Тайная сила, или Новые приключения кота Мячика

– Зови, если нравится.

Несмотря на свою загадочность, Домовёнок Мячику приглянулся, но кот не хотел выдавать себя, а только дёрнул кончиком хвоста, продолжая разговор:

– Я про тебя слышал. Хотя не представлял, что вот так запросто буду говорить с тобой, да ещё о тайнах.

– Так ведь тайна – это до поры до времени. Если, конечно, не сидеть на месте, а действовать.

Мимо них с пустой кружкой прошёл дед Егор, который, конечно, ни о чём не догадывался. Не спеша налив себе новую порцию чая, он бросил взгляд на часы.

– Эй, красавец, – Мячик услышал привычное к нему обращение, – не пора ли тебе на выход?

От этих слов Мячику сразу стало грустно, потому что ему совсем не хотелось покидать прохладу дома.

– Вот и посиди тут на месте, – сказал он Домовёнку, а того уж нет.

Полёт на Гусаре

Ближе к ночи Мячик навестил Гусара. Жил он в отгородке под навесом, куда дед Егор определил его с двумя гусынями на лето. Их семья – это всё, что осталось от прежней стаи, остальных распродали перед самой зимой.

Несколько дней назад молодые гусыни впервые уселись на яйца, чем разом нарушили весь их привычный уклад. День и ночь они пропадали в гнёздах, а вот Гусар, как это ни странно, изнывал от избытка свалившейся на него свободы. Кто бы мог подумать, что самому с собой может быть так скучно! Зато как он был рад-радёшенек другу, даже выбежал ему навстречу.

– Мячик, вот здорово, что ты пришёл! Я тут с тоски умираю.

– Но у тебя же дамы. Развлекай.

Мячик учтиво поклонился гусыням, на что те ответили чуть заметным кивком.

– Большего не жди, – сказал Гусар, увидевший недоумение в глазах кота.

– Это почему?

– Да они как чумные, все думы – о потомстве. А ты говоришь: развлекай. Кто бы меня развлёк.

– Вот я и развлеку, – сказал Мячик, отходя в сторону.

Возле пруда они уселись на траву. Мячик сообщил новость:

– Барсук позвал к себе. Что-то у него срочное к нам.

– Ну и?

– Завтра до восхода надо выйти. Тебе как, можно исчезнуть?

– Не можно, а нужно! – обрадовался Гусар. – Дружище, ты опять меня выручаешь.

Кот посмотрел в сторону закутка.

– А гусыни?

– Да что с ними сделается? Еда есть, вода есть, закрыты, дел никаких – сиди себе.

– Тогда до завтра.

– Жду, – бросил на ходу Гусар и прыгнул в воду…

Когда на сонное небо легли первые мазки рассвета, густую тишь, особенно хрупкую в этот час, нарушил мягкий нежный голос:

– Подъём!

Гусар открыл глаза. Возле упругой сетки, отделявшей гусиную семью от остального мира, рыже-дымчатым пятном расплылся Мячик.

Гусар пошевелился. Чуткие гусыни тревожно приподняли головы.

– Т-с-с, это ко мне, – предупредил он, и головы опять уткнулись в перья.

Гусар беззвучно отделился от подстилки.

В узкую щель между дверцей и стойкой забора смотрела блёклая полоска неба. Гусар просунул в эту щель клюв, с усилием надавил на щеколду, и она покорно поползла кверху. Дверца открылась.

– Ух ты, – прошептал кот. – А закроешь?

Гусар тихонько вышел, развернулся, грудью нажал на дверцу. Как только та упёрлась в косяк, он кончиком клюва умело проводил щеколду на прежнее место.

Мячик широко улыбнулся:

– Ты так вырос в моих глазах.

– Это ещё не всё, – гордо поднял шею Гусар. – Смотри!

Он разбежался, легко взлетел, а затем так же легко приземлился на той стороне забора.

«И когда научился?» – подумал Мячик, карабкаясь по сетке.

– Ну что? – встретил его торжествующий Гусар.

– Здорово! А хозяин об этом не знает?

Гусар уверенно покачал головой:

– Я осторожно.

Мячик окинул взглядом крепкую фигуру гуся. Как он вырос и каким стал красавцем! Особенно нравились коту почернённые кончики больших белых перьев. Когда Гусар их расправил, это было похоже на большой китайский веер, висевший в доме на стене возле кровати, – подарок хозяйке, много лет назад привезённый дедом Егором. Мячик редко, но заходит в спальню и всегда поражается длине перьев у веера. Это какие же огромные птицы должны их носить! У Гусара, правда, поменьше, но тоже впечатляют.

– О чём задумался? – прервал его мысли Гусар.

– Да так, – Мячик оглянулся на забор. – Прошлым летом я спокойно волок тебя на себе, а сегодня ты меня просто раздавишь.

Гусар преданно посмотрел на друга.