Китеж-грайнд. Книга 1

Сон длиною в двенадцать часов действительно оказался целебным. Проснувшись, Тёма чувствовал себя уже значительно лучше: слабость прошла и горло больше не саднило, а нервозность и слабость последних нескольких дней сменились на привычное спокойствие. Можно было, не опасаясь, идти в школу.

Тёма чувствовал себя очень бодрым. Он быстро встал, оделся, ополоснулся холодной водой и стал ждать, пока Вадик почистит зубы, чтобы вместе позавтракать и отправиться в школу. Хотелось всё делать быстрее, не ждать ни минуты, ведь столько всего нужно успеть.

Столько всего можно сделать, когда у тебя есть силы! А самое главное, столько всего хочется сделать! Особенно ясно это осознаешь после того, как плохое самочувствие сорвало тебе важные планы. Ты ждёшь выздоровления и думаешь, что теперь-то уж точно больше не будешь ничего откладывать на потом. Столько всего нужно успеть! Сегодня можно зайти к Бабуле, потом отдать в библиотеку прочитанное и взять чего-нибудь новенького, и хорошо было бы добить татуировку Севе с работы… Куча дел!

Тёма торопил мелкого за завтраком и подгонял по дороге в школу, так что бедный Вадик не успевал перевести дыхание.

Артём влетел в класс, приготовившись обрадовать Насю своим бодрым видом и хорошим настроением, обнять её и извиниться за своё вчерашнее состояние. Ну, а потом уже можно оправдываться перед учителем, почему он не сделал домашнюю работу.

Но Наси в классе не оказалась, и ни к началу урока, ни позже она не подошла. Артём напрягся. В голову стали лезть дурные мысли, которые он всеми силами гнал от себя.

«Вдруг кто-то узнал про мой поход и теперь выпытывает у неё информацию. Она же эмпат и много со мной общается, могут подумать, что она в курсе. Чёрт, это очень плохо. Я не могу так её подставлять. Но что же мне теперь ни с кем не общаться? Хотя… Кому может быть надо узнавать информацию через неё, в обход меня… Всё равно даже я сам не обладаю теми сведениями, которые есть у Горбунова. Главное, чтобы она не исчезла, как Витёк тогда… Или не заблудилась в демке по дороге. Хотя это вряд ли… Но что тогда с ней? Не может же быть, что я её заразил. Я ведь сам не заболел всё-таки! Надо на перемене узнать у Геры…»

Весь урок Тёма ёрзал на стуле, стучал пальцами по парте и никак не мог успокоиться. Мысли лезли одна на другую.

Его раскрыли.

Её похитили.

Она не хочет его видеть.

Не выдавай себя.

Что-то случилось дома.

Она пошла с расспросами к Николаичу.

Надо сидеть спокойно.

Еле дождавшись перемены, он метнулся к Насиной подружке.

– Да простудилась она! Дома лежит с температурой, встать не может, – с упрёком глядя на него ответила Гера, – девушки – создания нежные, а наша Блонди так тем более.

– Ах, вот в чём дело, – облегчённо выдохнул Тёма и, спохватившись, добавил, – Вот чёрт… Надеюсь, это не из-за меня.

– Ну, уж точно не из-за меня, дорогой. Я к ней в рот со своими микробами не лезу, – Гера ухмыльнулась и добавила, – ты бы к ней после уроков зашёл. Извинился, что ли…

– Спасибо, я разберусь, – ответил Артём и отошёл.

Ну, по крайней мере, его не раскрыли.

Но вот с чего ему извиняться? Может, они вместе заболели! Да и вообще, у них теперь всё, считай, общее, болеют они тоже вместе. Это даже романтично. А Гера просто завидует, что у её подружки появился парень, и ей теперь не уделяют столько внимания, как раньше.

После уроков Тёма первым вышел из школы, в двух словах объяснил ситуацию Доценту, шлёпнул его по плечу и быстрым шагом направился к зданию библиотеки за чем-нибудь милым для своей простуженной подружки и за новым Лавкрафтом. Тёма поспешил прочь от школы, пока никто не присоединился к нему с расспросами про тату или предложениями потусовать. Библиотека находилась к юго-востоку от школы, рядом с домом Оли, и в этой библиотеке работала её мама. Расклад не из приятных, но что поделаешь, читать хочется всегда, придётся как-то выкручиваться.

Оглядываясь по сторонам, Тёма прошёл мимо заваленного битыми камнями и ржавым железом спуска в метро, пересёк большой перекрёсток некогда оживлённой магистрали и, чтобы не наткнуться на Олю, пошёл в обход её дома, по параллельной улице. Он редко провожал Олю до подъезда и делал это только когда нужно было зайти за новой партией чтива в библиотеку. Полтора часа неспешным шагом в одну сторону – это чересчур. Тёме вообще не нравился этот район: это был нижний край города, на черте с пустынным оврагом, за которым располагалась Главная Мусорка – безжизненная территория, образовавшаяся в послевоенное время. Люди расчищали себе место для жизни, восстанавливали, как могли, город, а весь хлам, строительный мусор и ржавые машины стаскивали на окраины. В конце концов, Мусорка плотным кольцом окружала всю Москву. Никаких глушилок там, естественно, не стояло, и зона считалась опасной.

В детстве у Тёмы был приятель Витёк, который любил делать вылазки за овраг. Они часто лазили втроём с ним и Доцентом по заброшенным домам в поисках интересных трофеев, но Витёк был просто сумасшедший. Его постоянно тянуло в запретные зоны и опасные овраги, а главной его мечтой было спуститься в метро. Но все спуски были завалены, а вход в метро считался преступлением. Да и, говорят, делать там нечего: груды искорёженного железа, рухнувшие перекрытия и миллионы скелетов, вот и всё метро. Но Витька именно это и прельщало, ведь миллионы тел обозначали миллионы трофеев.

И вот в один прекрасный день, на переменке, он заговорщическим тоном объявил Тёме и Доценту, что нашёл старую карту Москвы, сверил данные с рассказами бати и понял, что за оврагом есть несколько спусков в метро. Глаза у Витька горели, и он был полон решимости сегодня же предпринять захватывающий поход под землю. Тёма с Доцентом помешкали и идти отказались, слишком уж часто их пугали этим местом и страшными историями про то, что оттуда не возвращаются. К тому же Тёма знал не понаслышке, что такое уйти и не вернуться. Совсем недавно на вылазке погиб его отец. В общем, Витёк обозвал их трусливыми девчонками и сказал, что в следующую его ходку он их с собой не возьмёт, даже если они будут проситься. И пошёл за овраг в одиночку.

На следующий день Витёк не пришёл в школу. Его ждали, искали, звали, но всё без толку. Даже собрали небольшой отряд смельчаков и осмотрели пустоши оврага, почти до Мусорки. Маленькие Тёма с Доцентом про метро упорно молчали. Через неделю полиция объявила его пропавшим без вести. Родители и друзья продолжали его искать, не теряя надежды, но результата не было ни через две, ни через три недели. А потом, как-то незаметно, Витёк превратился просто в очередную страшилку про пропавших людей и «те места за Оврагом».

Короче говоря, прогулки к черте оврага Тёме удовольствия не доставляли.

Не доходя пары километров до Олиного дома, он свернул к библиотеке. Здание находилось на возвышении, покосившаяся панельная постройка была низкой и несоизмеримо длинной и широкой. Внутри – знакомый с раннего детства зал с несожженным во времена голода и холода тяжёлым деревянным столом, за которым обычно стояла Олина мама.

Сегодня Алина Викторовна была не в духе, смотрела на Артёма очень строго и даже ни разу не улыбнулась, когда записывала в карточку книги, которые он взял. Тёма, пройдясь по лабиринту стеллажей, выбрал себе очередной боевик в качестве учебника по боевой тактике и нового Лавкрафта, а для Наси нашёл альбом с фотографиями под названием «Эти милые котята». Артём сам просмотрел все страницы и не мог не согласиться, что коты действительно были очаровательными созданиями. Разноцветные мохнатые животные всех размеров и объёмов, казалось, улыбались с фотографий, и было видно, как они нежатся на мягких подушках, с каким удовольствием валяются на полу, и как им приятен каждый миг. Насе должно понравиться.

«Ещё один пункт, ради чего стоит рисковать жизнью и идти в поход», – горько усмехнулся он про себя.

Немного в расстроенных чувствах, после всех сегодняшних мелких неприятностей, Тёма направился к дому Наси. Почти целый день он кружил по району, по разрушенным дорогам и пыльным дворам, везде глазами натыкаясь на грязь и серый цвет. Камни, кирпичи, ржавые рогатые троллейбусы, битые стёкла. Сегодня всё казалось не так, всё было не то, мир был сер и уныл. Тем более Нася болела и, возможно, им даже не удастся пообщаться. Она, наверное, тоже грустит… Надо срочно передать ей котов.

Артём ни разу не был у Наси в квартире, как-то так получалось, что компаний она к себе не приглашала, а одному ему было неприлично приходить. Было немного нервно теперь к ней идти, тем более что он вроде как провинился. И вдруг опять её мама откроет дверь, как себя вести?..

Артём поднялся к Насиной двери и протянул палец к звонку. Не работает. Тогда он крепко обхватил стопку книжек левой татуированной рукой, а правым кулаком сильно постучал в дверь. Через некоторое время за стеной послышались шаги и тоненький Насин голос:

– Кто там?

– Это я, Тёма! Пришёл тебя проведать. И это… книжек, короче, принёс!

– Подожди секунду, я сейчас ключи найду, – ответила Нася, и снова послышались шаги.

Когда дверь открылась, Тёма увидел бледную, даже бледнее обычного, Насю в коротеньком розовом халатике и тёплых серых гольфах.

– Привет, а я вот простудилась, лежу в кровати целый день…

Сердце у Тёмы сжалось, но он даже не понял, что это было – жалость или какой-то безотчётный страх.

– Милая, бедная моя, – Тёма прижал её к себе и щекой почувствовал её пылающий лоб, – совсем плохо? Что-нибудь болит?

– Да нет, всё более или менее в порядке, просто сил нет и температура. Проходи, Тём. Извини, ничего, если я под одеялом буду? Просто холодно…

– Да, конечно, дорогая, залезай в кроватку, – Тёма пошёл за ней следом.

Нася с мамой жили в двухкомнатной квартире, и у Наси была своя комната. То есть, когда-то с ними жил и отец, но потом он ушёл из семьи. Насина комната вся была увешена старыми потрёпанными картинками и фотографиями ярких цветов, зелёных деревьев, забавных зверюшек и сказочных пейзажей. Слева от окна стояла её разобранная кровать, а под окном – стол с книжками, термометром и чашкой, от которой шёл ароматный пар.

Нася забралась под одеяло и предложила Тёме сесть на табуретку за письменным столом.

– Только ты извини, скоро мама придёт, а тут парень… Ну, понимаешь, она может разозлиться.

– Да, конечно… Я ненадолго. Просто навестить тебя. И вот, держи, это тебе гостинец, – Тёма протянул книжку с фотографиями.

– Ой, какие хорошие! Спасибо тебе большое!

Потом Тёма рассказывал про то, что было в школе, про домашнее задание и чем занят народ, осмотрелся в комнате и похвалил картины на стенах. Нася пригласила его сесть к ней на кровать и вместе посмотреть книжку с котейками. Она гладила его татуированную руку, положив голову ему на плечо, а он перелистывал глянцевые страницы альбома. Такая нежная и хрупкая… Тёме вдруг захотелось укрыть свою девочку от всего мира, достать ей любых животных, возродить планету, приносить ей живые цветы – всё, что угодно, лишь бы она была счастлива и дарила ему это приятное душевное тепло, от которого невозможно не растаять в блаженной улыбке.

Вскоре Тёма раскланялся и пообещал прийти завтра и принести что-нибудь интересное (пока он правда сам не знал, что это будет, но побаловать Насю очень хотелось). Умиротворённый, он отправился домой.