Раб фараона

– Ты опять? Я же просил тебя не упоминать об этом никогда.

– Ты прав, мой муж. Не стоит вспоминать об этом. Пусть прошлое останется прошлым. Знаешь, как много я после этого думала о тебе. И поняла, что, такого как ты более нет. И в твоих руках судьбы такой великой страны как Египет.

– В этом ты не права, Мерани. Таких, как я, готовых на поступок, в Египте много. И я не вершу судьбы Египта. Нет. Их вершат другие, хотя иногда моими руками. Но, таких мужчин, что так любят тебя, более нет. В этом я действительно один единственный.

– Ты слишком скромен, муж мой. И тебе нужна именно такая жена как я.

Затем они прекратили говорить и снова занялись любовью. И только под утро, так и не уснув, он заговорил о поручении Эйе.

– Твоему господину нужен Вездесущий? – удивилась она. – И ты до сих пор не сказал мне об этом?

– Но нам и без этого было чем заняться и о чем поговорить. Ты сможешь ему передать просьбу Эйе?

– Да. Смогу через Ки.

– Ки? Этот старик еще жив?

– Мне самой иногда кажется, что Ки не человек, а ночной сфинкс. И он только приобретает образ человека. Многие, кто старше меня, помнят его таким же. Он не изменился и за это время, что я его знаю.

– Но однажды его поймали, не так ли? Ведь ты когда-то попалась вместе с ним?

– Да, тогда он говорил мне, что его судьба свершится и он умрет. Но старик снова сумел обмануть смерть.

– А тебя он тогда бросил?

– Ки все сделал правильно. Он знал, что ты спасешь меня.

– А если Ки и есть Вездесущий? Ты никогда не думала об этом?

– Нет, – решительно покачала головой Мерани. – Он не Вездесущий. Вездесущего никто и никогда не видел и не знает его лицо. А лицо Ки многим известно.

– А мне кажется, что именно он глава братства грабителей.

– Не стоит тебе забивать голову непонятным. У тебя и так много чем стоит заняться в ближайшее время. Твоему господину Эйе предстоит жестокая борьба за власть. А если она предстоит ему, то и тебе.

– Это так, но Эйе много чего не желает мне говорить о своих делах. Он боится и не доверяет мне. Например, зачем ему Вездесущий на самом деле? Что реально дает ему, великому чати Верхнего и Нижнего Египта, сотрудничество с ворами и осквернителями праха мертвых?

– И ты не понимаешь? – она посмотрела ему в глаза.

– Понимаю в общих чертах. Но реальной выгоды не вижу. Та помощь, что он уже оказал братству много больше, чем братство дало ему взамен.

– Ты не прав, муж мой Нехези, с братством сотрудничали многие. И многие понимают его силу и ту пользу, что оно может принести.

– Пользу?

– Именно пользу, Нехези. Ты должен об этом знать. Братство во многом помогает правителям страны. Ведь нет у нас более мощного союзника, чем фараон, который стремится стереть память о своих предшественниках и приписать себе их деяния. Так уже было в истории нашей страны и еще будет не раз.

Нехези вспомнил Эхнатона.

– Может быть, Мерани, может быть, – ответил он.

Друга фараона все еще удивляла мудрость этой красивой женщины. Возможно, она много мудрее его самого…

***

1337 год до новой эры

Эйе и Анхесенамон

Борьба деда и внучки

Период Перет Месяц Паофи

Небра ждал продажного писца в темноте, и казалось, даже не дышал. Он умел быть, когда нужно, незаметным этот толстый и неуклюжий чиновник из Нубии. А сейчас дело было особенно тайным, и доверить его никому Небра не мог.

Писец, пришедший на встречу, также тихо приблизился к тьме у ног статуи божества. Туда не достигал свет от лампад, и, казалось, там затаилось древнее зло. Он шел осторожно ощупывая руками дорогу.

Но Небра обладал зрением кошки и различил писца во тьме.

– Я здесь, – прошептал он. – Я уже жду тебя.

– Привет тебе, господин. А рядом с тобой, господин, никого нет? – спросил писец.

– Мы одни, – сказал Небра.

– Ты в этом уверен, господин? Нас здесь никто не подслушает?

– Я знаю все места, где нас никто не может услышать в Мемфисе. И это самое безопасное. Говори смело.

– Ты будешь говорить от имени господина Эйе? – спросил писец.

– Я его слуга. Но хватить меня допрашивать. Тебе платят не за это!

Писец ответил:

– Жрец Харибра написал письмо к царю Суппилулиумасу, и его гонец уже мчится на лучших лошадях в Хаттустас, – сообщил писец. – Они решили, что мужем Анхесенамон станет один из его сыновей.

– О решении царицы Анхесенамон искать себе мужа среди сыновей хеттского царя моему господину Эйе известно и так. Но о том, что письмо уже составлено мы не знаем. И, тем более что гонец отправлен тайно. Кто он?

– Гонец, что везет письмо?

– Да.

– Я этого не знаю.

– Но тогда твои сведения не так дорого стоят.

– Не преуменьшай моих заслуг, господин. Не стоит этого делать. Ты знаешь, что моим сведениям нет цены. И в будущем я могу оказать еще более важные услуги. Твоя задача беречь мою жизнь. Ведь я приближенный Харибра и второго предателя в его окружении тебе не найти. Они все бояться проклятия богов. И только мне на это плевать.