Шутка Немезиды

– Я знаю только, что там что-то связано с космосом. Это же неимоверно круто!

– Ничего необычного, – поморщился Петрович. – Идея заключается в узконаправленном высокоэнергетическом поле, продуцируемом на короткое время в направлении космических объектов супостата.

– Ого!

– Но мы делаем только управляющую часть. Получаем информацию о движении космических объектов, прогнозируем их траектории и в определенное время даем команду на применение основной установки. Впрочем, мы обрабатываем и информацию о баллистических ракетах тоже.

– А это можно увидеть?

– Кое-что можно, на испытательном стенде. Кстати, мы к нему уже подошли.

Петрович с силой потянул на себя тугую визгливую дверь и молча кивнул на образовавшуюся щель. Убедившись, что удивившийся студент просочился внутрь помещения, выждал паузу, собираясь с силами, и прошмыгнул следом. С удовлетворением услышав разочарованный хлопок за спиной, он сплюнул через левое плечо, чтобы не спугнуть сопутствующую удачу.

– Ну вот и пришли… – Петрович повертел головой в поисках Юли. – Куда наша дама запропастилась?

Юля появилась у них за спиной с большой кружкой дымящегося ароматного напитка. Она кашлянула, привлекая внимание, а когда они развернулись, с достоинством проследовала на рабочее место.

– Я так понимаю, сборка завершена?

Юля махнула рукой в сторону экранов и сделала приличный глоток кофе. У Петровича засосало под ложечкой – он вспомнил о не выпитом чае. Он хотел пощёлкать курсором на загруженной графической оболочке, но вспомнил, что забыл представить мнущегося рядом новичка:

– Юля, знакомься, это – Семен, студент, пришёл на усиление проекта Немезида.

– Просто Сеня, – кивнул головой студент.

– Ну теперь дело пойдёт, – хмыкнула девушка.

– А я тебя знаю! – неожиданно заявил Сеня. – Звучит банально, но я с тобой где-то встречался.

– Мне он нравится, – Юля поперхнулась кофе. – Молодой, наглый, в общении оригинальный…

– Постой, постой, – смутился Сеня. – Этим летом! На реконструкции.

– А-а-а, – присмотрелась к нему Юля. – Точно! На реконструкции! Но я тебя не помню.

– На какой реконструкции? – удивился Петрович. – Храм что ли восстанавливали?

– Нет, исторические события, – пояснил студент. – Скорее псевдоисторические, конечно. Юля, ты та девушка, что красиво стреляла из лука.

– Ага. Вспомнила! Ты тот недотепа, который весь вечер кидал в щит топор, но так ни разу и не попал.

– Попал, но только не тем местом! – улыбнулся Сеня.

– Ребятишки, что с вами! – деланно ужаснулся Петрович. – Вам пора своих детей заводить, а вы все в игры не наиграетесь! Да ещё чем! Колющими и режущими предметами. Еще и спички, небось, на свои игрища у родителей своровали.

– Не, родители с нами были.

– Что!? Вы втянули в свои игрища и взрослых?

– Это ещё кто кого втянул, – глубокомысленно произнесла Юля. – Мои родители сызмальства меня по таким мероприятиям таскают.

– Зачем? – удивился Петрович.

– Ну как зачем? Не оставлять же им меня одну во время своих гулянок. Всё просто, – Юля поставила кружку на стол и стала объяснять, помогая себе руками. – Представьте, что вы с друзьями решили устроить этакий праздник на природе. Всё как положено – шашлычок, бутылочка. Раз устроили, другой. Ну скучно же! Увлеченные личности по такому поводу собираются на охоту или на рыбалку, причём порою забыв и ружья, и удочки. Главное ведь повод и чувство причастности к общему серьёзному делу.

Юля сделала большой глоток и снова поставила кружку в опасной близости от клавиатуры:

– А если душа ни к чему такому не лежит? Жалко птичек и рыбок? Вот тут-то и открывается поле для буйной фантазии. У кого она есть, конечно.

– Интересно, – протянул Петрович, – Значит под личиной всякого хоббитизма скрывается банальная пьянка…

– Ну почему пьянка, – обиделся Сеня. – Я, например, не пью вовсе.

– Творческий подход к организации досуга, который порой перевешивает значение самого досуга, – добавили Юля.

– Мощно! – обрадовался Сеня, надо запомнить.

– Запиши лучше.

Сеня порылся в карманах и достал сотовый. Задумчиво пощёлкав, он вопросительно посмотрел на Юлю:

– Что там после «творческого подхода»?

Ответить девушка не успела. Помещение огласил долгий визгливый звук открывшейся двери. На этот раз он прозвучал как фанфары ворвавшегося на стенд отряда боевых слонов. Сеня поморщился и с недоумением посмотрел на Петровича. Тот пожал плечами:

– Начальство пожаловало, слышишь – звук особенный.

Юля хихикнула, а недоумение Сени добавилось, когда к ним подошел директор с неизвестным мужчиной. Оба были в военной форме. На директоре был безупречно подогнанный – что наводило на мысль о сшитом на заказ – китель с погонами полковника, а на погонах его гостя звезд было меньше ровно на пару штук.

С лица Пилина не сходила дежурная улыбка, замершая неподвижной маской не накрашенного арлекина. Гость же, напротив, стоял с суровым выражением лица. Пилин погрозил Сене пальцем и простёр руку в направлении загруженных компьютеров:

– Вот, собственно, это испытательный стенд, на котором мы продемонстрируем нашу наработку по интересующему вас проекту. Николай Петрович, я надеюсь у вас всё готово?

– Хм, – Петрович бросил взгляд на Юлю. Та пожала плечами. – Да.

Сеня суетливо спрятал телефон, чуть не выронив его при этом, а гость сделал шаг вперед и протянул руку Петровичу:

– Горин Сергей Александрович.

Подполковник с серьёзным видом пожал руку каждому на стенде и показал на изображение на мониторе:

– Это оно?

– Да, только загрузили. Сборка под обновлённую ось, понимаете ли…

Горин понимающе кивнул:

– Соответствует основному изделию? Отлично. Что покажете?