Помолвка с побочным эффектом
Что ж, родственники Дарка определённо должны были меня запомнить.
К платью я выбрала чёрные туфли на высокой тонкой шпильке. Они принадлежали Хлое, но были мне впору. Сделав несколько осторожных шагов по комнате, я убедилась, что способна передвигаться в них, не цепляясь за ковёр и не падая на ближайшую мебель.
Вероятно, этого было достаточно.
В конце концов, сегодня мне предстояло изображать влюблённую женщину, а влюблённым, насколько мне было известно, позволялось вести себя немного странно. Если я споткнусь, то смогу схватиться за Дарка и сделать вид, будто всё было задумано ради романтического прикосновения.
Последней деталью наряда стала маленькая ведьминская шляпка. Чёрная, с узкими полями и слегка загнутым острым верхом, она крепилась к волосам изящной заколкой. К полям была пришита короткая полупрозрачная вуаль, которая мягко ложилась на лицо и придавала моему образу некоторую таинственность. Через мелкую сетку окружающий мир казался чуть темнее, зато мои глаза выглядели особенно выразительно.
Во всяком случае, так утверждала Хлоя, когда дарила мне шляпку.
Волосы я собрала в низкий небрежный пучок, выпустив у висков несколько тонких прядей. Они мягко обрамляли лицо и делали причёску менее строгой. Пришлось потратить почти четверть часа, чтобы пучок выглядел так, словно я заколола его за несколько мгновений, совершенно не прилагая усилий. Удивительно, сколько труда порой требовалось, чтобы добиться впечатления приятной небрежности.
Я добавила немного румян, подчеркнула ресницы и провела по губам тёмной помадой, подходящей к платью. От украшений решила отказаться. Шляпки с вуалью, глубокого декольте и туфель на шпильках и без того было вполне достаточно. Ещё одно заметное украшение могло превратить меня из загадочной ведьмы в торговку магическими амулетами на городской ярмарке.
Закончив приготовления, я остановилась перед высоким зеркалом и внимательно изучила своё отражение.
Из зеркала на меня смотрела незнакомка. Уверенная, соблазнительная и слегка опасная. Она словно точно знала, чего хотела от жизни, никогда не сомневалась в собственных решениях и одним взглядом могла заставить мужчину забыть, зачем он вошёл в комнату.
Жаль, что в действительности под платьем билось сердце девушки, которая совершенно не представляла, как должна вести себя фиктивная невеста.
Я поправила вуаль, расправила юбку и попыталась изобразить томный взгляд.
Получилось так, будто у меня внезапно заболел зуб.
Со второй попытки выражение стало ещё хуже.
— Потрясающе, Теона — пробормотала я отражению — Просто продолжай молчать и загадочно улыбаться. Возможно, тогда никто ничего не заподозрит.
Отражение отнеслось к совету с явным недоверием.
В этот момент в дверь постучали.
От неожиданности я вздрогнула так сильно, что едва не сбила со столика флакон духов. Подхватив его в последний момент, я поставила несчастный флакон подальше от края и бросила быстрый взгляд на часы.
Ровно шесть.
Я в последний раз поправила платье, расправила плечи и направилась к двери. Каблуки отчётливо стучали по полу, выдавая моё приближение. Где-то на середине пути я почувствовала лёгкое волнение. Наш разговор днём был деловым, почти официальным. Тогда мне не приходилось изображать его невесту. Сейчас же начиналась настоящая часть нашей сделки.
Положив ладонь на дверную ручку, я сделала глубокий вдох.
Это всего лишь работа.
Хорошо оплачиваемая, несколько необычная работа в компании привлекательного мужчины.
Я открыла дверь и на мгновение забыла все заранее подготовленные слова.
Дарк стоял на пороге в строгом чёрном костюме, который сидел на нём как влитой. Безупречно скроенный сюртук подчёркивал широкие плечи и стройную фигуру, белоснежная рубашка оттеняла смуглую кожу, а тёмный жилет плотно облегал торс. Галстук был завязан идеально ровно, хотя мне почему-то показалось, что сам Дарк предпочёл бы обойтись без него. Верхняя пуговица рубашки словно причиняла ему неудобство, и мужчина время от времени едва заметно касался пальцами воротника.
Его волосы были аккуратно уложены, но одна непокорная прядь всё равно упала на лоб. Она делала его образ чуть менее строгим и напоминала, что передо мной находился живой человек, а не сошедший с парадного портрета аристократ.
Неудивительно, что за Дарком шла настоящая охота. Он обладал всем, что могло привлечь предприимчивых незамужних женщин: привлекательной внешностью, состоянием, влиятельным положением и репутацией человека, который неизменно добивался желаемого. Наверняка стоило ему появиться на каком-нибудь приёме, как вокруг тут же собирались матери с дочерьми на выданье.
Пожалуй, теперь я начинала понимать, почему ему понадобилась невеста. Пусть даже ненастоящая.
Пока я бесцеремонно его рассматривала, Дарк делал то же самое. Его взгляд скользнул по маленькой шляпке, задержался на вуали, затем медленно опустился ниже. Я заметила, как едва заметно напряглась его челюсть.
На мгновение мне показалось, что мужчина забыл, зачем приехал.
Это наблюдение придало мне уверенности. Если глава следственного отдела, привыкший сохранять хладнокровие в самых сложных обстоятельствах, растерялся при виде моего платья, значит, я выбрала наряд правильно.
Впрочем, Дарк очень быстро взял себя в руки. Его лицо снова приобрело привычное невозмутимое выражение, хотя взгляд остался каким-то странным — слишком внимательным и непривычно тёмным.
— И снова здравствуй, ведьмочка — произнёс он слегка хрипловатым голосом — Смотрю, ты уже готова. Пунктуальность — отличное качество.
— Здравствуй — ответила я, стараясь не улыбаться слишком довольно.
Он продолжал смотреть на меня. Точнее, не совсем на меня.
Взгляд мужчины снова остановился на вырезе платья. Дарк тут же отвёл глаза, но недостаточно быстро, чтобы я ничего не заметила. Я сделала вид, будто чрезвычайно увлечена поправлением одной из тонких лямок, и с трудом удержалась от ехидного комментария.
В конце концов, мы только начинали наше притворство. Не стоило смущать фиктивного жениха ещё до первой встречи с его родственниками.
— Может, ты что-нибудь накинешь на плечи? — спросил Дарк, прочистив горло — На улице довольно прохладно.
Я удивлённо приподняла брови.
За открытыми балконными дверями виднелось ясное вечернее небо. Золотистый солнечный свет заливал крыши соседних домов, а лёгкие занавески висели совершенно неподвижно. Никаких признаков надвигающегося холода я не заметила. Напротив, в комнате было настолько тепло, что даже открытый балкон не приносил желанной прохлады.
— Разве? — невинно уточнила я — Мне казалось, там душно.
Дарк посмотрел в сторону балкона, словно только сейчас обратил внимание на отсутствие обещанного ненастья.
— Ветер поднимается — уверенно заявил он.
Я уже собиралась спросить, не обладает ли глава следственного отдела тайным даром предсказывать погоду, когда воздух вокруг нас внезапно изменился.
Поначалу по комнате пронёсся лёгкий сквозняк. Он коснулся выпущенных из причёски прядей и заставил край вуали едва заметно дрогнуть. Затем с улицы донёсся шум нарастающего ветра. Листья деревьев зашелестели, внизу сердито хлопнула незакреплённая ставня, а следом несколько лежавших на столе листков подхватило потоком воздуха и закружило по комнате.
Дарк остался стоять на пороге с самым невозмутимым видом.
Только в его глазах промелькнуло удовлетворение человека, чьи слова только что получили неопровержимое подтверждение.
— Видишь? — произнёс он.
Я медленно перевела взгляд с распахнутого балкона на мужчину.
Порыв ветра утих так же неожиданно, как начался. Листы бумаги опустились на пол, занавески успокоились, и в комнате вновь воцарилась тишина.
Слишком уж удобное совпадение.
Я прищурилась.
— Очень своевременный ветер.
— Погода переменчива.
— Особенно когда тебе нужно доказать свою правоту?
— Я всего лишь предупредил тебя.
Он выглядел настолько серьёзным, что любой другой человек, возможно, поверил бы. Но я была ведьмой и прекрасно чувствовала остаточную магию, едва заметно потрескивавшую в воздухе.
— Значит, ветер поднимается? — с нажимом переспросила я.
— Именно.
— Сам по себе?
— А как же иначе?
Я не выдержала и улыбнулась.
— Разумеется. Какое удивительное природное явление.
Дарк едва заметно усмехнулся, поняв, что его разоблачили.
— Так ты возьмёшь накидку?
— Если тебе станет от этого спокойнее.
— Мне будет спокойнее, если ты не замёрзнешь.
Слова прозвучали буднично, однако его взгляд снова опустился к моим открытым плечам. На этот раз Дарк задержался лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы я окончательно поняла: дело было вовсе не в вечерней прохладе.
— Подожди здесь, — сказала я. — Поищу что-нибудь подходящее.
Я направилась к шкафу, прекрасно ощущая его взгляд между лопаток. Каблуки звонко стучали по полу, а юбка покачивалась в такт каждому шагу. Теперь платье показалось мне ещё более открытым, чем несколько минут назад.
Перебрав несколько вещей, я выбрала короткую чёрную накидку из тонкой ткани. Она почти не согревала, зато прекрасно сочеталась со шляпкой и при необходимости легко снималась.
Когда я набросила её на плечи и повернулась, Дарк одобрительно кивнул.
— Так лучше.
— Тебе?
Вопрос вырвался прежде, чем я успела его обдумать.
Мужчина на мгновение замолчал. Затем неспешно приблизился ко мне и остановился на расстоянии одного шага. Между нами осталась лишь тонкая граница, которую легко было преодолеть одним движением.
— Нам обоим — тихо ответил он.
Его низкий голос вновь стал хрипловатым. Дарк поднял руку и осторожно поправил край накидки. Кончики его пальцев едва коснулись моей кожи, но от этого мимолётного прикосновения по спине пробежала дрожь.
Я замерла.
Дарк тоже почувствовал возникшее напряжение. Его рука задержалась возле моего плеча на лишнее мгновение, а взгляд скользнул по моему лицу, словно мужчина искал ответ на невысказанный вопрос.
Потом он отступил.
— Мы можем ехать? — спросил Дарк уже привычным спокойным тоном.
— Конечно.
Я взяла маленькую сумочку и вышла в коридор. Дарк придержал для меня дверь, дождался, пока я окажусь рядом, и предложил руку. Поначалу я решила, что это обычная вежливость, но затем вспомнила о высоких каблуках и предстоящем спектакле.
Пришлось осторожно положить ладонь на его согнутый локоть.
Под тканью сюртука чувствовались крепкие мышцы. Я поспешно отвела взгляд и сосредоточилась на дороге, хотя до лестницы оставалось всего несколько шагов.
— Нам стоит потренироваться— заметил Дарк, когда мы начали спускаться.
— Ходить по лестнице?
— Выглядеть близкими.
— Думаешь, мы неубедительны?
— Ты держишься за мою руку так, словно опасаешься, что она оторвётся.
Я немного ослабила пальцы.
— А теперь ты держишься так, словно я тебе неприятен.
— Неужели у фиктивных невест существуют особые правила держания за локоть?
— У настоящих наверняка существуют.
— Тогда тебе следовало нанять настоящую.
Дарк покосился на меня.
— Боюсь, от настоящей невесты было бы сложнее избавиться через два месяца.
Он произнёс это с такой серьёзностью, что я рассмеялась.
— Постарайся не смотреть на меня так, будто подозреваешь в тяжком преступлении.
— Ты только что наслал ветер, чтобы заставить меня прикрыть плечи. У меня есть основания для подозрений.
— Я проявил заботу.
— Очень своеобразным способом.
— Придётся привыкнуть, ведьмочка.
Дарк открыл передо мной входную дверь. Снаружи нас ждал экипаж, а тёплый вечерний воздух был почти неподвижен. Ни один лист на деревьях не шелохнулся.
Я остановилась на верхней ступени и выразительно посмотрела на своего спутника.
— Какая ужасная погода — заметила я — Удивительно, что нас ещё не унесло ветром.
Он даже не смутился.
— Вечер только начинается.
Улыбнувшись, Дарк помог мне спуститься, а я вдруг подумала, что эти слова могли относиться не только к погоде.
И почему-то от этой мысли моё сердце снова забилось быстрее.
Глава 10
Его мать улыбалась мне так
ласково, что я незаметно
проверила бокал на яд.
Теона— Мои родные не знают о твоём приезде. Это будет сюрприз — произнёс Дарк таким будничным тоном, словно речь шла о неожиданной перемене блюд на ужине, а не о появлении в родовом поместье никому не известной невесты.
Несколько мгновений я молча смотрела на него, пытаясь понять, шутит он или говорит совершенно серьёзно. Однако спокойное выражение его лица не оставляло сомнений: Дарк действительно решил без предупреждения привести меня на семейный ужин и представить родным в качестве своей избранницы.
— Твою матушку удар не хватит? — с иронией поинтересовалась я, приподняв бровь.
Перед глазами невольно возник образ почтенной дамы, которая, узнав о внезапной помолвке сына, сначала хватается за сердце, а затем требует немедленно принести нюхательную соль. Учитывая то, с какой настойчивостью семья Дарка пыталась устроить его личную жизнь, подобная новость могла вызвать совершенно непредсказуемую реакцию.
— Не хватит — уверенно ответил он — Моя матушка обладает на редкость крепкими нервами. Но имей в виду: существует вероятность, что на ужине будут присутствовать очередные потенциальные невесты.
Я медленно повернулась к нему всем корпусом.
— Очередные потенциальные невесты? — переспросила я, надеясь, что ослышалась.
— Именно так.
— Ты мог предупредить об этом раньше!
— Я предупреждаю сейчас.
— За несколько минут до приезда? Какая предусмотрительность с твоей стороны.
Мысленно я уже представила, как проведу весь вечер под оценивающими взглядами девиц, каждая из которых ещё совсем недавно рассчитывала занять место госпожи Партисон. Наверняка они явились на ужин в лучших платьях, вооружившись безупречными улыбками и материнскими наставлениями, а теперь им предстояло узнать, что завидный жених появился в родном доме с совершенно незнакомой женщиной.
И этой женщиной буду я.
От одной мысли об этом захотелось развернуть экипаж и потребовать отвезти меня обратно.
— Почему нельзя было сообщить родным обо мне до ужина? — спросила я, поморщившись — Хотя бы послать записку. Или вестника. Или предупредить их каким-нибудь другим способом, чтобы моё появление не стало причиной семейного переполоха.
Дарк с невозмутимым видом поправил манжету.
— Когда я должен был это сделать? Я и сам не надеялся найти невесту так скоро.
— Особенно такую сговорчивую — пробормотала я.
— Особенно такую убедительную— поправил он, и в его голосе прозвучала едва заметная усмешка.
Я отвернулась к окну, решив, что продолжать этот разговор бессмысленно. Дарк, похоже, считал внезапное появление невесты блестящим ходом, а мне оставалось лишь надеяться, что за ужином никто не попытается вывести меня на чистую воду.
Дальнейшую дорогу мы проделали в молчании.
За окном постепенно сгущались сумерки. Последние лучи заходящего солнца скользили по крышам домов, золотили верхушки деревьев и отражались в стёклах проезжавших мимо экипажей. Чем дальше мы удалялись от оживлённого центра столицы, тем просторнее становились улицы. Тесно прижавшиеся друг к другу городские дома сменились роскошными особняками, окружёнными садами и высокими коваными оградами.
Колёса экипажа мерно постукивали по мостовой. Я рассеянно наблюдала за проплывающим за окном пейзажем, но мысли упорно возвращались к предстоящему знакомству. Наш договор был заключён совсем недавно, и я ещё не успела в полной мере осознать, насколько сложную роль мне придётся сыграть. Нужно было выглядеть достаточно влюблённой, чтобы убедить семью Дарка в искренности наших чувств, но при этом не переусердствовать и не превратить весь вечер в нелепый спектакль.
Интересно, успел ли он придумать историю нашего знакомства? Знал ли хотя бы, как давно мы якобы влюблены друг в друга? И что мне отвечать, если его мать спросит, где и при каких обстоятельствах сын сделал предложение?
Я покосилась на Дарка. Он сидел напротив, расслабленно откинувшись на спинку сиденья, и выглядел так, словно впереди его ожидал самый обыкновенный семейный ужин. Ни тени волнения, ни малейшего сомнения. Казалось, необходимость объявить родственникам о внезапной помолвке нисколько его не тревожила.
Его спокойствие начинало раздражать.
Я уже собиралась нарушить молчание и потребовать, чтобы он хотя бы вкратце изложил придуманную легенду, но экипаж неожиданно свернул с широкой улицы. За окном показалась высокая каменная ограда, увитая тёмно-зелёным плющом. Впереди возвышались массивные кованые ворота, украшенные затейливым узором и гербом семьи Партисонов.
Стражники у ворот узнали экипаж и тотчас расступились. Тяжёлые створки бесшумно отворились, пропуская нас на территорию поместья.
Я невольно подалась ближе к окну.
От ворот к дому вела широкая подъездная аллея, по обе стороны которой ровными рядами росли подстриженные деревья. Между ними стояли высокие фонари, и заключённые в стеклянные плафоны магические огни заливали дорожку мягким золотистым светом. За деревьями виднелся просторный парк. Аккуратные живые изгороди обрамляли цветочные клумбы, а в глубине сада угадывались светлая беседка и высокий фонтан, чьи серебристые струи мерцали в наступающих сумерках.
Сам особняк возник впереди неожиданно, величественно возвышаясь над окружающим парком.
Я знала, что семья Дарка богата и влиятельна, но всё равно оказалась не готова к увиденному. Трёхэтажное здание из светлого камня больше напоминало небольшой дворец. Высокие арочные окна сияли тёплым светом, а фасад украшали стройные колонны, барельефы и широкие балконы с узорчатыми ограждениями. К парадному входу вела просторная лестница, по обеим сторонам которой стояли каменные скульптуры крылатых хищников. Над массивными дверями красовался тот же герб, что и на воротах.
Всё здесь говорило о богатстве, древности рода и безупречном вкусе. Ни одной лишней детали, ни малейшего намёка на показную роскошь — и всё же одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько состоятельны хозяева поместья.
Экипаж плавно остановился перед парадной лестницей.
Почти сразу дверца распахнулась, и лакей услужливо отступил в сторону. Дарк первым выбрался наружу, после чего повернулся ко мне и протянул руку.
Я задержалась всего на мгновение, глядя на его раскрытую ладонь. До этого момента наше соглашение оставалось тайной, известной лишь нескольким людям. Стоило мне покинуть экипаж под руку с Дарком — и спектакль начинался по-настоящему.
Собравшись с духом, я вложила пальцы в его ладонь.
Он помог мне спуститься, а затем, не отпуская моей руки, уверенно повёл к дому. Его прикосновение было тёплым и надёжным, будто он заранее давал понять: что бы ни произошло внутри, отступать мы уже не станем.
Возле парадного входа нас встретил дворецкий — высокий седовласый мужчина в безупречно сидящем тёмном костюме. Он поклонился Дарку с той сдержанной почтительностью, которая выдавала в нём человека, много лет служившего одной семье.
— Добрый вечер, господин Дарк — произнёс он, а затем перевёл взгляд на меня.
Если моё появление и стало для дворецкого неожиданностью, он ничем этого не показал. Его лицо оставалось совершенно невозмутимым, лишь взгляд на долю секунды задержался на наших соединённых руках. После этого мужчина с таким же уважением поклонился и мне.
— Добро пожаловать в поместье Партисонов, госпожа.
— Благодарю — ответила я, стараясь звучать спокойно и уверенно.
Дворецкий распахнул перед нами двери.
Мы вошли в просторный вестибюль, отделанный светлым мрамором. Под высоким потолком сияла огромная хрустальная люстра, отражавшаяся тысячами огоньков в отполированном полу. Широкая лестница с резными перилами плавно поднималась на второй этаж, а на стенах висели портреты представителей рода Партисонов. Мужчины и женщины в старинных одеждах провожали нас строгими взглядами, словно уже сейчас пытались определить, достойна ли я стать частью их семьи.
От этой мысли мне стало не по себе.
Слуга принял у Дарка верхнюю одежду. Я машинально поправила платье и глубоко вдохнула, пытаясь унять нарастающее волнение.
— Готова? — тихо спросил он, наклонившись ко мне.
— Теперь уже поздно спрашивать.
— Значит, готова.
Не дожидаясь дальнейших возражений, Дарк положил мою руку себе на сгиб локтя и повёл меня в глубь поместья.
Мы шли по широкому коридору, устланному тёмно-красной ковровой дорожкой. Стены здесь украшали пейзажи в массивных позолоченных рамах, а между ними располагались изящные столики с фарфоровыми вазами и живыми цветами. Через равные промежутки горели магические светильники, наполняя помещение мягким тёплым сиянием.
Дарк двигался уверенно, ни разу не замедлив шага и не сбившись с пути. Я же невольно прислушивалась к каждому звуку. Стук моих каблуков разносился по коридору, казался неестественно громким и почему-то напоминал отсчёт последних секунд перед началом представления.
Впереди слышались голоса, звон столовых приборов и приглушённый смех. По всей видимости, гости уже собрались и ожидали лишь появления Дарка.
Чем ближе мы подходили к нужному помещению, тем отчётливее становились разговоры. Однако вскоре произошло нечто странное: один голос за другим начал умолкать, словно находившиеся в столовой люди услышали приближающиеся шаги и замерли в ожидании.
К тому моменту, когда мы остановились перед высокими двустворчатыми дверями, за ними установилась почти полная тишина.
Я крепче вцепилась в локоть Дарка.
Он скосил на меня глаза.
— Волнуешься?
— Нет — солгала я.
— Прекрасно. Потому что все они сейчас будут смотреть только на тебя.
— Ты умеешь поддержать.
— Стараюсь.
Я не успела придумать достойный ответ. Дарк без малейшего колебания взялся за украшенную позолотой ручку и распахнул высокую резную дверь.
Нашим взглядам открылась просторная столовая.
В центре помещения стоял длинный стол из тёмного дерева, накрытый белоснежной скатертью. Хрустальные бокалы переливались в свете свечей, столовое серебро сияло, а фарфоровые тарелки были расставлены с безупречной точностью. Над столом парили небольшие магические огоньки, дополняя мягкое пламя свечей. Воздух был наполнен ароматами пряного мяса, свежей выпечки и терпкого вина, однако я почти не чувствовала их, потому что всё моё внимание оказалось приковано к сидевшим за столом людям.
Семья Партисонов уже была в сборе.
Во главе стола сидел мужчина лет пятидесяти. Увидев его, я едва не остановилась посреди дверного проёма.
Партисон-младший оказался удивительно похож на своего отца. Те же тёмные волосы, пусть уже тронутые сединой на висках, тот же уверенный взгляд и резкие, мужественные черты лица. Даже слегка приподнятая бровь была до смешного знакомой. Передо мной словно сидел Дарк, только ставший старше на несколько десятилетий.
Мне с трудом удалось подавить желание протереть глаза, чтобы убедиться, что я не вижу своего женихасразу в двух экземплярах.
Отец Дарка не произнёс ни слова. Его внимательный взгляд скользнул по моему лицу, затем опустился к моей руке, всё ещё лежавшей на локте сына. На его лице не отразилось ни удивления, ни недовольства, однако мне почему-то показалось, что всего за несколько секунд этот человек успел оценить меня с головы до ног и сделать какие-то собственные выводы.
Рядом с ним сидела элегантная женщина с высокой причёской и безупречно прямой спиной. Её платье глубокого изумрудного оттенка подчёркивало светлую кожу, а тонкую шею украшало дорогое жемчужное ожерелье. Вероятно, это и была матушка Дарка.
В отличие от мужа, ей не удалось полностью скрыть удивление. Её глаза слегка расширились, а пальцы замерли на ножке бокала. И всё же уже через мгновение женщина взяла себя в руки и приветливо улыбнулась. Правда, улыбка вышла несколько напряжённой, словно хозяйка дома пока не решила, следует ли радоваться моему появлению или немедленно потребовать у сына объяснений.
Кроме родителей Дарка, за столом сидели ещё три женщины и двое мужчин.
Одна из дам — совсем юная девушка в нежно-голубом платье — смотрела на нас с нескрываемым любопытством. Другая, старше и богаче одетая, застыла с таким выражением лица, будто только что обнаружила в своём бокале нечто крайне неприятное. Третья женщина, державшаяся с подчёркнутым достоинством, быстро переводила взгляд с меня на Дарка и обратно. Стоило мне заметить, как сильно она сжала губы, и я сразу вспомнила предупреждение о возможных невестах.
Двое мужчин тоже рассматривали меня с интересом. Один из них казался ровесником Дарка и был немного похож на старшего Партисона, что позволяло предположить близкое родство. Второй выглядел старше и держался с той невозмутимой уверенностью, которая обычно была свойственна людям, привыкшим занимать высокое положение в обществе.