Затяжной конфликт. Роман

– Красивым? – подсказал Слава.

– Вот именно. Не выглядеть… э-э-э… самым умным.

– Ну, это Вам, Павел Матвеич, кажется, не грозит, – не удержался Максим.

– Ни в коем случае. Я подчеркиваю: ни в коем случае. Наше дело маленькое: получил распоряжение, выполнил, отчитался.

– А если не выполнил?

– Всё равно отчитался. Руководству не интересны наши… э-э-э… сложности. Дано указание – должен быть отчет. Я подчеркиваю: точно в срок. Вот именно. – Хвостов помахал пальцем, как будто грозя кому-то. – А далее – активность! Предприимчивость! В начале девяностых я выбил помещение для культмассовой работы. Именно культмассовой. Я открыл там ремонтную мастерскую.

– По починке испорченной колбасы, – пробормотал Слава.

Павел Матвеевич, не обратив на это внимания, продолжал:

– Не скрою, был и элемент везения: рэкетиры попались хорошие, грабили… э-э-э… по-божески. Да, хорошие. И охранника я нанял замечательного. Чтобы защищал мой бизнес от конкурентов. Именно защищал! Всё по инструкции: при появлении неизвестного производится предупредительный выстрел… э-э-э…

– В голову, – подсказал Слава, несколько утомительный в своем стремлении непрерывно острить.

Невесть откуда прибежала белка. Испытующе посмотрела на беседующих, метнулась к дереву и взлетела на нижнюю ветку. Оттуда она вновь уставилась на людей.

– Вскоре поджоги моей мастерской практически прекратились, – гордо сообщил Павел Матвеевич – Чистый доход стал составлять… э-э-э… впрочем, неважно. Да, мастерская – это было верное решение в период всеобщего дефицита. Ничего нельзя купить, приходится чинить старое. Но потом дефицит кончился. Пришлось менять направление деятельности. Что постоянно растет в цене? Недвижимость! Значит, торговля недвижимостью. Я подчеркиваю: недвижимостью!

– Автомобилями, не желающими ездить, и пароходами, не научившимися плавать? – предположил Слава.

Хвостов, не слыша ничего вокруг, продолжал токовать:

– На недвижимости я заработал свой первый миллион. Потом случилось так, что мой путь скрестился… э-э-э… с Худруком. О, это ужасный человек. Ужасный! Может быть, даже не человек, а целая организация. Никто не знает. Но он рационален. Следовательно, предсказуем. Предсказуем! Он занялся морфием? Значит, ему понадобятся контакты с больницами. Особенно с онкологическими. Прекрасно! Отдаем ему все подряды на обслуживание и… э-э-э… модернизацию, заказ на медтехнику, за который я боролся четыре года, все турецкие бани. Я подчеркиваю: бани. – Павел Матвеевич пожал плечами. – Черт его знает, зачем они ему! Он дал понять, что нужны, значит, отдаем. Он деловой человек – или не человек, всё равно. И он готов платить за услуги. Главное – вовремя почувствовать, чего он хочет. Я всегда чувствовал, в этом моя сила! Подчеркиваю: моя сила!

Проходившая мимо Даша услышала последние слова и задала нетактичный вопрос:

– Отчего Вы, мужики, так любите хвастаться?

– А это как у вас, у женщин, косметика, – ответил за Павла Матвеевича Слава.

Даша засмеялась и ушла. Снова объявилась деловитая белка. Уселась на задние лапки, стала чистить шерстку. Хвостов засмотрелся на нее, спутался, сбился с мысли. Недовольно поддел ногой слой сухих иголок.

– Э-э-э… Про что я? Да, моя сила! Вот почему я – личный представитель Президента. Именно Президента! И прежнего, и нынешнего.

– И будущего, – меланхолично продолжил за него Слава.

Этого уже Павел Матвеевич не выдержал.

– Что за инсинуации! – рявкнул он. – Я подчеркиваю: инсинуации! Вы не даете мне слова сказать! Вы… Вы…

– Нахал. Э-э-э… Именно… э-э-э… нахал, э-э-э… – проблеял Слава.

– И правда, ребята, пойдем. Не будем мешать Павлу Матвеичу говорить слова, – предложил Максим.

Хвостов растерянно посмотрел на уходящую публику, дернулся было вслед, но опомнился и с видом оскорбленного достоинства поплелся восвояси.

5. Военные будни

Солдатские развлечения. Земляные работы. Государь всея Руси. Иностранные легионеры. Разновидности сумасшествия.

Мобильники, смартфоны и прочие хитрые приспособления по-прежнему бездействовали. Отказали даже устройства, не требующие выхода в сеть: ноутбуки, плееры, электронные книги. Пришлось дать ответственное поручение водителю грузовика, отправленного в Князево за провиантом: пусть пошлет Дине SMS. Дескать, Максим о ней помнит, скучает, но сам выйти на связь не может в силу особых обстоятельств, не подлежащих разглашению.

Узнать, выполнено ли задание, не удалось: в нарушение договора об экстерриториальности дорог, машину на обратном пути задержали антихристовы боевики. Такой приключился дипломатический инцидент. Дружине довелось посидеть на голодном пайке. По счастью, предусмотрительная Анна Михайловна припасла на этот случай кое-какие не портящиеся продукты, а у Максима для своей сотни был и дополнительный НЗ. После долгих и нудных переговоров грузовик с покупками вернули.

Противник, отдав захваченное имущество, враждебных действий больше не предпринимал. Нашествие крыс не повторялось. Широко ходила сплетня, что их королева – огромная крыса Капибара – поссорилась с Тасманийским Дьяволом, одним из штабистов Черного Рыцаря, и увела своих подданных. Приказов от командования не поступало. Стояла жара. Разомлевшие дружинники щеголяли в легкой одежде, шлемов и кольчуг не надевали. Время проходило в безделье.

Как-то в расположение Максимовой сотни заглянул престарелый толкинист, стал выяснять, не видал ли кто эльфов – а то он их ищет, ищет и никак не найдет. Слава-козлодой поднял его на смех:

– Ты что, сдурел? Их же на самом деле не бывает. Это кельты их выдумали.

– Почему выдумали? Они ангелов эльфами называли. Вон летают твои эльфы, – показал один из ополченцев.

– Точно! Бочка по небу плывет! – восхитился другой.

Действительно, в это время над ними пролетал довольно полный ангел.

– Эльфы не летают. Они как люди, только бессмертные, – объяснил толкинист.

– Значит, надо всех по одному убивать. Кто не помрет – тот и есть эльф.

Толкинист обиделся и ушел.

Солдаты бродили по лагерю, знакомились между собой, заигрывали с девушками. Слишком активные кавалеры, пытавшиеся распускать руки, лихо получали по роже от местной Артемиды – медсестры Даши. Самой суровой экзекуции подвергся усатый татуированный мужик: он пытался подглядывать за девушками, моющимися в банной палатке. Даже сама Даша, выйдя после купания и увидев дело рук своих, сжалилась и спросила:

– Примочку приложить?

Неудачливый ухажер попытался использовать это в своих интересах. Он приобнял ее и предложил:

– Лучше приласкай. Я же от всей души. Не потому, что ты … (непечатное слово), а по любви.

Даша приласкала его с другой руки и удовлетворенно заметила:

– Теперь будешь красивый, со всех сторон одинаковый. А то криво было: там есть фингал, а тут нету.

Полученные Максимом впечатления легли в основу стихотворения, которое вечером появилось у него в дневнике:

Наша Даша хороша,
У ней нежная душа,
Утонченная натура,
Офигенная фигура
И особенная стать.
Если ж кто решит пристать,
Для такого дурака