Тайна илистой реки. Фантастический детектив

– Ну, еще рано так говорить, – скривился Сахновский, опускаясь в кресло. – Следствие только началось, ищем, мозгуем… Правда, параллельно приходиться заниматься еще кучей дел. Сегодня вот опять одно подкинули…

Бобров заинтересованно взглянул на брата:

– А что за дело, если не секрет? Серьезное?

– Дальше некуда! – Николай раздраженно махнул рукой. – Три трупа.

– Ты о чем?

– О ночном налете на особняк новомосковского бизнесмена Чекалина…

– А ты-то тут причем? – удивленно вскинул бровь Вадим. – Это же произошло не у нас.

– Действительно, не у нас, – подполковник нервно повел плечом и, достав из пачки сигарету, сунул ее себе в зубы, но прикуривать не стал. Немного помолчал, вздохнул и продолжил свои откровения: – Дело в том, что в этой трагедии четко обозначился запорожский след. В особняке Чекалина, опера после повторного осмотра все-таки нашли в гостиной, за шкафом, одну гильзу от «калаша». Экспертиза показала, что именно из него около года назад в Запорожье был расстрелян криминальный авторитет Батя…

– Это тот, который занимался разработкой шлаковых отвалов «Днепроспецстали»? – перебил Бобров вопросом.

– Да, тот, – кивнул Сахновский и, пожевывая фильтр сигареты, продолжил: – Киллеру, грохнувшему Батю, тогда удалось скрыться, он сейчас находится в бегах. Это некто Шимановский, дважды судимый за разбой и хищения, работавший какое-то время в охране Пастухова, а потом возглавлявший крохотную фирму по установке евроокон.

– Постой! – Вадим вдруг с силой всплеснул руками. – Говоришь, убийца Бати работал в охране Пастухова? Тогда все ясно, как Божий день!

– Что тебе ясно? – с иронией поинтересовался Николай.

Бобров победно ухмыльнулся и с жаром заговорил:

– Сегодня кто хозяйничает на отвалах? Пастухов! И ежу понятно, что именно он год тому назад послал своего подручного убрать конкурента, этого бандита, правдами и неправдами отхватившего лакомый кусочек на свалке промотходов.

Подполковник картинно вскинул руки вверх:

– Боже, да ты гений сыска! Светлая голова! – и, хмыкнув, уже менторским тоном прибавил: – Оставь свои догадки при себе! Ты думаешь, эта мысль нам не приходила в голову? Но ведь подозрения требуют доказательств. А их у нас нет. И без Шимановского не будет! Просто вызвать Пастухова на допрос в надежде, что он под давлением наших логических умозаключений «расколется», мы не можем, он же уважаемый человек в городе, депутат областного совета, известный бизнесмен и друг многих высокопоставленных чиновников, в том числе и в столице.

– Ну, да, Пастухова голыми руками не возьмешь, – вздохнув, согласился Вадим. – Но ты-то понимаешь, что смерть Бати, – скорее всего, дело рук Пастухова?

– Конечно, понимаю, и что с того? – Николай вырвал из губ сигарету и швырнул в пепельницу, спрятанную от посторонних глаз на тумбочке между несколькими телефонными аппаратами. – Скажу тебе больше, только никому об этом не говори, я подозреваю, что и смерть Чекалиных не обошлась без «санкции» Пастухова.

Бобров оторопело уставился на брата:

– Зачем же Пастухову понадобилась убивать Чекалина, его жену и дочь?

– А я тебе сейчас кое-что поведаю, – Сахновский хлопнул Вадима по плечу, затем, чуть подавшись вперед и понизив голос, стал рассказывать: – Пастухов и Чекалин родились в Новомосковске, вместе ходили в школу, учились в институте. Потом их пути разошлись. Пастухов перебрался в Запорожье, на родину своей супруги. Время было смутное, а Пастухов оказался парень не промах и быстро сколотил состояние на отвалах промышленных отходов «Запорожстали», «Днепроспецстали» и ферросплавного завода. Чекалин в своем Новомосковске тоже попытался организовать собственный бизнес – открыл ювелирный магазин, но из-за нехватки капитала дело шло из рук вон плохо. Пастухов узнал об этом и ссудил друга денежками. Сумма, видать, была крупная, потому как Чекалин, помимо расширения ассортимента своего магазина, вскоре построил небольшую ювелирную фабрику, набрал штат специалистов и стал производить из благородного металла колечки, сережки и другие побрякушки. Подзаработав, решил рассчитаться с Пастуховым. Но тот принимать деньги наотрез отказался, пояснив, что давал их в качестве безвозмездной помощи. Тогда Чекалин из чувства благодарности оформил часть своей фирмы – пятнадцать процентов – на Пастухова…

– И зачем теперь ему понадобилось убивать своего товарища, да еще и вместе с семьей? – с сомнением произнес Бобров. – Что-то тут не вяжется: сначала помог раскрутить бизнес, потом убил… Зачем?

– Не знаю, – признался Николай. – Но нутром чую, что именно Пастухов – организатор убийства. Кстати, один член семьи Чекалиных выжил. Это шестилетний внук. Он спал в своей комнате. Налетчики его не тронули.

– И что теперь с мальцом? Родственники забрали? – Вадим крутил в пальцах дорогую авторучку, взяв ее со стола подполковника.

– Нет, – покачал головой тот. – Его забрал Пастухов, он самолично съездил утром в Новомосковск. Хочет усыновить мальчонку или оформить над ним опекунство.

– Думаешь, Пастухову позволят это сделать? Он же ребенку никто, чужой человек.

– А кто откажет Пастухову? – вопросом на вопрос ответил Сахновский и, вырвав из рук Боброва свою авторучку, запихнул ее в стаканчик для карандашей. – Я так понимаю, он теперь и фабрику приберет к своим рукам…

По дороге домой Вадим заскочил в магазин, купил бутылку минералки и полбуханки хлеба. Когда садился обратно в свой «Опель» – в кармане запиликал мобильный телефон.

– Да, слушаю!

В трубке зазвучал звонкий голос заведующего отделом корреспондентской сети Валерия Чепижного:

– Тут тебе главный редактор дает поручение. Надо срочно подготовить материал о депутате запорожского облсовета Александре Пастухове.

– О Пастухове?! С каких это делов? – изумился Бобров.

– Да я и сам ничего не знаю! – недовольно изрек Чепижный. – Мне главный поручил передать тебе его распоряжение, вот и передаю… Напиши о том, как Пастухов оказывает материальную помощь запорожским храмам, как принял под свою опеку станцию юных натуралистов, не забудь упомянуть, что он – инициатор создания благотворительного фонда «Предприниматели – родному городу»… Да, и вот еще что! Пастухов взял на воспитание мальчика – внука своего друга юности, которого прошлой ночью грохнули бандюки в Новомосковске. Этот факт нужно расписать как можно подробнее – настоятельная просьба главного…

– Быстро же до вас дошла сия весть! – с сердцем выпалил Вадим. – А вы прямо в мгновение ока на нее клюнули…

– Ладно, будь здоров! – стал прощаться Чепижный. – Ты только это, не тяни со статьей. Главный, кажется, ждет ее с нетерпением…

– Да понял я! – гаркнул Бобров и, отключив телефон, бросил его на сидение рядом с собой. И уже отъезжая от магазина, раздраженно проворчал: – Интересно, какая же сволочь надоумила шефа написать статью об этом уроде?!

Добравшись домой, Вадим позвонил в приемную фирмы «Азовпроминвест», принадлежавшую Пастухову. Когда трубку подняли, по всей форме представился, но изложить свою просьбу не успел. Секретарша, не дав ему договорить, сладким голоском пропела:

– Александр Ильич готов принять вас в любое время! Если вам удобно, можете приезжать прямо сейчас.

Пастухов – высокий, располневший мужчина лет пятидесяти с изрядно поредевшей пепельной шевелюрой – встретил собкора холодной улыбкой. Вяло пожал руку и указал на место за приставным столиком:

– Прошу, присаживайтесь!

Тут же вызвал секретаршу – востроносую девушку в строгом деловом костюме – и распорядился:

– Ася, принеси журналисту справку о деятельности нашей фирмы и благотворительного фонда, которую ты приготовила.

Через полминуты секретарша влетела в кабинет и бережно, с подчеркнутым пиететом к шефу, положила перед ним на столе голубенькую папку:

– Вот эти справочные материалы, Александр Ильич!

– Угу! – прогундосил он. – Хорошо!

– Что-то еще, Александр Ильич?

– Все! – отмахнулся Пастухов. Но когда девушка, пятясь, отошла к двери, рявкнул: – Кофе приготовь!

– Сию минуту, Александр Ильич! – отчеканила секретарша и выпорхнула в приемную.

Пастухов, наморщив лоб, углубился в чтение бумажек, и Боброву ничего не оставалось, как исподтишка присмотреться к нему. Типичный новоявленный буржуй, выбившийся из грязи в князи, с которого так и не сошел налет спеси, безвкусицы и выпендрежа! Таких в народе называют дешевыми фраерами. Костюм супердорогой; из рукавов пиджака выглядывают манжеты рубашки с огромными золотыми запонками. На безымянных пальцах обеих рук – массивные перстни, один с ярко-красным камнем, другой – с прозрачным. На среднем пальце левой руки – печатка с выгравированными витиеватыми вензелями, скорее всего – инициалами хозяина. Лицо холеное, лоснящееся, но под глазами мешки – то ли от усталости или какой-то хвори, то ли от частых возлияний. Маленький подбородок совсем заплыл жиром, на лбу и скулах – капельки пота.

– Вот, ознакомьтесь! – Пастухов небрежно бросил папку перед Вадимом. – Здесь все, что нужно.