Хтонь

– И всё-таки надо вернуться, – повторила Кузя, – в Элизиуме нам скажут, что делать дальше.

– Нет! – возразила Бестия. – Вам нельзя уходить. Вам надо валить Вия, это ваша задача.

– Мы не сможем, – сказал Шаман, – он слишком силён.

– В том-то и дело! – воскликнула Бестия. – Слишком! Он слишком резко нарушил равновесие, а это всегда приводит к кровавым эксцессам. Поэтому вы и должны его остановить.

Николай в сомнении покачал головой.

– Без подготовки у нас нет шансов. Он практически неуязвим.

– Вы не понимаете! – сказала чертовка. – Вий – это южнорусский псевдоним Африры, демона выжженной земли. Если сейчас вы его не остановите, он пройдёт по Украине огненным смерчем. В каждом городе будут сжигать людей заживо, в каждом он устроит такое же огненное жертвоприношение. Вы не можете бросить всё и уйти!

Глаза Макара расширились от ужаса. Он схватил Николая за руку и торопливо заговорил, глотая слова:

– Полкан, нам нельзя уходить… Мы должны…

– Мы не уйдём, – успокоил его Николай.

Потом повернулся к чертовке.

– Я расстрелял по нему всю обойму. В грудь, в лоб, в пах, по векам. И всё напрасно; похоже, у него нет уязвимых мест.

– Я знаю, – ответила Бестия. – Перед выходом из инферно Вий хорошо подготовился. Он заговорён от стали и свинца.

Слова чертовки никого не поразили – все видели, чем закончилась стрельба в подвале.

– И чем же тогда его валить? – спросил Шаман. – Деревом? Костью? Или голыми руками?

– От дерева Вий, конечно, не заговорён, – ответила чертовка, – но у него и без заговоров шкура дублёная, колом не пробьёшь. А вот бронзу можно попробовать. Я, кстати, уже присмотрела одну вещицу в Одесском археологическом музее. Знаменитый меч цзянь. По легенде он выкован великим колдуном Чи Ю на горе Гэлушань.

– Сомневаюсь, – сказал Николай, – бронза всё-таки слишком мягкий металл.

– Но не китайская, – возразила Бестия, – на олове там не экономили.

– И потом, – продолжил Николай, – он же древний, как дерьмо мамонта. Взмахнёшь – и рассыплется.

– Только не этот. Сейчас там выставлена очень достоверная копия. Искусственно состаренная, конечно – но лишь по внешнему виду. А по составу – один к одному. Идеальный вариант.

– А где же тогда оригинал? – спросила Кузя.

– Всё уже украдено до нас! – ответила чертовка. – Настоящий меч сейчас лежит в квартире Олейника, сотрудника отдела фондов. Обычный воришка давно бы его сбыл, но остепенённый научный сотрудник знает настоящую цену реликвии. Вот он и не торопится, ищет солидного покупателя.

Николай поморщился, идея чертовки ему явно не нравилась.

– Ну, допустим, завладеем мы этим мечом. Как я понимаю, его эффективность весьма сомнительна, а попытка у нас будет только одна. Ты считаешь, что это хорошая идея? Может быть, у тебя уже есть план?

– Нет, – призналась Бестия, – но давай не будем забегать вперёд. Будем решать проблемы по мере поступления. Сейчас нам нужен бронзовый меч, сосредоточимся на этом.

39

После недолгого раздумья Николай согласился с чертовкой – других идей всё равно ни у кого не было.

– Макар, – сказал он, – дело за тобой. Одесский археологический. Планы помещений, охрана, электропитание, сигнализация – ищи всё, что может нам пригодиться. Плюс видеоролики, по ним многое можно понять.

– Плёвое дело, – сказала чертовка, – войти и выйти. Справитесь и без своей хвалёной удачи.

Макар на миг оторвался от экрана.

– С «войти» как раз могут быть проблемы. Лучше зайти, как посетители, под закрытие. И уйти с мечом. Электричество я отключу во всём квартале. Но сигнализация сработает, так что действовать надо оперативно.

– А что с охраной? – спросил Николай.

– Трое на входе. Их надо обездвижить прежде всего. Потом брать меч. Когда включится сигнализация, прибегут ещё двое из центра наблюдения. Постарайтесь уйти раньше, чем они вас увидят.

– Лица надо прятать?

– Не заморачивайтесь. Управление серверами я перехватил, камеры уже не работают на запись, только на отображение. А в нужный момент и на отображение будут работать не только лишь все, как говорит один нынешний мэр.

Николай с уважением посмотрел на товарища.

– Я, пожалуй, немного перегнул, когда сказал, что мы команда без особых талантов. Кое-что мы умеем и сами, Фортуна может отдохнуть. Макар, если ты готов, то нет смысла тянуть. Кузя, Шаман! Садитесь в машину, едем в археологический.

По дороге друзья успели дважды обговорить все детали предстоящей акции. Николай припарковал Форд на соседней улице, в трёхстах метрах от входа в музей. Макар остался в машине, остальные пошли в кассу покупать билеты. Потом не спеша осмотрели экспозицию, прочитали сопроводительный текст про славную историю мечей цзянь.

Когда прозвенел звонок, Шаман неторопливо двинулся к выходу. Николай и Кузя остались в китайском зале, делая вид, что фотографируют на телефон бронзовые вазы. Отключение света послужило сигналом к началу операции. Шаман без особого труда уложил ничего не подозревающих охранников на входе и закрыл дверь музея изнутри. Николай разбил витрину рукояткой пистолета и достал меч.

– Бежим! – крикнул он Кузе.

Они помчались к выходу по опустевшим залам музея. У дверей Николай задержался и оглядел оглушённых охранников. Двое лежали без сознания, третий пытался сесть, но это у него не особо получалось. Николай наклонился над ним и поднёс меч к его лицу.

– Видишь это?

Охранник испуганно закивал.

– Ищите его в квартире Олейника. Понял? Повтори.

– В квартире Олейника, – послушно повторил охранник.

– Не перепутай! – сказал Николай, пряча меч в сумку.

Друзья вышли на улицу и сели в машину.

– Ну, ты даёшь! – восхищённо воскликнул Шаман. – Получается, что мы не украли экспонат, а наоборот, вернули его музею!

– Получается так, – согласился Николай, – только не знаю, надолго ли. Похоже, тут метут всё, что к полу не приколочено.

40