Волчицы

– В гостиницу, – приказал Тихий шоферу.

Когда автомобиль тронулся, полковник начал подводить итоги:

– Итак, что же мы имеем на сегодняшний день? Несомненно, эта девочка, Маша Медведева, и есть наш клиент. Искать мы должны именно ее.

– Вы уверены? – усомнился Куприянов. – Нет никаких доказательств, что девушка, сбежавшая отсюда сегодня ночью, и девушка, которая исчезла из областной клиники, одно и то же лицо. Документов-то нет.

– Это она, – убежденно сказал Тихий. – У меня в этом нет никаких сомнений. Это господам милиционерам трудно связать все в единую цепь, потому, что они просто не знают, что девушка ведет двойное существование. А мы с вами знаем это наверняка.

– Но тут кое-что не вяжется, – снова возразил Куприянов. – Она ведь еще не имеет детей. А вы сами утверждали, что это одно из непременных условий превращения в оборотня.

– Да, кое-какие странности есть, – вынужден был согласиться Тихий. – Меня и самого это обстоятельство смущает. В нашем случае все происходит не так, как обычно. Подозреваю, что пробуждение волчицы спровоцировало вмешательство Фомы, Зареченского хозяина. Вспомните материалы дела – девочку накачали наркотиками в «Афродите». Вполне вероятно, что организм девушки, сопротивляясь действию наркотика, пробудил в ней генетическую память и разбудил волчицу раньше срока.

– Воздержусь от комментариев, – скромно сказал Куприянов. – В этом вопросе я вынужден целиком полагаться на ваш опыт.

Тихий усмехнулся.

– Мой опыт общения с этими существами ненамного богаче вашего. Я могу высказывать только личные догадки, подтвердить или опровергнуть их уже ваша задача, как ученого.

– Для этого нужно, как минимум, изловить оборотня, – заметил Куприянов.

– Чем и занимаемся. Но продолжим. Итак, девочка попадает в неволю к Зареченскому дельцу и под действием героина превращается в волчицу. Зверь вырывается на свободу, оставив за собой разгром и несколько трупов. К счастью для нас, один из посетителей успел сфотографировать оборотня и на сегодняшний день это единственное документальное свидетельство его существования. Утром девушку находят в бессознательном состоянии и привозят в больницу. Бандиты явно охотятся за ней, был анонимный сигнал, что ночью в больницу нагрянут убийцы. Возможно, что наша Маша увидела в «Афродите» что-то лишнее, а может, есть и другие причины. Только вот отношение к ней бандитов как к простому человеку, а она оборотень, волчица. И она сама выходит на охоту. Ночью наша Маша исчезает, а утром обнаруживают два растерзанных трупа ее недругов и следы еще двух человек, раненных или убитых. Убийцы в больнице так и не появились, стало быть, именно они и полегли ночью от зубов волчицы.

– Можете объяснить, как она разыскала их? – полюбопытствовал Куприянов.

– Это не так уж и важно. Но допускаю, что ее вел один лишь инстинкт. Поверьте, это очень могучее чувство и в оборотнях оно особо развито. Волчица способна отыскать кого угодно, руководствуясь одним лишь чутьем. Однако я продолжу. Девушку снова находят утром в состоянии полной прострации и определяют в клинику, где мы только что были, как умалишенную. По каким-то причинам она не проявляла себя, как волчица, несколько дней, но, в конце концов, в ней снова проснулся зверь. И она снова ушла.

– Хочу обратить ваше внимание на тот факт, что санитары не опознали животное по фотографии, – произнес Куприянов. – Как вы можете это объяснить?

– Не знаю, – задумчиво ответил Тихий. – Меня и самого несколько смущает это обстоятельство. В словах санитаров сомневаться не приходится. Они парни морально крепкие, всякого здесь повидали. Тут говорят, даже в свое время канибала держали, который освободился из смирительной рубашки и сожрал главврача. Зверь, по их словам, очень похож, но все же не тот. Да и не совсем зверь – получеловек-полуволк. Волчица. Большая. Сильная. Нет, это наш оборотень, в этом я уверен абсолютно. А вот почему вдруг изменился облик волчицы, этого я понять не могу. Мутация какая-то, что ли?

– А может быть, эволюция? – осторожно предположил профессор. – Что если генетическая память волчицы вывела ее естество на более высокий уровень развития, возможно, даже высший?

– Может быть, вы и правы, – согласился Тихий. – В таком случае я не знаю, чего нам ожидать от нее теперь. Необходимо отыскать ее и чем раньше мы это сделаем, тем лучше, пока не случилось беды.

– Но где же ее искать? И кого, волчицу или девушку?

– Искать нужно обеих. А вот где… Что-то держит ее в городе. Она давно могла покинуть город, но не сделала этого. Возможно, что и сейчас она где-то здесь. Самый худший вариант, если она собралась устроить охоту на тех, кто сам охотится на нее, как на человека. Тут такое может начаться… Было бы неплохо наведаться в Кряжи, к ее брату. В нем та же волчья кровь, но возможно, что он пока сам не знает об этом.

– Ну так поехали, – предложил Куприянов. – Вряд ли волчица проявится до темноты, успеем обернуться.

– Ехать надо, – кивнул Тихий. – Тем более, что и бандиты тоже ищут нашу Машу, а значит и брата ее могут навестить. Но сегодня нам не успеть туда и обратно, до Кряжей довольно далеко. Предпочитаю ночью находиться здесь. Если что, успеем вмешаться в события. В Кряжи поедем завтра с утра. А сегодня проведем профилактическую беседу.

– С кем? – полюбопытствовал Куприянов.

– С неким Прохоренко, в миру Пилорамой. Фома человек умный, надеюсь, что он нам поперек дороги не встанет. А вот Пилорама парень безбашенный, от него всего ожидать можно.

– Не слишком ли опасно идти на контакт с бандитами? – опасливо спросил профессор.

– Риск есть всегда, – кивнул Тихий. – Но все же думаю, что договориться с Пилорамой труда не составит. Он парень молодой, жадный, глупый и при этом достаточно трусливый. Вся его крутизна держится только до той поры, пока ствол в руках и шкура пулей не задета. Местных ментов он не боится, а вот более высокие инстанции способны нагнать на него страху.

– Не переусердствуйте, – предостерег Куприянов. – Загнанный зверь вдвойне опасен. Как бы этот Пилорама со страху не натворил чего.

– Постараюсь, – пообещал Тихий. – В этот раз хотелось бы избежать ошибок. Но помните и вы, если что-то пойдет не так, пусть волчица уходит в лес. Так будет лучше для всех нас.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Толкнув калитку, Михаил вошел в ограду и постучал в окошко дома. В окне появилась пожилая женщина и, приветливо улыбнувшись, махнула парню рукой, приглашая зайти. Михаил вошел в дом.

– Здравствуйте, тетя Даша, – поздоровался он с хозяйкой.

– Здравствуй-здравствуй, Мишенька, – улыбнулась женщина. – Проходи. Случилось что или проведать зашел?

– По делу я, тетя Даша, – немного смущенно ответил Михаил.

Он сел к столу, обвел взглядом комнату, собираясь с мыслями.

– Что-то ты, Миша, сам не свой, – озабоченно заметила тетя Даша, садясь напротив. – Рассказывай, что стряслось?

Михаил ответил не сразу. Он попросту не знал с чего начать. Только вчера из города вернулась Маша. Всю ночь брат с сестрой не спали, проговорив до самой зари. В городе с Машей приключилась странная невероятная история. То, что она рассказала, потрясло Михаила. Он и сам также чувствовал свою отличность от других людей, он тоже видел странные сны, больше похожие на воспоминания из далекого прошлого. А потому сомневаться в словах сестры причин не было. Почему же это случилось именно с ними? Откуда взялась эта напасть? И чего теперь ожидать дальше? Сестра приняла все как должное, а вот Михаил терзался сомнениями. Он не придумал ничего лучшего, как прийти за ответами на свои вопросы к тете Даше. Эта пожилая женщина всю жизнь проработала в Кряжах фельдшером и после смерти бабушки Нюры осталась единственным человеком, который знал родителей близнецов и их самих с младенчества.

– Маша вчера приехала, – сообщил Михаил.

– На каникулы, что ли? – спросила тетя Даша. – Рановато, вроде бы.

– Она насовсем приехала, – уточнил Михаил, насупившись.

– Как так? – удивилась фельдшер. – Ты же говорил, что в институт она поступила.

– Поступила, – кивнул Михаил. – Только не сложилось у нее там, тетя Даша.

– Да что ж случилось-то? – встревожилась женщина. – Она хоть здорова? Да не молчи, Миша. Что мне все из тебя, как клещами, вытягивать приходится?

– Да здорова она, все в порядке, – успокоил ее Михаил. – У нас другая беда. То есть не беда, а… – он замялся, пытаясь подобрать нужные слова. – Спросить я хочу, тетя Даша.

– Ну, спрашивай.

– Тетя Даша, вы помните наших родителей?

– А почему ты вдруг спросил? – насторожилась женщина.

– Мы с Машей знать хотим. Какие они были?

Тетя Даша неопределенно пожала плечами и ответила:

– Обычные люди. Такие же, как и все.

Михаил насупился. Судя по всему, такой ответ его не устроил.