Раб фараона

Раб удалился. И через несколько минут в покоях Эйе был Нехези. Чати кивнул ему в знак приветствия и пригласил сесть рядом с ним без церемоний.

– Говори.

– Вездесущий готов встретиться с тобой, господин.

– Этого уже не нужно.

– Не нужно? – удивился Нехези.

– Обстановка слишком быстро меняется при дворе и в столице. Так и скажи Мерани. Я не желаю с ним встречаться. Но мне нужна его помощь.

– Значит, не отменять ничего кроме вашей личной встречи, господин?

– Да! Именно так!

– Каковы требования, мой господин?

Эйе стал перечислять:

– Во-первых, мне нужны, уже около 40 грабителей могил, которых казнят за их преступную деятельность. Во-вторых, мне нужна его помощь в одном важном деле. Его люди должны выследить гонца царицы Анхесенамон. Он не должен уехать далеко от столицы. Хотя я не уверен, что они справятся с этой задачей.

– Я передам Мерани твои слова, господин. Но я не могу понять, почему Небра не делает свою работу? Его люди не могут выследить гонцов царицы?

– Они многое делают, Нехези. Но новый великий жрец Харибра также далеко не дурак. Он сильный противник. И молодой Па-Баста готов горло грызть врагам моей внучки. А у него отлично подготовленные воины.

– А если призвать наших сторонников из Фив?

– Нельзя. Тогда слуги Анхесенамон станут говорить о том, что я враг царствующей династии и готовлю переворот. Это даст ей возможность призвать армию из Сирии. А ясные глаза моей внучки, так похожей на свою мать, могут тронуть сердце Хоремхеба. Действовать в таком деле стоит весьма осторожно и не лезть на рожон.

– Но, если она сама решиться послать к тебе убийц, господин? У Па-Баста здесь наберется тысяча отличных воинов. А что есть у тебя?

– Я намеренно содержу при себе мало вооруженных людей. Это успокаивает моих врагов, Нехези.

– Но есть риск, господин!

– Риск не столь велик, Нехези. Я ведь опытный политик и не один год живу при дворе.

– Но я приказал следить за твоими врагами, господин.

– Ты думаешь, этого еще не делают? – усмехнулся Эйе.

– Но следить стоит не только за Па-Баста. Но и за великим жрецом Ра.

– У жреца и самого полно шпионов в Мемфисе. Но хватит об этом. Все. Иди, Нехези, и выполняй мои поручения!

Как только Нехези удалился, в покои Эйе вошел Небра.

– Они отправляют нового гонца уже сегодня! – выпалил он с порога.

– Что?

– Они торопят Суппилулиумаса с ответом, господин.

– Ты читал послание? Откуда тебе известно, что там написано? Неужели Харибра использует одного и того же писца?

– Именно так. Он доверяет ему. И ты, господин, не напрасно так много даешь ему. Свои имения он отрабатывает, и сообщает самое главное.

– Он просил имения для своего брата и для себя. А что нужно ему еще?

– Должность при твоей особе, когда ты станешь фараоном. Он лично знает многие секреты жрецов в Гелиополе и, может быть, тебе полезен.

– Неужели он думает, что когда жрецы Ра узнают о его предательстве, то они дадут ему жить?

– Он надеется на твое покровительство, как фараона Верхнего и Нижнего Египта.

– Я могу ему это обещать, но культ Ра силен. Они станут действовать тайно, а руки у них длинные. Хотя это его дело, в конце концов. Пусть помогает нам. Ты принес копию письма?

– Вот она, господин, – Небра протянул Эйе папирус.

Чати Египта прочитал послание и был удивлен высоким дипломатическим талантом Харибра. Жаль, что такой умный человек в стане его врагов.

– Умно написано. Жаль, что он не с нами. Твои люди знают, кто и когда повезет это письмо?

– Да. Но Харибра придумал умный ход. Он пошлет не одного, но четырех гонцов.

– Вот как? Это уже интересно. Если не доберется один, то доберется другой. Но тебе точно известно, что гонцов будет четверо, а не пять или шесть? Мы не должны ошибиться.

– Предатель нам все точно сообщил.

– Если его самого не обманули, Небра. И потому стоит и после поимки четвертого гонца контролировать все дороги из Мемфиса.

– На это понадобится слишком много людей, великий господин.

– Бери сколько хочешь. Нанимай и обещай им все, что попросят. Нам нужно выиграть время.

Небра поклонился и вышел из комнаты. Эйе снова остался один. Он лег на свое ложе и откинулся на подушках. Он устал! Странно устал от борьбы и интриг, в окружении которых жил уже много лет.

Столько сил было потрачено за эти годы. А что сделано? Какими словами вспомнят о нем потомки? Будут ли почитать его гробницу или разграбят её, как и гробницу Эхнатона, и уничтожат его мумию, и собьют надписи со стен и саркофагов?

В человеческую благодарность Эйе уже давно не верил. Слишком долго жил он на этом свете и слишком многих сам предал, в момент, когда ему это было выгодно.

И сейчас он вступил в борьбу с родной внучкой. Хотя причем здесь Анхесенамон? Что из себя представляет эта красивая кукла на троне Египта? Нет. Он борется не с ней, а с теми, кто стоит за её спиной.

***

1337 год до новой эры

Дворец в Мемфисе