По следам адъютанта Его Превосходительства. Книга первая

– Торопиться надо не только по этой причине, генерал!

В голосе Криппса вновь смешались назидательность с озабоченностью.

– Что Вы хотите сказать этим, полковник?

– Ну, хотя бы то, что буквально неделю назад Кабинет Его Величества принял решение прекратить финансирование всех ваших правительств. Более того, сейчас рассматривается вопрос об установлении торговых отношений с Советами. И если мы не поторопимся с «освоением» части кредита, то очень может быть, что вскоре и осваивать будет нечего: Правительство доберётся и до этих денег! Так, что с заменой получателя военное министерство действует на свой страх и риск… Есть и другая причина…

– Причина на причине! – не стерпел Кобылевский. – И хоть бы одна – хорошая!

Даже, находясь за стеной, Концов услышал, как вздохнул Криппс. Наверняка, он и руками развёл. В порядке «удручения видом».

– Скоро в ставку Главкома Сил Юга России прибудет новый глава британской военной миссии – генерал Пульман…

– А Вы? – дрогнул голосом Кобылевский.

– А я возвращаюсь в метрополию: иду на повышение…

Ответ Криппса, которому полагалось быть исполненным радостным или, как минимум, удовлетворённым тоном, таковым явно не выглядел – то есть, не слышался.

– Не вовремя этот перевод, Вадим Зиновьич! Совсем не вовремя! Ведь только-только открылись перспективы! Сказочные перспективы! Сейчас можно… как это: «сказку сделать былью»! То есть, обеспечить будущее не только своё, но и своих детей и даже внуков! Другой такой возможности больше не будет никогда! А оклад по новой должности… Хм… В сравнении с тем, что мы можем получить сейчас – это даже не пособие по безработице: так – нищему грош!

Он опять вздохнул.

– Вот почему надо поспешать, дорогой Вадим Зиновьич!

– Да, времени на «раскачку» нет, – моментально озаботился Кобылевский. – Что касается заявки, то с ней проблем не будет: сочиним прямо сейчас!

– Задним числом! – тут же подхватил Криппс. – Одновременно облегчим работу Главкому: составим на основе Вашей заявки и аналогичную бумажку от его учреждения – бланк у меня имеется! А я самолётом доставлю их на подпись Иван Антонычу! Сегодня же! Думаю, что он кочевряжиться не будет: ему сейчас – не до подобных тонкостей! Вряд ли он будет вникать в нюансы!

– В какие, там, «нюансы»?! – хохотнул Кобылевский. – Ему сегодня даже не до борьбы, во всяком случае – против большевиков! Он целиком сосредоточился на борьбе с врагом внутренним – Бароном и его сторонниками! А Вы говорите: «нюансы»!

Следом за Кобылевским рассмеялся и Криппс.

– Ну, вот и славно! Со стороны военного министерства я тоже не ожидаю никаких проволочек. Все практические вопросы, связанные с принятием решения, оформлением груза и его отправкой в порт назначения можно будет уладить в два-три дня! Это я беру на себя! А вот – как быть дальше?..

– А что: «как быть дальше»? – не остался в стороне Кобылевский. – Груз должен быть адресован в черноморский порт – и лучше всего в Одессу: её положение сейчас – самое шаткое!

– Вы хотите сказать…

Криппс сразу ухватил мысль Кобылевского.

– Совершенно верно, полковник: корабль выйдет из порта приписки, но до порта назначения не дойдёт! По пути его якобы перехватят… нет, не пираты – это несерьёзно: «красные»!

– Да, но откуда они возьмутся в Чёрном море?

Криппс с сомнением цокнул языком.

– Ведь в Чёрном море нет ни одного военного корабля «красных»…

– Просочатся! – мгновенно «нашёлся» Кобылевский. – Из Азовского моря! «Красные» только что взяли Николаев, и берут под свой контроль Керченский пролив! И это – уже не домыслы, а, к сожалению, исторический факт… Так вот: нам лишь надо хорошенько продумать координаты места захвата – ну, чтобы не оконфузиться!

– Главное, чтобы никто не смог проверить…

Голос Криппса был тих и задумчив.

– Ну, хорошо: с этим вопросом вчерне разобрались – детали отшлифуем позднее, по ходу дела. Теперь – самый главный для нас с Вами вопрос: где и как реализовать груз? Кому? От решения этого вопроса будет зависеть и выбор ассортимента! Ведь не везде один и тот же товар пользуется одинаковым спросом!

Полковник замолчал. Ненадолго: похоже, какие-то «черновики мыслей» у него имелись уже до встречи с Кобылевским.

– То, что товар надо реализовать в Европе – несомненно… Где-то по пути из Саутгемптона в Средиземное море…

– А, может – Турция?

Судя по той неуверенности, с какой прозвучало это предложение, Кобылевский и сам полагал его всего лишь «рабочей версией». Точнее: объектом для критики, с которой и не замедлил Криппс.

– Исключено! – безапелляционно заявил англичанин. – В Константинополе – а больше разгружаться там негде – русских уже, как тараканов: побежал народ, Ваше превосходительство! Побежал, не дожидаясь развязки! Разгружаться там – всё равно, что перепродавать товар на глазах чиновников военного министерства в порту отправки! И не нужно будет морочить себе голову с погрузкой-разгрузкой!

– Это верно, – вздохнул Кобылевский. – Тогда – где?

Криппс совершенно по-русски поскрёб пятернёй затылок: Концов определил это по характерным скребущим звукам.

– Надо подумать… Как говорят в таких случаях «красные»: «посоветоваться с товарищами»…

– Кажется, у меня есть такие «товарищи»! – «посветлел голосом» Кобылевский.

Концов насторожился – но, к своему огорчению, напрасно: никаких сведений, конкретизирующих личность «товарищей», Вадим Зиновьич почему-то не представил.

– Только не тяните с этим!

Требовательный голос Криппса вернул Павла Андреича из состояния напряжённого ожидания к обычному подслушиванию.

– Информация должна быть у нас не позднее завтрашнего полудня!

– Управимся!

Наверняка, в этот момент Кобылевский сиял и лицом, и голосом. Чувствовалось, что он нисколько не сомневается в успехе дела.

– В таком случае, Ваше превосходительство, встречаемся завтра, ровно в полдень, на этом же самом месте! И хочется верить – не для того, чтобы пожаловаться друг другу на превратности судьбы! Желаю здравствовать!

За стеной хлопнула дверь кабинета. Наступила тишина.

Кряхтя и прихрамывая на правую ногу, претерпевшую вместе с брючиной от злополучного гвоздя, Концов выбрался из укрытия. Добравшись до рабочего места, он в изнеможении рухнул на стул. Ему было, о чём подумать, а ещё больше – помечтать…

Глава вторая

«Два миллиона!»

Концов пытался хотя бы представить себе эту грандиозную сумму. Получалось «не очень»: не хватало опыта личного общения.