Лавровый венок

– Принято, 3598. Хорошей смены.

Связь оборвалась.

– Спасибо, и вам. – он вновь закрыл глаза.

– Что с тобой, Чед? – вспылила Диана. – Что за поведение?

– Со мной? – уставился он. – Что ты делаешь? Ты схватилась за то, с чем явно не справишься. И меня не спросила.

Диана молчала. Она понимала Чеда. Понимала его недовольство. От них будут требовать слишком многого. И постоянно давить.

– Я не откажусь от этого дела, – заявила она. – Это такое же обычное убийство, как и другие.

– Только вот судя по трупу, – его трясло, – это сделал не какой-нибудь пьяный прохожий или голодный наркоман-сосед. Тут все намного серьезнее. Ты даже не знаешь с чего начать.

– Транспорт, – после паузы сказала Диана, успокоившись и расслабившись. Увидев на лице Чеда непонимание она добавила: – Он же должен был как-то туда попасть? Около здания не было никакого транспорта. И в рапорте патрульные отметили это. Не пешком же он пришел?

– Действительно, – кивнул Чед.

– Поищем в округе ховер. Тут любой будет подозрителен. Но, думаю, придется подключить патрули.

Чед прислонился к окну. Он смотрел на город, проплывающий под ними. Этот вид наводил на него тоску. Отведя глаза его внимание привлек лежавший на полке под приборной панелью пистолет Дианы.

– Почему он у тебя постоянно здесь лежит? – спросил он беря в руки ее оружие.

Это была типичная полицейская модель, которая выдавалась совершенно всем сотрудникам. Чед любил пистолеты и посчитал долгом совести провести личный осмотр. Хотя ему просто хотелось чем то занять руки.

– Положи на место. – Диана попыталась выхватить оружие из рук Чеда. – Мне просто не комфортно сидеть в кресле когда он на поясе.

– Подожди-ка. Что-то он легче, чем обычно, – он достал обойму и посмотрел патроны.

Они все были на месте. Но заглянув в спец обойму под дулом он увидел свободное место, которое предназначалось для иных снарядов.

– У тебя «крикунов» нет. – заявил он. – Ты знала?

– Ты это по весу определил? – удивилась Диана.

– Да, я люблю оружие и хорошо в нем разбираюсь. В том числе и сколько должны весить наши пистолеты в полной готовности. Так что с газом то?

– Конечно знала, – она взяла пистолет у него из рук и положила между коленями. Затем обойму и вернула ее в пистолет, надавив сверху. – Я их сдала.

– Зачем? – не понимал Чед.

– Не хочу, чтобы эта гадость была рядом со мной.

– Они же безопасны, пока не выстрелишь ими, или не вынешь из рамки, – засмеялся Чед над необоснованной глупостью напарницы.

– Нет. Все-таки их оболочка хрупка. А если брак рамки или капсулы? Не хочу, чтобы эта штука сработала у меня дома, или тем более в ховере, на высоте, – оправдывалась она. – Ты хоть знаешь, почему их называют «Крикунами»?

– Да, объясняли: из-за криков тех, кто оказался в зоне действия газа, – ответил Чед. – Пользовалась когда-нибудь? Или видела в действии?

– Нет. Ни разу. И не хочу, чтобы облако сжатого кислотного газа было у меня на поясе. Как получила пистолет, то сразу сдала их.

Чед задумался и ухмыльнулся.

– А теперь представь, напарник, – он пытался рассказывать более красочно, при этом жестикулируя, – погоня. Плохие парни гонятся за тобой, чтобы убить. Отстреливаться? Не на бегу же. А может патронов и нет уже. А если плохишей больше, чем патронов? Но вот один выстрел этой малышкой им под ноги, и целая толпа забудет про тебя в туже секунду. А ты стоишь в стороне, пытаешься отдышаться и наслаждаешься их криками.

– Хватит, – остановила она его рассказ поднятой рукой.

Чед смотрел непонимающе и пытался сообразить, что у нее в голове.

– Я знаю тебя всего пару недель и не могу понять: что с тобой не так, Диана? Ты постоянно берешь по несколько дел. Не самых простых. Рискуешь жизнью в чертовых трущобах. Отказываешься от положенного, заметь, средства защиты. И вообще ведешь себя надменно. Никому руки не жмешь. Вся правильная из себя, гордая. Ладно. Пусть там, внизу, или перед начальством и другими. А передо мной то зачем?

Диана молчала. Она не показывала никаких эмоций. Спокойно держала руль одной рукой, другой отбивала ритм на бедре. Она считала, что не обязана отвечать на подобные вопросы.

– Почему ты не можешь как все, – продолжал Чед, – просто взять из этого списка пустяковое дело и мусолить его пару недель. А потом закрыть и взять новое такое же. И работать почти не надо. Ты и так старший следователь. Лучший в этом районе. Пусть хоть и трущоб. – Он выдержал паузу. – Ну вот зачем ты взяла это убийство?

– Тебе нравиться в трущобах, Чед? – спокойно спросила она смотря вперед.

– Нет. Поэтому и хочу меньше в них находится.

– Поэтому я работаю на максимум, – она посмотрела ему в глаза, – чтобы вырваться оттуда.

– О, да. Заметно, как у тебя это получается, – он злобно ухмыльнулся. – Считаешь, что раскроешь это дело и тебя на руках понесут в первый отдел? А я считаю, что это не наш уровень – мы опустим руки и с позором откажемся от него. Если его раньше не отберут.

Диана открыла карту и направила ховер к вчерашнему дому.

– А почему ты не купишь новый браслет-имплант? Он намного удобнее твоего, – Чед заметил на запястье Дианы браслет старого образца. – И не забудешь никогда. И не мешается. – Он покрутил запястьем, показывая свой. – Очень удобен.

– Мне и мой нравиться, – четко выговорила она. – Он работает. К тому же это подарок. А что касается имплантов – я противник этого. Пусть мое тело остается таким, какое оно есть. А еще, мало ли, занесут заразу во время операции.

Чед помотал головой. Карта показывала, что они подлетают к нужному сектору. Диана снизила высоту.

Прошел час, как рассвело, а напарники продолжали летать по округе в поисках неизвестного ховера.

Когда глаза Дианы начали уставать, а Чед в открытую засыпал, к ней на браслет поступило сообщение. Она прочитала его и нахмурилась.

– Что? Что-то не так? – взбодрился Чед.

– Ничего, – она повернула ховер и полетела в восточную часть трущоб.

– Что случилось то?

– Это личное. Сейчас пойдем в магазин, – она посмотрела на приборы. – Да и ховеру надо остыть.

– В магазин? Хорошо, – сказал он и протер глаза.

4