ЧЕРНЫЙ ОРДЕН

И Аркадий продолжил.

– … там – в детдоме, врачам казалось, что это неопасный дефект, но совсем не изученный.

Оба гостя зловеще улыбнулись.

«Они хотят мои органы! Они хотят мои органы!» – залепетало сознание Аркадия.

– У нас к вам будет предложение, разумеется коммерческого характера, – перебил его мысли Енох, – мы хотели бы изучить ваш личный опыт и рассмотреть возможность производства вакцин на основе вашей крови. Если все окажется так, как мы предполагаем, вы спасете множество жизней, и это не помешает нам и, разумеется, вам обогатиться. Вы приобщитесь к влиятельным кругам со всеми вытекающими преимуществами.

– Как-то это все странно… и неожиданно… – Аркадий протолкнул сухой ком, образовавшийся в горле.

– Перестаньте! Все двери будут открыты перед вами, а вопрос огласки, что в качестве вакцины использовалась именно ваша кровь, останется за вами лично. Только вам решать будут ли обыкновенные люди считать вас мессией или вы предпочтете остаться в тени.

Челюсть Аркадия отвисла. Он уже сотню раз в своих мыслях прокричал слово «Да!». Он вожделел власти, вожделел богатства и конечно же спокойствия.

– Даже не знаю…

– Поймите, мы делаем предложение один раз. Вы же понимаете, что у нас мало времени и из-за рабочего графика и… из-за возраста. Поэтому мы хотим услышать ответ сейчас.

– Что мне нужно делать? – прошептал Аркадий.

Мистер Кох протянул ему маленький флакончик на крышечке которого виднелась тоненькая иголка.

– Наполните этот флакон своей кровью!

Показалось, что Кох облизнулся, но это никак не могло смутить ослепленного открывшимися перспективами Аркадия. Он тут же выхватил из рук пожилого гостя флакончик и в два счета наполнил его темно-бордовым товаром.

– Темненькая… Для опытов, – прохрипел Енох Аркадию, не отводя взгляда от флакона.

– Я понял! Благое дело делаем! А главное выгодное! – довольный Аркадий отдал флакон Коху.

– Пошли, мы потеряем время, – обратился Енох к компаньону.

– Пошли! – ответил мистер Кох. Поднялся и зашел за спинку инвалидного кресла Еноха.

– Простите… простите! – посмелевший Аркадий окликнул гостей, чем приковал к себе их внимание, – а-а-а… чем еще я могу быть полезен?

– Пока ничем, – ответил, держащийся за ручки инвалидного кресла Еноха, мистер Кох, – но как уверил наш тайный агент, работающий в этом здании, вы очень способный человек.

– Способный в чем?

– Об этом мы поговорим при нашей следующей встрече.

Аркадий набрал воздуха, чтобы задать следующий вопрос, но мистер Енох жестом прервал его. Кох покатил коляску к дверям.

– Вы слышали, что-то о такой организации как «Черный орден»? … Нет… не отвечайте… В любом случае у вас есть прекрасная возможность узнать о нем подробней. Подробности у вас на столе, – идя к выходу, произнес Кох.

Аркадий перевел взгляд на полотно своего стола. На нем, прямо по центру лежал черный конверт, который из-за скупости освещения и своего волнения он не заметил.

– Конечно, наш орден подразумевает высшую степень конспирации, но в вашем случае мы готовы сделать исключение. Вы приглашены с женой. Для нее это всего лишь светское мероприятие. Помните, мы бережно относимся к нашей репутации.

С этими словами Кох уперся коляской мистера Еноха в дверь. Сделав небольшой толчок, он открыл ее. Оба мистера покинули кабинет, оставив Аркадия наедине со своими мыслями, переживаниями, страхом и конвертом, в который он до сих пор не решился заглянуть.

Аркадий опомнился. Должно быть, вспомнил одну очень важную деталь, о которой непременно стоило сообщить уважаемым людям. Он поднялся из кресла и бегом, на ватных ногах покинул кабинет.

В приемной его встретила отходящая от шока Ирина. При виде начальника она поменялась в лице и чуть не выронила чашку, наполненную успокаивающим ромашковым чаем.

– Ушли? – выкрикнул Аркадий и бросился из приемной в коридор?

В коридоре величественных особ тоже не оказалось. Однако стоявшие там сотрудники прервали свои обыденные дела и с недоумением или даже испугом, не отрывая глаз, сверлили его взглядом. Аркадий пулей шмыгнул обратно в приемную и прильнул к окну. Две черные машины представительского класса медленно двигались по территории парковки бизнес-центра. «Не успел…» – разочаровано подумал он.

– Ар-р… Аркадий Петрович… – тихо прошептала Ирина.

– Что?

– Что с вами? – она кивнула в сторону начальника.

Аркадий посмотрел на свою рубашку и подбежал к зеркалу, в котором увидел отражение своей испачканной каплями крови одежды. Его лицо было так же в крови. Пребывая в столь несвойственном для себя состоянии феноменального морального напряжения, он даже не заметил и не придал значения тому, что от возросшего давления, кровь из его носа объемными каплями вырвалась наружу.

***

Шок миновал. Мрачная атмосфера рассеялась. Кабинет снова обрел свой первозданный вид, ведь часом ранее Аркадий сорвал с петель черную ткань офисных штор и небрежно смяв, бросил ее рядом с дверью. Теперь дело было за техничкой, которая завтра утром помимо прочего мусора заберет и их. Он безмолвно вглядывался в огромное окно и радовался солнечным лучам, что так игриво щепали его глаза. Его состояние было похоже на состояние хирурга после неудачной операции – истощенный, угнетенный, но где-то в глубине души радостный, что все закончилось. И как все тот же хирург, где-то в самых потаенных уголках своего сознания он желал новой встречи. Жаждал реабилитироваться в глазах руководства, жаждал реванша. Во что бы то ни стало, хоть и по-прежнему боялся. О-о-о! Этот необъяснимый страх перед себе подобным. Старики, которые одной ногой уже были в могиле неровня молодому мужчине. Их на этом свете держал только кислородный баллон и первоклассная медицина. Да, они могли себе позволить многое, но все же они были дряхлыми стариками. Должно быть, страх Аркадия рождался не от их внешнего вида. Природой ужаса были возможности, власть, сосредоточенная в руках этих господ. Их оторванность от остальной массы людей рисовало в воображении Аркадия картины полубогов… в инвалидном кресле.

Еще одна мысль никак не лезла из головы – «О каком тайном агенте в рядах нашей компании говорил мистер Кох? Кого он имел ввиду?». Аркадий подошел к компьютеру и в строке поиска набрал: «Черный орден». «Команда пришельцев…» – принялся читать он. «Что за?… Комиксы?» – произнес вслух, – «Пошутили?… Непохоже чтобы эти двое были весельчаками и тем более разбирались в современных комиксах… интересно…».

Аркадий поднял телефонную трубку.

– Ира?

– Да, Аркадий Петрович, – раздался голос секретарши.

– Сходи в отдел кадров и принеси мне все дела нашего департамента.

– Хорошо, Аркадий Петрович. Нам ждать кадровых перемен?

– Нет… просто принеси без лишних вопросов. Хорошо?

Аркадий положил трубку и снова подошел к окну.

***

Наступил вечер. Дождь лил как из ведра. Аркадий, в промокшей до основания одежде, вошел в подъезд собственного дома. «Гребаные метеорологи! Никогда не угадывают!» – бормотал он себе под нос, поднимаясь по лестнице, при этом на каждой из ступенек оставляя мокрые следы. Наконец! Его этаж. Аркадий остановился, кинул сумку с делами, которые он предусмотрительно взял для домашнего изучения, на пол перед входом в квартиру. «Зачем я остановился?» – еще витая где-то между реальностью и миром своих грез, подумал он и поймал себя на мысли, что не хочет открывать эту дверь. Ту самую дверь, за которой прожил уже около пятнадцать лет. Не хочет встречать жену и слушать ее бессмысленные рассказы про то, как прошел день, про то, как они с дочкой играли в куклы и про то, что сейчас дочь уже спит и нужно вести себя как можно тише… Он стоял и просто молчал, уперевшись взглядом в гладкую поверхность двери. «Эх, черт! Нет сигаретки…» – вырвалось из его уст.

Он поднял сумку и обречённо толкнул дверь.

***

Войдя, Аркадий скинул с себя рубашку и оставил ее на полу рядом с уличной обувью. Из спальни вышла Лиза.