«В первый год царствования, великой царицы Верхнего и Нижнего Египта, божественной Анхесенамон, дано в священном городе Мемфис.
Великий царь государства хеттов Суппилулиумас.
Я уже месяц назад обратилась к тебе, о, царь хеттов, с просьбой дать мне в мужья одного из твоих сыновей. Если бы я уже имела сына и законного наследника трона Верхнего и Нижнего Египта, то не писала бы тебе и не унижала бы своего достоинства постоянными просьбами.
Я еще раз хочу сказать тебе, великий царь, что тот, кто был моим мужем, великий фараон Верхнего и Нижнего Египта Тутанхамон умер и ныне пребывает в обители богов. Я не пожелала взять себе в мужья одного из моих слуг, ибо этим могла бы унизить кровь великого фараона Яхмоса.
Я могла бы обратиться к иному царю с той же просьбой, но я просила тебя. Ибо союз Хеттии и Египта станет началом большой и взаимовыгодной дружбы между нашими великими государствами. Я знаю, что у тебя много сыновей. Дай мне одного, и он станет моим мужем и царем в земле Египта».
Она подняла глаза на жреца:
– Это хорошо написано, жрец. Здесь есть и вызов, и нет унижения моего личного достоинства как царицы Египта, и нет унижения моей страны. Это отлично. Но как послать это письмо?
– Я думаю, что снова с тайным гонцом.
– Но почему не официально? Может быть, именно это пугает хеттского царя?
– Так будет надежнее, великая государыня. Ибо если мы отправим официального гонца, то Эйе сможет начать действовать. Он возьмется говорить о том, что мы продаем страну хеттам.
– Но я остаюсь верховной повелительницей. Хеттский царевич прибудет сюда без войска! Он станет лишь мужем царицы!
– Это так, но Эйе скажет, что нет. И многие ему поверят! Вот когда царевич прибудет сюда только с охраной, а не с войском тогда ему нечего будет сказать. Но до этого мы должны быть крайне осторожны с нашими планами приглашения хеттского царевича на трон Египта.
– Но Эйе знает об этом! Ты забыл?
– Нет, великая государыня, но пока это не совсем официальное решение, а если мы объявим об этом во всеуслышание, то тогда Эйе начнет действовать.
Царица подумала и поняла, что жрец Харибра прав. Её дед сразу же ухватится за эту возможность опорочить её в глазах знати и жрецов. Фиванское же жречество станет во главе этой борьбы. Нет. Она не даст им такой возможности.
– Но кого послать гонцом? С Аной все получилось отлично. Он сделал вид, что возвращается в Фивы, а сам отправился нашим послом в Хеттию. А теперь кого? Ведь Ана до сих пор в столице царя Суппилулиумаса.
– Среди моих людей множество тех, кто с радостью выполнит это поручение.
– Твоих? – изумилась царица. – Но если поедет один из твоих людей, то его могут легко перехватить люди Эйе. Мы же из-за тайности миссии не сможем послать с ним большого сопровождения.
– Да. Ты права, великая царица, но я все продумал. Тем более что один из моих ближайших писцов продался твоему деду.
– Что? Твой писец? Ну, хоть не тот, кто пишет вот эти послания царю хеттов?
– Именно тот госпожа.
Анхесенамон была так поражена услышанным, что с минуту просто молчала, не в силах открыть рот от удивления.
– Я узнал о его предательстве, о, великая, но не подал виду, что знаю все. Пусть себе работает на врагов. Для нас даже выгодно, что он знает все. Мы приготовим пять таких посланий, и пошлем пять гонцов. Первые четыре поедут с эскортом из 7-10 солдат, а последний отправиться только с возницей. И я ручаюсь тебе, великая царица, что он доедет до места.
– А остальные четверо?
– Их ждет смерть.
– И ты пожертвуешь столькими людьми, жрец?
– Это нужно для интересов Египта и для твоей победы. Эти люди погибнут на войне как солдаты. Ты позаботишься об их семьях, и твои милости просыплются на них.
– Я не забуду этой услуги. Значит, ты сообщишь предателю о четырех гонцах, а о пятом умолчишь? Я все верно поняла?
– Именно так, о, великая царица. Твоя мудрость равна мудрости богов.
–Действуй жрец! И помни, что времени у нас мало. Нужно опередить Эйе.
Анхесенамон осталась в покоях одна. В последнее время она часто предпочитала одиночество. Она сильно изменилась со дня смерти своего мужа Тутанхамона.
Царица подошла к статуе и всмотрелась в глаза, искусно раскрашенные художником и потому казавшиеся живыми.
– О, муж мой, – прошептала она. – Муж мой, как рано ты покинул меня. Я осталась одна. Меня окружили враги. Они хотят моей смерти. Ты не защитишь меня больше, мой любимый господин.
Статуя Тутанхамона осталась неподвижной. А царица так хотела, чтобы боги вдохнули в неё жизнь.
– Это он приказал тебя убить, мой господин, – снова тихо заговорила Анхесенамон. – Я ведь предупреждала тебя о том, какой он опасный человек. Он всегда мечтал о власти. Он предавал моего отца! Он предал мою мать и не захотел отомстить за её смерть! За смерть своей родной дочери! Его интересует лишь власть.
Она упала к ногам статуи и обняла их. Царица Египта разрыдалась…
***
1337 год до новой эры
Дворец в Мемфисе
Эйе
Период Засухи Месяц Хойак
Число сторонников Эйе возросло и многие уже готовы были поставить на него. Он обещал стране процветание, а главное, окончательно покончить с ересью Эхнатона и полностью восстановить культы старых богов.
Строительство храмов старым богам Кемета возобновится в прежних объемах. Храмы Атону будут окончательно уничтожены до основания и камни их станут материалом для новых храмов Амону, Осирису, Исиде, Ра, Птаху, Себеку и другим богам Египта.
Эйе сказал, что пришла пора вернуть Кемету его богов и его прежнее величие. Это многим понравилось. К тому же Эйе был стар и мог скоро умереть, а наследников у него не было кроме царицы Анхесенамон. И, в конце концов, после смерти Эйе её можно будет выдать замуж за верного египтянина и его сделать новым фараоном династии.
Военные в номах также считали великого чати отличным компромиссом и были готовы признать его фараоном. А за военными потянулись и правители номов. Тем более что великий военачальник Египта Хоремхеб молчал. Он занял выжидательную позицию.
Жрецы Ра боролись за Анхесенамон, но многие их союзники склонялись к компромиссу. Например, великий жрец Себека, бога крокодила, переговорил с Эйе и получил такие гарантии для своего культа, что стал его сторонником…
***
Эйе размышлял о судьбах страны.
– Господин, – рядом с ним появился раб. – К тебе пришел господин Нехези.
– Нехези? – задумчиво произнес чати. – Срочно ко мне его!