Проклятье из Тридесятого царства

– Ну, что ж, жаль девчонку… Не расстраивайтесь, вы старались.

– Эй, в смысле? – возмутился Фил. – Мы пойдем за ней в любом случае. Либо нам подсказываешь ты, либо мы ищем дорогу сами. Но, в таком случае, рискуем задержаться, и ты не увидишь своих банных штук.

– Это шантаж? – истерично взвизгнул Стравинский. – Как я подскажу, если не знаю, даже, где вы находитесь?

– Мы в лесу.

– Да ладно! А то я не догадался. Замок Моревны находится на западном мысе Тридесятого царства – Соколиной скале. Это все, что я знаю. Как вам на местности в лесу ориентироваться – понятия не имею, честно.

– Как тебя выключить, самый бесполезный помощник? – спросил Фил.

– Ой, да ну вас!

Фил снова увидел в отражении свое лицо.

– Отключился. Хорош помощник… Что будем делать?

– Пойдем на Запад. Сейчас хотя бы можно по солнцу сориентироваться. Куда-нибудь да вырулим. – предложил Хан.

Фил спрятал зеркало обратно во внутренний карман куртки.

Решили идти не по дороге, а сквозь чащу. Шли медленно, так как безумно хотелось кушать. Солнце грело, было тепло, хорошо. Периодически останавливались, чтобы отдохнуть. При этом, разговор как-то не клеился. Каждый думал о чем-то своем.

Фил хоть и сердился на Хана за его скептицизм и отсутствие романического авантюризма, но в то же время, понимал, что Хан рискует собственной жизнью, чтобы помочь ему – лучшему другу. Да и мысли по поводу Маши его пугали. Они не так уж и хорошо общались, но девушка пострадала именно из-за него. Но это не случайность. Стравинский все тщательно продумал: паутина сплетена столь ловко, что любой паук позавидует. Проклятие Маши – чистой воды манипуляция. От этих мыслей голова шла кругом. Фил решил поговорить с Ханом на отвлеченные темы.

– А Маша будет рада, что ты пришел в Тридесятое царство за ней.

– Блин, Фил, не начинай, – взмолился Хан.

– А что такого? Ей приятно будет.

– Строго говоря, я здесь не ради нее, а ради того, чтобы ты тут не начудил и вернулся живым.

– Ну, знаешь… Стравинский сказал, что у Маши здесь есть все шансы хорошо устроиться. Если это так, то из нас двоих только ты сможешь ее уговорить вернуться.

– Надеюсь, до этого не дойдет. Я до сих пор чувствую себя виноватым. Ну, за то, что не ответил ей взаимностью тогда. Думал, она перестанет с нами даже здороваться, – Хан виновато опустил глаза.

– Но, как видишь, она смогла сделать вид, что ничего не произошло. А мы ей подыграли, – приободрил Фил друга.

– Не хочу, чтобы она восприняла эту ситуацию, как предлог для надежды.

– И чем она тебе не нравится? Вполне симпатичная. Одевается, конечно, не очень женственно, но мода такая сейчас.

– Раз она нравится тебе, то не приставай с этими вопросами ко мне, она не в моем вкусе.

– Окей, но и не в моем, – Фил улыбнулся и пожал плечами, – хотя у нее красивые волосы.

– Стой. Смотри, Фил. – Хан внимательно рассматривал землю по ногами.

– Что это? Это след копыта?

– Да, при чем, мелкого. Это похоже на козу или барана. Возможно, косуля.

– Ты намекаешь, что мы можем его словить и съесть? У нас даже ножа нет.

– Я думаю о другом. Если это чье-то домашнее животное, то, возможно, где-то рядом живут люди.

– Как определить, куда оно шло?

– Хороший вопрос. Я не знаю. Здесь где-то должны быть еще следы. Надо поискать. Из-за листьев их может быть плохо видно.

Ребята ходили кругами, ища следы. Но вскоре услышали где-то вдали женские голоса. Обрадованные парни бросили все силы, чтобы найти источник звука. И вот он! Две женщины собирали хворост на небольшой опушке леса, попутно болтая друг с другом.

– Добрый день, милые женщины! – громко поприветствовал их Фил, прервав их беседу.

Женщины испугано глянули на парня, а затем друг на друга.

– Добрый, – ответила та, что повыше, пытаясь повнимательнее рассмотреть ребят.

На вид женщинам было не меньше пятидесяти лет. Одеты они были в серые сарафаны и белые платки на головах, на плечи была накинута какая-то грубая темная шаль, скорее все, из шерсти. Их смуглые лица были испещрены мимическими морщинами, но выглядели женщины очень энергичными и здоровыми.

– Помогите, нам, пожалуйста, мы заблудились и второй день ничего не ели, – Фил очень старался изобразить страдальческий и жалостливый вид.

Женщины снова переглянулись. Затем, та, что пониже, подошла к своей подруге и, не отрывая глаз от парней, что-то прошептала ей на ухо. Высокая женщина на мгновение задумалась, а потом спросила:

– Вы откуда здесь?

– Из другого мира, – не задумываясь ответил Фил.

А потом мысленно прикинул, что, может, не стоит всем подряд об этом рассказывать? Но было поздно. Да и разве по ним не видно, что не местные?

Высокая женщина подошла к ним ближе:

– Вам нужна помощь? Да?

– Совершенно, верно.

– Вы здесь одни? Или есть еще кто-то?

– Одни.

– Уверенны в этом?

– Абсолютно.

– Хорошо. Поможете нам дотащить хворост до дома? Здесь не далеко.

– Конечно. Показывайте дорогу.