Веретено Судьбы. Книга 1

Стопка книг накренилась и медленно поползла. А затем «вавилонская башня» стала ломаться и рассыпаться. Нина смотрела на женщину, а та словно в замедленной съёмке силиться обуздать книжную лавину. Балансируя на одной ноге, она пыталась остановить падение и спасти хотя бы малую часть томов, что ещё оставались в её руках. Но, стихия была неумолима и беспощадна. Последняя книга выпала из её рук, женщина рухнула и распласталась на книжной куче.

– Молодец, девочка. Спасибо. Помогла, – библиотекарша села и принялась растирать ушибленное колено.

На месте ушиба, зияла дырка порванных колготок. Колено покраснело. Наверняка будет синяк. Пышная прическа разметалась и выглядела как разорённое гнездо. Хорошо, хоть очки ещё не разбились. Словно ёлочное украшение, они висели на одном ухе. Женщина осторожно поднялась и водрузила их на место. Сохраняя спокойствие, она сказала ровным голосом, исполненным достоинства:

– Даже не представляю, как бы я без тебя управилась.

– Извините. Я не специально, – Нина почувствовала неловкость. Ей было очень стыдно.

– Я всё понимаю, – в словах библиотекарши не было ни обиды, ни упрёка. – Не переживай. Иногда с людьми происходят такие недоразумения.

– А хотите я вам помогу, всё собрать и перенести на место? – Нине очень хотелось загладить свою вину.

– Ты, сейчас это серьёзно? – женщина посмотрела на Нину поверх очков и звонко расхохоталась.

Это смех был таким жизнерадостным и заразительным, что у Нины не хватило сил сдержаться. И она залилась громким смехом в унисон.

Вдвоём они быстро разгребли книжные руины. И перенесли стопки книг на рабочий стол в дальний угол библиотеки.

В этот неприметный закуток Нина раньше никогда не заходила. Хотя считала, что за все года, что она сюда ходила, изучила здесь всё, вдоль и поперек.

Как и там, где она обычно бродила часами по узеньким проходам, здесь всё тоже было заставлено книжными стеллажами. Только в этом углу, ощущалась другая, особенная атмосфера – не похожая на ту, что царила во всей библиотеке. Даже запах от книг, здесь был какой-то другой. Старинный. Нина вспомнила – так пахло у бабушки на чердаке, на окраине города, в двухэтажном домике с флигелем, куда она приезжала с родителями, когда бабушка была ещё жива. Запах дерева и застарелой пыли, и чего-то ещё… возможно, так пахнет время, которое замерло в прошлом и его больше не вернуть.

Потёртые стеллажи, с застаревшими отметинами – словно крепостные стены, они возвышались величественно до потолка и излучали покой и мудрость. Интересно, сколько им лет и сколько книг они повидали за свою жизнь? Нина бережно пробежалась кончиками пальцев по деревянной полке и почувствовала лёгкое, теплое покалывание в ответ. На секунду ей показалось будто полке приятно её прикосновение. Она, словно ожила и ответила ей взаимностью.

– Выбираешь, что почитать? – поинтересовалась библиотекарша, не отрываясь от работы.

Она перелистывала начальные страницы книг, и сверяла номера их штампов, с номерами в компьютерном каталоге. Нина посмотрела на женщину и попыталась определить её возраст. На вид ей было не больше тридцати. Приятная, умная, элегантная и опрятная. А если судить по туфлям… – Нина вспомнила недавние события и почувствовала, что краснеет. Если судить по туфлям и стильному, тёмно-зелёному платью… – у этой женщины ещё и хороший вкус. Теперь, она стала ей ещё больше нравиться.

– А вы здесь, недавно? – Нина достала с полки большую книгу, с выцветшей, потёртой обложкой и перелистнула несколько страниц. – Раньше я вас здесь не видела.

– Да, – кивнула, не отрываясь от работы библиотекарь. – Меня перевели сюда недавно. У нас это называется: повышение квалификации, с возможностью расширить кругозор и набраться опыта.

– А где вы раньше работали? – отсутствием любопытства Нина никогда не отличалась. Иначе, откуда взялась бы вся эта страсть к книжкам и разным интересным историям.

– Раньше я работала Большой Центральной Библиотеке, научным сотрудником.

– А теперь?

– Теперь, работаю здесь, библиотекарем-каталогизатором.

– И какое же это повышение? – Нина поняла, что книга, которую она взяла, ей не интересна, захлопнула и поставила назад на полку. – Или я чего-то не понимаю, или вы что-то недоговариваете.

– А ты догадливая и внимательная девочка, – женщина поменяла книжные стопки местами и опять принялась за сверку номеров. – Про повышение, опыт и кругозор – это идиома.

– Поняла. По всей видимости, это что-то вроде наказания, – про себя Нина гадала – чего же такого эта интересная женщина могла натворить, чтобы её решили перевели из такого почётного места в детскую библиотеку. – Это как с декабристами, которых отправляли в ссылку.

– Точно-точно, девочка. Не в бровь, а в глаз, – женщина повторно сверила номер на отвороте книги, сличила с тем, что числился в таблице, и щёлкнула пальцами, довольная что нашла ошибку.

– А за что вас сослали?

– Да, есть там один козёл. Ой!… – она спохватилась, прикрыв рот ладонью, вспомнив что разговаривает с ребёнком. – Прости, деточка. Вырвалось непроизвольно. В общем, так уж сложились обстоятельства. Как говорится, обстоятельства непреодолимой силы. И вообще, тебе не говорили, что не совсем вежливо, так настойчиво интересоваться жизнью незнакомого человека…

– Да. Вы правы. Давайте знакомиться. Меня зовут, Нина. Нина Куделькина. – на её лице засияла лучезарная улыбка.

– Надежда, – представилась женщина и в ответ тоже улыбнулась, от такой улыбки, как у Нины трудно было устоять. – Надежда Валерьевна. Очень приятно. Рада нашему знакомству.

– И я, тоже рада, – у Нины камень свалился с души. Она была рада, что всё так здорово обернулось, после этого происшествия с падением. Может, оно и к лучшему, что всё так получилось. Не даром ведь говорят, – что не бывает худа без добра.

– А не отметить ли нам наше знакомство, ароматным чаем? – предложила Надежда. – А к нему, у меня есть песочное печенье, с банановым кремом. Ты, не против? Ты вообще, как относишься к бананам?

– Хорошо, – ответила Нина. – Бананы я люблю. Они полезны. В них много железа, цинка, селена, фтора, калия и марганца. Они являются хорошим источником углеводов. И просто незаменимы для путешественников в странах с тропическим климатом. А ещё…

– Хватит, – Надежда попросила её жестом остановиться. – Ты не на уроке, а я не преподаватель. И вообще, мы с тобой будем сейчас пить чай и вести светскую беседу. Доклады, симпозиумы и конференции побереги для другой аудитории. А у меня, по расписанию обед. Так что, не грузи, а поддержи компанию.

Надежда Валерьевна, не зазнавалась и не чуралась общения. В силу своей профессии много знала, и при желании, могла быть душой любой компании. Но, по своей натуре, любила побыть с собой наедине, послушать красивую музыку, насладиться природой, или провести тихий вечер под пледом с книжкой. Она не стремилась к весёлым компаниям и шумным вечеринкам. Вся эта мишура, была ей не интересна. Гораздо приятней было иногда встретиться и посидеть за чашечкой кофе с любимыми подругами. Кстати, обе они были тоже близки к искусству…

Нина с Надеждой пили чай и вели непринуждённую беседу. Нина рассказывала о своих пристрастиях к книгам. В особенности к сказкам и фантастическим историям. Через них она познавала мир, не как ребёнок, а как неугомонный исследователь. Вера в чудесное и волшебное занимала в её представлениях о жизни еще так много места, что она не торопилась променять её на обыденную действительность реальности.

– Сказки, они вроде как не настоящие. Но, они такие… – Нина положила на блюдечко надкусанное печение, вытерла крошки с лица и направилась к ближайшему стеллажу. – Такие правильные и поучительные… Вот, например, – она стала читать названия книг, стоящих на ближайшей полке – сказка Пушкина «Руслан и Людмила». Или вот эта, « Пеппи Длинный Чулок» Астрид Линдгрен. Или эта, «Путешествие в Индию» Алана Милна. Или вот эта…

Внезапно, фраза оборвалась, повисла в пространстве, и осталась недосказанной. Из недр стеллажа исходило мягкое, золотисто-зеленоватое свечение. Стоявшие в его ореоле книги, словно подсвечивались изнутри. Нина смотрела на это явление и не верила своим глазам. Это чудо. Неужели это происходит с ней на самом деле. Больше всех, среди призрачного марева и мерцающих золотом пылинок, выделялся потрёпанный, толстый томик посредине. Она хотела прочитать название на его корешке, но у неё ничего не получилось. Сияющие зеленоватыми огоньками, буквы, как змейки, сплетались в затейливые узоры и расползались в стороны, так и не дав себя прочитать. Невозможно было сосредоточить взгляд и поспеть за ними. Смысл прочитанного терялся и ускользал. Ощущение было, как во сне.

Нина, почувствовала себя словно в наваждении. Не ведая, что делает, она потянулась за книгой. Достала её и раскрыла.

– Сто-о-ой! Не откры-ы-ы-ва-а-ай… – донеслось до неё, будто из далека. Предостерегающий окрик Надежды, воспринимался таким приглушённым, словно был в другом пространстве, в другой среде. Так бывает, когда ныряешь под воду, и слышишь, что там снаружи что-то происходит. Но, под толщей воды, все равно, ничего не разобрать.

Всё случилось внезапно. Надежда опоздала. Книга распахнулась перед Ниной, распираемая скрытой в ней неимоверной силой. Мощный сноп изумрудного света, взорвался, как шаровая молния. Он ослепил и прошёл сквозь неё, расширяя кольцо, от эпицентра, как ядерный взрыв, проникая в все уголки вселенной. Нина почувствовала, как пол ушёл у неё из-под ног. Потеряла сознание и провалилась в небытие…

Егор и профессор этнографии

– Сосредоточься на цели, почувствуй, как энергия раскучивается по спирали и атакуй. – Мастер Ли внимательно наблюдал за перемещениями и движениями Егора и давал указания, когда это требовалось.

Для своих лет, в физическом плане, мальчик был подтянут и хорошо развит. На вид, слегка худощав – но это обманчивое мнение. Просто, его упругие, эластичные мышцы не бросались в глаза, как у некоторых атлетически сложенных подростков. А что касается хорошей растяжки – то, ее можно было заметить только на занятиях, во время тренировок. По весёлому взгляду, светло-карих глаза, с озорной хитринкой, сразу можно понять, что перед вами парнишка-не промах. Жизнерадостный, сообразительный и находчивый.

В десять лет, отец записал его на борьбу. За полгода занятий, Егор хорошо укрепил мускулатуру. Стал напорист, вынослив и на тренировочных поединках, начал одерживать победы над многими сверстниками. Тренер радовался его успехам, подбадривал и хвалил. Иногда, даже ставил в пример остальным ребятам.

Егору нравилось заниматься спортом. Возможно, если бы он и дальше продолжал бы в том же духе, то когда-нибудь может стал бы даже олимпийским чемпионом. Но так случилось, что однажды, на одном из спортивных форумов в интернете, он увидел объявление об открытии новой школы восточных единоборств. К объявлению прилагалось несколько видеороликов. То, что он увидел, настолько его впечатлило, что он решил прийти в эту школу и посмотреть воочию.

Клуб, в котором открылась школа единоборств, располагался недалеко от его дома. Если ему понравится, и его примут в ученики, это будет хорошим аргументом убедить отца, чтобы он дал согласие на переход из секции по борьбе.

Удивительно, но в тот день в школе занималось всего восемь человек. Он рассчитывал увидеть народу намного больше. Неужели, так мало желающих, научиться такому мастерству? Ведь умения, которые показывал учитель единоборств на видео, по скорости и ловкости были не хуже, чем у Джеки Чана.

Егор с интересом смотрел как проходило занятие. Он восхищался, как мягко и осторожно, учитель китаец, показывал ученикам особенности болевых приёмов и поражающих ударов. Правда, учениками оказались не юноши, а весьма взрослые мужчины. А среди них, хрупкая девочка – по виду, его ровесница. Черноволосая, с двумя хвостиками, перетянутыми ярко-красными резинками. У девочки был восточный разрез глаз. Чертами лица, она походила на учителя. Возможно, это его дочь – подумал Егор – наверняка, тоже китаянка.

После занятий Егор без стеснения, смело подошёл к учителю. Поздоровался и попросил записать его в школу.

– Хороша занятия. Хороша школа, – одобрительно закивал китаец и загадочно улыбался.