Лекарство от смерти

– Можно убрать тёмные тона, они нагоняют тоску, – сказал он. – Я поговорю с хозяином. Кстати, не забудьте, что можете обращаться ко мне по любым вопросам.

Анна осталась одна, интерьер угнетал её. Девушка задумалась: «Со мной Тристан нежен и обходителен. Почему он набросился на Марка? Его словно подменили. Я спрошу у него прямо».

Анна нашла выход из комнаты и, спустившись вниз, услышала голоса.

– Тристан, ты теряешь контроль над собой. Ты уверен, что Анна сможет снять проклятие перед твоей смертью? Твой отец передал тебе это. Ты откроешь, когда будешь готов. Марк положил на стол конверт.

– Мне страшно, Марк. Я боюсь, что обращение произойдет раньше, чем Анна сможет снять проклятие. С каждым днем мне становится всё хуже, температура тела падает. Если это случится, запри меня в подвале и не выпускай. Я проклят, как и этот замок.

Анна вошла в столовую, стараясь не показывать свои эмоции. Она села рядом с Тристаном, и её обеспокоенный взгляд говорил о многом.

– Я слышала о хрустальной кости. Однажды доктор рассказал моему отцу, что к нему поступил мальчик с хрупкими костями. Это редкое заболевание, которое нельзя вылечить. Тристан, расскажи мне о своей болезни.

– Ты уже слышала, не так ли? Первые симптомы появились у меня в детстве, но потом исчезли. Доктор говорил, что у детей бывает повышенная чувствительность. Он дал мне рекомендации, и симптомы больше не возвращались. Я почувствовал, что со мной что-то не так, в день своего совершеннолетия. У меня остался год и три дня. По достижении 30 лет я не буду собой, я стану чудовищем.

Тристан не смотрел на девушку, его мысли были далеко.

«Как можно тебя исцелить?» – спросила она, коснувшись холодной руки молодого господина.

– Я умираю, ты не сможешь меня спасти. Пообещай мне, если заметишь во мне изменения, прячься в своей спальне. Я не смогу причинить тебе вред. Когда обращение станет неизбежным, не спускайся в подвал, что бы ни случилось. В его серых глазах читалась мольба.

–Как же так? Неужели ты так рано прощаешься с жизнью.

– Зухра? Вы, как всегда, пришли вовремя.

Девушка была похожа на скелет, обтянутый кожей, её худые кости едва не просвечивали. Анна впервые столкнулась с такой проблемой, хотя и слышала об анорексии, но не представляла, что она может быть настолько серьёзной.

Раньше Зухра была совсем другой, за ней бегали все, кому не лень. Однако она перешла дорогу одной женщине, которая увидела, как её муж увлечён Зухрой. В отместку она обратилась к колдунье и навела порчу на худобу.

Как бы Зухра ни старалась, вернуть прежнюю форму ей не удавалось. Женщина не собиралась снимать порчу, а колдунья умерла, и теперь никто не мог помочь Зухре. Анна могла лишь сочувствовать ей, её сердце разрывалось от боли за подругу.

Девушка вернулась в спальню и, погрузившись в размышления, села на кровать. Вскоре её сморил сон, и она погрузилась в сновидения.

Во сне она увидела, как тикают часы, а вокруг раскрываются всё новые секреты. Она узнала лишь часть из них, но чувствовала, что это не всё. Она задумалась о том, почему не спешит с предложением. Может быть, её жених ответит на её вопросы?

Внезапно она оказалась в объятиях Хельги, чьи мёртвые глаза смотрели ей в душу. Она металась в постели, крича, пока не сорвала голос. Мягкие прикосновения обжигали холодом, словно Хельга пыталась удержать её.

Анна с трудом открыла глаза, тяжело дыша. Её била мелкая дрожь, а изо рта вырывалось облачко пара.

– Тебе снова снилась сестра? – спросил Тристан, убирая руку. Анна кивнула.

– Я не смогу заснуть, – произнесла она. – Прошу, останься со мной. Хельга преследует меня в снах. Это ведь не все секреты, и я сам многого не знаю. Я буду ждать тебя внизу.

Тристан вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

В холле Марк и Рашид снимали красные шторы, а Зухра помогала развешивать изумрудные. Анна, увидев это, воскликнула: «Как красиво!» Обитатели замка, услышав её голос, обернулись. Марк с радостью заметил: «Я рад, что тебе нравится, замок снова засияет красками!»

Тристан предложил Анне пройти на улицу, и она смущённо вложила свою ладонь в его. Молодой господин повел её по каменным дорожкам. На деревьях уже появились первые жёлтые листочки, а солнце согревало своим теплом. Они подошли к старинному фонтану, на верхней чаше которого расположилась дева с кувшином в руках. В фонтане плескались воробьи, и Анна с восторгом наблюдала за ними, её глаза светились от счастья.

Она не боялась Тристана, чувствуя, что он никогда не сделает ей больно. Однако Анна не учла, что молодой господин может измениться. Тристан стоял под ярким осенним солнцем и не обращал внимания на ожоги. Анна заметила, как на его щеке появился солнечный ожог.

Она закричала: «Марк, неси аптечку! Рашид, помоги мне!» На крик выбежали молодые люди. Рашид подхватил Тристана и понёс его в дом. Марк последовал за ними.

Анна с тревогой обрабатывала ожоги. «Почему ты не сказал мне? Не стоит геройствовать. Глупая жертва может привести только к твоей гибели», – подумала она. Слезы покатились по щекам девушки.

«Я не почувствовал, но впредь буду осторожнее. Моя кожа быстро сгорает на солнце. Не хотел тебя напугать, я заглажу свою вину», – произнес Тристан, пытаясь успокоить Анну.

Из столовой доносился ароматный запах, а кухарка накрывала на стол, наполняя его различными дымящимися блюдами. Этот аромат привлек обитателей замка, и в столовой раздался голодный рык. Марк смущенно огляделся по сторонам.

Анна положила в свою тарелку грибы в сметане и жареные овощи. Девушка похвалила старания кухарки, но Тристан не притронулся к еде. Он совсем забыл о предстоящем дне рождения, хотя Марк успел разослать приглашения заранее.

Смена интерьера приковывала восхищенные взгляды Тристана, который вспоминал былые времена. Однако к блюдам он так и не притронулся. Поднявшись со своего места, он шатающейся походкой направился к выходу.

Он чувствовал пульсирующую боль, которая становилась все сильнее. Тристан боролся с ней, но она побеждала, словно смеясь над его попытками справиться. Боль не унималась.

Очередная волна боли пронзила молодого господина, и он больше не мог терпеть. Обессиленный, он упал на пол, теряя сознание. Его глаза закатились, а тело выгнулось дугой.

Зухра, прибежавшая на крик, застала Тристана корчащимся от боли. Она выбежала в столовую, размахивая руками и зовя Марка. Молодые люди переглянулись, не понимая, что от них хочет Зухра.

Зухра схватила Марка за руку и потащила к лестнице. Рашид, быстро сориентировавшись, бросился вперёд. Он остановился, не зная, как поступить. Марк поспешил на помощь другу.

«Боюсь, нам придётся перенести торжество», – прошептал Рашид, часто моргая. Приходя в себя, Тристан испытывал мучения: его бросало в жар, кожа становилась горячей.

Очнувшись в своей спальне, Тристан увидел сидящего рядом Марка.

– Мы с Рашидом были очень обеспокоены, мы боялись, что потеряли тебя.

– Я не могу точно вспомнить, что произошло, но мне было очень плохо. У меня сильно болела голова, и я не мог ничего есть.

– Нинэка очень расстроится. Анна старалась не обращать внимания на мои страдания, а Зухра составляла ей компанию. Мы опасались, что процесс превращения начнётся раньше, чем мы предполагали. Однако Тристан почувствовал себя лучше.

Гости должны были прибыть с минуты на минуту. Однако настроение было совсем не праздничным. Тристан готовился сделать предложение Анне, и всё было тщательно подготовлено к торжеству. Рашид встречал гостей и провожал их в бальный зал.

Музыканты играли веселую мелодию, но гости не спешили танцевать. Где же виновник торжества? Из толпы выпорхнула девушка – Кларисса. Рашид объяснил, что Тристану нездоровится, и он не сможет присутствовать на празднике.

Кларисса покинула бальный зал. Она вела себя в замке как хозяйка. Ворвавшись в комнату брата, она издала смешок. Марк сидел у постели друга, погружённый в свои мысли.

– Не помешала? – спросила Кларисса. – Марк, может быть, вам давно стоило признаться?

Марк с удивлением посмотрел на неё.

– А ты всё такая же язва? – произнёс он. – Каким ветром тебя занесло в наше скромное жилище?

– Как я могла пропустить день рождения брата? Все судачат, что Тристан сделает предложение Ане. Неужели он наконец нашёл свою судьбу?

– Ты уже однажды сбежала, и что из этого вышло? Кто ты теперь? – вопрос так и вертелся на языке у Марка. – Ты не имеешь права так говорить, – произнесла она, ожидая продолжения.

Глава 4