Держись правой стороны!

– Даниэл Иванов, срочно явиться в кают-компанию капитана.

– Уже иду, – коротко бросил Даниэл, и отключил связь.

У входа в отсек он обнаружил довольно многочисленную толпу людей. Среди обычных инженеров он заметил весь руководящий состав Сегмента, телевизионщиков в характерной яркой спецодежде и невостребованных спасателей. На Даниэла никто не обратил внимания, шла подготовка к экстренному телевизионному эфиру. Обычная картина на Станции. В другом случае он бы поспешил скрыться, но сейчас требовалось дать отчёт капитану. Он аккуратно протиснулся внутрь помещения, глазами нашёл Глорис, беседовавшей с Иваном.

– Даниэл, подойди – заметила его Глорис.

Он подчинился. Глорис отвела их в сторону, что бы никто не слышал беседу. Иван, осмотрев Даниэла, с лёгким оттенком брезгливости сообщил:

– Ты мог принять душ, прежде чем идти к капитану? Ты весь мокрый.

– Когда ты меня вызывал, ты учитывал это? – вопросом на вопрос ответил Даниэл. Глорис прервала начинающийся скандал:

– Расскажи вкратце, что произошло. Новак свою часть уже рассказал.

– Я бы тоже послушал, что он сообщил. Мне известно только то, что у него был пожар.

– Некачественная проводка силовой установки крана. Перегрев и воспламенение. Новака частично спас второй люк и твоя помощь. Специалисты чрезвычайной службы не успели бы, – пояснила Глорис.

– А теперь докладывай, что делал ты – вмешался Иван.

Даниэл быстро рассказал о своих действиях. Капитан и первый помощник одобрительно кивали. «Сейчас я вас огорчу», – подумал он. Вслух же сообщил:

– Но есть нюанс.

– Та-ак, – изменившимся голосом произнесла Глорис. – В чём?

– Стационарный внешний огнетушитель оказался пуст, – Иван сразу достал свой планшет и принялся писать. – И я слетал за другим.

– Куда? У нас только один исправный кран – Глорис уже догадывалась.

– К соседнему. В Южноамериканский Сегмент. И меня видели.

Глорис взмахнула руками и отвернулась, схватившись за голову. Иван, оглядываясь на толпу телевизионщиков, злобно прошипел, наклонившись к Даниэлу:

– Ты что, с ума сошёл?! Ты что наделал?!

– Какие у меня были варианты?

Пока они ругались, Глорис ходила поодаль, что-то набирая в личный планшет.

– Ты мог слетать в Североамериканский! О чём ты думал? – Глорис попыталась остановить его, взяв за руку. Но Ивана несло – Это же международный конфликт! Ты хоть понимаешь, какие у нас отношения с их блоком?

– Я бы не успел. Он в три раза дальше.

– Не говори глупостей, между Новаком и пожаром был герметичный люк. Он мог продержаться до прихода спасателей.

– Не продержался бы, – возразил Даниэл. – Люк заклинило от температуры, он пропускал воздух. Я видел это через экран на системных мониторах. Я успел в последние минуты, в кабине всё было в дыму, а кислорода в аварийном скафандре немного. Новак бы умер.

– Ты рискнул отношениями наших стран ради одного человека!

– Иван – предупредила Глорис, заметив, что на них оглядываются.

Теперь понесло Даниэла:

– Слушай, ты, бюрократ! Это наш коллега, и твой подчинённый, между прочим! Я взял бы этот огнетушитель в любом случае, чтобы его спасти. А твоя задача думать не о международных отношениях, а о том, почему наш огнетушитель оказался пуст!

– Не надо из меня делать злодея! Ты подумал, прежде чем делать, что теперь из-за одного человека могут погибнуть тысячи других, если Согласию нужен повод для войны?! – парировал Иван.

– Хватит! – Глорис резко прервала всех. Повернувшись к остальным присутствующим, оглянувшихся на шум её голоса она спокойно сказала – Продолжайте, мы скоро будем готовы.

Затем она увлекла обоих в свою каюту, толкнула обоих к дивану, и повернувшись, закрыла за собой дверь.

– Остыли? – спросила она у обоих. Не дожидаясь ответа, она произнесла – Это действительно грозит большими проблемами. Да, у нас сложная международная обстановка между Европейским Союзом, Североамериканскими Штатами и Согласием. Пока вы ругались, мне сообщили, что им уже известно об инциденте. Я пригласила их представителей участвовать в этой телевизионной сессии о спасении. Я договорилась с их капитаном. Они тоже не хотят проблем. Таким образом, мы повернём ситуацию так, как будто это было наше совместное решение: Мы попросили о помощи, они нам предоставили технику пожаротушения. Это приведёт к другим проблемам, но они уже намного меньше по значению. Иван, иди готовься к выступлению, ты выступаешь третьим представителем от Сегмента после меня и Франка.

– Франка Майера? Он же третий по статусу, я первый помощник! – возмутился Иван.

– Полимат, Иван! Германия выступила неделю назад с важной инициативой по восстановлению отношений с Южноамериканским Согласием. Он будет стоять вторым, и точка. Иди.

Марочко секунду размышлял, борясь с желанием оспорить, но всё же встал, и вышел из каюты, ни на кого не смотря.

Даниэл с лёгким чувством восхищения посмотрел на Глорис. Она это заметила:

– А ты что улыбаешься? Ты не инженер, а генератор чрезвычайных ситуаций, Даниэл.

– Я просто знаю, что у меня отличный капитан, который всё выправит на положительный результат, – просто ответил он.

– Льстец. К тому же неумелый, – хоть капитан и не подала виду, но Даниэл видел, что она польщена. Не дав ей опомниться, он спросил:

– Я, надеюсь, присутствовать на эшафоте видеовидения не обязан?

– Извини, исходя из ситуации, тебя в этой схеме спасения не было. Ты закончил свою работу с африканцем и вернулся на Станцию.

– Эх, грамоту не получу, – деланно огорчился Даниэл.

– Это точно. Я дам команду на сегодня твой рабочий день завершить. Иди отдыхай, пока мой диван не пропах твоим потом. Ваши скафандры хоть моют?

– Автоматически после каждого выхода. Так что кроме моего запаха тут не будет ничьих других.

– Всё, исчезни.

Даниэл профессионально обошёл всех присутствующих, смешавшись с монтёрами, и покинул помещение практически незамеченным.

Но миновав коридоры офицерских палат, на выходе он столкнулся с Яном и Оливером.

– Даниэл, стой – схватил его за руку Новак. Он не удержался и обнял Даниэла.

– Ну ты зря, Ян, я так и не успел принять душ, – но Новак не отпускал его.