Раб фараона

– Но почему ты не узнал имя гонца? – настаивал Небра.

– Да потому, что мне его не сообщили. Это решали лично Харибра и царица Анхесенамон наедине. Повелительница Верхнего и Нижнего Египта также не доверяет своим служанкам полностью. И я не мог действовать через тех, кто подкуплен в её окружении. Но я сообщу тебе, когда Харибра будет писать новое письмо царю хеттов. И тогда ты сможешь принять все необходимые меры.

– Смотри не опоздай со своими сведениями. Первый гонец не так важен, но все что будет потом, я должен узнавать первым.

– Ты будешь знать все.

– Хорошо. Иди.

– Но ты не забыл, что имение должен получить и я?

– Это уже наглость! Твой брат, а затем и ты?

– Да. Мне нужно имени в окрестностях города Саис.

– А трон фараона тебе не нужен? – вскипел Небра.

– Это мое условие. И я не считаю, что прошу слишком много. Ставки в этой игре слишком высоки. Двойная корона Верхнего и Нижнего Египта стоит имения.

После этих слов писец исчез. Небра остался один, и его буквально распирало от злости. Этот наглец требует непомерной оплаты за свои услуги. Даже он сам не получал таких вознаграждений. Но этот предатель был нужен. Ох, как он был нужен!

Он спокойно удалился из храма и отправился в дом, который для него выделили, и который Небра, конечно, считал недостойным для помещения такой значительной особы как он. Стоило обдумать стратегию действий на ближайшее будущее…

***

Эйе узнал об отъезде одного из жрецов фиванского храма Амона из Мемфиса. Ему донес об этом верный слуга, который был внедрен в храм еще пять лет назад и служил там простым рабом, хотя был довольно-таки высокого рождения и мог быть князем у себя в Сирии.

– Сириец, ты стал плохо работать! Очень плохо! Твои сведения поступают редко. Может быть, тебя уже перекупили мои враги?

– О чем ты, господин? Я уже пять лет пребываю в состоянии простого раба, ради твоих целей. И конца моему унижению нет и до сих пор. Ты обещал мне город моего отца в полное владение.

– Для этого тебе стоит постараться, Сириец. Именно сейчас решается моя судьба. Сейчас! Понимаешь? Если я проиграю эту борьбу, то я потеряю свою голову, а ты так и останешься рабом до конца дней. И для этого все важные новости ты должен мне сообщать немедленно.

– Но разве отъезд жреца Аны важная новость? Он не занимает при храме высокого положения. И ему было позволено удалиться в Фивы. Его отец Бата очень болен. Я не придал этому значения и решил, что доклад может подождать до вечера.

– А думать о важности новостей тебе необязательно. Твоя задача докладывать обо всем, если тебе нужна корона твоего княжества. Что сказали жрецы об отъезде Аны?

– Только то, что толку от этого жреца мало. Он слишком труслив и слишком осторожен. Да и из-за его брата Рахотепа ему не очень-то и верят.

– Странно, что Ана отбыл именно сейчас. А скажи, Сириец, к вам действительно прибыл гонец из Фив с сообщением о болезни старого Бата?

– Да. Гонец прибыл к жрецам, и среди новостей была и новость о том, что старик при смерти, – ответил раб.

– Тогда все сходится. Но нужно будет проверить, куда это отправился Ана.

– Он выехал в направлении Фив, господин. В сопровождении десяти колесниц.

– Не слишком ли большая охрана для такого жреца как Ана? – задумчиво произнес Эйе. – Хотя дороги нашего царства во многих местах еще неспокойны. А Ана не воин. Хорошо, Сириец. Ты можешь идти. Но в будущем доноси обо всем новом своевременно.

– Будет исполнено, господин…

***

Эйе, после доклада, тщательно составлял списки всех отбывших из Мемфиса в последние два дня чиновников и жрецов. Ему нужно было знать – кто гонец царицы Анхесенамон.

Допустить до трона хеттского царевича он не мог. Тогда царица просто вырвет власть у него из рук. Поведение Анхесенамон в последнее время стало несносным. Она развязала настоящую войну с ним и не шла ни на каике компромиссы. А это уже плохой знак.

Она, опираясь на жрецов Ра, выйдет замуж за хеттского принца и сумеет реализовать план, который они планировали осуществить еще при Тутанхамоне. Она получит власть, а за её спиной станут жрецы Ра из Гелиополя.

Посланцы жрецов фиванского храма Амона также присматриваются к событиям и решают можно ли ставить на него в Большой Игре борьбы за власть. И стоит ему хоть раз просчитаться, то они станут искать ему замену. А если от него отвернуться жрецы Амона, то чиновники столицы и чиновники номов станут перебегать к другим претендентам. Нет. Этого допустить нельзя. Стоит действовать быстро.

Он занес имя Аны в список и снова стал его просматривать. Всего в нем стояло 23 имени. Из них 13 можно было исключить. Это не совсем подходящие кандидатуры для посланцев царицы к царю хеттов. Слишком ничтожны. И по положению, которое они занимали, и по внешности. А вот остальные могут отвезти письмо царю.

Гонца, конечно, стоило остановить и перехватить. Тем более что он едет неофициально и без государственного сопровождения. Ведь если царь Суппилулиумас сразу откликнется на предложение и пришлет своего царевича, то его положение покачнется. Хотя это вряд ли. Суппилулиумас повелитель весьма и весьма осторожный. Он, прежде чем принять решение, десять раз подумает и тридцать раз посоветуется со своими советниками. А здесь все решает время.

Но кто же гонец? Кто из них?

Глава 5

Ответ царя хеттов

«Я слышал слово силы, которое осел говорил коту в доме Хапт-Ра»

1337 год до новой эры

Междуцарствие

Хаттустас

Царь Суппилулиумас

Египетский месяц Хатир

Ана[27 - Ана двоюродный брат Нехези, жрец храма Амона в Фивах.] прибыл в Хаттустас[28 - Хаттустас – Хаттуса – столица Хеттского царства.] ровно через четыре с половиной недели после его выезда из Мемфиса. Город империи хеттов был весьма мрачен и имел вид строгой крепости, со всех сторон окруженной врагами. Он совсем не походил на величественные и сказочно красивые многоцветные города Египта. Здесь сочетались только серые тона и величавая грубость каменных зубчатых стен и башен.

Теперь посла провожали помимо десяти своих колесниц еще пятьдесят царской гвардии. Высокие воины в длинных одеждах и кольчужных рубашках умело правили своими тяжелыми повозками, которые грохотали по каменным мостовым великого города царей.

Широкая мощеная дорога вела вверх и по обеим сторонам стояли молчаливые стражники, сжимая в руках копья и щиты. Люди держались на расстоянии и с любопытством разглядывали гостей.

На горе возвышалась крепость в крепости. Там была обнесенная новой стеной цитадель царя и дома знатных князей и царских родственников.

У ворот стояла стража из лучших воинов гвардии ветеранов. Все они были отлично вооружены и их доспехи сверкали чистотой. Слуги не один час потратили на полировку кольчуг и щитов.

Их уже ждали и пропустили через поднятую решетку без проблем.

– Великий царь хеттов примет меня сразу? – спросил Ана у сопровождающего чиновника.

– Да, почти, насколько это возможно, – ответил тот по-египетски. – Великий царь знает о срочном деле, что привело тебя в нашу столицу.