Дети Бафомета

– И сколько это длится? – спросила Ушка.

– Лет двадцать.

– То есть вы уже двадцать лет сидите под землёй, пьёте, поёте песни и ничего толком не делаете? Да за это время вы могли уже раз десять свергнуть Мудрокрыса, а он за эти годы лишь укрепил свою власть!

– Ты ничего не понимаешь, девчонка, – со злобой сказал Умник, – ты даже не представляешь, насколько это сложно и опасно!

– Знаешь, ты мне чем-то напоминаешь взрослых, – с презрением сказала Ушка, – они сначала просрали то время, когда ещё могли что-то изменить, а теперь жалуются, как им трудно живётся.

– Кто жалуется? – быстро спросил хорёк.

– Почти все, – ответила зайчиха, – а тебе что, нужны имена? Зачем?

– Ну, так, – смущённо ответил хорёк, осознав, какую глупость сморозил, – можно было попытаться завербовать новых сторонников.

Ушка усмехнулась:

– Для чего? Для посиделок под землёй, поедания вонючей похлёбки и распития самогона из дерьма?

– По крайней мере, здесь мы свободны от крыс, – сказал хорёк.

– Да, здесь вы просто сами добровольно заточили себя. Интересно, а крысы знают, что вы здесь?

– Откуда? – взволнованно спросил Умник.

– Просто странно, что за столько лет они вас не обнаружили, – сказала Ушка, – у вас тут под землёй целый посёлок, толпа зверей, вы поёте песни во всё горло, а они так про вас ничего и не знают. Как-то это подозрительно.

– Ничего подозрительного, – огрызнулся хорёк, – наверху ничего не слышно – мы проверяли.

– А может, крысам вы просто неинтересны? – спросила зайчиха.

– В смысле?

– Вы для них не представляете никакой опасности. Думаю, что им гораздо удобнее, когда такое количество зверей, недовольных режимом Мудрокрыса, сидит в одном месте и ничего не делает.

– Они бы тогда могли схватить всех разом, – злобно прошипел хорёк.

Красноклык попытался прекратить спор, встав между Ушкой и Умником.

– Не надо спорить, а то вы так разругаетесь, – сказал лис, – у нас общий враг.

Умник оттолкнул его в сторону, прошипев сквозь зубы:

– Не мешай.

– Если они схватят вас всех сразу, то слух об этом пройдёт по всей Межречке, – ответила Ушка, не обращая внимания на то, как хорёк оттолкнул лиса, – и тогда всем недовольным некуда будет бежать. А так вы все сидите в одном месте и никому не мешаете.

– Мы убиваем крыс, – с горящими глазами возразил хорёк.

Ушка, улыбнувшись, ответила:

– Ты же знаешь, как крысы относятся друг к другу. Думаю, они легко пожертвуют кем-то из крыс ради сохранения стабильности. А вам это даёт уверенность в значимости того дела, которое вы делаете, хотя на самом деле вы не делаете ничего.

Пока они разговаривали, звери перестали петь и снова занялись болтовнёй и выпивкой, не обращая никакого внимания на спор Ушки и Умника. Зайчиха стояла, скрестив лапы на груди, и насмешливо смотрела на разозлившегося хорька, не доходившего Ушке даже до подбородка и выглядевшего мелким и жалким рядом с ней.

– Мы даём им надежду на лучшую жизнь, – всё больше злясь, прошептал хорёк.

– Здесь? – насмешливо спросила зайчиха.

– А хотя бы и здесь! Это лучше, чем унижаться перед крысами, бояться и дрожать от страха, следить за своими словами и опасаться посмотреть как-то не так на полицейского! Здесь они могут быть самими собой!

– Я вижу, кем они хотят быть, – оглядев пьяную толпу, сказала Ушка, – это не жизнь, это деградация и отупение. То, что вы якобы спрятались от крыс, не избавило вас от страха перед ними. Вы прячетесь, значит, вы боитесь.

Умник фыркнул, явно намереваясь сказать что-то оскорбительное, но сдержался и предпочёл прекратить неприятный разговор.

– Давай не будем развивать эту тему, – примирительным тоном сказал он и протянул лапу, – я раздражаюсь, оправдываюсь, но всё равно останусь при своём мнении и уж тем более не буду тебя переубеждать. Хорошо?

– Мы вроде не ссорились, чтобы мириться, – сказала зайчиха, пожимая тощую, покрытую шрамами лапу хорька, – но, так и быть, я не буду больше возвращаться к этой теме.

– И что вы намерены делать дальше? – деловито осведомился Умник.

– Нам надо уходить отсюда, – ответила Ушка.

– Куда?

– Не знаю.

– Ушка! – воскликнул Красноклык.

– Что?

– Зачем отсюда уходить? Здесь классно! – громко сказал лис, явно хотевший остаться.

Ушка удивлённо взглянула на Красноклыка. Она всегда знала, что лис немного импульсивен и склонен к необдуманным и быстрым решениям, но чтобы он хотел остаться в этом мрачном, сыром, вонючем и отвратительном месте?

– Ты действительно хочешь остаться здесь и сидеть под землёй? – спросила она.

– Здесь весело, – ответил лис.

– А ты не боишься, что тебе это веселье вскоре надоест?

Лис задумался, посмотрел на толпу зверей, многие из которых уже опьянели настолько, что не могли даже сидеть.

– Не знаю, – неуверенно ответил он.

– Тогда подумай ещё раз, – холодно сказала зайчиха, боясь выдать волнение.

Она-то уйдёт отсюда, это Ушка решила твёрдо, но желание Красноклыка остаться её сильно взволновало. Зайчиха не хотела терять друга, не хотела, чтобы он сам потерял себя. В то, что будет именно так, Ушка ни на секунду не сомневалась – достаточно было посмотреть на отупевшие и пропитые морды любителей дерьмового алкоголя, чтобы убедиться в том, что и Красноклык через какое-то время будет выглядеть точно так же.