Спасти подполковника резерва

– Тогда повторю азы. Для попадания в цель надо совместить прорезь мушки с целиком и мишенью. Если глядеть в прорезь и видеть мишень, но при этом целик сдвинуть всего на один миллиметр, то пули лягут рядом с десяткой, но не в десятку. Если мишень отодвинуть на двести метров, то пули даже в фанеру мишени не попадут. А наша цель за несколько десятков километров.

– Но мы же, все равно куда-нибудь выйдем.

– Куда-нибудь? Естественно. Но ты забыл, и мы, к сожалению, тоже, где мы. Десяток градусов в сторону и мы черт знает где. Мы же не на земле. В смысле, не в обычном мире. Здесь мы и лопухнулись. Теперь надо азимуты по компасу записывать, чтобы назад выбраться в случае чего.

– Здесь, как на войне: расслабляться никогда нельзя.

– Опыт – это то, что получаешь, не получив того, что хотел. Это еще Кузьма Прутков сказал.

– Да, бледнолицые братья мои, наступили мы на грабли.

– Не торопись, еще не вечер.

– А до вечера нам встретится что-нибудь или нет?

– Встретится.

– Ты уверен?

– Натюрлих, майн фройнд.

– Не ругайся. Лучше скажи что-нибудь.

– Глаза разуй. Посмотри вперед.

Впереди, чуть больше километра были развалины очередного городища, а справа от них – небольшой лесок.

– Хоть в леске перекур сделаем, поедим.

– Поесть – это хорошо, это никогда не лишнее.

Небольшая смешанная роща встретила путников пением птиц и солнечными бликами на траве и кустах. На одной из полянок бегал кролик. Ник прицелился, но Аркадий по неосторожности наступил на ветку. Хруст. Испуганный кролик дернулся в сторону и тут же две стрелы, пущенные с разных сторон, пронзили воздух над поляной. Все, как по команде, бросились на землю и приготовились к обороне. Время шло, но больше не стреляли. Лежавшие по краям Саша-собровец и Андрейчиков змейкой скользнули по сторонам. Вскоре раздался выстрел, убитый кролик распластался на траве, а сбоку вышел Саша-собровец.

– Отбой. Идите посмотреть, как местные умельцы автомат изобрели.

Все пошли за Александром. Между деревьями было приспособление на базе колеса от телеги, но с зубчиками, типа шестеренки. Кролик дергал за веревку, привязанную к его ноге, колесо проворачивалось и своим зубом спускало очередную заряженную арбалетную стрелу.

– Ничего себе шарманка.

– А причем здесь шарманка?

– Принцип тот же. Только там извлекается музыка, а здесь – жало.

– А вы, что не слышали, как пели стрелы. Просто это усовершенствованная на Руси французская шарманка.

– Или французский Кулибин переделал ее в чисто музыкальный инструмент.

– Может и так. Хотя, по-моему, в Европе и мира никогда не было.

– Но гении были.

– Были. У них – гении, а у нас – кролик.

– А, что толку. Если бы кабан был, а то у нас голуби больше. Как мы его на пятерых делить будем?

Не прошло и получаса, как по всему леску разнесся аромат жареного мяса. А через час уже обглоданные косточки ждали очередного едока.

– Хорошо хоть сухпай есть. Поели, теперь можно и поспать. Благо тут никто не ходит.

– Ага, кроме тех, кто установил эту адскую машинку. – Сказал Андрейчиков.– Древние римляне были профи, поэтому они пока не обустроят свой лагерь, спать не ложились. Отдыхайте. Я покараулю. Через пару часов подниму Сержа и так далее.

Через два часа Андрейчиков растолкал спящего Сержа. Тот, еще с закрытыми глазами, поднялся.

– Ощущение, только закрыл глаза. Валяй, я покараулю. Все путем. Пост принял.

– Нет, я не буду ложиться. Что-то на сердце у меня тревожно. Пойду лучше болото проверю.

– Как хочешь. А то можно и потом, когда все встанут, всем чехом и проверим.

– Нет, когда все встанут, то пойдем домой. Зачем нам по болотам шарахаться.

– И то верно. Время твое – дерзай.

Через какое-то время Андрейчиков, весь мокрый и в тине, вернулся в лагерь. Здесь уже никто не спал.

– Отлично, что вернулся.– Обратился к нему Ник.– Я стоял на посту, когда услышал шум. Пригляделся, а это большой отряд. От него отделилось около полусотни и давай к нам. Видать городище углядели. Мы хотели затаиться, не получилось. На опушке с десяток трупов. Степняки. Надо уходить и как можно быстрее. Такое войско не спустит безнаказанным убийство десятка воинов.

– Наверняка. Но пешком от конных не уйдем. В поле достанут стрелами. Выход один – уходим болотом.

– А кто им помешает спешиться и догнать нас?

– Болото и помешает. Я нашел только один путь. Везде чуть десяток шагов отошел и топь. Главное – быстро нарезать шестов.

На это ушли не более пяти минут и отряд углубился в болото. Впереди, естественно, шел Андрейчиков, следом – все остальные. Отошли уже шагов на двести, когда услышали крики и свист. Сотни три всадников удерживали лошадей, поглядывая на беглецов. Беглецы шли примерно по колено, местами чуть выше, в воде. Это и обмануло степняков. Десятка два всадников направило своих лошадей в погоню. Через пару минут закричали первые люди, заржали лошади. Никто из них не вернулся на берег. Тогда еще с десяток храбрецов бросились в лес и вернулись оттуда с шестами. Они шли по болоту чуть дольше и только двое смогли выбраться на берег. А беглецы, отойдя от берега метров на четыреста, остановились и стали ждать, когда погоня вернется к основному войску. Но не тут-то было. Командир отряда, увидев, что беглецы не уходят, оставил сотню в лесу, а с остальными ушел догонять войско.

– Я предлагаю, пока не стемнело искать путь дальше.

– А у нас есть выбор?

– Выбор есть.

– Я не камикадзе.

– Я и говорю, что только вперед.

Шли часов пять и, наконец, попался небольшой остров с тремя деревцами. Обессиленные, все рухнули спать. Какая тут охрана посреди бескрайнего болота. Проспали вечер, ночь и наступило утро. Первым проснулся Серж и начал расталкивать остальных.

– Что такое? Можно хоть раз проснуться не по будильнику?