Шутка Немезиды

– Вот интересно, – Сеня посмотрел вслед растворившемуся в камуфлированной суете Горину, – Ни разу настоящего генерала не видел. Не по телевизору, конечно.

– В чем проблема? – зевнул сержант, – Вон там, перед базой, есть натоптанный плац. Наверняка он там речь толкать будет. Дуй, просвещайся. Ого! – он замер, увидев Юлю, забыв закрыть рот.

– Некогда! – важно ответил Сеня и загородил собою девушку.

Со стороны плаца послышалось громогласное «гав, гав!». Только сейчас все обратили внимание, что база обезлюдела – кого можно согнали на плац, а остальные забились по кунгам.

– Немезида… Наш ответ… Враг будет наказан… – доносились обрывки чьей-то пламенной речи.

– Ну, потекло по трубам, – сержант вытащил из кармана портсигар. – Между прочим, до пролёта спутника всего час остался.

– Какого такого спутника? – не понял Петрович.

– Того самого, – хмыкнул сержант. – Пролезайте в кузов. Сейчас покурю и помогу разобраться с подключением питания.

***

– Вы мне должны были сказать, что предстоят боевые испытания, – Петрович встретил подполковника Горина волной возмущения.

– А что бы изменилось? – равнодушно парировал тот. – Вы разве не знали назначение изделия? Или оно должно работать по-разному, в зависимости от представления противника – на имитаторе правильно, а в реальном бою нет? Покажите лучше как выполнили доработки?

Петрович со вздохом распахнул ноутбук и пощёлкал на тачпаде:

– Всё тоже самое, но мы встроили настройку для определения цвета воюющих сторон.

– Зачем? – не понял Горин.

– С дальним прицелом. Может быть будет экспортный вариант и тогда не придётся ничего переделывать. Знаете, время сейчас такое, – оправдывался Петрович, – Всё подряд продают…

– Хм… Кто знает, кто знает… Может вы и правы. Хорошо, располагайтесь, а я на рекогносцировку. Васильев! Где опять прикорнул этот оболтус!?

– Я! Здесь! – из-за кабины зила выскочил сержант, поспешно гася сигарету.

– Помоги с подключением аппаратуры и дуй на завтрак!

– Вот это я понимаю! Война-войной, а обед по расписанию!

– Ты ещё здесь!?

– Есть! Это мы сейчас мигом! – известие про завтрак придало сержанту ускорение – со скоростью опытного паркурщика он миновал приставную лестницу и через секунду уже громыхал чем-то в недрах кунга.

Раздался звон, затем звук падения чего-то тяжёлого, а всё это перекрыл громогласный сочный мат. Дверка хлопнула и на свежий воздух выскочила Юля:

– Николай Петрович, я больше не могу!

– Сейчас я разберусь.

– Нет! Я про другое… Проводите меня до этого несчастного капонира!

– А, вот ты про что! Ты самое главное скажи – ноутбук цел остался?

– Да что ему будет. Пошли, а?

Когда подполковник Горин притрусил рысцой к пункту управления, его встретил только один человек – Сеня.

– Не понял, боец! Где вся команда? – обалдел от такой расстановки сил подполковник.

– Сержант ушел на завтрак, а Петрович с Юлей по нужде…

– Ничего себе, война ещё не началась, а они уже обделались! Ну дела-а-а, – Горин покрутил головой, держась за ворот камуфляжа. – Доложи обстановку!

– Да не беспокойтесь вы, – Сеня флегматично почесал макушку. – Система подключена и настроена. Отслеживание объектов автоматическое. Для передачи команды достаточно только нажать кнопку.

– Показывай! Сам разберусь, что там автоматическое, а что нет. Ты хоть знаешь, который сейчас час?

– Ну… Так пятнадцать минут до спутника, ещё.

– Это кто такое сказал?

– Сержант Васильев, когда мы тут появились. Он так и сказал, что дескать до прохода спутника ещё час.

– Удавлю гада! Марш на боевой пост, сейчас воевать будем!

Петрович тоже не особо поверил сержанту. Просто потому что для того лаг времени в десять – пятнадцать минут не представлялся существенным. Он себя укорял, что не уточнил время начала операции у Горина, а тот, по-видимому, рассчитывал на постоянное их присутствие в пункте управления. Ведь ему, как человеку военному, даже в голову не могло прийти, что кто-то мог оставить боевое дежурство.

– Юля, давай поднажмём ещё чуток, – подгонял он девушку всю обратную дорогу.

– Да пришли уже, вот наше страшилище на колёсах! Ну что вы так на меня смотрите? Не виновата я, что так долго. Такое ощущение, что у них в части дизентерия разыгралась! – она содрогнулась. – Представляете – всё, буквально всё! Пол, стены, а если бы был потолок…

– Здоровеньки булы! – услышали они над собой весёлый голос.

Подполковник Горин стоял на верхней ступеньке приставной лестницы и разминал в руках сигарету. Не дожидаясь ответа, он сунул сигарету в рот, достал часы из кармана часы и демонстративно постучал по циферблату.

– А что у нас со временем? – предчувствуя недоброе пролепетал Петрович.

– Порядок! – успокоил его Горин, – Через тридцать секунд жахнет!

Петрович хотел добавить пару цветистых выражений, но его отвлёк со всех сторон начавшийся шум. Антенны на кунгах пришли в движение, грозно уставившись в одну им известную точку, а в небо красиво взлетела красная ракета.

Петровичу стало почему-то не по себе. Холодок сомнения закрался за воротник, отчего он поёжился и посмотрел по сторонам. Все, кто его окружал, заворожённым взглядом провожали полёт искусственной звезды.

– Смотрите! – Юля вытянула вверх руку, как будто чувствуя, что кто-то отвлёкся от ее созерцания.

Красный огонек не достиг своего апогея, прервал полёт и, закручиваясь по спирали, с ускорением устремился к наблюдающим за ним людям.

– Мама, – пискнула Юля и прижалась к холодному металлу кузова.

– Что там? – из приоткрытой двери высунулась голова Сени?