Буржуй ищет таланты

Ни раньше днем, ни позже днем, он ожидал наследника.

И даже мышки тихо, тоже без обеда,

Были полны сочувствия к королевским бедам:

Ведь повитуху где-то в дороге затопило,

У Короля от страха в груди передавило,

В опочивальне выше жена его кричала,

Король налил в стакан коньяк… И сразу полегчало…

Он пил во тьме со свечкой – еще одна из бед.

В замке той же ночью выключили свет.

…И только громко-громко дождь стучал по крышам,

И было даже страшно королевским мышам…

Все слуги разбежались, и лишь на кухне где-то

Кухарка добросовестно жарила котлеты.

Король налил по новой, хлебнул на ход ноги и ринулся на кухню.

Там только пироги кухарка собиралась поставить на дрова.

Всплеснув руками, вскрикнула, увидев Короля.

Все пироги упали (и мышки были рады).

Король изрек суть дела, пообещав награды.

Кухарка не сдержалась, воскликнула: «Как я?!

Я жарю вам баранину, пеку вам трюфеля.

Но принимать же роды?! Тому я не обучена!!!»

Король сказал: «Иди наверх, научишься по случаю».

Сказал и пошатнулся… рука его дрожала…

Там этажом повыше жена его рожала.

Как ни клялась кухарка, но было все без толку —

От Короля разило, хоть полезай на елку…

…Тот метод снятия стресса ей был совсем не чужд —

Она взяла бутылку для кулинарных нужд,

Хлебнула из бутылки. Никто не ожидал —

То был не ром, не бренди, а виски «Чивас Регал».

Она взяла бутылку в покои Короля,

Себе еще налила (и мышкам налила).

Потом закрыла двери и через два часа

Пустила в эти двери обратно Короля…

…Он истомился очень, и больше он не пил.

И только очень-очень судьбу благодарил.

А, подойдя к кроватке, откинул полотенце:

Там вместо одного лежали два младенца.

«Как два?! – вскричал, хватаясь за голову, Король.

– А кто из них наследник?! Ты мне сказать изволь!»

«Я в счеты не вступала! Не знаю, кто наследник!

Я знаю, что с утра был точно понедельник!»

И громко хлопнув дверью, ушла к своим котлетам.

Пришла к себе на кухню и там упала где-то…

…Король вздохнул печально в тот странный понедельник:

«Кто первый? Кто второй? И кто теперь наследник?»

Веро вежливо помолчала. Подумала, как она завтра все это своим пересказывать будет.

– А что, своими словами нельзя было? Обязательно в стихах надо?

– Это у нас фольклор такой, – объяснил Лошадник, – при пересказе обязательно рифма требуется. Чтобы точно было понятно, почему у нас в Королевстве традиция всем младенцам медальки с номером вешать. А я еще дальше пошел: у меня и коровы, и гуси, и овцы пронумерованы. Но это больше для того, чтобы, когда Главный Министр в наши края наведается, я точно знал, сколько он у меня скота угонит. Он к моим коровам особенно неравнодушен, недели не пройдет, чтобы не явился. Скотина… И так пьет и ворует без меры, а все мало, никак не может мимо чужого добра пройти.

– А что, сильно пьет? – переспросила Веро, но уже больше из вежливости. Ее беспокоил Григорий, его пора было будить, животное не подавало никаких признаков жизни.