в обрез. За тот период, что уберы выполняли задание в замке, по вине Хамелеона там уже могло произойти все, что угодно. Полковник Разин мысленно ругал себя за свой недосмотр, который может сорвать сегодня операцию и, возможно, перечеркнуть всю дальнейшую судьбу Управления СЛ в Ленинграде.

***

Стрельцов просчитывал в голове пророчества, как сейчас можно спасти себя и Ксюшу от неминуемой смерти. Но пока ничего путного не получалось. Призрак при любом раскладе убьёт Музу, как только Максим отдаст ему алмаз.

– Считаю до трех, иначе её ждёт смерть, – снова повторил мертвый Павел.

И тут Максим, наконец, нашёл единственный вариант, как можно чуть потянуть время и найти оптимальное решение.

– Сначала убери шпагу и отпусти мою подругу, – смело заявил Стрельцов. – Иначе я сейчас кину этот камешек об стенку, и он уже не достанется никому.

– Не смеши государя, – усмехнулся Павел. – Этот великий камень невозможно разбить.

– Я слышал, что алмазы твёрдые, но при этом очень хрупкие. Может, проверим, а?

В лице Павла вдруг почувствовалась неуверенность. Он словно понял, что Максим уже не испытывает к нему безграничного страха и угрожает вполне реальными вещами.

Несколько секунд призрак злобно перебирал губами и в итоге медленно убрал клинок с горла Ксюши, а затем резко отбросил её тело в сторону.

Муза сильно ушиблась при падении и осталась лежать на полу площадки.

– Что ж, я отпустил, – произнес призрак. – Стало легче? Теперь твой черёд…

«М-да, ну и что дальше, умник? – мысленно спросил у себя Стрельцов. – Ничего ведь не поменялось. Этот покойник, как только получит алмаз, все равно убьёт беззащитную Музу, хоть она теперь и свободна».

Сама Ксюша через несколько секунд после падения попыталась привстать, и в этот момент одной ладонью она нащупала на земле небольшой кусок камня, отколотого от стены.

Муза сначала посмотрела на Павла, который стоял к ней вполоборота, а затем на случайно попавшийся под руку камень.

Стрельцов тут же мысленно уловил необычайно смелые и рискованные намерения Ксюши и решил, что надо действовать, исходя из новой ситуации. Других вариантов всё равно нет. Правда, чтобы Муза произвела задуманное, Стрельцову придётся всё же расстаться с камнем и отвлечь внимание призрака.

– Лови! – крикнул Максим и бросил алмаз в сторону Павла.

Стрельцов специально кинул бриллиант не прямо в руки призраку, а чуть правее, чтобы тот, пытаясь поймать алмаз, целиком повернулся спиной к Музе.

Так и случилось. Павел округлил глаза и чуть ли не отпрыгнул в сторону, лишь бы не упустить летящий мимо бриллиант.

Муза вскочила с места, резво набросилась сзади на Павла и замахнулась рукой с камнем в область его головы. Но удар получился не таким удачным, как сначала предсказал Стрельцов.

Почувствовав движение сзади, призрак успел чуть убрать голову в сторону, и булыжник в итоге лишь рассек ему область виска, не нанеся серьёзной травмы.

Стрельцов отбросил факел и рванул вперёд, но понял, что добежать и исправить ситуацию уже не успеет.

Павел жёстко перехватил руку Ксюши, прежде чем она попыталась ещё раз его атаковать, а затем вырубил её точным ударом кулака в переносицу и со всей силы оттолкнул ногой в направлении туннеля, откуда к ним сейчас бежал Максим.

Ксюша отлетела назад и опрокинулась без сознания на песочную насыпь туннеля, где вместе с находящимся поблизости Максимом тем самым активировала защитный механизм подземного тайника.

Вокруг тут же воцарился грохот и сильная вибрация.

Призрак, держась за окровавленный висок, резво подобрал упавший алмаз и мгновенно скрылся вверх по лестнице, не интересуясь дальнейшей судьбой уберов.

Стены тоннеля с двух сторон начали медленно, но верно сдвигаться. Отсюда до выхода на лестницу Стрельцову нужно было сделать буквально несколько шагов, но появилась проблема: Ксюша лежала сейчас без сознания на полу и не могла самостоятельно покинуть смертельный тоннель. Нужно её спасать.

Судя по темпу сближения стен, Максим и без предсказаний понял, что на всё про всё у него есть секунд пятнадцать, не больше.

Стрельцов тут же быстрыми движениями подхватил и поднял на руки тело Ксюши. После этого Максим, насколько только позволили силы, сразу бегло устремился к выходу. Повезло, что Муза была хрупкого телосложения и мало весила, иначе шансов успеть добежать до лестницы было бы гораздо меньше.