Размышления о Евангелии от Луки, главы 1–5

Таким образом, духовное состояние священства в целом было очень печальным. Однако Захария и Елизавета следовали не за людьми, а за Богом! Они не поддались развращающему влиянию своих коллег по служению и не запутались в тенетах религиозного формализма. Они не сказали: «Зачем выделяться из толпы? Все так живут, все же не могут ошибаться!». Их посвященность благочестию была полной и основывалась на Писании: они поступали «по всем заповедям и уставам Господним беспорочно». Они не относились к Писанию избирательно: «Это нам подходит, а это нет». Они не измеряли Писание духом времени: «Сейчас этого никто не исполняет!». Всё Писание было для них богодухновенным и подлежащим исполнению!

Захария и Елизавета оставили нам нужный образец борьбы за праведность в условиях упадка благочестия. Ведь мы живем во времена оскудевающего христианства. Это о нашем времени Христос сказал: «Но Сын Человеческий, придя, найдет ли веру на земле?» (Лк. 18:8). При великом обилии духовной литературы, при невероятном доступе к христианским ресурсам не наблюдается значительного духовного роста верующих, так чтобы им можно было хвалиться. Сила Духа Святого заменена силой ударных установок, умиление сердца вытеснилось смехом, поклонение в духе и истине – поклонением религиозным вождям. Разводы и блудодеяния стали нередки даже евангельских церквях. Стремление к молитве, общению и освящению поглотилось телевидением, заставляющим вникать в жизнь вымышленных героев и пренебрегать своей собственной.

Как легко согласиться с таким полухристианством и разделить его ценности! Но Господь призывает нас к суровому подвигу: быть «не от мира сего»! Сохраняйте святость даже при упадке народного благочестия!

Третий урок: сохраняйте праведность, несмотря на сложные семейные обстоятельства!

У праведных супругов семейные обстоятельства были тяжелыми: «У них не было детей, ибо Елисавета была неплодна, и оба были уже в летах преклонных». Бездетность в те времена считалась Божьим наказанием. «Иудейские раввины говорили, что семь человек отлучаются от Бога, и список этот начинается так: “Иудей, у которого нет жены, или иудей, у которого есть жена, но нет дитяти”» (У. Баркли). Прожить жизнь с клеймом «сосуд гнева Божьего» очень непросто! Они терпели поношения от людей и тщетно молили Бога о ниспослании ребенка. Бездетность была серьезным испытанием праведности Захарии. Он имел право развестись с Елизаветой или взять вторую жену. Даже его имя – «Господь помнит» – звучало словно насмешка! Казалось, Бог совсем забыл его! Как тут не возроптать?! Многие так и делают, но не Захария! Он сохранял посвящение Божьей праведности!

Не легче было и Елизавете. Ее имя – «клятва Бога» – не стыковалось с клятвенным обещанием Бога благословлять праведных. Долгие годы она не получала от Него самого необходимого – ребенка. Казалось, у Елизаветы были все основания крепко обидеться на Бога: «Какой толк Тебе угождать, когда Ты не внемлешь нашим молитвам?». Однако она не восстала на Бога, как многие сделали бы на ее месте. Она показала ту же бескорыстную праведность, что Иов: «Неужели доброе мы будем принимать от Бога, а злого не будем принимать?» (Иов 2:10). Разве думала она, что пример ее благочестия станет предметом размышлений христиан ХХI века?

Семья является местом, где более всего следует проявлять библейскую праведность. Апостол Павел писал: «Если же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного» (1 Тим. 5:8). Быть праведником дома несравненно труднее, чем быть праведником в церкви. Как много называющих себя христианами людей, сталкиваясь с материальными трудностями, с недостатками характера супруги или супруга, с болезнями, – вместо молитвенного преодоления трудностей, терпения и смирения пред волей Бога, допустившей трудности, устраивают скандалы, подают на развод, оставляют детей.

Сколь много браков было погублено неуемной заботой о личном счастье вместо стремления к праведности! Таким людям пример Захарии и Елизаветы будет служить вечным укором.

Мне понравилось стихотворение Евгения Евтушенко «Женская молитва», в которой он выразил библейскую идею сохранения любви в семейных передрягах.

Нас друг для друга создал Бог,
А мы Ему неблагодарны.
Мы не жестоки, не коварны,
Но слишком ждем, чтоб Он помог.

А Бог чего-то ждет от нас,
Но мы Ему не помогаем,
Чтобы тебя со мной Он спас,
и покаяний избегаем.

Поможем Богу, милый мой,
В нас вновь Ему не обмануться,
И, как в последнее «Домой»,
В любовь – ну хоть ползком вернуться.

Еще любовь – она жива
В тебе, во мне, а не в могиле,
Хотя ее похоронили
Всех сплетен лживые слова.

Какой поссорил нас навет,
Чья это зависть, бессердечность?
Когда мы любим не навек,
Мы этим обижаем вечность.

Вся земная жизнь – сплошной экзамен. Экзамен по сохранению праведности. Когда прозвенит звонок и мы сдадим Учителю исписанные листы с решениями жизненных задач, мы отправимся на заслуженный отдых. И, ожидая этого сигнала, боритесь за чистоту своего сердца!

3. Отвечающий Бог

«Однажды, когда он в порядке своей чреды служил пред Богом, по жребию, как обыкновенно было у священников, досталось ему войти в храм Господень для каждения, а всё множество народа молилось вне во время каждения, – тогда явился ему Ангел Господень, стоя по правую сторону жертвенника кадильного. Захария, увидев его, смутился, и страх напал на него. Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына и наречешь ему имя: Иоанн» (Лк. 1:8-13).

Дети Божии имеют много причин для радости. Это и любовь Божия, и дар спасения, и Библия, и общение со Христом, и церковь, и семья, и пропитание, и одежда. Но особенно они радуются, получая ответы на молитвы. И Господь в Свою очередь хочет подарить нам эту радость в избытке. Он сказал: «Доныне вы ничего не просили во имя Мое; просите, и получите, чтобы радость ваша была совершенна» (Ин. 16:24). Однако при всем нашем молитвенном рвении мы не должны пытаться управлять Богом посредством наших просьб. Он – Бог, и у Него есть суверенное право решать, когда и как нам ответить, лишь бы наши молитвы были чисты. В истории Елизаветы и Захарии нам даны прекрасные и вдохновляющие наставления об ответах Бога праведникам.

Бог ответит на молитву в угодное Ему время

Все супруги мечтают о невыразимом счастье иметь детей! Вступив в брак, Захария и Елизавета ожидали, что это счастье посетит и их семью. Но ожидание счастья вскоре сменилось тревогой: шло время, а беременности не было. Благочестивая чета горячо умоляла Бога послать им дитя, но ответ не приходил. Молодость прошла, наступили годы зрелости. Супруги не теряли надежды, памятуя, что их праматерь Ревекка только через двадцать лет после свадьбы обрела счастье иметь ребенка. Они со слезами день и ночь молили Бога внять их желанию. Но и эти года пролетели, не принеся долгожданного ответа. И только в глубокой старости, когда воздетые в молитве руки бессильно опустились, а сердце было переполнено безнадежностью и разочарованием, ответ от Бога пришел! Да такой, который превзошел самые смелые ожидания!

У Бога Свои мудро назначенные времена и сроки. Миссионерка Корри тен Боом писала: «На небе нет хаоса и паники, там – планы». В Божьих планах каждому отведена своя роль: «Ибо никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для себя; а живем ли – для Господа живем; умираем ли – для Господа умираем: и потому, живем ли или умираем, – [всегда] Господни» (Рим. 14:7,8). Иногда Богу угодно через томительное ожидание научить нас терпению и доверию Его путям.

О, как нам не хочется ждать! Мы спешим осуществить задуманное и пытаемся «подчинить» Бога нашим планам. Мы рассуждаем: «Раз мы дети Божии, то заслуживаем немедленной помощи». То, что мы дети Божии, – правда, но мы одновременно и Его слуги, а слугам иногда приходится ожидать благодеяний от своих господ.

Возможно, сравнение со слугами кому-то покажется оскорбительным: «Мы все-таки дети Божии, а не рабы!». Но кому же тогда адресованы слова Спасителя: «Так и вы, когда исполните все повеленное вам, говорите: мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать» (Лк. 17:10)? И нам ли обижаться на эти слова, если Сам Царь славы принимал вид раба?! Почему же нас так часто искушает назойливое желание поменять место слуги на место господина и вежливо приказывать Богу: «Я хочу то и это! Не медли исполнить мою просьбу!»? Нам нужно научиться ждать! «Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное» (Евр. 10:36). У Бога Свое время для каждой вещи под небом! И Он не обязан давать отчет творению о причинах Своего промедления.

Бог ответит на молитвы, которые давно перестали возноситься!

Без сомнения, Захария давно перестал молить Бога о рождении сына. Это подтверждается не только его преклонным возрастом, но и упорным недоверием к словам ангела Господня. Должно быть, старец уже смирился с тем, что они с супругой навсегда останутся бездетными, и его прошения прекратились. Но Бог помнил его молитву! Она тревожила Его сердце! Он не забывает ни одну вознесенную к Нему просьбу, ни одну пролитую слезу, ни один скорбный вздох. Пророк Малахия пишет: «Боящиеся Бога говорят друг другу: “внимает Господь и слышит это, и пред лицом Его пишется памятная книга о боящихся Господа и чтущих имя Его”» (Мал. 3:14–16).

Подтверждением этому может служить молитва псалма 66. «Боже! будь милостив к нам и благослови нас, освети нас лицом Твоим, дабы познали на земле путь Твой, во всех народах спасение Твое. Да восхвалят Тебя народы, Боже; да восхвалят Тебя народы все» (Пс. 66:2–4).

Поколение за поколением читало эти прошения и недоумевало: где исполнение молитв о спасении народов земли? Псалмопевца давным-давно нет в живых, а язычники все так же пребывают во тьме невежественного идолопоклонства. Возможно, молитва Давида о всемирном пробуждении по недоразумению попала в святую Библию? Возможно, она выражала лишь пожелания благочестивого сердца, которым не дано исполниться? Или преждевременная смерть псалмопевца воспрепятствовала Божьему ответу? Но мы, жители ХХI века, видим воочию исполнение этой молитвы! Во всех народах проповедано спасение Божие, и представители разных рас и культур восхваляют Создателя. Бог отвечает на молитвы, которые давно перестали возноситься!

Не будем унывать, не получив ответа на свою молитву прямо сейчас или хотя бы завтра. Ответ все равно придет, даже если нас уже не будет на этом свете.

Одна женщина, принявшая крещение в нашей церкви, провела свое детство среди христиан-баптистов. От них она слышала песни, молитвы и рассказы о Христе, но сама в то время так и не стала христианкой. Впоследствии ее жизнь сложилась неудачно: два брака и два развода. В последнем браке свекор доставлял ей много проблем. Столь злого человека она до той поры не встречала! Даже выражение его лица неизменно напоминало волчий оскал. Однажды он смертельно заболел. Во время сильного приступа недуга снохе показалось, что он умирает. Искренне жалея старика, она вспомнила молитвы, слышанные в детстве от баптистов, и принялась упрашивать: «Папа! Молитесь!». И сама, как умела, помолилась за него Богу. По лицу старика покатились слезы, и он сказал громкое «Аминь» на ее прошение. И как будто невидимая рука стерла с лица злобную хищную маску, оно разгладилось и подобрело. Он позвал детей, попросил у них прощения и вскоре умер. Во время похорон снохе сказали, что мать свекра была баптисткой и вместе со своими подругами горячо молилась о спасении сына. Ответ на молитву матери пришел, хотя ее давно не было в живых.

Бог ответит на молитвы величественным образом!

«Жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный» (Лк. 1:13–17).

Ответ на молитву превзошел все ожидания и родителей, и родственников, и врагов! Бог послал старцам ни с чем не сравнимую радость: возвратил им переживания медового месяца и подарил необыкновенного сына – самого великого пророка истории. Обычно родители хотели бы видеть в детях осуществление наилучших мечтаний, чтобы дети превзошли их в праведности и в стремлении служить Богу. Захарии и Елизавете не было нужды сладостно мечтать об этом. Они получили намного больше, чем просили и ожидали.

Вот семь великолепных составляющих Божьего ответа, сосредоточенных в их сыне Иоанне.

? «Будет тебе радость и веселие»

Остаток жизни престарелых праведников будет проходить в неувядающей радости. Их сын будет радовать их своим духовным и физическим развитием. Он не принесет горя в семью.

? «Многие о рождении его возрадуются»

Сын Захарии станет благословением для людей и свидетелем Божьей милости. Благодаря его служению многие в Израиле обновятся в своей вере: «Жив Господь! Он вновь посетил народ Свой!». Любые родители были бы вне себя от счастья, имея такого сына!

? «Он будет велик пред Господом»

Нетрудно быть великим у людей. Симону-волхву это хорошо удавалось (Деян. 8:9,10). Трудно быть великим пред всесовершенным Богом. Именно эту вершину угождения Богу покорит сын Захарии и Елизаветы. Великая награда – иметь такого потомка!

? «Не будет пить вина и сикера»

Иоанн будет назореем Божьим, ибо посвятит свою жизнь без остатка Богу. Он не будет знать даже запаха алкоголя. Многие родители безуспешно тратят силы, время и деньги, чтобы отвратить своих детей от пристрастия к этому злу. Наверно, они всё бы отдали за то, чтобы поменяться местами с Захарией и Елизаветой, не испытавшими в жизни подобного горя.

? «Духа Святого исполнится еще от чрева матери своей»

Все верующие родители с трепетом ожидают момента, когда Господь соделает их детей Своими детьми, и больше всего боятся того, что этот момент никогда не наступит… Родителям Иоанна не пришлось переживать об обращении своего сына, ибо милостью Божьей он был возрожден и исполнен Святого Духа при появлении на свет. Мы бы многое отдали за такое счастье!