– Город.
– А что за город?
– Гусь Хрустальный.
– Да. Как будто город… Точно город. Помню. Вспомнил…
– И станция. Когда поезд тормозит, изо всех углов спешат мастеровые со своими безделицами. Продают почти что даром. Им не деньги главное – внимание. Графины, блюда несут, всякое такое, но, главным образом гусей. Настоящие гуси. Только хрустальные. Отблески райской жизни.
– Рая тоже побаиваюсь немного. Трудно привыкать будет.
Аки кукла
Кулик сказал:
– Тело – дряблая кукла. Своего рода игрушка. И пусть. Игрушки всем нужны.
Кулик зажмурился, привстав на цыпочки, вытянулся неестественным образом и, огласив пространство животным криком замер.
Довольно скоро пришел в себя, открыл глаза и слабым голосом спросил:
– Свершилось?
– Что?
– Воспарил?
– Нет.
– Нет?
– Нет.
– Вы никуда не отлучались?
– Не отлучался.
– Воспарил?
– Нет.
– Уверены?
– Нет. Я не знаю, как это выглядит.
– Должен был подняться в воздухе. Воспарил?
– Нет.
– Ну что же. Не исключено… Не хватило сил… Сегодня не в голосе, как говорят тенора… Еще этот дождь – ноги промокли… Вы уж меня простите.
– За что?
– Разочаровал. Стыдно.
– Чего же здесь стыдится?
– Стыдно, стыдно… Подпрыгнул, да?
– Приподнялся на цыпочках.
– Еще лучше!.. Аки кукла.
– Почему же кукла?
– Кукла и есть.
– У вас случаются припадки?
– Какие еще припадки? При чем здесь припадки? Уж если вам угодно как-то обозначить, назовите это ритуалом.
– Это не ритуал.
– Нет?
– Нет.
– Что же это?
– Припадок.
– А вы заноза. Знаете, у каждого случаются промахи, неудачи. Но это не повод унижать.
– По-видимому, у вас эпилепсия.
– Падучая?
– Падучая, да.
– Нет, не падучая. Я падучую знаю. Это – другое… Упражнение. Скажем так. Тренируюсь… О райской жизни заговорили – и тут же, будьте любезны. Есть темы, которых лучше не касаться… Не припадок. Не нужно упрощать. Не хочу припадков. Нет никаких припадков. Вы мне ничего не говорили, а я ничего не слышал… И не видели ничего. Смотрели в другую сторону… Задумались… Упражнение. Тренировка. Отчего не потренироваться? Уже если такое замыслил – без тренировки не обойтись… Не будем отчаиваться. Не будем?
– Конечно.
– Ничего. Позже воспарю. Я не спешу. Так?
– Так.
– И вы не спешите. Всему свое время.