Анна. Легенда о пятидесяти проклятых душах

Так образом все убедились, что магия реальна и каждому захотелось проверить себя. В итоге набралось человек тридцать, владеющих магией. Но постепенно с приходом новых беженцев это количество увеличивалось. Однако сразу была выявлена проблема – колдовство без книги в руках получалось гораздо слабее, чем с ней. А книга была одна.

Спустя какое-то время Магнус стал догадываться, что дело не в самой книге, а в камнях на обложке. И был прав. Как оказалось, камни являются усилителем колдовской энергии, её проводником. Порывшись в своей алхимической лаборатории, он принёс в лагерь небольшой мешок с различными кристаллами. Но и с ними оказалось не всё так просто. Разные камни подходят разным людям. Мне, например, необходим лазурит… Ты тоже ведьма? – внезапно обратился Пол к Анне.

– Похоже на то.

– В лагере тебя всему научат и кристалл подберут.

– Ты что-то говорил про нападение… – с нетерпением напомнил ему Тень

– Ах да, нападение… Оборотни собрались большой стаей, чтобы напасть на нас. Мы им представлялись лёгкой добычей и они, особо не осторожничая, всей стаей вышли из леса. Как только из-за деревьев показалась первая звериная рожа, меня сразу отправили в город. Двое оборотней увязались за мной. Я уже думал прощаться с этим миром, но вспомнил, что Магнус оставил мне порошка мгновенной тьмы на всякий случай. Порошок не только скрыл меня от хищных глаз, но и сбил их нюх своим едким запахом. Через некоторое время они опять выследили меня, но я проделал тот же трюк и скрылся в подземелье. Не найдя Магнуса в его астрологической башне, я прокрался в покои Тени в надежде, что наш любимый алхимик там. Но его и там не было. Я пополнил запасы порошка, взял веревки с кошками, балахон…

– Наглый воришка! – возмутился Тень

– Мне это всё было необходимо, чтобы пробраться в лагерь. Вдруг оборотни были ещё там.

– Но балахон то зачем?!

– Я был напуган, думал, что в лагере всех растерзали эти чудовища. Мне казалось, что там меня ждёт только смерть. Балахон придавал мне хоть какой-то уверенности. Я представлял себя тобой, человеком, который пережил ещё и не такое. Да и умереть в таком виде было бы красиво.

– Глупец! – не переставал возмущаться шпион.

– Достопочтенный Тень, когда вернёмся в лагерь, я переоденусь и верну его вам.

– Оставь его себе, мне не нужен балахон, воняющий лошадьми, неразумный ты сын конюха.

– Спасибо за подарок – юноша просиял. Но тут он посмотрел на лежащего без сознания Магнуса, на пропитанную кровью повязку на ноге девушки и улыбка быстро сползла с его лица. – Что с вами произошло?

Ричард с Анной коротко пересказали события ближайших дней.

– Во дела, у вас событий произошло не меньше нашего – почесав голову сказал Пол. Немного помолчав, добавил – но что-то мы тут подзадержались. Надо двигаться к лагерю, пока нас кто-нибудь не выследил. Теперь, помимо оборотней и инквизиции, за нами охотятся все королевские войска. Наверняка король уже назначил баснословную награду за ваши головы.

– А как всё-таки вы отогнали оборотней? – полюбопытствовала девушка

– По пути расскажу, идёмте.

Они двинулись к лагерю по Нордбуржскому лесу. Ричард и Тень несли Магнуса, Пол помогал Анне идти. Их путь пролегал мимо ледяного озера, тускло блестевшего при свете начавших появляться на небе звёзд. Недалеко от берега в полынье резвилось семейство нерп, рядом с ними утоляли жажду два молодых оленя. Лед во многих местах облепили неведомые Анне создания, напоминающие морских звёзд, только бледно-голубого цвета и гораздо большего размера.

Со стороны воды подул ветер, неприятный, пробирающий до костей. Девушка решила завязать кисточки у шапки и накинуть капюшон, но это мало чем помогло. Ей хотелось поскорее оказаться в тепле, но они всё шли и шли вдоль этого огромного водоёма. Казалось, ему нет конца.

– Итак – продолжил свой рассказ Пол – как я потом узнал, оборотни перепрыгивали через частокол лагеря как через декоративный забор. От них отбивался кто чем мог. В ход шли мечи, стрелы, магия, да и вообще всё что под руку попадалось. Командующий лагеря Жак, бывший трактирщик, по своей старой привычке схватил раскалённую кочергу и так отходил ей одного оборотня, что у того загорелась шкура и тот, поджав хвост, с воем скрылся в лесу. Но вскоре зверей уже было столько, что, казалось, лагерь был обречён. Один из оборотней повалил Риту и уже готов был отгрызть ей голову, когда девушка издала крик и горный хрусталь, бывший её кристаллом-проводником, испустил из себя ярчайший свет. Этот свет обратил всех оборотней в бегство. Девушка потеряла сознание на некоторое время, но вскоре пришла в себя. Как мы узнали из книги, это заклинание называется «крик отчаяния». У владельцев разных кристаллов оно проявляется по-разному. Это заклинание нельзя специально сотворить. Оно само вырывается через камень-проводник в момент полного отчаяния мага. Волшебник тратит на него все силы. Его колдовские способности временно ослабевают, появляется сильное головокружение, некоторые теряют сознание.