Три капельки жидкости

Выскочил он из дворца как ошпаренный.

Не успели его бравые солдаты рыбу пожарить, а император уже приказал идти снова в поход. Завоёвывать следующего царя.

Так и прошла чёрная армия через множество городов.

Чертила выбивал всегда городские ворота, смахивал врагов со стен, а чёрные воины устраивали погром и ставили чёрные флаги.

Завоевал Чёрный Император всех царей. Поломал тринадцать городов. Сжёг сотни деревень. И остался только один свободный город, который назывался Самалахом и был самым отдалённым от столицы чёрной империи.

Глава 7: Всё идёт по плану, всё идёт туда

Тем временем Светозар и дед Доброслав так и жили на вершине синей горы в доме Серой Розы.

Дед наконец-то сделал меч из синего камня.

Тот получился добротный и очень красивый.

Роза была довольна.

Однажды рано утром разбудила она Светозара и говорит:

– Выйди наружу. Тебе в доме сейчас быть не надо.

– Почему не надо? – пытаясь открыть глаза, ответил мальчик.

– Давай скорее, выходи. Поздно вечером вернусь. Вы с дедом меня дождитесь, – мягко и настойчиво говорила Серая.

Светозар, закутавшись в одеяло, неохотно вышел на улицу. Он протёр глаза и оглядел поляну возле дома.

Солнце только поднималось, и его мягкие лучи нежно касались голубой травы. Под раскидистым деревом у затухающего костра лежал Доброслав, а корова Дурёнка уже жевала сено.

Тут позади Светозара что-то внезапно вспыхнуло ярким светом. Он обернулся и чуть не упал от удивления. Золотой дом исчез. Осталась от него только глубокая яма. И лавочка.

Дед подскочил, схватившись за голову, обежал яму, взглянул на небо и сказал:

– Думал, как сделаю синий меч, она с нами распрощается. А вышло, что и не попрощалась даже! Раз такое дело, пошли обратно в нашу деревню.

– Нет! Я буду сидеть здесь и ждать её, – твёрдо ответил мальчик.

Светозар сел под деревом и уставился на то место, где был дом.

Дед вздохнул и тоже сел рядом.

Так и просидели они целый день. А, как солнце село, в центре ямы снова вспыхнул яркий свет, и золотой дом оказался на том же месте, где стоял.

Роза вышла на улицу, поприветствовала Доброслава и Светозара и подарила им по синему костюму. Те были очень необычные.

– Они не рвутся, и их не нужно стирать, – весело сказала она.

Дед молчал, ничего не спрашивал. Страшно ему было узнать, что ещё умеет эта женщина. А Светозар после того случая очень подружился с Розой: кроме деда, ему никто никогда ничего не дарил. И она стала для него как родная.

Каждые три дня Серая отдавала Светозару какую-нибудь ненужную вещь. То розовый платок, расшитый золотом, то дуршлаг, украшенный алмазами. А мальчик бегал это продавать в окрестные деревни. Оказалось, что их ещё целых три прямо рядом с горой.

Почти всегда ему удавалось выгодно продать вещи прямо в тот же день.

На обратном пути Светозар обязательно покупал что-нибудь вкусное для Розы. Когда он возвращался, деньги она не брала и всё говорила:

– Оставь себе. Большое дело делаешь. Набираешься опыта. Помогаешь мне от ненужного хлама избавиться.

Как-то раз Светозар спросил у Розы:

– А что стало с сыновьями Икатара? Неужто ты от них избавилась, как от ненужных?

Серая как раз месила тесто для хлеба. И, улыбнувшись, ответила:

– Тебе могу рассказать, как всё было на самом деле. Садись поудобнее и слушай.

И, не переставая месить тесто, начала рассказывать:

«Однажды великий воин всем сердцем пожелал, чтобы родился у него сын. И чтобы сын вырос царём. И чтобы думал тот каждый день только о счастье своего народа.

Звали этого воина Икатар Ишимбакай.

За свою жизнь он служил генералом у семи разных царей. Видел много несправедливости. И устал от царской глупости, которая губит простых людей. Поэтому славный генерал отошёл от дел. Купил себе дом в деревне у подножия синей горы и встретил там любовь всей своей жизни. Которую звали Верастея.

Вскоре они поженились. И родились у них тройняшки. На лицо одинаковые, как три капли жидкости. Отец был рад до безумия. И совсем позабыл про своё желание. Забыл, что хотел, чтобы его сын стал царём.

Через год началась в тех краях страшная чума. И все трое сыновей великого воина заболели. День и ночь они плакали, были бледны и кашляли. Лекарь, что жил в деревне, сам был при смерти.

Отец и мать не знали, что делать.

Однажды утром, пока Верастея сидела с детьми, Икатар пошёл вместо неё доить корову. Первый раз в жизни. Так и получил копытом по лбу. Удар был такой силы, что тот потерял сознание. Сразу увидел он странное видение. Будто стоит посреди океана молока рядом со своей умершей бабушкой.

Старуха обняла его и сказала:

– Я люблю тебя так же, как ты своих сыновей! Через три дня они погибнут. Вези их на вершину синей горы. Там живет женщина по имени Серая Роза. Только она может спасти моих внуков. Действуй быстро, времени осталось мало!

Икатар стоял, улыбаясь, и не мог пошевелиться.

– Рано тебе тут стоять! Быстро дуй на синюю гору! – крикнула бабка и дала ему звонкую затрещину.

Тут же очнулся Икатар в объятиях своей перепуганной жены.

Верастея целый день приводила его в чувство.

За окном уже садилось солнце.

Икатар с перемотанной головой вскочил с кровати, схватил огромную корзину, положил туда своих сыновей и, не сказав ни слова жене, поскакал на синюю гору.