Раб фараона

Небра задрожал. Он знал, на что способен Эйе в гневе.

«Неужели он пришел убить меня? Но я и вправду ничего не знал о приближении хеттов».

– Я вижу страх на твоем толстом лице и понимаю, что тебе не хочется умирать.

–Я не предавал тебя, господин. Я верно служил тебе и буду служить.

– Ты верно служил? Ты думал лишь о себе, негодяй!

– Но господин не знает, что я узнал для него! Пусть господин выслушает! Я еще не все проверил, и не хотел пока докладывать господину. Но если пошел такой разговор, то я скажу!

– Ты врешь! Желаешь сохранить свою шкуру?

– Нет, господин! Я знаю, что за твоей спиной сгустились тучи! И никто не предупредил тебя!

Эйе решил послушать Небра.

– Говори!

– Царица готова договориться с Хоремхебом за твоей спиной!

– Что?

– Это так, мой господин! Анхесенамон обещает ему за поддержку титул Стража Северной границы! И за это он согласится признать её брак с хеттским царевичем!

– Откуда у тебя такие сведения?

Небра рассказал, как подслушал разговор. Эйе сумел сделать выводы и понял, что действовать стоит немедленно!

– У тебя есть один шанс сохранить свою жизнь, Небра. Ты соберешь всех своих бездельников и выступишь к северным границам. Вместе с тобой поедет Нехези, который поручился за тебя. И все, кто везет сюда царевича хеттов, и сам царевич – должны умереть. А их тела должен пожрать песок.

– Убить царевича? – удивился Небра еще больше. – Я не ослышался, господин?

– Нет, ты не ослышался. Но убить нужно всех, а не одного царевича.

– Но это может вызвать войну с хеттами!

– И пусть вызовет. Лучше война, чем хетт на троне Египта. Этот трон мой, Небра и я не дам никому воссесть на него! – громко произнес Эйе и, обернувшись, громко позвал своего офицера. – Пэнтоэр!

Офицер пришел на зов господина.

– Вот этот человек поедет с тобой и будет под твоей охраной во время дела на границе. И если он не выполнит миссии на него возложенной, то ты должен его убить!

– Будет исполнено, великий господин, – кивнул в ответ воин.

– Кроме твоих людей Небра и воинов Пэнтоэра никаких отрядов не брать.

– Но велик ли отряд хеттов, мой господин? – спросил толстый нубиец.

– В сопровождении царевича 30 колесниц и на них около 90 воинов. К этому можешь добавить слуг и всего получиться около 300 человек.

– Но у меня не больше 50 людей, великий господин, – взмолился Небра. – А для выполнения твоего поручения нужно человек 400.

– Нет, – решительно покачал головой Эйе. – Такой отряд будет заметен, а мне лишние слухи не нужны. Твои 50 и солдаты Пэнтоэра. Не более 120 людей. И то это много. Но вы с Пэнтоэром возьмете лучших. И запомни, Небра, у тебя нет права на ошибку! Твоя смерть отсрочится, если хеттский принц и те египетские собаки, что ведут его, подохнут! Иначе подохнешь ты! Ты меня понял?

– Да, господин.

– Тогда не медли и собирай людей.

Небра поклонился. Эйе даже не кивнул ему и с каменным лицом покинул его дом…

***

1337 год до новой эры

Отряд движется к границе

Период Засухи Месяц Хойак

Под командой у Пэнтоэра – 20 колесниц и 40 воинов на них. Это было совсем не так много для выполнения важной миссии, возложенной на него Эйе. Но зато в свой отряд Пэнтоэр отобрал только проверенных ветеранов, с которыми сражался в давние времена в Нубии.

Они быстро преодолели расстояние до границы Египта и стали ждать отряд Небра, который спустился на лодках по реке. У Небра было 50 человек пехотинцев, отлично вооруженных и готовых на все. Хотя это были не солдаты регулярной армии, как у Пэнтоэра. Школу боевой подготовки они прошли и приказы выполнять умели, когда хорошо платили. Теперь был именно такой период. Эйе не скупился и давал много, а обещал еще больше.

Воины на кораблях готовили оружие к битве и весело переговаривались. Им было о чем помечтать, и было чему радоваться. Не за каждую работу давали столь много. Небра же был мрачен и неразговорчив. Он думал о поручении, не выполнить которое просто не мог. Нубиец поплатится головой, если приказ верховного чати страны Кемет не будет выполнен.

Нехези веселил вид толстяка, и он подшучивал над ним.

– Ты так смеешься, Нехези, ибо не знаешь, за каким делом нас с тобой послали. Они все наемники и убийцы и им все равно кого убивать, лишь бы за это платили. Но ты не такой.

– Я много раз убивал в бою. А разве сейчас мы станем убивать безоружных?

– Нет, Нехези. Мы станем убивать не безоружных, а настоящих воинов. Воинов из гвардии царя Супилулиумаса. И если их около 100 человек, что составляет 30 боевых колесниц, то одолеть такой отряд непросто.

– Значит, мы выступили против хеттов? – удивился Нехези.

– Да, против отряда, что сопровождает хеттского царевича, который едет в Египет. И наш господин Эйе, не желает, чтобы они проникли в Египет. Он приказал уничтожить всех! Никто не должен выжить!

– Убить царевича хеттов? Дело непростое и может вызвать осложнения с Хеттией. Да и мало нас для такой миссии. У хеттов колесницы, а у нас одни пехотинцы. И тех всего 50 солдат.

– К нам присоединится Пэнтоэр со своими солдатами на колесницах.

– Ах, вот как, – Нехези вздохнул с облегчением. – Если с нами будет Пэнтоэр, тогда все в порядке.

– Когда мы прибудем, то он уже должен выбрать место для засады. И не стоит обсуждать приказ господина Эйе. Он требует его выполнить, во что бы то ни стало.

– Это и понятно. Если хетт доедет до Мемфиса, то его возьмут под охрану люди царицы и тогда он сумет жениться на Анхесенамон и тогда Эйе конец! И потому он поставил нас в такие жесткие рамки.

– И ты думаешь, мы сможем выполнить поручение? Скажи мне как воин.