Клауди

– И ночь.

В центральной комнате они нашли книгу, следы от недавнего пребывания тут Клауди, но… Книга лежала так, словно он нарочно оставил ее, чтобы ее снова украли. Долго они не решались, но выбора не осталось, это был единственный выход.

Клауди пришел сюда, когда рука мага легла на обложку. Оно улыбнулось и очень тихо засмеялось. Фост стоял за Егором, но в этот момент он осознал свое скудное существование, свою жалость и беспомощность, что сопровождали его все эти годы. Он кинулся на Клауди, вцепившись в него. Фост успел только крикнуть, чтобы они бежали отсюда. Артем хотел броситься ему на помощь, но его остановил маг, говоря, что он нужен наверху, а не здесь.

Они оставили Фоста, который еще долгое время что-то неразборчиво выкрикивал, но и его громкие возгласы скоро умолкли.

На поверхности показалась вечерняя зорька. Еще совсем немного, и расплата придет, они поквитаются за всех, как бы не пришлось за это дорого заплатить. Маг очень коротко объяснил все, что ему нужно. Он даже не ожидал такой реакции, спокойной и несколько холодной, чересчур холодной. Виктор вынес некоторым смертный приговор, а они приняли это, словно сдачу с огромной суммы в магазине. Они приготовились и теперь ждали начала.

40

Ночь пришла очень быстро. Артем залег на крыше, ожидая его прихода, Оля стояла в стороне, готовясь к поставленному ей заданию. Егор с женой сидели в центре небольшого круга, нарисованного магом, используя непонятные для всех материалы. Они крепко держались за руки, ожидая предначертанной для них участи. Артур сидел рядом с Олей, по словам мага, он не мог тут ничем помочь.

Валерий выполнял важнейшую функцию, он как священник должен был призвать его, заманить сюда своими молитвами и самодельными крестами, что у него и получилось. Клауди пришло совсем скоро, не заставляя ожидать себя. На домах по всей округе были зажжены факелы, которые неплохо освещали местность и были частью колдовства. Клауди подходило ближе и скоро прошло мимо дома, на котором спрятался Артем. Он быстро спрыгнул и толкнул Клауди в маленький круг, заранее сделанный магом, а священник только все укрепил частыми молитвами. Все было четко продумано и должно было обязательно сработать.

Круг был обрисован зеленой присыпкой, местами обрамленной красными пятнами. Круг закрылся, как только Клауди ступило туда. И оно уже не сможет выйти оттуда.

– У вас ничего не получится. Зря стараетесь! – рычало оно.

Маг пропустил мимо ушей его слова и принялся читать заклинания, от которых шли мурашки по коже. Артур понимал, что предстояло его родителям, и хотел помешать, но Оля крепко прижала его к себе, не давая этого сделать (у нее как-никак силы больше, чем у еще маленького Артура). На заклинание нужна была пара людей, сильно любящих друг друга. Первыми выступили Артем и Оля, но они не были обвенчанными, и это все портило. Кара спустилась на плечи Егора и Светы. Они должны отдать жизни ради исполнения заклинания и полного уничтожения Клауди.

Маг продолжал читать свои заклинания, а Клауди сильно бился о стенку, которую никто не видел, но и не мог пробить. Света все чаще терялась, падая на спину, Егор ее подхватывал, но уже и сам не смог совладать с собой. Последними его словами были: «Не забывай нас, сынок, никогда, ни при каких обстоятельствах. Помни, что даже там мы всегда будем рядом, всегда будем любить тебя». Он улыбнулся, а Светлана добавила, чтобы Артур простил их за все, что они сделали и не сделали, и поцеловала его на расстоянии, после чего они упали, отдав свои жизни, спасая дальнейшую жизнь на Земле. Священник прочитал молитву за упокой, желая им бесконечной любви на том свете, чтобы Бог принял их, чтобы их души были чисты. Артур разрыдался, ком подступил к горлу, словно неподъемный камень, и он кричал и кричал не членораздельные слова. Заклинание подходило к концу. Клауди потеряло большую часть своей силы. Круг открылся под напором силы, и оно выбежало, устремившись к почти закончившему заклинание магу.

Артур изо всех сил оттолкнул Олю и побежал навстречу к нему, прыгнув и сильно обхватив его, они повалились на землю. Он держал его изо всех сил. Клауди обхватили лучи яркого света. Артура что-то подхватило, и он отошел от своего тела, оказавшись в другом месте – в старом храме, обрисованном иероглифами. К нему подошла женщина, очень молодая и красивая, но в то же время она насторожила бдительность Артура.

Женщина крепко обняла его и искренне поблагодарила за его помощь в уничтожении злого демона. Женщина оказалась именно той ведьмой, которую много лет назад изгнали из городка, и теперь она на небесах, и уже не вернется на землю, так как планировала сделать с помощью тела Клауди.

Артур вернулся обратно, Клауди улыбнулось ему, и теперь Артур знал, что оно, в прошлом Клауди, теперь не оно, он. Клауди не демон, он не был виноват. Так сделали, его подчинили себе.

Маг закончил чтение, все становилось прежним, они знали это. Клауди исчез, настал и черед братьев. Они медленно начали исчезать, становясь от ног невидимыми. Артур успел их обнять напоследок, и они окончательно переместились в свое время, где их теперь ничто не разлучит, никакая сила – то, чему научились они здесь, теперь никогда не покинет их души.

Теперь здесь остались только Артур, Ольга и Артем, они долго смотрели друг на друга и скоро разрыдались, крепко обнявшись.

– Что теперь со мной будет? – спросил, продолжая плакать, Артур.

– Ты останешься со мной и Олей, если она примет мое предложение, – она заплакала еще сильнее, утвердительно помахав головой.

Теперь все кончено. Они вернулись домой, никому не говоря о произошедшем. Они забрали тела Светы, Егора и Фоста, найдя последнего на земле, возле холма, под которым недавно было логово Клауди, но теперь только земля – ни туннелей, ни комнат вокруг не было.

Они вернулись в Москву и теперь жили там, похоронив тела на местном кладбище со всеми полагающимися почестями. Они часто ходили туда, по долгу засиживаясь и разговаривая с умершими. Артур видел сны, где встречался с родителями, обсуждая с ними свою новую жизнь. Он очень радовался и утром говорил об этом своим новым родителям, которые понимали его, зная, что это и впрямь так, ведь больше никто не верил, а они и сами часто видели их, даже Клауди. Они общались, словно не было этой преграды в жизнь, и вскоре обвенчались.

Городок нашли исследователи, где провели много работ, но так и не узнали, почему о нем не было известно все эти годы. Маг сделал свое дело, он побеспокоился обо всем и уничтожил все письменные работы о призвании его, чтобы его никто не потревожил, и наконец Клауди смог служить Господу Богу.

41

Артур сидел на кресле качалке, смотря на огонь впереди себя. Он продолжал видеть сны теперь не только с родителями, но и с магом, священником и Артемом с Олей. Артуру было уже далеко за 60. У него были маленькие внуки, и только что он рассказал им эту историю.

– Тебе бы, дедушка, книгу написать.

– Или фильм снять, – восхищались услышанным внуки.

– У тебя хорошая фантазия.

– Да, вот так вот все и произошло, – закончил Артур.

– Мы пойдем, дедушка, погуляем.

– Только аккуратно.

– А мы в компьютер.

– Угу… Какие же они глупые, как я в детстве. Не понимал, что компьютер – это всего лишь кусок железа, забирающий драгоценное время, которого так мало и которое никто не ценит, – прошептал он про себя.

Артур посмотрел вслед уходящим внукам и вновь повернулся к камину. Слезы потекли по его щекам от тяжелой горечи прошедшего и пережитого. Только он знал, что это все было, что это не выдумка. Все действительно произошло с ним, только никто не верил и не понимал его тягостного настроения. Он ведь столько пережил, что не каждый бы смог. Артур улыбнулся, но слезы продолжали катиться по его щекам, обжигая его старческую кожу.