Дети Бафомета

– Они нас убьют.

В этот момент они заметили, что хорёк, осторожно переступая через лапы и хвосты спящих зверей, идёт к ним.

– Тихо, – сказала Ушка.

АЙ, ДА ЧТОБ ТЕБЯ КРЫСЫ СОЖРАЛИ!

– Прощу прощения, – извинился хорёк, наступив перед этим кому-то на хвост, и подошёл к ребятам.

Он включил фонарик, осветил Ушку, Острозубку и Красноклыка, довольно крякнул и спросил:

– А почему вы не спите?

Ушка, прикрывая лицо лапой, попросила:

– Не могли бы вы не слепить в глаза?

– А, да, хорошо, – спохватился Умник и выключил свет, – так почему вы не спите?

– Не спиться, – просто ответила Ушка.

– Бывает, – равнодушно произнёс хорёк, – а я как раз хотел с вами поговорить.

– О чём?

Хорёк медленно опустился на корточки, отхлебнул из бутылочки, достал сигарету и, закурив, медленно и мрачно произнёс:

– Я был наверху.

– А! – ахнула мышка, но зайчиха тут же прикрыла ей рот лапой.

Умник посмотрел на расширенные глаза мышки, удивлённое лицо Красноклыка, скривлённые в усмешке губы Ушке и продолжил:

– Крысы наверху. Они ищут тех, кто убил их соплеменника. Я прятался за мусорной кучей и слышал, как они говорили, что обязательно найдут убийцу. Вам пока лучше остаться здесь.

Ушка убрала лапу с лица мышки и спокойным голосом сказала:

– Хорошо.

– Что? – спросил удивлённый таким быстрым решением хорёк.

В его голосе, помимо удивления, звучала радость, которую он не смог скрыть, обрадованный тем, что всё оказалось настолько просто.

– Мы остаёмся, – подтвердила зайчиха.

– Очень хорошо, – медленно сказал довольный хорёк, – рад, что вы так решили. Ну, а теперь спите, а я тут пока поброжу, понаблюдаю, а то вдруг кому плохо станет во сне.

Он встал и, насвистывая ту же мелодию, что и крысы, ушёл.

– Не доверяет он нам, – чуть слышно сказал Красноклык.

– Я знаю.

– Что будем делать?

Ушка задумалась и вспомнила о крысах в колесе.

– Есть один план, как всех здесь отвлечь, – сказала она.

– Какой?

– На колесе с крысами нет замка, там лишь задвижка. Если мы их выпустим, они устроят тут переполох, и мы сможем убежать.

Красноклык тихонько присвистнул.

– Точно! А если мы снимем с них эти приборчики, то они, возможно, вернут себе сознание и захотят отомстить!

– Что? – с ужасом спросила мышка.

– Отомстить, понимаешь, – восхищённо прошептал Красноклык, – они же будут кусать любого, до кого смогут дотянуться. Крысы устроят тут такой беспорядок, что это будет что-то с чем-то!

– Ещё недавно ты хотел здесь остаться, потом передумал, а теперь с восторгом говоришь о том, как это здорово – спустить крыс на спящих!

Красноклык облизнулся и, кивнув, сказал:

– Ага! Прикинь, как это будет здорово! Все спят, ни о чём не подозревают, а тут – бац!

– Всегда знала, что ты немного того, – покрутив пальцем у виска, сказала зайчиха, – ладно, пошли. Стоп, а как ты собираешься снять с них эти приборчики? Внутрь полезешь?

– Там же есть палка, – ответил лис.

Они нацепили рюкзаки и, прижимаясь к земле, проползли к пещере с колесом.

Крысы, как и в первый раз, даже не заметили, что кто-то вошёл. Они медленно двигались внутри колеса, наступая друг другу на хвосты. Красноклык подошёл к колесу и осторожно постучал по решётке.

– Они, похоже, ни на что не реагируют, – сказала Острозубка.

Красноклык поднял металлическую палку и обошёл колесо.

– Сейчас узнаем.

Он осторожно просунул палку между прутьями решётки, подцепил острым концом проводки и дёрнул вверх, вырывая их из крысиной головы. Крыса остановилась, словно её отключили, и тут же упала, так как колесо продолжало вращаться, а Красноклык, не дожидаясь, пока она встанет, точно так же вырвал провода у остальных крыс. Несколько долгих секунд крысы сидели в колесе, а потом одна из них открыла пасть, растопырила усы и зашипела. Звук был тихим, но пугающим, он словно исходил из горла и от него у ребят по коже пошли мурашки. К первой крысе тут же присоединились остальные и, не прошло и минуты, как они начали метаться внутри колеса, пытаясь перегрызть металлическую решётку.

– Острозубка, отойди к Красноклыку, – громко сказала Ушка, – а ты дай мне тесак!

Красноклык быстро достал из рюкзака тесак, подбежал к зайчихе и они, взявшись за двойную задвижку, резко её сдвинули, распахнули дверцу и отскочили назад.

Почувствовав свободу, крысы выпрыгнули из колеса и, зашипев, ринулись в коридор.