Золотой колодец. Избранные рассказы

Ребята (Юра и Николай) расплавили на плите гудрон и кастрюльку со свинцом и, пока это плавилось, нарезали 3-х мм пластины текстолита для каждой пары, просверлили дырки для подвесок (конусные). Вначале они залили внутреннюю поверхность портретов тонким слоем свинца на случай какого-то неожиданного ремонта или реставрации в будущем, чтобы можно было легко отделить гудрон от золотой поверхности портрета. После залили всё снова гудроном, покрыли залив тонким картоном. Приехал Михалыч, привёз супчик и катушку проволоки. Мои помощники уехали на обед, Михалыч – на завод. Пообедав, затонировал, промыл и просушил катушку, сделал подвески на текстолитовые пластины из золота. По возвращению ребята сразу принялись за монтаж и, когда был готов первый портрет, я начал доводить его «до ума» – шлифовать, что тоже было делать необходимо очень осторожно. Необходимо, чтобы исчезла чернота и появилась медная окисная плёнка. После её нужно было бережно удалить, до появления золота. Высветить надпись по овалу портрета (не повредив фон) и декоративный виток из тонированной проволоки. В общем, адская работа! Закончил всё во вторник поздно вечером. Весь перемазанный принял горячий душ и заснул, даже не стал ужинать.

Утром первыми приехали мои помощники и, увидев, что портреты уже готовы, принялись делать пакеты из мебельного картона.

Михалыч приехав и увидев портреты, воскликнул:

– Да, они же живые, Вадим! Как жаль, что их не увидит наш народ! Мне самому захотелось стать мусульманином с таким вождём! А Половинка ещё на видел? Я бы тоже хотел, чтобы он посмотрел, ведь завтра их уже не будет, но нельзя ни одной минуты держать здесь такую ценность. А давай, позвоним ему и прямо в кабинете упакуем.

Половинка обещал приехать и вместе с нами пообедать. Когда Николай принёс нам в кабинет два пакета из картона, вздох разочарования вырвался у нас обоих:

– Нет, нельзя ни в коем случае упаковывать такую красоту в такой картон! – с явным возмущением сказал Михалыч.

– Ты, как хочешь, Вадим, но лично я, пусть потрачу не- сколько лишних часов, но этого безобразия не допущу. Неси из вагончика линейку!

Я принёс и Михалыч произвёл необходимые измерения, записал всё и уехал на завод, взяв с собой рулон искусственной зелёной замши.

Перенёс все готовые портреты в красный уголок и расставил вдоль стены. Вскоре приехал Половинка с двумя термосами с шурпой и тушёной бараниной, тёплым ещё очень свежим лавашом и с зеленью. Увидев портреты, воскликнул:

– Это же, настоящее чудо, Вадим! Они живые! И как тебе удалось медь окрасить под золото? А, где Михалыч?

Я подробно рассказал Половинке, что случилось со всеми нами за последние трое суток. Узнав о наших планах на четверг, внёс существенные перспективы:

– А зачем делать перевалку у Калифа? Подвергать опасности эту замечательную семью? Пусть нукера Имама подъезжают в 7 часов 30 минут со стороны Самарканда на границу города, куда мы с Михалычем и вместе с тобой, перегрузим портреты в их машину. Вместе с ними, поедешь и ты – сдашь заказчику, из рук в руки.

– Да, вот, что значит работать мозгами, а не руками! Если бы не ты, я опять мог натворить, чёрт знает что! Виктор, ты только посмотри, что они несут?

Мы бросились в наш Красный уголок, куда торжественно внесли, Михалыч с Николаем чудо-упаковку, чемоданы-планшеты из нержавеющей стали, толщиной 4 см и, даже ручка из нержавеющей проволоки или прута, 4 см диаметром! Открыли один планшет-чемодан и ахнули! Дно было покрыто зелёной замшей, а у крышки замшевая зелёная подушечка на двухсантиметровом поролоне!

Мы с Виктором были поражены! Стояли, раскрыв рот, а Михалыч положил свой планшет на стол, открыл и уложил на дно портрет, ликом наверх и закрыл крышкой, щёлкнул защёлками и, взяв в руки планшет, потряс – ни звука!

– А вот этот чемоданчик, после лёгкой шлифовки болгаркой с войлочным диском, нужно будет обязательно упаковать в наш картонный пакет, – заключил довольный Михалыч.

Николай быстро взял по три штуки за ручки, в обе руки и понёс всё это в свой вагончик, доводить до ума. А мы втроём пошли в кабинет накрывать на стол. Я сбегал в хозвагончик и принёс половину бутыли красного грузинского.

Обед прошёл в тёплой, дружеской обстановке. Разлили по бокалам вино. Половинка спросил у Михалыча:

– Как ты додумался, Михалыч, до такой гениальной мысли, ведь, ты превзошёл всех нас и, даже, Вадима?

– А Вадима легче всего было превзойти, он, ведь, как Господь Бог, создавал образ Пророка и ему не было дела до какой-то упаковки, которую создают обычные люди. Но, когда я глянул в глаза этого Пророка, то почувствовал, что он, будто меня спрашивает:

– А на что ты способен, человек? Что нравится, как я получился? Слабо сделать нечто такое? Ну, вобщем, это он заставил меня сделать такую упаковку.

– Ну, ты, просто поэт, Михалыч, как Маяковский:

«А вы ноктюрн сыграть могли бы, на флейте с водосточных труб?»

– Предлагаю выпить за тебя, наш малоразговорчивый друг!

Мы посвятили Михалыча в завтрашние планы, он полностью согласился. Тут же позвонил Калифу и попросил его позвонить Имаму, рассказав о новом плане, а после немедленно перезвонить нам. Вскоре Калиф сообщил, что Имаму очень нужно встретиться со мной; у него есть важное сообщение о моих горных делах.

Половинка остался очень доволен, что всё вышло по его задумке, и предложил тост за меня, воскликнув:

Почему вокруг тебя кипит и пенится жизнь, а вокруг нас с Михалычем полный застой?

– А это потому, любопытный наш, что я вначале делаю, а потом думаю, а Вы – наоборот.

Все рассмеялись и на этом закончился наш обед-ужин.

Позже я довёл портреты до зеркального блеска и упаковал каждый в обёрточную бумагу, сделав ручку открытой, а для надёжности перевязал упаковочной лентой.

Утром, к 7 часам 30 минутам были на месте, и из машины Половинко перегрузили портреты в багажник «Волги» нукеров. Я попрощался со своими друзьями и сел в машину на заднее сиденье. Незаметно уснул, так как всю ночь читал книги о Магомеде, Вашингтона Ирвинга и философа Владимира Соловьёва. Проснулся, когда мы уже въезжали во двор комплекса зданий Регистан, где и была резиденция Имама. Он очень тепло встретил меня у входа, крепко обнял и предложил войти. Я попытался снять мокасины, но был остановлен его жестом.

Это был довольно большой зал прямоугольной формы, с огромным ковром посередине. Все стены отделаны резьбой по ганчу, вроде гипсовых плит с прозрачной резьбой насквозь, и сейчас эту резьбу отливают. А вдоль стен – низкие лавки-скамейки со спинками.

Нукеры внесли пакеты с портретами. Я помог их распаковать, расставить прямо на спинки скамеек, где есть, как будто, специальное углубление, куда и поставил портреты, прислонив к стене. Они оказались на уровне глаз и сияли, словно живые.

Имам медленно прошёл вдоль этой своеобразной галереи, одобрительно кивнул мне головой и быстро вышел в боковую дверь.

Через минуту он вернулся, пропустив мимо себя группу их трёх пожилых мужчин в зеленоватых (обыденных) халатах, один из которых, совсем седой и с белой бородой, шёл первым. Вся компания направилась к портретам.

Какое-то время молча стояли, потом подошли ближе, брали в руки, осматривали и одобрительно качали головами. Наконец, старший группы, подошёл к Имаму, что-то сказал по-арабски и вся группа приблизилась ко мне.

– Мой гость, главный настоятель мечети в Эр-Рияде и духовник короля спрашивает: знает ли мастер, столь искусно открывший нам лик Пророка, учение его и как сам относится к этому?

– Да, я знаком с учением пророка Мухаммеда по книгам русского философа Владимира Соловьёва, Вашингтона Ирвинга – американского исследователя и писателя. Магометанская религия мне нравится больше других религий мира. Откровения, которые вложил Аллах (Бог) в Коран через простого обычного человека, чтобы помочь населению сурового и засушливого пояса планеты, не просто выжить в этих условиях, но жить хорошо, богато и качественно, быть счастливыми людьми. Не в пример другим религиям и учениям, например, как марксизм-ленинизм в моей стране России, где, почти 90% населения, проживающего в ещё более суровых условиях, чем арабы в полупустынях, живут в унизительных, полунищенских условиях и кормятся тем, что выращивают за короткое северное лето, на шести сотках земли, которое им дают правители, несмотря на гигантские размеры земли этой страны. Почти 70 лет, им обещают, что будут жить лучше, когда построят коммунизм. А как могут нищие построить прекрасный, неведомый мир? Арабы, под знаменем Пророка уже строят такой мир и богатую, во всех отношениях, личную жизнь, строят прекрасные города и среду обитания, наслаждаются этой жизнью сейчас, а не после смерти.

Имам перевёл мой ответ и сказал:

– Мой гость остался очень доволен Вашим ответом и сказал, что Аллах осенил своим даром очень достойного человека. Я тоже присоединился к мнению моего гостя.

По сигналу Имама, нукеры быстро упаковали портреты и вынесли через боковую дверь, оставив, почти килограмм золотой проволоки на месте.

По команде одного из гостей, в зал вошёл высокий араб в чёрном халате и чалме с большим, явно тяжёлым чемоданом, из светлого металла в одной руке и с небольшим чемоданчиком такого же цвета, в другой. Поставил их возле группы, где Имам о чём-то оживлённо беседовал с гостями, которые вскоре подошли ко мне, и по-европейски простились, крепко пожав руку.

Проводив взглядом гостей, Имам сказал, что впереди ещё очень много дел, но король уже знает, какое впечатление произвели портреты Пророка на родных братьев короля и его духовника, поэтому хочет щедро отблагодарить мастера от своего имени.

Имам подвёл меня к чемоданам, стоящих у столика, и попросил открыть меньший. Он оказался полным новеньких пачек стодолларовых купюр, а сверху лежала большая, тиснёная золотым каллиграфическим шрифтом визитная карточка короля. Имам перевёл текст:

– Король предлагает посетить его в удобное для Вас время. Здесь все реквизиты короля, его личная подпись. Карточка является пропуском во дворец.

– В большом чемодане 6 миллионов долларов, один – Вам за работу от нашего имамата.

– А можно мне присоединить этот миллион на ремонт и реставрацию памятников?

– Ни в коем случае! Благодаря Вам мы заработали огромные деньги на это святое дело. Будем неустанно молиться, чтобы Аллах защитил Вас в эти опасные годы. А сейчас мне хотелось бы рассказать о цели моего приглашения. Только отдам кое-какие распоряжения.

Имам позвонил в колокольчик. Вошёл один из нукеров, взял большой чемодан и куда-то вышел, но вскоре вернулся. Взяв мой чемоданчик и катушку с золотой проволокой, снова вышел.

На моё возражение, что проволока мне больше не нужна, Имам ответил, что скоро она может понадобиться. Попросил всё, что нужно отнести в машину, а сам пригласил меня пройти в противоположную дверь.