– Еще не вечер.
Я как в воду глядел. Через час прибежал Рябич, узнавший от Шурика о продаже и столковался на ведро за два рубля. Потом Башкиренок, купивший ведро за два с половиной. Пришла Катька – младшая сестра Башкиренка и на тридцать копеек купила два десятка крупных яблок. Прибежал всклокоченный Шурик:
– Продайте еще два ведра, – совал два с половиной рубля.
– Уже ведро стоит два с половиной, – ехидно сказал Пашка. – И где наше сало?
– Я принесу.
– Вот когда принесешь, тогда и отсыплем. Если останется.
– Сейчас, – Шурик рванулся бежать, но я придержал его:
– Ты где деньги взял?
– Ну…
– Где?!
– Я продал яблоки.
– Кому?! – закричали мы.
– Ирке и Ленке.
Ирка и Ленка – двоюродные сестры Шурика, дочки деревенского токаря Толика.
– Дорого?
– Ну…
– Ну?
– За пять! – выпалил Шурик.
– И ты хочешь у нас за два с половиной, а сам за пять? – медленно спросил я. – Ты что, еврей?
– Нет, – Шурик поник, как одуванчик.
– Ладно, тебе как другу, за три рубля. Берешь?
– Беру!
– И сало, – напомнил Пашка.
– Принесу.
Насыпали ведро и Шурик убежал.
– Ничего себе, – пораженно сказал Пашка, – за пять рублей продал, вот хитрец!
– Хватит болтать, собирай яблоки.
Детей деревни охватила самая настоящая яблочная лихорадка. Они перепродавали друг другу яблоки, потрошили свои копилки. В ход пошел натуральный обмен: меняли на яблоки детские сокровища в надежде выгодно сбыть неизвестному покупателю.
К вечеру объявился взбудораженный отец:
– Там яблоки покупать будут, а вы чего лежите?
– Витя, они не лежат, – успокоила мать, – Я им велела яблоки собирать.
– Да? И где яблоки? – грозно уставился на нас.
– Ну… – я неопределенно развел руками.
– Что ну? – вскинулась мать. – У нас только на веранде три мешка яблок.
– Уже нет, – скромно потупился я.
– Что значит, нет? – не поняла мать. – Недавно стояли.
– Уже нет…
– Куда же они делись?
– Мы их съели.
– Съели?! – глаза матери едва не выскочили. – Три мешка?
– Ну да.
Пашка закивал.
– Три мешка? – не поверил отец.
– Ну да.
– Ну вы и проглоты, – папаша с уважением смотрел на нас. – Такое даже я не смог бы сделать – сожрать три мешка. Не, надкусить бы смог, но съесть… – он почесал затылок.
– На такое даже корова не способна, – покачала головой мать. – Как бы они не лопнули.
– Лопнут – страховку получим, – обрадовал отец.
– А на похороны расходы? – сварливо спросила мать.
– Похороны можно и дешево сладить, без поминок.
– Вить, ну что ты городишь? – всплеснула руками. – Как же без поминок? Что про нас люди скажут? – чопорно поджала губы.