Башня говорящего осла

Бабочка сидела на ручке.

– Улетай, кому сказано.

И мама подула на бабочку. От дуновения крылышки дрогнули, но бабочка осталась на месте. Мама приставила указательный палец к оконной ручке. Бабочка перебралась на палец. Мама поднесла руку к глазам и стала рассматривать узор на крыльях. Узор напоминал то ли голову в короне, то ли зуб мудрости с корнем.

Мама перевела глаза чуть правей бабочки. Двор пересекал мужчина с мальчиком. У мужчины на плече висела большая сумка.

– Мои, кажется, – сказала мама шепотом. – Точно они.

Мужчина поднял лицо к маминому окну.

– Мои! – сказала мама.

Она стряхнула бабочку с руки на улицу, спрыгнула с табуретки, вдела ноги в резиновые шлепанцы и бросилась из квартиры.

Эпилог

Стоял летний вечер. Мы с Гантимуром сидели у открытого окна на моей кухне и пили вино. Двор пятиэтажки был залит густой фиолетовой теменью. Аромат вьющейся розы смешивался с соленым запахом, принесенным с моря приятным холодящим ветерком. Где-то на скамейках в темноте хихикала молодежь, бренчала гитара.

– Что было дальше? – спросил я

– Ничего, – ответил Гантимур. – Все стало на места и пошло своим ходом.

– А король, а Лиза?

– Лиза? Наверное, учится. Готовится управлять страной. Ленц оклемался и, кажется, больше не пьет. Как от короля от него, конечно, мало толку, но перед тем как я ушел, мы создали королевский совет и набрали туда более-менее приличных людей. Не знаю. Это уже не моё дело. Я обещал жене, что больше не буду рисовать на обоях.

– А Шляпсон?

– Пропал в норе. Наверное, его съели крысы. Сам виноват. Хотя это такой жук, что даже с крысами договорится… Моррака вновь увеличили и отправили в Башню говорящего осла. Он был так напуган, что сознался во всех преступлениях, даже про которые его не спрашивали. Самое забавное, что это он совершил подвиги, за которые судили моего друга Гробса.

– Гробс так и живёт в Башне на птичьих правах?

– Он хлопочет, чтобы ему официально предоставили одиночную камеру. В виде исключения. Попросил, чтобы я замолвил словечко, что, дескать, он мне очень помог. И это действительно так, он мне очень помог… В результате ему вместо одиночной камеры дали медаль. В общем, он очень страдает. Его то и дело донимают родственники.

Гантимур одним глотком допил вино, которое оставалось в бокале и поднялся с табуретки.

– Я пойду, уже поздно. Спасибо за угощение.

И он ушел. Больше я его не видел. Ни Костю больше не видел, ни его маму.

Через какое-то время я набрал его телефон – номер был заблокирован. Я пришел к ним домой, в соседний подъезд, но мне открыли совсем другие люди. Они не знали, куда делись прежние жильцы, продавшие им квартиру.

Так что конца у моей истории нет. Что с Костей и развивает ли он свои способности, я сказать вам не могу.

Я знаю, что после возвращения из Зубляндии Гантимур еще несколько раз уходил туда, чтобы закончить свои дела. Но Костина мама настояла на том, чтобы он нашел себе работу рядом с домом и больше не болтался по параллельным мирам. Это мне успел рассказать сам Гантимур.

Может быть, она и права… Но уж больно Гантимур был потерянный, когда приходил ко мне и за стаканчиком вина рассказывал свою историю. Я все-таки надеюсь, что Гантимуру уговорил ее перебраться в Зубляндию. А может быть, он просто нашел подходящую работу в другом городе.

Напоследок еще кое-какие второстепенные подробности, которые я успел выспросить перед тем, как бывший волшебник и его семья исчезли из нашего дома.

Болванчик Гантимура зажил собственной жизнью. Он обосновался в столице и женился. Любопытно, что у него обнаружились зачатки магических способностей, и он открыл небольшую фирму по производству какой-то волшебной ерунды.

Доктор Флюс лишился своего основного заработка – протезирования тридцать третьего зуба, поскольку теперь стало не нужно предъявлять его, устраиваясь на волшебную работу. Но на докторе это внешне никак не сказалось. Он все так же смотрит в рот пациентам, говорит «Сплюньте!», а сам мечтает о голубом океанском просторе.

Пока шла оборона столицы, Костя увеличил всех своих гвардейцев до нормального человеческого роста, чтобы они помогали сражаться с захватчиками. И они стали настоящими офицерами, не игрушечными. Теперь они охраняют трех волшебников из леса, которые возглавляют королевский совет. Барышни тоже просили, чтобы их увеличили вслед за военными, но увеличил их Костя или нет – точно сказать не могу.

Да! Гантимур страшно разнервничался, узнав, что заколдовал жену кое-как, и она от этого подалась в киноактрисы. И еще сильнее разнервничался, когда узнал подробности ее поездки в Москву. Ну, правда, понервничал и успокоился. И у них с Костиной мамой все опять хорошо.

Фильм Миниюбкина получил приз на Канском фестивале. Но у нас в стране его почти не показывали. Я кино мало интересуюсь, но вы, если есть такая охота, сами можете легко в интернете этот фильм найти и посмотреть. Заодно узнаете, какая из себя Костина мама.

Она там, говорят, необыкновенно хороша. Только голос другой актрисы, потому что поехать на озвучание она не нашла времени. Называется фильм «Забытый июнь. Оторванное крыло».

И еще напоследок

…Крокус, староста гномов, прошаркал меховыми тапками из кабинета в коридор и отодвинул засов на входной двери. На пороге стоял другой гном, толстенький и улыбающийся. С длинной бородой, в островерхой шляпе – гном как гном.

– Входи, Лютик, – насупившись, сказал Крокус.

– Моё почтение, главнокомандующий! – ответил пришедший и отвесил поклон, дрыгнув ножкой, обтянутой полосатым чулком.

Крокус поморщился. Его злили насмешливые любезности Лютика, но приходилось сдерживаться.

Хозяин и гость прошли в кабинет.

– Вот, – сказал староста, показывая на письменный стол, – как договаривались. Забирай.

На столе высилось несколько столбиков золотых монет.

Улыбка гостя стала еще шире.

– Сотрудничать с вами – истинное наслаждение! – воскликнул он и стал сгребать со стола деньги.

Рассовав их в карманы зелёной курточки, он без приглашения плюхнулся на стул с высокой спинкой и подлокотниками и закинул ногу за ногу.

– Ну-с, ваше подземное сиятельство, а теперь я хочу узнать, выполнили ли ваши люди мою пустяковую просьбу.

– Выполнили, – буркнул Крокус и подвинул к Лютику лежащую на столе стопку исписанных листков.

Лютик начал их бегло просматривать.

– Тэк-с… это неинтересно, это сам знаю… Отчет о том, что делал король – с королём и так всё понятно… Болтовня придворных… А вот это любопытно: заседание королевского совета… Ха-ха! Надо же, колдунишка Кроль поднимает по утрам гири! Переговоры с герцогом Тахо… Гантимур вновь тайно прибыл в Зубляндию… Очень хорошо! Очень хорошо, ваше подземное сиятельство!

Лютик сложил листики и спрятал во внутренний карман куртки.

– Надеюсь, господин главный гном… Нет! Господин самый главный гном! – не пытается меня надуть, как это бывало прежде? Ну-ну-ну! Я пошутил, верю, верю. И очень ценю. Большое вам гномское спасибо! Кстати, крысы вас больше не беспокоят? Учтите, они очень не любят обманщиков… Не бойтесь, больше они ни на кого не нападут. Вы со мной честны, так?… Ну, мне пора идти. Вот только сыграю на дорожку небольшую пьесу собственного сочинения.

С этими словами Лютик вытащил продолговатую деревянную коробочку, достал оттуда флейту и поднялся со стула.