Мастер и Марта

– Я думаю, он у себя, – высказался Квентин.

«Уж ты-то знаешь», – подумала Марта.

– Надо позвать его на обед. Я сбегаю, – произнес Эмильен и вышел.

Девушки продолжили накрывать на стол. Вскоре Эмильен вернулся.

– Флоран не будет обедать. Он сидит там, на берегу моря, под дождем, – сообщил художник. – Без зонта, – добавил Эмильен и покосился на Марту.

– Тогда приступим к еде, – пригласила Марта. В сердце кольнуло, но уже совсем слабо.

– Знаете, Марта, у меня сложилось такое впечатление, что купол сегодня не сомкнулся именно с Вашей стороны, – обратился к ней Квентин, принимаясь за суп. – Вам надо старательнее заниматься.

«Джентльмен Флоран, – подумала Марта, – никому не рассказал о причине сегодняшней неудачи».

– Да, вероятно, так оно и было, – сказала она вслух. – Прошу меня извинить.

– Я мог бы позаниматься с Вами дополнительно, – предложил Квентин. – Вам было бы полезно обратить внимание на некоторые аспекты.

– Это было бы очень любезно с Вашей стороны, – в тон ему ответила Марта. – Я подумаю над Вашим предложением.

«Зачем ты мне, – подумала она, – вот если бы Апрель…» Как все-таки жаль, что им пришлось расстаться так внезапно, совсем не поговорив. Увидит ли она его снова? И когда?

– Подумайте-подумайте. Вы должны понимать, что надежная защита является сейчас для нас первоочередной задачей. Вам следует отнестись к этому со всей серьезностью.

«Ну занудил», – подумала Марта и кивнула, надеясь, что после этого Квентин отвяжется. Но он продолжал ей еще что-то говорить.

– Марта, ты не хочешь пойти к Флорану? – одновременно прошептала Лили ей в самое ухо, пользуясь своей невидимостью. – Он почему-то хандрит, я только что сбегала посмотреть на него. Сидит весь мокрый и не шевелится. Подходящий момент – ты его пожалеешь, и вы снова сойдетесь.

Марта отрицательно помотала головой.

Лили истолковала причину ее отказа по-своему:

– Не бойся. Я чувствую – он сейчас в полном упадке.

– … в этой связи, Марта, я бы Вам порекомендовал также потренировать более простые, подводящие заклятия, такие как… – продолжал Квентин.

– Смотрите, что это? – вдруг воскликнула Аннабель.

Марта посмотрела в указанном направлении: через низенький порожек в кухню с плеском заливалась вода. Она текла откуда-то из коридора, и с каждой секундой ее становилось все больше.

– Что это? – растерянно повторила Аннабель.

Вода уже заливала им обувь.

– Черт знает что! – выругался Квентин. – Нельзя даже поесть спокойно!

Он с раздражением отодвинул свой стул от стола и встал, быстро выглянул в коридор и вернулся.

– Думаю, течет из комнаты Флорана. Его дурацкое море вышло из берегов.

Словно в подтверждение этих слов возле самых ног Марты в воде, поднявшейся уже по колено, резво проплыли красные рыбки.

– Придется пойти разобраться, – произнес Квентин, приосаниваясь.

– Я тоже пойду, – вызвался Эмильен.

– Будь осторожен, – сказала Лили, и по ее голосу Марта поняла, что сестра очень беспокоится за него.

Вода уже приближалась к поясу.

– И я пойду, – неожиданно для себя решила Марта.

Квентин окинул ее испытующим взглядом и сказал:

– Хорошо. А вы, девочки, посидите пока на крыльце.

По пояс в воде ученики чародея побрели из кухни, мимо них проплывали рыбы, водоросли, книги, тапочки, посуда. Внезапно Аннабель взвизгнула и отскочила в сторону.

– Кого Вы там опять увидели – мышь? – недовольно спросил Квентин.

– Медуза, – Аннабель указала дрожащим пальцем в дверной проем гостиной.

Приглядевшись, Марта увидела ее. Медуза была большая, почти полметра в диаметре, прозрачная, скользкая, с сиреневыми щупальцами.

– Аннабель, Вы же без пяти минут чародейка, – укоризненно произнес Квентин. – Примените какое-нибудь заклятие.

– Я не могу без волшебной палочки, – нашлась Аннабель.

Тут они сообразили, что все волшебные палочки остались в учебной комнате.

– Я принесу, – сказал Эмильен и поплыл.

– Будь осторожен! – воскликнула Лили.

– Не волнуйся!

– А Вы, девочки, на крыльцо, – скомандовал Квентин. – Марта, может, и Вы тоже… А это что такое?

Внезапно все трое увидели лестницу. Только что ее здесь не было, и вдруг – пожалуйста, отличная широкая лестница на второй этаж.

– Прекрасно, – обрадовался Квентин. – Пойдем туда. Может, удастся вывести вас на чердак.

Проскочив мимо второго этажа и мельком заметив там все те же запертые двери, они вышли на крышу, где ветер тут же набросился на них, совершенно мокрых. Крыша словно ждала их, здесь было все, что им требовалось: веранда с креслами, теплые пледы.

– Вот и славно, – сказал Квентин. – Все, я ушел.

– Я с Вами, – напомнила Марта.