Оценить:
 Рейтинг: 0

Мироходец Мастер-Оружейник

Год написания книги
2020
Теги
<< 1 ... 13 14 15 16 17 18 19 20 21 >>
На страницу:
17 из 21
Настройки чтения
Размер шрифта
Высота строк
Поля

– Да, конечно, – ответила за двоих Нам’Алья, – я в порядке, и мой спутник тоже.

Она быстро, хоть и опираясь на своего консорта, зашагала ко мне.

Я приложил руку к арке и, вспомнив полутёмное помещение зала в подземельях древнего замка, открыл свой проход туда.

***

Это место разительно изменилось. В тот момент, когда мы отправлялись отсюда, зал был пуст, не считая нескольких тел, и погружён в темноту, так что нельзя было разглядеть стен. Сейчас же он почти весь был заполнен Ваумбаджи. Они сидели и стояли буквально всюду, вокруг оранжевых сияющих сфер, таких же, которые создавала Мастер для освещения брошенного космического корабля и в своём родном мире. Отовсюду доносились негромкие разговоры и приглушённый плач или стоны. А прямо напротив угасшего портала, из которого мы появились, сидела Тиа с Нок’Иянной, стоявшей рядом и что-то активно разъяснявшей небольшой группе принцесс.

Наше появление прервало их. Некоторые Ваумбаджи, похоже, воины или просто имевшие при себе оружие, решительно вскинулись в нашу сторону. Действительно, не каждый день увидишь, как из погасшего и отключённого портала вдруг появляется кто-то ещё. Но при виде Нам’Альи и Мал’Гиеса опустили оружие.

– А вот и вы! – Мастер подошла к нам и обняла меня и Илль-Ра одновременно, сграбастав в охапку сразу всеми своим руками. – Когда, по словам Нок’Иянны, сеть начала дрожать, я решила, что пора возвращаться, и оказалась права. Портал захлопнулся прямо за моей спиной, и я боялась, как бы вы не застряли где-нибудь на полпути.

– Мы и застряли. – Я устало присел там, где и стоял. – Нам повезло, что Илль-Ра оказалась в этом же мире, и я смог вывести нас обратно.

– Повезло? Хм… – Тиа насмешливо посмотрела на меня. – Ну ладно, пусть это будет просто случайное везение. Но сейчас стоит подумать о новой проблеме.

– Проблеме?

– Не замечали, как порабощённые Иль-Хисш уходят из миров, в которых вы побывали?

– Ну, кажется, что-то такое было, – нерешительно ответил я, – особо не присматривался.

– Подтверждаю, – Илль-Ра согласно кивнула, – наблюдалась массовая передислокация заражённых особей. Точка назначения – неизвестна.

– Уже известна, – улыбка Тиа не предвещала ничего хорошего, – он стянул почти всех марионеток сюда. В этот мир! – И подождав пару мгновений, чтобы насладиться моим ошарашенным видом, продолжила: – Похоже, он понял, что появились некие устройства, что мешают синхронизации его разума и скрывают выживших от глаз его марионеток. И он проанализировал, откуда всё это началось, и, насколько могу судить, сейчас обшаривает этот мир по камушку, пытаясь понять, что происходит. Я, конечно, хотела стянуть как можно больше заражённых в одно место, но всё же думала, что это получится сделать не в этом мире.

– Сколько у нас времени? – Илль-Ра не тратила свои вычислительные мощности на эмоции и сразу задала вопрос по делу.

– Думаю, немного, я разбросала свои глушилки по периметру замка, и сюда он сунется в последнюю очередь, но когда сунется, ничего уже не поделаешь. Я планировала, чтобы принцессы открыли своими силами портал в какой-нибудь отдалённый мир своей сети и начали восстановление роя оттуда, но всё пошло кувырком. Сеть рухнула куда быстрее, чем я ожидала, а значит, у нас остаётся всего один вариант. – Она в упор посмотрела на меня. – И этот вариант – ты.

– Я? Слушай, даже провести трёх или четырёх человек через мой портал дорого отзывается на моём самочувствии, а сколько беженцев сейчас скопилось тут?

– Я насчитала девятьсот девяносто четырёх взрослых и сто восемьдесят два ребёнка. По моим оценкам, для недопущения вырождения популяции придётся принять немалые генетические меры в будущем.

– Это потом, – отмахнулся я, – больше тысячи существ! Я даже примерно не представляю, что со мной станет, и выдержу ли я такое. Да и в какой мир их вести?

– Мы обсуждали этот вопрос, – Тиа переглянулась с ИИ, – мир Илль-Ра будет оптимальным вариантом. Она сможет помочь им адаптироваться к новому месту, а также своими технологиями не даст выродиться за пару поколений.

– А сами-то они как к этому отнесутся?

– Выбора у них особо нет, – пожала плечами Мастер, – к тому же их принцессы показали себя довольно смышлёными и, думаю, согласятся с нашими доводами.

Как раз в этот момент к нам подошла Нам’Алья в сопровождении нескольких незнакомых мне принцесс и консортов.

– Наши наблюдатели на стенах увидели множество порабощённых, которые прочёсывают лес и рухнувший портал, думаю, скоро они будут и здесь. Когда сработает ваше оружие? – она обратилась к Тиа. – Времени почти не осталось.

– Оно уже сработало, – ответила она, – эффект не мгновенный, но синхронизация его разума уже начинает нарушаться, ему всё труднее управлять своими марионетками, и скоро он окончательно распадётся.

– Но мы не можем ждать, он уже близко…

– Именно на эту тему я и хочу поговорить. Значит, мы поступим так…

Похоже, придётся мне поработать массовым перевозчиком. Тело пронзил неприятный холодок дурных предчувствий. Даже не представляю, что со мной будет. Каждого, кто проходил через мои порталы, я ощущал, как будто перетаскиваю его сам, своими силами, словно на своей спине и плечах. Но никогда со мной через мои проходы не путешествовало сразу больше десятка существ. Больше тысячи живых! Просто немыслимо. Что со мной будет? Если и выживу, то впаду в отключку надолго.

Я огляделся вокруг. Беженцы сидели, стояли рядом, они были оборваны, покрыты следами копоти или инея, в одежде, которая была предназначена для дома или отдыха, выдернуты из своих привычных мест обитания. Потерянные и отчаявшиеся.

Бросить их? Я обдумал эту мысль и почувствовал себя полным дерьмом, что вообще думаю на эту тему. Да уж. Возможно, недоброй памяти Пиромансер даже бы и не размышлял о таком, но я не сошёл с ума от собственной значимости и исключительности, как он, и даже от подобных мыслей мне становилось противно. А значит, придётся терпеть и сделать что смогу.

– Макс? – Илль-Ра тихо встала рядом. – Ты не мог бы открыть портал? Мне необходимо синхронизировать полученные этим ботом данные. К тому же, исходя из услышанного мной, а также аудиоанализа окружающей обстановки, времени для эвакуации остаётся всё меньше и меньше.

Я только обречённо кивнул и изо всех сил стиснул одно из выступающих украшений на арке портала. Была не была. Пустое пространство в арке вспыхнуло, пошло рябью, и вот на той стороне уже огромная светлая площадь мира Илль-Ра, там за порталом стоят ровные шеренги из десятков таких же ботов, как и тот, что сейчас рядом со мной. Она шагает за грань и, соприкоснувшись с одним из них ладонями, замирает.

– Я принимаю эту ответственность на себя! – раздался позади меня голос. Нам’Алья, удерживаемая Мастером на руках, так чтобы её видели все выжившие, почти кричала, и её слова слышал весь зал. – Я и мой консорт заключили соглашение с Мироходцем и Демиургом, а также с Единым Разумом целой цивилизации, чтобы они помогли нам выжить и отомстить!

Она закашлялась и вновь утёрла кровь, бегущую из носа, и, поймав ободряющий взгляд своего принца, продолжила:

– Илль-Ра! Единый разум, наш друг и доверенная Мироходца Макса и Демиурга – Сик’и’такс Тии-Баль, – она по очереди указала на каждого из нас, – предложила нам помощь в том, что отстроить новый рой, и я вижу в этом нашу последнюю надежду! Наш враг уже гибнет, но всё ещё силён. Даже в таком виде ему хватит могущества закончить начатое и уничтожить нас! Все в портал, там мы построим новый мир, зная, что враг, который убил столько наших родных и близких, закончит свою жизнь на руинах старого роя!

Едва она закончила свою речь, в огромные створчатые двери вбежало несколько консортов, с силой закрывая их за собой и подпирая всем, чем можно.

– Они на верхних этажах! Иль-Хисш уже здесь!

– В портал! Живо! – гаркнула Мастер, опуская принцессу на пол. – Время вышло!

Толпа выживших кинулась в проход, сбиваясь в неорганизованную кучу и толкаясь. Едва я подумал, что это не приведёт ни к чему хорошему и кого-то точно затопчут, с той стороны портала вышло сразу с десяток ботов Илль-Ра. Они выстроились небольшим коридором, помогая пройти и передавая на руках тех, кто не мог идти самостоятельно или был слишком мал. Мгновенно она организовала цепочку, подхватывая беглецов на руки и передавая на ту сторону другим своим ботам. Так в достаточно узкий проход оказалось возможным провести беженцев сразу в два уровня. Ну а я же, как только в него прошёл первый десяток, ощутил, будто получил удар под дых. Дыхание сбилось и холодок, смешанный с мурашками, словно бы конечности теряли чувствительность, стал медленно ползти по руке, которую я держал на арке, в сторону тела.

– Как вы? – рядом со мной встала принцесса. Нам’Алья увидела, что со мной происходит, и встревоженно вглядывалась мне в лицо.

– Я постараюсь выдержать, – процедил я сквозь зубы, стараясь улыбнуться и отвлечься от чувства слабости, что быстро растекалось по всему телу. – Уходите, принцесса, вам ещё нужно строить новый мир, вы нужны своему народу.

– Я уйду последней, – она дёрнула плечом, – мои люди должны видеть, что королевская каста отвечает за своих подданных!

И она встала рядом со мной, подгоняя или раздавая команды замешкавшимся и бросая слова утешения тем, кто шёл в портал.

Много ли надо времени, чтобы провести в узкую дверь тысячу? Как оказалось, достаточно, чтобы нас нашли. Со стороны забаррикадированных створок сначала раздалось тихое шуршание, будто бы кто-то скрёбся в закрытые двери, а затем и грохот. Что-то тяжёлое раз за разом билось в створки, и с каждым ударом они медленно начали раскрываться.

Мастер, до этого стоявшая рядом и обеспокоенно наблюдавшая за мной, мрачно хмыкнула и вышла вперёд, попутно извлекая из рисунков на своём платье какие-то устройства. На ту сторону перебралась едва ли половина выживших. Несколько десятков вооружённых мужчин, в том числе консортов, оставшихся до последнего, встали редкой цепью между порталом и всё больше трещавшими створками дверей. Очередной особо увесистый удар, и они окончательно рухнули, впуская в зал поток порабощённых, нестройно скандирующих и хрипящих одно слово – Иль-Хисш! Иль-Хисш! Иль-Хисш!

Тиа делает несколько шагов навстречу, в каждой руке у неё небольшая металлическая указка. Она разводит руки с ними в стороны, и из них в стены бьют яркие фиолетовые лучи света, а она сразу после этого резко делает шаг назад, выпуская указки из рук. Но они не падают на пол, а остаются висеть в воздухе там, где она их и выпустила. А между нами и накатывающей волной марионеток Роевого Разума образовывается едва видимый, фиолетового оттенка экран, почти незаметный на фоне пылающих лучей из указок, бьющих в стены. Почти сразу на барьер наскакивают сразу с десяток особо быстрых порабощённых. Я ожидал, что они сгорят, упадут замертво или что-то подобное, но Мастер сделала всё куда оригинальнее. Похоже, её барьер что-то сотворил с гравитацией и моментом импульса. Первые, коснувшиеся барьера, отлетели назад в наступающую толпу, словно получили увесистый пинок от какого-нибудь великана, сшибая своими телами наступающих. Кто-то свечкой взмыл вверх или оказался впечатан в стены с такой силой, что от них посыпалась каменная крошка. Но я заметил, что экран от этого слегка изменил цвет и стал из пронзительно-фиолетового чуть более синим.

Тиа делает несколько шагов назад, задумчиво крутя что-то в одной из рук, настолько мелкое, что я не могу разглядеть. С видом учёного, проводящего очередной эксперимент, она рассматривает, как отлетают в разные стороны пытающиеся пробить экран своими телами порабощённые. Я тем временем опускаюсь на колени, мне кажется, что на мои плечи давит минимум тонна, и даже держать голову прямо становится тяжело.

Но беженцев почти не осталось. Последними уходят вооружённые мужчины, с беспокойством глядя на меня и на всё ещё стоящую рядом со мной Нам’Алью. Но она решительным жестом отсылает их в портал и таким же жестом отправляет своего принца, но тот не слушается её и встаёт рядом, сжимая свою, скорее всего, бесполезную сейчас шпагу.

– Иль-Хисш! Иль-Хисш!

От этих воплей начинает болеть голова, но из-за постоянно отбрасываемых от барьера порабощённых скандирование сбивается, и в голосе, говорящем сотнями ртов порабощённых, прорезаются другие слова:
<< 1 ... 13 14 15 16 17 18 19 20 21 >>
На страницу:
17 из 21