Дорога на фронт

Погибшие люди вповалку лежали возле первой зенитки. Было трудно понять, где торчит голова, рука или нога одного, а где начинается тело другого покойника.

Вспомнив об отступивших фашистах, Яков рванулся к платформе. Лейтенант осмотрел свою пушку с разных сторон. Покрутил маховички один за другим и с облегчением понял, это орудие не пострадало в бою. Он вопросительно взглянул на наводчика, ранее сидевшего слева. Тот с пониманием кивнул. Мол, всё в полном порядке, ещё постреляем.

Зентчик вернулся к красноармейцам, пришедшим на выручку небольшому расчёту. Хорошо, что они появились удивительно вовремя. Яков чётко представился: – Командир третьей батареи зенитчиков! – и тут же спросил: – Откуда вы прибыли, и кто ваш начальник?

Вперёд вышел крепкий сержант с краповыми петлицами на гимнастёрке синего цвета и доложил: – Взвод полка МВД. Прибыл из штаба дивизии на двух автомашинах. Наш лейтенант сразу увидел, что здесь начался бой. Он приказал двум отделениям остановиться возле той пушки, что справа. – боец указал в сторону второго орудия и тотчас продолжил:

– Они сиганули из кузова и помчались на помощь зенитчикам. Мы подъехали к вам. Спешились и рванули в атаку. Офицер взбежал на откос вашей балки. Тут же поймал немецкую пулю и теперь лежит там в низине. – боец махнул рукой себе за спину. Туда, где находилась длинная балка.

Посмотрев в эту сторону, парень отметил, что там уже нет двух машин: – «Ушли, сразу после того, как ссадили пехоту». – расстроился Яков: – «Даже «тяжёлых» с собой не забрали».

– «Хотя,» – добавил он про себя: – «тут шла такая кровавая бойня, что ещё неизвестно, чем бы всё дело закончилось? То ли, мы всех фрицев побили? То ли, они нас погрызли в куски? Так что, водителям приходилось спасть свою технику. Да и некому было грузить наших раненых. Все дрались врукопашную».

Вслух он ответил сержанту: – Раз вашего лейтенанта убили, то вы поступаете под моё руководство. Этот солдат, является командиром орудия номер один. Всем выполнять команды бойца. Я пройду по позициям и осмотрю батарею.

Парень указал на наводчика, с которым стрелял по фашистам. Мужчина устало сидел возле раненого в ногу товарища и, довольно умело, накладывал ему перевязку на кровоточащую голень.

Яков предупредил пехотинцев, что в развалинах прячутся немецкие снайперы. Он посоветовал всем, ходить только низко пригнувшись, а не маячить во весь полный рост.

Затем, нашёл свою «халхинголку», слетевшую в драке с фашистами. Стряхнул с неё пыль и невольно отметил, что вмятин на каске стало значительно больше. Похоже, что за это короткое время, она спасла его голову несколько раз.

Парень надел старый увесистый шлем. Застегнул ремешок и, чуть склонившись вперёд, двинулся к соседней позиции. Он углубился в траншею, засыпанную до половины землёй, и прошёл несколько метров. Сзади послышались одиночные выстрелы из трёхлинеек.

– «Добивают тяжелораненых немцев!» – вскинулся Яков. Он хотел поскорее вернуться назад и отчитать своих подчинённых. Секунду спустя, парень вдруг вспомнил кошмар переправы через широкую Волгу. Тогда, вместе с солдатами, гибло большое число малолетних детей, их матерей и больных стариков и старух.

Перед глазами зенитчика всплыли проспекты и улицы. На них находилось великое множество сгоревших дотла жителей города. Яков сказал, словно сплюнул: – Фашисты тоже нас совсем не жалеют! – он сделал пару шагов и со злостью добавил: – Нам своих изувеченных негде лечить, а тут ещё с ними возись. Ни к чему на них тратить лекарства, бинты и еду.

Пройдя тридцать метров, Яков наткнулся на немного побитую зенитную пушку. Чуть покосившись, она стояла среди десятков мёртвых солдат. Картина ужасающей бойни мало чем отличалась от той, что он видел минуту назад. Между лежащими трупами бродили солдаты, одетые в разную форму. Все оказались измученны и сильно оборванны, до последних пределов.

Красноармейцы собирали оружие. Кто-то менял «трёхлинейки» с длинным стволом, на более короткие «маузеры». Кстати сказать, благодаря данной детали, они весили несколько меньше. Приблизительно на пол килограмма. Всё будет легче таскать на плече.

Некоторые из уцелевших счастливцев держали в руках пистолет-пулемёт «MP 40», или же «шмайсеры», как их называли на фронте. Правда, таких было всего два человека.

За длинный солнечный день, воздух и степь раскалились до нестерпимого зноя. Будь здесь поблизости градусник, он наверняка показал бы температуру «за тридцать», а то и «под сорок».

Поэтому, вторым самым важным трофеем, были фляги фашистов. Их тут же срывали с поясов мёртвых немцев. Снимали бакелитовые колпачки, сделанные в виде стаканчиков и закрывавшие пробки с винтом. Бойцы открывали баклажки и жадно глотали, что находилось внутри.

Бойцы не обращая внимания даже на то, что же сейчас попадало им в рот: простая вода, эрзац кофе или отвратительный шнапс? Лишь бы было чем утолить невыносимую жажду, возникшую после побоища. Покончив с питьём, бойцы лезли в подсумки, рюкзаки и карманы убитых.

Парень хотел приказать: – Прекратить мародёрство! – потом протяжно вздохнул и грустно подумал: – «Пусть себе роются. Всё равно, никто из них не протянет и суток, а так, глядишь, найдут какие-то документы фашистов. Вдруг попадётся, что-то действительно важное?»

Один из бойцов заметил подошедшего к ним лейтенанта. Окинул его цепким взглядом с головы и до ног. Протянул Якову шикарный хронометр, только что снятый с убитого «обера», и спокойно сказал: – Возьмите вместо своих.

Офицер поднял левую кисть на уровень середины груди и взглянул на запястье. Из наручных часов задорно торчал маленький острый осколок. Отметив, что новенькие, дорогие «котлы» безнадёжно испорчены, парень решил, что вряд ли удастся их здесь починить. Он снял погибший подарок отца и швырнул его в сторону.

Застегнул на руке ремешок, ещё сохранивший тепло мёртвого немца. Перевёл взгляд на стрелки и с удивлением понял невероятную вещь. Выяснилось, что с начала смертельного боя прошло девяносто восемь минут: – «А мне показалось, что весь этот ужас длился часов шесть или семь». – сказал Яков себе потрясённо.

Лейтенант одёрнул свою гимнастёрку и представился тем МВДешникам, что остались в живых. Все тотчас отвлеклись от своих интересных занятий. Встали по стойке смирно и напряжённо застыли.

В напряжённых глазах читался знакомый вопрос: – Что сейчас сделает молодой офицер, который только что, взял чужие часы? Станет орать и грозить трибуналом? Или поймёт, что и сам замазан по уши и сделает вид, что ничего не случилось?

Парень не стал никому «давить на мораль». Пошёл по второму пути и спросил совсем о другом: – Кто уцелел из обслуги орудия?

Ему указали на худого бойца. Он сидел на земле, привалившись к стенке окопа. Левая нога у солдата была перебинтована выше колена. Глаза устало закрыты. Лицо побледнело от кровопотери.

Это был правый наводчик по имени Павел. Его Яков отметил ещё в прошлый раз, часа четыре назад. А запомнил его потому, что солдат был очень внимателен. Он спрашивал про материальную часть зенитных орудий больше чем все остальные.

Рядом лежал подносчик снарядов с перевязанной бинтом головой. Услышав вопрос, они попытались подняться. Лейтенант остановил их движеньем руки. Обернулся к пехоте, искавшей, чем можно ещё поживиться, и задал новый вопрос: – Кто-то нашёл у фашистов еду, шоколад или сахар?

К этому времени, лейтенанта, покрытого пылью и гарью, уже все признали начальником. Ведь он ни кого не кричал и, первым делом, спросил о своих подчинённых.

Несколько мозолистых рук протянулось к зенитчику. В раскрытых грязных ладонях виднелись надкушенные куски колбасы, разорванные обёртки конфет и белоснежные куски рафинада.

– Накормить командира орудия и его заместителя! – Яков кивком указал на двух пушкарей: – Дать им чего-нибудь сладкого, стопочку шнапса и всем выполнять их приказы. Пойду обратно, проверю! – перед уходом он строго добавил: – Документы погибших, а так же, все бумаги фашистов, быстро собрать и сдать лично мне. Возьму по дороге назад.

На двух прочих позициях дела обстояли чуточку лучше. Они не подверглись атаке немецкой пехоты. Возле орудий не лежало большого количества трупов. Правда, и здесь не обошлось без погибших.

Из четырнадцати человек, бывших возле третьей и четвёртой зенитки, один был убит наповал, а трое бойцов получили различные раны. Ефрейтор, с которым Яков прибыл сюда, оказался в очень плохом состоянии. Скорее всего, он не сможет дожить до заката.

– «Если к этим потерям прибавить ещё восемь убитых со второй и первой позиции,» – размышлял командир батареи: – «то остаётся шестнадцать бойцов. Причём, четверо из них изувечены. Будем надеяться, что среди остальных найдётся восемь наводчиков».

– «Ладно!» – успокоил сам себя офицер: – «На данный час получается, по три пушкаря на орудие. Вместо подносчиков будут бойцы, из пришедшего к нам подкрепления. Я насчитал двадцать два пехотинца. К сожалению, лишь пятнадцать из них остались здоровыми.

С учётом всех раненых, что могут быть наблюдателем, на каждую нашу зенитку придётся по шесть-семь солдат. Так что, пока ещё можно держаться какое-то время. По крайней мере, до первого серьёзного боя».

Распределив наводчиков и пехотинцев по неполным расчётам, Яков велел навести должный порядок возле орудий. Пока зенитчики возились с обустройством окопов и подноской снарядов, невредимые пока МВДешники занялись погребеньем товарищей.

Они собрали все документы и небольшие бумажки, лежавшие в пластмассовых капсулах «смертных медальонов» убитых. Переписали на общий листок адреса, имена и фамилии погибших солдат.

Затем, отнесли всех покойников на скромное кладбище и похоронили в большущей воронке, появившейся возле могил. После чего, очередность дошла и до мёртвых фашистов.

– Товарищ лейтенант, а почему у них такие странные зенки? – обратился вдруг к Якову хмурый солдат.

Парень приблизился к любознательному красноармейцу и нагнулся над фрицем, лежавшим навзничь. Стараясь не замечать физиономию трупа, он посмотрел в распахнутые настежь глаза.

Они неподвижно уставились в белёсое небо. Зрачки у покойника оказались очень большими. Тонкая радужка, обрамлявшая их, выглядела синенькой ниточкой. Она едва различалась вокруг бездонных чёрных провалов.

Как всякий уроженец Баку, Яков доподлинно знал, как действовали на людей анаша, гашиш или опий. Он видел и таких наркоманов, что одною ногою стояли в могиле. Поэтому тотчас спросил: – Нашли у фашистов какие-то ампулы или, например, сигареты с отвратительным запахом?

– Нет, только это. – ответил солдат. Он протянул лейтенанту початую пачку таблеток. На ней виднелась латинская надпись: – «Pervertin». Боец немного помялся и тихо добавил: – Причём, они отыскались у всех до единого.

Яков немедленно вспомнил о том, что слышал в зенитном училище. Преподаватели говорили тогда, что это лекарство давно применяется фрицами, и всегда выдаётся воюющим армейским частям. В первую очередь, им снабжали танкистов и лётчиков. Мол, даже верхушка руководства Германии давно принимала такой препарат.

Он придавал потребителю снадобья уйму энергии и огромной уверенности в собственных силах. Повышал работоспособность с выносливостью, притуплял чувство усталости, сокращал время, что нужно для сна, и, к тому же, лишал людей аппетита. Им требовалось значительно меньше еды.

Но кроме положительных качеств, имелось великое множество побочных эффектов. «Pervertin» вызывал быстрое привыканье к нему. Без него, человек себя ощущал, как с большого похмелья. Мало того, препарат весьма расширял зрачки у людей. Те не так хорошо реагировали на перемену яркости света.

– «Выходит,» – задумался Яков: – «фашисты снабжали солдат этим наркотиком, а не давали им «сто граммов водки перед атакой», как делали в советских войсках. Значит, благодаря той химической гадости, штурмовики дрались с небывалой жестокостью!