Дорога на фронт

Поворачивая пушку к другому фашисту, парень взглянул на соседей, расположенных слева. В этот момент, тяжёлая бомба попала в орудие второй батареи.

К небу взлетел султан дыма и пыли. В нём кувыркались части казённика и горящие шины подвижной платформы. Рядом мелькнули людские тела, разорванные в мелкие клочья. От них остались лишь отдельные части: головы, руки, ноги и торсы.

Скорбеть о товарищах, у Якова времени не было. Сражение продолжалось с такой же жестокостью, с какою оно начиналось минут десять назад. А может быть, стало намного страшней.

Пилоты фашистов швыряли бомбы в советские пушки, защищавшие заводские цеха. Зенитчики дружно вели ураганный огонь и сбивали немецких стервятников одного за другим.

И те и другие несли чрезвычайно большие потери. Скажи кто-то о них, два года назад, никто из людей, ни за что не поверил, что такое возможно. Однако, теперь все настолько озлобились, что никто не хотел никому уступать.

Вот только, у них были разные цели. Фашисты рвались на восток ради мирового господства. Наши бойцы защищали Отчизну. Они всеми силами бились с врагом, что желал загнать в вечное рабство, не только всех россиян, но и тех, кто находился поблизости.

А скорее всего и совсем уничтожить их в газовых камерах. После чего, пустить кожу мёртвых людей на абажуры для ламп, кости смолоть в муку для скота, а из мяса и жира сделать брикетики дешёвого мыла.

Спустя двадцать минут, волна самолётов израсходовала боезапас. Эскадрильи повернули назад и устремились прямо на запад. Благодаря советским зенитчикам, кое-что изменилось. Фашисты мчались домой не таким чётким строем, каким летели на город имени Сталина.

Каждый «бомбёр» двигался сам по себе, не соблюдая хвалёного немецкого строя. Количество военных машин сократилось на треть. Остальные сильно дымили моторами. Они едва шевелили рулями, пробитыми крупной картечью во многих местах.

Опасаясь свалится в пике, пилоты люфтваффе мечтали о большой передышке в уютных казармах. Все очень надеялись, что теперь-то они, наконец, в безопасности. Мол, пушкари уже далеко, а советские «красные соколы» безвозвратно разбиты асами Германа Геринга.

А вот защитникам города не удалось отдохнуть даже пару минут. Вторая волна самолётов сменила ушедших. Бушующий огненный ад снова открыл на земле очередной филиал. На позиции всех батарей обрушилась другая атака. Волжская степь потонула в несмолкаемом грохоте.

Не замедляя взятого темпа, Яков крутил ручки маховиков и поворачивал пушку в плоскости, лежащей вдоль горизонта. Он целился в самолёты с помощью второго наводчика.

Подносчик снарядов таскал тяжёлые «чушки». Он, как челнок, бегал туда и сюда и заряжал тяжёлую пушку опять и опять. Раненый в грудь наблюдатель стрелял. Привычные для всех операции повторялись снова и снова.

Уши у всех заложило от частых разрывов. Лейтенант почти что, оглох от невыносимого шума. Несколько раз, осколки железа свистели возле него. Кусочки металла порвали сапоги и одежду. Они разрезали кожу на руках и ногах и сильно били по каске. Если б не крепкая сталь «халхинголки», то парень давно был бы мёртв.

В разгар смертельного боя, послышался голос одного наблюдателя. Перекрывая ужасающий грохот, он громко крикнул: – Немецкие танки! – и всё вокруг стало значительно хуже, чем было до этого.

Яков глянул на северо-запад. От далёких развалин катились две «тридцатьчетвёрки». Лейтенант чуть не выкрикнул: – Наши! – но вовремя понял, жуткую вещь. Вместо красной звезды, на броне находились большие кресты.

Сзади тянулись пять или шесть фашистских «Т-3» с короткими, двухдюймовыми пушками. За ними мелькали стальные «коробки», несущие значительно меньший калибр, от двадцати до тридцати семи миллиметров.

Лейтенант повертел головой. Яков с радостью понял, что все пушки его батареи целы, а расчёты на месте. Правда, возле орудий крутилось всего по три-четыре бойца, а не по семь человек, как положено по регламенту РККА. Зато, они продолжали стрелять в небеса, и ещё отбивались от самолётов фашистов.

Парень отметил, что грунтовая дорога, по которой движутся танки, тянется наискосок. Она проходит по пустырю между руинами жилого посёлка, и упирается в широкий прогал. В тот самый разрыв, что лежал между его, и соседней, второй батареей.

То есть, бронемашины слегка подставляли свой бок под выстрел первого и второго орудия. На расстоянии в один километр, зенитки пробьют лобовую броню толщиной даже в сто миллиметров.

Встав на площадку, на которой сидел, измученный Яков напрягся и, перекрыв шум смертельного боя, крикнул во всю мощь своих лёгких: – Первое и второе орудие! Бронебойным по танкам! Третье с четвёртым, стрелять по воздушным стервятникам!

Несмотря на шум громких выстрелов и грохот разрывов от бомб, парня услышали на находящейся справа позиции. Они тотчас исполнили приказ командира.

Соседняя пушка и та, где был лейтенант, опустили стволы в горизонтальную плоскость. Две остальные продолжили бить в самолёты противника. С неба по-прежнему слышался вой «пикировщиков», падали бомбы и сухо трещали пулемёты фашистов.

Не отвлекаясь на то, что творится вверху, Яков стал поворачивать жерло орудия в сторону дальних развалин домов. Парень видел в прицел ближайшую «тридцатьчетвёрку». Он подумал о том, что приходится бить по танку завода, который сейчас защищает. Отдал команду: – Огонь! – и с радостью убедился, что не промазал.

Бронебойный заряд попал в переднюю часть плоской башни и окутал её густым облаком дыма. Машина затормозила. Прокатилась ещё пару метров, а затем замерла неподвижно.

К сожалению парня, большая болванка попала в скошенную лобовую плиту и воткнулась в неё под острым углом. Она не смогла одолеть прекрасную советскую сталь.

К счастью зенитчиков, удар оказался настолько силён, что поворотные механизмы заклинило. 76-миллиметровая пушка грозной машины потеряла былую подвижность.

Однако, фашисты не вышли из боя. Подрабатывая то одной гусеницей, то другой, танк повернулся немного направо. Жерло орудия фрицев нацелилось на окоп той зенитки, где командовал Яков.

Внушительный ствол замер на месте и выбросил в воздух сноп раскалённого пламени. Тяжёлая «чушка» врезалась в землю в метре от низкого бруствера, защищавшего пушку.

Раздался душераздирающий грохот. К небу взметнулся вал серой иссохшей земли. Вокруг лейтенанта засвистели осколки. Пыльная туча накрыла весь расчёт с головой.

Задержавшись на долю секунды, зенитка пальнула в ответ. Массивный снаряд попал в то самое место, где плавно сошлись бронекорпус и удивительно прочная лобовая маска машины.

Струя раскалённого газа стремительно рванулась вперёд. Она пробила 45-ти миллиметровую сталь. Двинулась дальше и сожгла внутри всё, что попалось у неё на пути.

От огромной температуры, сработал неизрасходованный фрицами боезапас. Невероятной мощности взрыв сорвал надстройку с моторной части машины. Поднял тяжёлую башню на несколько метров и швырнул далеко на развалины.

Закончив с артиллерийской дуэлью, Яков взглянул на другую «тридцатьчетвёрку». Лейтенант тут же вспомнил, что краем уха услышал, как вторая зенитка дважды пальнула.

Её мощный заряд врезался в танк чуточку ниже. Он снёс передний каток и разорвал широкую гусеницу. Боевая машина утратила движитель с одной стороны и, волчком, закружилась на месте. Она остановилась, но так неудачно для фрицев, что подставила пушке весь правый бок.

Новая «чушка» пробила сталь бронекорпуса. Она влетела в широкий моторный отсек. Тотчас взорвалась и разворотила внушительный дизель. Осколки пробили все баки с горючим. Солярка плеснулась на раскалённую сталь и вспыхнула огромным костром.

Два люка на башне немедля открылись. Уцелевшие фрицы, выскочили из горящей машины и ожившими факелами заметались по пыльному полю. Они слепо потыкались в разные стороны. Бессильно упали на землю и уже больше не двигались.

У Якова не имелось ни охоты, ни времени, чтобы жалеть ненавистных врагов. Он перевёл прицел на ближайший «Т-3». Грянул выстрел орудия. В угловатой фашистской «коробке» появилась дыра размером с кулак.

Внутри что-то тихонечко грохнуло. Из всех щелей стал валить густой чёрный дым. Однако, наружу никто не полез. Скорее всего, все захватчики мгновенно погибли.

– «Туда им и дорога». – равнодушно подумал зенитчик.

С другими немецкими танками произошло нечто подобное. Яков действовал так же уверенно, как на полигоне «БУЗы». Он не обращал никакого вниманья на то, что фашисты палили в него из десятка стволов.

Ничего с этим было сделать нельзя. Оставалось только надеяться на благосклонность судьбы. Парень вспомнил о том, как говорила его старая бабушка, жившая в молоканском селе: – «Всё в руце божей!» – иногда повторяла она. Лейтенант отогнал посторонние мысли и сосредоточился лишь на точной стрельбе.

Несмотря на большие потери, фрицы всё так же рвались вперёд. Ехавшие в колонне, «коробки» не повернули назад. С невероятным упорством, они мчались к советским позициям.

На счастье зенитчиков, эти машины оказались устаревшей конструкции. Их покрывала броня, что могла бы сдержать только огонь пулемётов. Их небольшие снаряды были значительно легче, чем у могучих орудий.

К сожалению Якова, это вовсе не значило, что они безопасны. Ведь советские артиллеристы находились на совершенно открытой платформе. Их не защищал даже совсем небольшой металлический щит.

Осколки и взрывная волна могли очень легко убить человека. Попади кусочки железа в механизмы орудия, и оно тотчас выйдет из строя. К счастью, пока всё обходилось небольшими ранениями. Две мощные пушки жгли «коробки» захватчиков одну за другой.

Когда передовые машины сгорели, от батареи до фрицев осталось меньше чем полкилометра. Из всех нападающих танков уцелело лишь четыре «Т-2». За ними тянулось то барахло, что пришло к Сталинграду прямиком из Европы. А точнее сказать, из Италии, Испании, Франции, Чехословакии, Румынии, Венгрии, Хорватии, Болгарии, Польши, Финляндии и других верных стран-сателлитов бесноватого Гитлера.

Все они, несли на себе пулемёты и малокалиберные авиационные пушки. Поэтому, не пёрли вперёд напролом, как советские «тридцатьчетвёрки» и модернизированные «Т-3» из Германии.

Они укрывались за подбитыми танками. Выкатывались на прямую наводку, всего лишь на пару секунд. Строчили из пулемётов «MG-34», посылали несколько мелких снарядов и тотчас устремлялись назад.

Клубы чёрного дыма и горящая немецкая техника закрывала от артиллеристов большую часть обширного поля. Попасть в маневрирующие стальные «коробки» было удивительно сложно. Это позволяло фашистам почти безнаказанно стрелять по зенитчикам.